Seria avait été capturée.
Une information sans valeur.
Puisque Badelots était mort.
La lumière de Seria était plus faible que celle de cet Inquisiteur.
Elle ne pouvait donc pas servir d'étalon pour jauger Torch.
En fait, même si elle en avait eu, rien n'aurait changé.
Une opportunité qui n'avait pas existé dans sa vie précédente, qu'il ne pouvait absolument pas manquer. Il devait le tuer.
Les flammes coulaient comme un fleuve. Chaque minuscule gouttelette ressemblait au Soleil. Une échelle et une puissance rendues possibles seulement parce qu'il s'agissait du Sanctuaire du Feu.
Mais c'était pareil pour Torch.
La terre où le Soleil du passé était né et avait été proclamé, une terre pour le feu. Le Sanctuaire du Feu était une préparation pour Aten également.
Les flammes recouvraient toute la zone.
Leur forme ressemblait exactement à une forêt dense.
C'était la magie de Harad. Une autre préparation qu'il avait superposée à la préparation qu'était le Sanctuaire du Feu.
Le feu devient plus facile et plus intense là où le feu existe.
Créer cet environnement artificiellement avec sa propre magie.
Parce que l'Origine de l'adversaire était aussi du feu.
Contrairement aux environnements naturels, la magie a un propriétaire. Ce feu qui ressemblait à des rivières et des forêts existait uniquement pour Harad.
« Tu poses les fondations. Excellent. »
Pour employer une analogie guerrière, c'était comme faire avancer l'intendance en premier.
Aten perçut cette intention sur-le-champ.
Et s'en empara.
Une partie du feu qui dominait la zone changea de nature. De la chaleur se transmit depuis la peau qu'il effleurait.
Non pas le Soleil, mais un feu doux. Non pas le feu de Harad, mais celui d'Aten. Son échelle était la moitié. Sa puissance restait un peu en deçà.
« Torch. »
Harad comprit enfin la définition de cette Origine.
Le feu se propage aux torches.
Le feu de Harad se transféra à celui d'Aten.
Ils avaient saisi la magie de Harad et s'en étaient fait leur propre préparation.
La théorie de la supériorité des Origines s'applique quand les royaumes sont à peu près égaux. Harad réalisa immédiatement qu'il n'était pas encore à peu près égal à Aten.
« Tu es encore impatient. »
Juste, mais faux parce qu'il était faible.
« Tu n'as pas chômé dans la Prédation. Fort bien. »
Aten sourit au milieu des flammes douces.
« J'aurais vraiment dû te donner le cœur à manger. »
La purification, c'est rogner.
Par le martyre, accumuler et accumuler jusqu'à ce que le démon meure.
La magie, c'est l'accumulation.
Saisir préparations et fondations une à une, construire en jaugeant et comparant les hauteurs.
Si la hauteur peut être dépassée, on la dépasse. Sinon, on renonce.
C'est ce que sont les mages.
Harad avait fait de même.
Bien sûr, il n'avait jamais renoncé. Si les royaumes n'étaient pas à peu près égaux, il gravissait juste les marches de force. Parce qu'il connaissait la méthode grâce à la régression.
Cependant, il avait observé le processus jusque-là.
Il continuerait à le faire. Parce que c'était la voie droite du mage et la bonne réponse.
Il n'y avait aucune raison de ne pas suivre cette feuille de réponses.
Il avait saisi, accumulé et dépassé de force jusqu'à présent. L'occasion de dépasser de force ne vint qu'une fois, mais c'est pourquoi il avait pu la dépasser.
Ce serait pareil cette fois.
Il n'avait fait que jauger et comparer une seule chose pour l'instant.
Il restait encore d'innombrables choses à saisir et accumuler. Il devait toutes les jauger, comparer et dépasser.
« Aaah ! »
C'est alors qu'Aten hurla.
Bien qu'enseveli dans le feu, Harad voyait ce visage fin trop clairement. Ils souriaient.
« Harad ! »
« ...... »
« Au moins mon fils ! »
Crac.
On entendit le bruit de quelque chose qui casse.
Avant qu'il s'en rende compte, une main avait déchiré un thorax, arraché un cœur, et le bruit provenait des vaisseaux sanguins pendus en grappes à ce cœur qui se rompaient.
« Aah ! »
Aten poussait un cri d'extase.
« Ô Roi ! »
Tout en contemplant le Soleil.
***
Le Soleil.
Appartient à une femme.
Cette prophétie laisse entendre le retour du Roi.
Mais la Tour du Soleil entra en fureur.
Quelle absurdité, comment osent-ils.
Parce que c'est la Lune qui a fait la prophétie.
Parce qu'elle a osé présumer du retour du Roi en prolongeant sa vie grâce aux Braises offertes par le Roi.
Ils avaient perdu leur intention originelle. Oublié la grâce. Abandonné la foi. La Lune, qui n'avait été qu'une étoile, bâtit une tour et s'enivra de sa prospérité.
C'est pourquoi la Tour du Soleil entra en fureur.
Non, elle avait été en fureur.
La Tour Rouge, elle, ne l'est pas.
L'intention originelle fut oubliée, la grâce s'effaça, et la foi se corrompit.
La Tour Rouge ne s'enrage pas de la prophétie, elle l'attend.
Compte sur la Lune et ne doute pas.
« Feu. »
Pourquoi avait-elle décliné si misérablement ?
Parce qu'elle perdit son centre.
Le Soleil, le Roi.
C'est ce que dit la Tour Rouge.
Une excuse que la Tour du Soleil n'aurait jamais prononcée.
Le Roi ne porte aucune faute. C'est ce que sont les rois.
La mesure doit être dirigée uniquement vers le bas.
Qui ose juger le Roi ?
Quand le Roi est absent, être enseveli dans les ténèbres.
Comment un feu qui compte sur autre chose que le feu peut-il exister ?
Quand seul le feu seul doit ne faire qu'un.
Pourquoi ne pas s'enrager ?
Quand le feu doit flamber.
L'absence du Roi n'est pas le problème.
Les feux qui devraient servir le Roi sont devenus faibles.
C'est pourquoi elle déclina jusqu'à devenir la Tour Rouge.
Tomber dans des rêves aussi absurdes que la Lune prophétisant le Roi.
Le feu de la Tour du Soleil n'en est pas un.
Le feu doit flamber. Le destin n'est permis qu'au Roi. Ceux qui ne sont pas le Roi doivent trouver leur propre destin.
Aten, la Torche éteinte, était en train de constater qu'ils avaient trouvé la réponse.
Une réponse atteinte en utilisant Iagar comme nutriment.
Aten avait trouvé ce destin par eux-mêmes.
« Si on est faible, on ne peut pas protéger plus largement. »
Le Harad d'Iagar était faible.
Bien que destiné à devenir Roi, il nia ce destin.
S'il ne l'avait pas nié, Iagar ne serait pas devenu nutriment.
Ce n'était pas la faute de Harad.
Pas le Roi mais les alentours, Iagar était le problème.
Les sons du monde furent coupés.
La terre bouillit, se souleva, et s'aplatit prosternée.
Aten eut le sentiment d'assister. La terre où un Roi était né autrefois et où le Soleil avait commencé. Le Sanctuaire du Feu s'inclinait bas devant le nouveau Roi.
Aten leva les yeux vers ce Roi avec une révérence suprême.
Leurs yeux s'étaient depuis longtemps évaporés, mais ils sentaient distinctement la Manifestation du Roi. Leur souffle était étouffé, mais cela n'avait pas d'importance. Le corps d'Aten s'était déjà ramolli et écoulé comme du fer en fusion.
Le monde serait plus beau.
Aten en était certain sans avoir besoin de voir ni d'entendre.
Ce fut un tel instant. Yeux évaporés donc incapables de voir, oreilles fondues et ensevelies donc refusant d'entendre, bouche et langue parties donc incapables de le contenir. C'est cela, un roi.
C'est pourquoi Aten se contenta de ressentir.
Cette chaleur, cette radiance, cette attraction que le Rêveur de la Tour Rouge ne pouvait pas comprendre... Aten pensa qu'on le tirait. Le Roi convoquait son serviteur.
Aten n'osa pas expliquer cette convocation vague. Mais ils sentirent clairement que le Roi avait besoin d'eux. Qu'ils étaient entraînés, et devaient l'être.
Sous le Soleil.
Comparé au Soleil, une toute petite torche misérable se manifesta.
Au bout de cette torche éteinte, un feu doux éclosait. C'était le feu d'Aten. Il vacillait précaires comme une chandelle devant le Soleil.
Sous elle, le corps fondu et écoulé d'Aten se solidifia. Modelé en une forme humaine grossière.
Pourtant, Aten était clairement en vie.
Ils savaient mieux que quiconque le destin qu'ils avaient trouvé et leur rôle.
Un vent balaya violemment. Simultanément tirant. Un destin irrésistible, qu'il ne fallait pas résister. La torche vacillante précaires fut happée par ce destin.
Le Soleil.
Les Origines sont éternelles. Et parfaites.
Mais pas une existence à servir.
Le Roi n'en est pas une.
Une existence qui avance le long du destin donné, et cette démarche et cette fin sont folles et imparfaites.
C'est pourquoi une existence à servir.
Pour la réalité qu'est le Roi, le serviteur doit induire la folie. Doit compléter l'imperfection.
Le Roi devait piétiner le serviteur et avancer.
Finalement le serviteur piétiné flamboyait avec le Roi.
...... Telle était la destinée qu'Aten s'assignait.
Une douce torche se posa à la surface du Soleil et rampa. Allumant le feu là où il manquait, portant la chaleur là où il faisait moins chaud, et comblant les creux.
Puis elle perla au bout de la surface du Soleil et goutta jusqu'au sol. Elle toucha le cœur arraché par la main du Roi.
Le feu au contact s'écoula comme un fil sur le cœur et s'épaissit. Devenant une forme semblable à des vaisseaux sanguins, il renvoya le cœur dans la poitrine du Roi.
La torche qui avait rendu le cœur s'écoula doucement.
Ces flammes comblèrent le trou par où le cœur était passé. Certaines devinrent os, d'autres parties devinrent muscles, chair et peau.
Finalement, elle se propagea dans tout le corps centré sur le cœur.
D'abord elle se propagea en lignes, puis bientôt comme d'insectes dégoûtants elle déversa d'innombrables pattes et enveloppa tout le corps du Roi. Flamboyant ainsi.
Dans ce feu, la chair du Roi fondit.
Bientôt elle flamba et refroidit. D'abord l'extérieur fondit, plus tard l'intérieur fondit et refroidit.
Chaque fois que cette série de processus se répétait, la torche s'affaiblissait. Le Roi devenait plus fort.
Le corps d'Aten, qui avait refroidi et durci, recommença à ramollir et fondre. Pas parce que la torche s'était affaiblie.
Parce que le Soleil qui s'était levé dans le ciel, la torche avait complété cette Manifestation imparfaite. Parce qu'elle avait assisté le Roi précaire pour qu'il ne le soit plus.
C'est pourquoi Aten sourit largement en fondant.
« Ce qui ne peut briller par lui-même, comment pourrait-il prophétiser le maître ? »
Comment cette simple Lune pourrait-elle connaître la volonté du grand feu ?
Puisque le Roi était revenu sous leurs yeux.
« Alors Ô Roi, prouve-le, je t'en prie. »
Tssss.
Un tout petit bruit de feu s'éteignant se fit entendre.
Simultanément un bruit de feu s'allumant.
Une torche transmet le feu, et le feu se transmet à elle.
Transmettant tout le feu accumulé pendant sa vie, le feu du Roi se transmit à la torche éteinte.
« Je suis Torch. »
Bien que cette chair fût plus proche d'une chandelle fondante, Aten était clairement une torche.
Cette torche flamba en impliquant un grand signal.
« Je suis Aten. »
Ce nom deviendrait un phare et un symbole.
Comme phare, il annoncerait le retour du Roi à l'Outre-Monde.
Par la mort, il proclamerait que l'ère du Roi s'était ouverte.
« La torche qui ouvre la nouvelle ère. »
La torche deviendrait partie du Soleil et serait immortelle avec le Roi......
« En effet. »
Une voix se fit entendre alors.
« Modeler le Roi, annoncer, et mourir. »
Non, pas une voix.
Les oreilles d'Aten avaient déjà fondu. L'atmosphère avait fui tôt, craignant le Soleil.
« Cela doit être la mort que tu désires. »
Pourtant, cette voix était plus claire que tout.
On eut l'impression qu'on la fourrait de force dans la tête. Quelque chose d'énorme pesait sur Aten.
« Alors cela doit être la chose la plus cruelle au monde. »
La vision aveuglée par les yeux fondus s'assombrit encore.
La plus sombre et la plus énorme obscurité parmi toutes les obscurités vécues dans une vie.
Aten sentit que c'était une épée.
Une épée plus sombre que tout au monde coupa le Soleil qui s'était levé dans le ciel. Coupé en deux, il tomba et se brisa.
Puis elle trancha le feu qui s'était élevé haut dans le ciel.
Le phare appelé Aten s'éteignit. La chair fondante se refroidit à nouveau.
« ...... Serzila ! »
Aten, pris en plein milieu de sa fonte, se tordit grotesquement et hurla. Un cri et du feu à la fois. Ce feu, l'obscurité l'avala distraitement.
« Je te l'ai dit. Pas celle du Roi, mais la mienne. »
La vision aveugle s'assombrit encore.
Aten sentit que l'obscurité avait ouvert sa gueule devant ses yeux.
« Tu l'as tué. »
Noir de jais.
Serzila parla à quelqu'un.
« Alors je te tuerai. »
Cette fois à Aten.