Ellen pencha la tête.
Pour une raison quelconque, Harad avait un tranchant.
« Nies-tu Lui ? »
La voix de Badelots semblait bouillir.
Comme un prêtre de Laan, elle ressemblait au feu.
« Je ne l'ai jamais fait. »
« Alors est-ce que tu nies l'Église ? »
« L'Inquisiteur faisait-il partie de l'Église ? »
...... »
Les Inquisiteurs font partie de l'Église, mais ne font pas partie de l'Église.
C'était le prix de la chasse libre.
« Ce que je nie, ce n'est pas l'Église, mais toi. »
Harad pointa un doigt vers ce chasseur.
« Un chasseur venu chasser sans permission. »
...... »
Les Inquisiteurs haïssent le Nord.
Si l'un d'eux venait malgré cela, cela voulait dire qu'il était confiant.
Que ce soit en compétence ou en patience.
« Je vois. »
Comme si de rien n'était, Badelots arbora un sourire calme.
« Je m'appelle Badelots. Ellen Serzila. »
Badelots fit le signe sacré avec fluidité à la place d'un salut.
« C'est Ellen Serzila. »
Au lieu d'un salut, Ellen croisa les bras.
Se penchant en arrière sur sa chaise, elle adopta une position qui la faisait le regarder légèrement de haut.
Un rien plus d'arrogance et elle serait devenue l'Elaine de sa vie précédente.
Harad vit des fragments de cela en Ellen.
« Mes salutations et ma demande de compréhension arrivent tard. Incapable de contenir mon impatience, j'ai mis le pied dans le Nord sans en informer Serzila...... »
« Parle à Harad. Considère-le comme mon porte-parole. »
Ellen coupa la parole à Badelots et croisa même les jambes.
Ce fut une superbe arrogance.
« Je n'ai aucun intérêt. Tant que tu n'oses pas porter la main sur le Nord. »
Par-dessus le marché, elle confiait même le nom de Serzila à Harad.
Cela signifiait que Harad déciderait de ce qu'il voulait faire de l'Inquisiteur Badelots.
« Compris. »
C'aurait dû être désagréable.
Badelots sourit et détourna son regard d'Ellen vers Harad.
Harad sourit radieusement également.
« Je suis Harad. Ma position est classifiée. »
« Tout à l'heure, j'ai été imprudent. La critique m'était inhabituelle, alors j'ai fait une erreur un instant. »
« Il en avait l'air. »
Si un Inquisiteur disait que quelque chose était un démon, c'était un démon.
« Je suis ravi de faire votre connaissance. Vraiment. Il semble qu'une conversation significative va émerger. »
« Je le pense aussi. »
Un ragoût aux gros morceaux de fruits de mer fut servi.
Il trembla légèrement en étant posé sur la table, et c'était un autre employé qu'auparavant.
« L'avez-vous commandé ? »
« Oui, c'est exact. »
« Mangez, s'il vous plaît. Parlons en mangeant. »
« C'est bien. »
Badelots ne prit pas ses couverts.
La conversation semblait primer.
Aux yeux de Harad, cela avait une allure différente.
'Une fois suspect, toujours suspect jusqu'à ce qu'on t'arrache le cœur, je suppose.'
Puisque l'un des employés était devenu un suspect.
Badelots soupçonnait que l'œuvre de quelque démon avait été ajoutée à cette nourriture.
« Vous avez dit qu'ils le craignaient d'habitude, non ? Ceux qui voient ceci. »
Badelots tira sur le col de sa bure d'un noir de jais et parla.
« Je suppose. »
« Je ne m'attendais pas à cela du Nord. Cela peut être une question imprudente, mais le Nord sait-il ce qu'est la peur ? »
Ellen tressaillit.
Chaque Inquisiteur avait sa personnalité. Badelots était assez doué pour gratter avec les mots.
« Bien sûr que nous la connaissons. Nous essayons simplement de la surmonter. »
« En quoi est-ce différent ? »
« Ce n'est pas être imprudent, mais être courageux. Qui songerait à se battre et à gagner contre un Inquisiteur ? Pas même les chevaliers. »
...... »
« Ne me dites pas que l'Empire fait cela ? Ou les fidèles de l'Église ? »
Haha.
Badelots rit comme s'il avait entendu une blague amusante.
Ce ne semblait pas entièrement amusant.
Ses mains faisaient le signe sacré.
Cette prière remplace toutes les actions : salutations, gratitude, et ainsi de suite.
Cela inclut la patience.
« Harad est-il un homme courageux ? »
De quoi es-tu si fier ?
C'est ainsi que cela résonna aux oreilles de Harad.
« Non. Je suis un lâche. C'est pour cela que je reste collé. »
Harad se pencha vers Ellen.
« Pourquoi. Les lâches ont-ils aussi l'air de suspects ? »
...... »
Badelots écarquilla les yeux et claqua de la langue.
'Il n'est pas si patient.'
Il ne semblait pas avoir une grande patience.
Alors cela voulait dire que sa compétence était grande.
'Ou il est plein de cupidité.'
Tant que sa patience était faible, les deux allaient bien.
Harad voulait que les émotions de cet Inquisiteur éclatent.
« Badelots. »
Séria’ouvrit la bouche à cet instant.
Et Harad vit la lumière.
Elle ne se dispersa nulle part, mais se fixa en Badelots. Les yeux écarquillés se courbèrent en croissants comme si de rien n'était.
Harad remarqua aussitôt qu'il avait apaisé ses émotions de force.
'Il a écouté Seria.'
Cette relation était étrange.
Seria était la prochaine Inquisiteur.
Elle n'était pas en position d'arrêter l'Inquisiteur Badelots.
Il n'y avait aucune raison pour que Badelots écoute Seria, qui n'était pas encore devenue Inquisiteur.
'Sont-ils partenaires ?'
Les prêtres géniaux amènent des partenaires.
Seria, une génie débordante de pouvoir divin, tombe souvent dans des états d'agitation.
Dit simplement, cela signifie qu'elle devient fréquemment folle.
Le rôle du partenaire de Seria est de lui fendre la tête pour calmer cette agitation.
Mais en ce moment, c'était l'inverse.
Seria calmait Badelots.
« Tu es une personne malicieuse. »
Badelots sourit.
C'était plus intense qu'au début, mais plus calme qu'à l'instant d'avant.
« Badelots. »
« C'est bien, Prêtresse Seria. »
Badelots dissuada doucement Seria, qui tentait d'avancer à nouveau.
Ça n'avait pas l'air de la façon dont un supérieur traite une novice.
« Laan a créé et Luan embrasse et veille sur ce monde et ses créatures. Un sens existe en toutes choses, et il reste quelque chose à apprendre. Cet endroit est pareil. »
Badelots défendit Harad et accorda de la valeur à cette rencontre.
« De splendides paroles. »
Harad acquiesça.
Pourvu qu'elles n'aient pas été dites par un Inquisiteur.
« Au passage, les démons ont-ils aussi un sens et quelque chose à apprendre d'eux ? »
...... »
Badelots retint à peine son sourire, seuls ses yeux s'élargissant.
« Je suppose que non. Tu ne le pensais pas. »
...... »
« Alors pourquoi Les a-t-il créés ? »
...... »
« Était-ce une erreur ? »
C'est ça.
Juste au moment où Harad le sentit et s'apprêta à faire signe à Ellen.
« Badelots. »
Seria ouvrit à nouveau la bouche.
C'était une voix bien plus forte que les deux fois précédentes.
Le pouvoir divin que Badelots avait élevé et fait se fixer en lui fut le même. Brièvement, il fut assez grand et éblouissant pour teindre la salle à manger d'un blanc pur.
« Les démons sont ! »
Badelots cria.
Et il sourit calmement.
« Des créatures créées par Laan pour enseigner à Ses enfants la leçon de s'abstenir du mal. »
« Oh. »
...... Le sens existe aussi. Laan souhaite que nous devenions forts en expérimentant, comprenant, en étant frustrés par, et en punissant l'existence appelée démons. »
Les Mages étaient des objets de contre-exemple et des épouvantails d'entraînement.
Il y a des passages dans la doctrine qui pourraient s'interpréter ainsi.
Que Laan Lui-même l'ait inscrit dans leurs têtes, qui sait.
« En effet, comme Il est dévoué. Il n'est pas nécessaire d'aller si loin. »
...... »
La lumière monta à nouveau.
Dans la lumière disparue, Badelots sourit à nouveau.
'L'agitation sera difficile.'
Harad claqua doucement de la langue.
Peu importe à quel point il le provoquait, Badelots ne mordrait pas à l'hameçon.
Pour faire tomber cet Inquisiteur chevronné dans un état d'agitation, il faudrait d'abord épuiser son pouvoir divin.
Ce n'était pas une méthode qu'il pouvait choisir maintenant.
Il devait être attaqué le premier pour éviter les conséquences. De plus, Seria était là.
« Je m'excuse. Je me suis un peu emporté. En essayant de vivre comme le feu, je l'ai fait sans m'en rendre compte. »
Harad fit le signe sacré avec la plus grande sincérité.
Alors le regard de Badelots s'adoucit quelque peu.
« Mon ! Étiez-vous un fidèle de Laan ? »
« C'est exact. Mes propos étaient un peu extrêmes. Je me suis toujours intéressé à la doctrine. »
« Non, pas du tout. Vous étiez quelque peu frivole, mais c'était une perspective qui mérite réflexion. »
« Merci de votre compréhension. C'est la première fois que je vois un Inquisiteur. Je n'ai pas pu contenir ma curiosité sur quelle serait votre perspective. »
Haha. Harad’ouvrit la bouche et rit.
Badelots l'ouvrit plus grand et rit.
« Mangez d'abord. Il n'a pas encore refroidi. »
« Alors je m'excuse un instant. »
Badelots prit ses couverts et mit immédiatement dans sa bouche le ragoût qu'il avait refusé jusqu'ici.
« Prêtresse Seria, mangez aussi. Le goût est assez bon. »
...... Oui. »
Seria prit ses couverts.
C'était une expression difficile à décrire, et quand il regarda sur le côté, Ellen avait une expression similaire.
* * *
« J'ai entendu dire que l'Église centrale de Premont avait contracté une dette. »
« Pas tout à fait une dette. Ils ont perdu quelque chose aussi. »
« Le Grand Démon. J'ai entendu parler de cette affaire à l'Inquisition également. »
L'atmosphère changea.
Même si le repas était fini, les gens qui étaient restés assis maladroitement en observant Badelots partirent les uns après les autres.
Parmi eux se trouvaient Godif et l'employé que Badelots avait perçu comme une proie plus tôt.
Badelots scruta subtilement ces dos, mais ne perdit pas son sourire.
Ce n'était pas parce qu'il faisait confiance à Harad, un fidèle du Soleil.
Il ménageait l'humeur d'Ellen.
Ici, c'est le Nord.
Mais Badelots n'avait pas reçu la permission de Serzila, et Serzila était juste sous ses yeux.
Cela signifiait que le destin de Badelots changerait selon la volonté d'Ellen.
« Alors. Pourquoi es-tu venu au Nord ? »
Alors que le sujet principal arrivait, Badelots se redressa comme quelqu'un à un entretien.
Harad trouva cela affecté.
« Je ne suis pas venu par égoïsme. »
« Je le crois. Ce qui te guide, c'est la radiance. »
« Il y a un démon que je poursuis. Je n'attraperai que lui et je me retirerai. »
Assez égoïste.
La perspective d'un Inquisiteur semblait différente après tout.
« Ce doit être un démon bien grand, pour qu'un Inquisiteur le poursuive jusqu'au Nord. »
Harad dit cela, mais en réalité, cela signifiait qu'il avait perdu le démon jusqu'en ce lieu lointain.
Badelots baissa légèrement la tête comme honteux et fit le signe sacré.
Le bruit de sa prière marmonnée à voix basse était rauque.
« Quel genre de démon est-ce ? »
« Un démon véritablement effrayant et méchant. »
L'explication de Badelots était vague.
Cela signifiait qu'il n'avait pas l'intention de livrer sa proie.
« Vous ne comptez pas le confier au Nord. »
« C'est un démon que je dois punir. Si je le punis, je me retirerai sans laisser de trace dans le Nord. »
Il ne toucherait pas aux autres démons ou suspects.
Harad laissa échapper un rire creux. Qui croirait cela ?
« Si c'est comme ça, nous n'aurons d'autre choix que de vous pousser dehors. Notre Serzila s'occupera du démon que vous avez perdu. »
...... »
« Vous le savez déjà, mais cet endroit a été créé par bienveillance. La bienveillance d'Ellen envers Seria. Ma bienveillance en tant que quelqu'un qui sert le même Soleil. »
Badelots hocha brièvement la tête.
Le sourire disparut. Il devait être contrarié.
C'est ce que sont les Inquisiteurs.
Mesquins et persistants. S'il n'obtient pas la permission d'Ellen, c'est le type qui continue de chasser en secret.
Dans ce cas, mieux vaut le garder près de soi.
Et encore mieux serait de le tuer ici.
Il regarda sur le côté et vit Ellen hocher la tête.
Cela signifiait qu'elle dégainerait son épée s'il le voulait. Cependant, son expression était raide. Ce devait être à cause de Seria. Elle devait penser à Wimar.
Alors Harad secoua la tête.
Il n'avait pas régressé pour voir un visage comme ça.
D'autant moins après avoir décidé de vivre comme bon lui semblait.
« Alors faisons comme ça. Je le permets. »
Le visage de Badelots s'éclaira.
« Mais Ellen et moi vous accompagnerons, jusqu'à ce que vous punissiez ce démon. »
...... »
« Nous ne ferons que regarder. Je promets que nous n'aiderons ni n'entraverons. »
« Vous dites que vous me surveillerez. »
Le visage éclairé se plissa brusquement.
« J'ai assez cédé. Vous devez céder aussi. »
S'il refusait même cela, ce serait affirmer qu'il poursuivrait secrètement le démon même sans permission.
Parce que les Inquisiteurs n'abandonnent jamais les démons qu'ils ont détectés.
« ...... Faisons comme ça. »
Finalement, Badelots recula aussi.
« Bien. Quel genre de démon est-ce ? »
« Un Grand Démon de feu. »
Un Mage de 5e Rang dont l'Origine est le feu.
« C'est assez sérieux. »
Harad réprima un rire.
Il n'y a aucune chance qu'un tel Mage vienne du continent.
« Nous devons l'attraper. »
L'Inquisiteur Badelots poursuivait aussi un Rêveur.
* * *
Badelots et Seria dirent avoir pris des chambres dans une auberge proche.
C'était une auberge ni bon marché ni chère, et ils dirent n'avoir pas payé le loyer.
« Gracieusement, ils étaient des fidèles de Laan. Ce doit être un lien que Laan a fait. »
Ils ne facturaient pas parce qu'ils croyaient au même dieu.
Harad ricana. Ils ne facturaient probablement pas parce qu'ils auraient eu l'impression d'être des démons s'ils le faisaient.
« Où logez-vous, vous et Ellen ? »
« Nous sommes à proximité aussi. Les détails sont classifiés. »
« Vous avez beaucoup de secrets. »
« N'est-ce pas ainsi que fonctionne le Bureau de Renseignement ? »
Harad et Ellen raccompagnèrent Badelots et Seria devant l'auberge.
« Alors je vous verrai demain. »
« À demain, Ellen. »
Badelots et Seria entrèrent dans l'auberge en souriant.
Peu de temps après, deux fenêtres du troisième étage s'allumèrent.
Harad ne partit pas tout de suite et continua d'observer l'auberge.
Une fenêtre du troisième étage s'éteignit, et une fenêtre du quatrième étage s'alluma.
Ce serait la vraie chambre de Badelots.
Cela signifiait qu'il avait des effets suspects.
« Allons-y nous aussi. »
Les planques du Bureau de Renseignement existent partout dans le Nord.
Harad et Ellen prévoyaient d'y séjourner.
Comme prévu, la planque était vide.
Il y avait deux lits. L'un était usé, et l'autre flambant neuf comme s'il venait d'être préparé.
Ça valait le coup d'avoir mémorisé la liste rapidement.
Benus avait dû ordonner au Bureau de Renseignement de coopérer avec Ellen.
Une lettre était posée sur le lit usé.
Le destinataire était Harad, ce qui semblait signifier que le lit usé était celui de Harad.
Harad déchira la lettre immédiatement.
Ce qu'elle contenait étaient des informations. Des informations sur l'Inquisiteur Badelots.
Ils avaient dû rassembler des informations dès la confirmation du contact avec Badelots.
'Magnifique.'
Ainsi le Bureau de Renseignement de Serzila était compétent.
S'ils avaient plus de temps, ils pourraient même obtenir des informations sur le Grand Démon de feu.
Harad s'assit lourdement sur le lit et déplia la lettre en long.
« Pourquoi as-tu fait ça ? »
Eria parla à cet instant.
« Quoi ? »
« Tu as été agressif de façon inhabituelle. »
N'aiguise pas ton tranchant, sois glissant comme l'eau.
C'était une qualité de base des Mages du continent, et il avait traité Seria et Wimar ainsi.
Pas avec Badelots.
Harad avait été agressif dès le début.
« J'ai pensé à Wimar. »
C'était à cause de l'incident passé quand Wimar avait découvert Rosen.
À l'époque, ils avaient eu de la chance que ce soit Wimar, mais si tu tues un prêtre après avoir découvert un suspect, des problèmes surgissent.
« Non. Dire qu'on a eu de la chance est aussi faux. »
Puisque Rosen vécut et que Wimar mourut à sa place.
« J'ai pensé qu'il fallait le tuer au début si on voulait le tuer. Eh bien, je ne pense pas que je vais m'attacher à Badelots de toute façon. »
C'est pour cela que Harad avait été agressif.
« Mais il n'a pas mordu à l'hameçon. »
Badelots ne mordit pas à la provocation.
Il tua ses émotions avec son propre pouvoir divin.
« Si tu pensais ça, nous aurions pu attaquer les premiers. »
« C'est aussi vrai. »
C'est un Inquisiteur.
Il n'y aurait aucune culpabilité même s'il le tuait.
Pas de souci de conséquences non plus.
L'Église ne pourrait pas protester.
C'est ce que sont les Inquisiteurs.
« Alors pourquoi ne l'as-tu pas fait ? »
« Parce que Seria ne l'accepterait pas. De notre position, Badelots était encore innocent. »
D'autant plus de la position de Seria.
À ses yeux, Badelots est un saint prêtre qui a tout consacré à punir les démons.
« C'est ton amie. »
« Ce n'est pas mon amie. »
« Mais elle pourrait le devenir. »
« Cela n'a pas d'importance. »
« Je sais. Si c'était pour moi, tu l'aurais fait. »
Ellen acquiesça.
Si Harad l'avait voulu plus tôt, Ellen aurait dégainé son épée. Même si ce n'était pas Seria, elle aurait certainement tué Badelots.
Elle aurait volontiers accepté l'attaque ou le ressentiment de Seria.
Ellen avait déjà cette résolution.
« Mais c'est pareil pour moi. »
« Quoi ? »
« Je peux tout faire pour toi aussi. »
N'abandonne pas.
Wimar l'avait dit à Ellen. Tout en demandant à une prêtresse de tolérer les démons et de faire du prosélytisme. Ellen avait dû penser à Seria en premier.
« Wimar l'a dit. Que j'avais déjà abandonné, et que tu n'étais pas du genre à abandonner même si on te le disait. »
« Oui. »
« Il avait raison. Je n'ai ni l'intention ni la confiance de gagner contre l'Église ou les prêtres. »
Seria était une prêtresse spéciale.
Mais Harad n'attendait rien de particulier.
D'un autre côté, Ellen a des attentes.
Le fait qu'elle morde sa lèvre en ce moment en était la preuve.
Ellen considère Seria comme une amie.
Ou veut le devenir.
« Ellen, je veux que tu n'abandonnes pas. Comme l'a dit Wimar. »
Attaquer Badelots dans cet endroit plus tôt aurait été la même chose qu'abandonner Seria.
Harad ne voulait pas ça.
« Au Village des Braises, et maintenant, je fais déjà assez ce que je veux faire. Cette fois, c'est ton tour. »
...... »
« N'essaie pas d'abandonner à cause de moi. Je n'aime pas ça. »
Badelots n'est pas important.
Ce qui est important, c'est Seria, qui l'accompagne.
Une amie qui n'existait pas dans sa vie précédente.
« Merci. »
Finalement, Ellen sourit.
Quelque inquiétude semblait demeurer, mais comparé à tout à l'heure, c'était clairement plus léger.
Il semblait ne rester que l'inquiétude de comment gagner Seria.
« Néanmoins, s'il y a quelque chose d'heureux, c'est heureux. »
« Pourquoi ? »
« Parce que c'est toi. »
Ellen fixa Harad intensément.
C'était un regard pesant. Le sourire qui s'approfondissait progressivement l'était encore plus.
« Parce que tu n'es pas quelqu'un qui fait la même erreur deux fois. »
...... ? »
« Alors il n'y aura pas la même chose qu'avec Wimar, cette fois je ferai aussi plus attention. Pour te correspondre. Parce que toi seul peux distinguer les Mages. »
« Ah. »
Il aurait dû la laisser oublier.