Les routes maritimes sont différentes des routes des Terrassiers.
« S'en débarrasser est facile. »
Il suffisait de frapper les quais ou la côte.
Puisque les endroits où l'on embarquait étaient limités.
Serzila s'inquiétait pour Roichte.
Si elle y semait cette prise de conscience, la route de l'Asile passant par Roichte et le chemin de l'Outre-Monde seraient aisément bloqués.
« Un seul incident suffirait. »
Cela signifiait que le problème serait résolu si Ellen se contentait de trancher la tête de Godif sur la place de Roichte, là, tout de suite.
Puisqu'un membre collatéral de Serzila s'était déplacé jusqu'ici pour exécuter personnellement un Mage.
Alors les Mages, quelles que soient leurs origines, n'auraient d'autre choix que de se terrer.
Ce n'était pas ce que voulait Harad pour l'instant.
Les Mages ne devaient pas se terrer. Ainsi, la probabilité de les croiser serait plus grande.
Distinguer leurs origines était facile.
Outre-Monde, Tour de la Libération, ou de simples Mages du Continent malchanceux.
Harad était certain de pouvoir classer parfaitement tout Mage qu'il rencontrerait dans l'une de ces trois catégories.
« Tuer les deux premiers, épargner le dernier. »
Et s'ils étaient des Rêveurs, il les rencontrerait au moins une fois d'abord.
Godif était, en un sens, un tremplin reliant Harad à l'un de ces trois.
« Un pont qu'on peut couper. »
Même si Godif n'était qu'une personne tout à fait ordinaire qu'il avait croisée par hasard, ou un Mage qui ne savait rien, ce ne serait pas un problème.
Il ne savait pas où, à Roichte, on embarquait, mais il savait où ces navires allaient.
L'Ombre de Jis serait utilisée à ce moment-là.
« Si ça ne marche pas. »
Il viendrait un moment où il devrait utiliser la Magie.
Boule de feu existait pour ce moment.
Il pourrait lancer grossièrement du feu autour de lui, en rejeter la faute sur Boule de feu, envoyer la créature voler loin, et la récupérer plus tard.
Ainsi, l'esprit d'Harad était parfaitement organisé.
Un arbre dans son esprit avait des branches qui s'étendaient, et chaque branche portait une feuille nommée « la réponse. »
Cette netteté — Harad s'y sentait à l'aise.
Harad avait originellement ce genre de personnalité.
Plus précisément, il poursuivait ce genre de personnalité.
Dans la direction exactement opposée à celle d'Elaine ou de sa propre Origine.
« Mm. »
Il n'ignorait ni Elaine ni Ellen.
Vraiment.
Ces femmes cachaient une ruse de renarde même en ayant l'air ignorantes.
Si parfois elles semblaient ignorantes, c'était parce qu'elles pouvaient se le permettre à ces moments-là.
Quand, où et dans quelle mesure elle pouvait se permettre de l'être — Ellen connaissait parfaitement ses propres limites.
De la Magie avait été mélangée à la nourriture.
Le seul à avoir remarqué ce fait était Harad.
En d'autres termes, cela signifiait que le niveau de Magie était faible.
Il n'y aurait donc pas de problème même si elle satisfaisait son appétit.
Même si la Magie n'était pas réellement faible, cela irait.
Ce corps n'était pas un corps ordinaire.
Ellen a dû en juger ainsi et fourrer la viande de baleine dans sa bouche.
Pour preuve, Ellen fit tomber un morceau de viande de baleine et une crevette par terre.
Une Ombre les attrapa et les mangea, puis les transmit à Harad.
« Tu n'en manges pas, chéri. »
Au cas où.
Ellen baissa la tête et claqua des lèvres.
Ainsi, Ellen réfléchissait en mangeant.
« Je comprends. »
C'était de la surprotection. Harad mangea immédiatement.
De toute façon, Ellen ne pouvait pas voir à l'intérieur de l'Ombre pour l'instant.
« Mais si ce n'est pas le cas ? »
« Si Godif n'est pas un Mage ? »
« Oui. »
« Alors il faudrait recommencer depuis le début. Mais ça n'arrivera pas. »
Parce que Godif avait été le propriétaire du moulin du village.
Il avait abandonné une si bonne position pour venir à Roichte, où existait la route de l'Asile.
Il n'y avait qu'une seule raison.
« Godif est définitivement un Mage. »
« Pourquoi es-tu si sûre ? »
Le mot « secret » n'était pas tout-puissant.
C'était certainement utile, mais l'utiliser trop souvent attisait la colère d'Ellen.
Bien sûr, ce serait aussi un Stimulus, mais Harad n'était pas particulièrement enclin à le faire.
Wimar suffisait pour le mauvais Stimulus.
« As-tu déjà oublié ? Je peux distinguer les Mages. »
« Ah. »
Ellen ouvrit la bouche comme si elle venait de s'en souvenir.
« C'est vrai. »
Puis elle mangea à nouveau.
« …… »
« Comment est la nourriture ? »
« Elle semble ne faire que créer un sentiment de dissonance. »
La nourriture était une sorte d'indice.
Si elle trouvait la dissonance, cela signifierait qu'ils devaient obtenir la prochaine destination depuis cette taverne.
« La Magie est exquise. Celui qui l'a faite a un talent considérable. »
C'était de la Magie à un niveau que seuls des Mages assez habiles pouvaient percevoir.
« Si tu ne le perçois pas, ils disent de ne même pas rêver d'Asile. »
L'Asile n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait faire.
Le village d'Embers le prouvait.
Si la vie d'un Mage du Continent était de niveau débutant, l'Asile était de niveau intermédiaire ou avancé.
Il fallait avoir confiance en son Rang ou un allié fiable pour naviguer les frontières.
Ce restaurant était, en un sens, à la fois un indice et une sorte de tamis.
« Tu ne l'as pas mangé, dis ? »
« Je l'ai juste effleuré avec la langue. »
Harad scruta l'intérieur de la taverne à travers l'Ombre.
Il n'y avait pas beaucoup de monde, et les plats commandés étaient variés.
Tous ceux qui mangeaient affichaient une expression disant que c'était délicieux. C'était tout.
'Ils ne sont pas tous des Mages, mais certains le sont définitivement.'
Ce seraient des Mages confiants en leurs compétences et encore plus en leur jeu d'acteur.
Le fait qu'ils soient parvenus jusqu'ici signifiait qu'ils n'avaient pas été découverts par l'Église ou les voisins, même jusqu'à ce que leurs compétences s'accumulent suffisamment pour espérer l'Asile.
Godif en était de même à présent.
Il ne savait pas si Godif avait perçu la Magie dans la nourriture, mais en tout cas, cela ne se voyait pas.
C'est à ce moment que cela arriva.
« …… ! »
Le visage de Godif, qui était resté calme tout du long, se raidit soudain.
Ce ne fut qu'un instant fugace, mais le changement était assez flagrant pour que n'importe qui le remarque.
Ce n'était pas seulement Godif.
Tous les clients du restaurant affichèrent la même expression, puis se remirent vite.
C'était à cause d'un client qui venait d'entrer.
« Il fait très froid dehors. »
L'invité, un homme d'âge mûr, dit en se frottant les bras.
« Je voudrais de la nourriture chaude, s'il vous plaît. »
Sa voix était douce comme s'il était aimable, et son apparence l'était encore plus.
Ses mains découvertes étaient lisses comme si elles n'avaient jamais connu la peine.
Mais personne ne regarda cet homme avec bienveillance.
Parce que l'homme avait fait le signe de la croix.
Et parce que la toile de ce signe était sombre.
L'homme portait des habits sacerdotaux d'un noir de jais.
« L'atmosphère est étrange. »
Il n'existait qu'une seule entité autorisée à porter ces habits sacerdotaux.
« Est-ce de la tension, ou de la peur ? »
Un Inquisiteur était arrivé.
'C'est donc vrai.'
Un vrai Inquisiteur.
Harad acquiesça en examinant les habits sacerdotaux qui n'étaient que d'un noir de jais, sans aucun insigne.
Un Inquisiteur appartenait à l'Église, pourtant n'appartenait pas à l'Église. L'Église ne protégeait pas les Inquisiteurs.
En échange, les Inquisiteurs gagnaient la liberté.
Liberté quant à la méthode de chasse aux Mages. Quelle que soit la façon dont ils tuaient, les conséquences retombaient sur le responsable.
Cette responsabilité avait peu de sens.
Les Inquisiteurs étaient une race qui ferait n'importe quoi et sacrifierait n'importe quoi tant qu'ils pouvaient chasser les Démons.
'Pourquoi sont-ils ici ?'
C'était pour cela que les clients s'étaient raidis tout à l'heure.
Les Inquisiteurs n'aimaient pas venir dans le Nord.
Parce que le Nord gérait les Mages par lui-même.
L'Empire comprenait la chasse aux hérétiques, mais le Nord ne la tolérait pas.
Si un Inquisiteur remuait le Nord, bientôt les Chevaliers de la Barrière de Serzila viendraient frapper à la porte.
« Hein ? »
L'Inquisiteur n'était pas venu seul.
Une jeune femme l'accompagnait. Une beauté éblouissante aux cheveux blonds rappelant une fleur.
« Seria ? »
Les yeux d'Ellen s'arrondirent.
« Ellen ! »
Les yeux de Seria s'arrondirent aussi.
Elle sourit radieusement et tenta de s'approcher, puis détourna le regard.
Au bout de celui-ci, l'Inquisiteur sourit doucement.
« Je le répète, Prêtresse Seria. Ne te soucie pas de moi. Nous poursuivons la même lumière, mais nous empruntons des chemins différents. »
« Seigneur Badelrotz. »
« Souviens-toi du dieu Soleil. Il ne se cache pas. »
L'Inquisiteur parla comme pour enseigner et fit le signe de la croix.
Ce n'est qu'alors que Seria s'approcha d'Ellen.
Son visage était plus qu'heureux.
« Ellen ! Tu m'as manqué. »
« …… Tu m'as un peu manqué, toi aussi. »
Bien qu'elle l'ait dit ainsi, Ellen semblait aussi contente de la voir.
Son air était aussi complexe.
Parce qu'elle et Harad étaient venus trouver un Mage.
C'était une situation où elle ne pouvait pas accueillir la Prêtresse Seria.
D'autant plus qu'un Inquisiteur était avec elle.
« J'ai entendu l'Évêque. Que tu m'as cherchée à Premont. »
« Ce n'était pas vraiment chercher. Je me suis juste dit que je te verrais pendant que j'allais là-bas. »
« Quand même, je suis heureuse. »
Seria parut satisfaite de juste cela.
Ellen n'était pas honnête avec Seria. C'était à cause de Harad.
« Je ne m'attendais pas à te voir ici. »
« Moi non plus. Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Ellen jeta un coup d'œil à l'Inquisiteur et demanda.
« Es-tu venue seule, par hasard ? »
…… Je suis venue avec Harad.
Ellen dit après une pause.
Harad voudrait être inclus dans cette situation.
Elle semblait en avoir jugé ainsi.
C'était un jugement juste.
« Oh. Harad aussi ? »
Seria fut ravie.
Cependant, cette émotion était ambiguë.
« Je suis contente que vous soyez ensemble. »
On n'avait pas l'impression qu'elle était contente de voir la personne nommée Harad, mais plutôt qu'elle était contente qu'Ellen soit avec Harad.
'Ils n'ont pas obtenu de permission.'
Le Nord était la terre de Serzila.
La visite passée de Seria sur le territoire avait été parce que le Duc de Grâce Aratus l'avait permise.
Pas cette fois.
Elle avait mis le pied dans le Nord sans permission. C'était vraiment un Inquisiteur qui ne se souciait de rien.
« Oui. Il sera ici bientôt. »
Ellen désigna sa table.
Il y avait tant de nourriture que cela n'aurait pas été étrange même si plusieurs personnes avaient été là.
« Il est sorti un moment, disant qu'il voulait voir la mer. »
Ces mots étaient un signal.
Ce qui s'était déguisé en Ombre d'Ellen commença à bouger fluidement.
« Aller à la mer ? »
« Non. Ici ça devrait aller. »
Harad arriva dans une ruelle à trois pâtés de maisons et émergea de l'Ombre.
« Il ne semble pas être un Inquisiteur si sensible. »
L'Inquisiteur n'avait pas remarqué la Magie de Jis.
« Mais je n'aime pas ça. »
Pourtant, les paroles de Jis étaient justes.
L'Inquisiteur était une existence gênante.
« Si tu n'aimes pas, tu peux rester et jouer un peu. »
« Non. Je veux regarder aussi. Au cas où. »
Une Ombre fit la moue depuis le sol.
Elle ne semblait pas avoir peur.
Cela signifiait qu'elle avait déjà connu un Inquisiteur.
Jis avait une expérience considérable malgré son apparence.
« Alors je suis rassuré. Tu peux juger par toi-même. »
« D'accord. Ne t'inquiète pas. »
Jis sourit radieusement.
Si rien d'autre, son jugement en tant que Mage était fiable.
L'Ombre de Jis se mélangea à l'Ombre d'Harad. Harad se dirigea vers le restaurant.
L'intérieur du restaurant était tel qu'il l'avait vu plus tôt.
Les clients étaient raides comme des souris devant un chat, guettant l'humeur de l'Inquisiteur.
Bien que leurs repas fussent terminés, ils ne pouvaient pas partir.
Parce que cela les rendrait suspects.
Même s'ils n'avaient rien à cacher.
L'Église possédait le pouvoir de faire de n'importe qui un Mage.
Les Inquisiteurs, encore plus.
« Harad, par ici. »
Quand Harad apparut, Ellen leva la main comme si elle avait attendu.
L'Inquisiteur et Seria étaient encore debout.
Harad sourit et tendit la main à Seria.
« Oh. Ravi de te voir. Qui aurait cru qu'on se rencontrerait ici. »
« Tu n'as pas l'air très content. »
« C'est vrai. »
Harad serra sa main sans se soucier.
Il avait déjà avoué qu'il la détestait.
« Et celui-ci ? »
« Je suis Badelrotz. »
L'Inquisiteur sourit radieusement.
Harad serra sa main en l'examinant comme s'il le voyait pour la première fois.
« Un Inquisiteur. »
« Je ne suis qu'un jeune agneau. »
Harad tourna son regard vers Ellen.
« De quoi parliez-vous ? »
« Pas encore. Nous allions le faire quand tu arriverais. »
Cela signifiait qu'elle lui passait l'initiative.
« Alors asseyons-nous et parlons. S'ils sont les compagnons de Seria, ce sont nos invités aussi. »
Harad indiqua le côté opposé à Badelrotz et s'assit à côté d'Ellen.
« Pourriez-vous débarrasser cela ? »
Quand il leva la main, un serveur vint et nettoya la table.
Les mains déplaçant les plats vides tremblèrent légèrement.
Parce que s'ils débarrassaient quelque chose de travers, ils pourraient devenir un Démon.
Ils pourraient en fait être un Mage.
« C'est un bon restaurant. Propre. »
Badelrotz sourit en examinant les alentours.
« Il semble que ce soit le plus célèbre des environs. »
« Est-ce ainsi ? Mais l'atmosphère ne te semble-t-elle pas étrange ? »
« Vraiment ? »
Harad inclina la tête et répondit.
« Oui. Pour une raison quelconque, tout le monde a l'air tendu. Ils ont aussi l'air effrayés. »
Badelrotz fit claquer sa langue.
C'était le regard de celui qui observe une proie — non, de celui qui veut créer une proie.
Clang !
Sous ce regard, le serveur fit tomber un couteau.
« Pourquoi avez-vous peur ? »
Le regard de Badelrotz vers le serveur s'aiguisa.
'Compétent.'
Ce n'était pas un tour fait une ou deux fois.
Badelrotz était un chasseur expérimenté.
Il savait très bien comment faire d'une cible désirée un suspect et comment obtenir la coopération.
« N'importe qui aurait peur en voyant un Inquisiteur. »
C'était une méthode qui ne marchait pas sur Harad.
Elaine de sa vie précédente avait tué plus de dix prêtres.
Parmi eux se trouvaient aussi des Inquisiteurs et des Cardinaux.
« Alors laisse-les partir. N'arrête pas d'innocents. »
« C'est au dieu Soleil d'en décider. »
Badelrotz semblait avoir déjà décidé que le serveur était un suspect Démon.
« Ici, c'est à Serzila d'en décider. »
Harad posa sa main sur l'épaule d'Ellen.
« Comme c'est heureux que tu sois ici. »
Dans le Nord, Serzila était roi.
« Si nous tuons, nous tuons. S'il s'agit d'un Nordique. »
« Pas une personne, mais un Démon. »
« Nous portons ce jugement aussi. S'il s'agit d'une personne ou d'un Démon. »
« …… »
Le visage de Badelrotz se tordit comme celui d'un Démon.