« J'ai ouï dire que vous aviez une bonne mémoire. »
Benus ne vint pas les mains vides.
« Je vous accorde une journée. »
Ce qu'elle tendit était une liste.
De petits portraits esquissés, accompagnés de noms et de signes distinctifs.
« Suspects démoniaques. »
Une liste de Mages du Continent.
C'était un objet inattendu, mais compréhensible.
avait découvert l'intérêt de Benus, directrice du Bureau du Renseignement, à l'époque d'Ekampote.
Lorsqu'ils avaient été attaqués par la Faction Rebelle de la Tour de la Libération.
À ce moment-là, Benus se serait intéressée à tout en prenant conscience de l'existence des Mages du Continent.
Les raisons étaient multiples.
était la bombe de Serzila, la Tour de la Libération tentait de faire exploser cette bombe, si les Mages bougeaient l'Église bougeait, alors l'Empire réagirait…
Mais la raison nommée serait la plus déterminante.
Sa nièce et sa fille s'étaient retrouvées mêlées à cette affaire.
« En avez-vous donné une à l'Église aussi ? »
Comme prévu, Benus renifla.
Pourquoi aurait-elle rendu service à l'Église ?
Les démons étaient des êtres qu'il fallait tuer, et s'ils traînaient devant elle, Benus s'en chargerait avec plaisir.
Mais il n'y avait aucune obligation de les chercher pour les massacrer.
C'était le travail de l'Empire ou de l'Église.
Aucune raison pour que Serzila aide.
'Épais.'
La liste était conséquente.
Le Bureau du Renseignement de Serzila avait bâti un réseau de renseignement continental assez solide.
'Quelques visages connus aussi.'
La majeure partie de la liste lui était inconnue.
Parce que, comme l'avait dit Benus, c'était une liste de suspects démoniaques.
Mages et non-Mages mélangés.
ne se souvenait que des Mages forts ou marquants de sa vie antérieure.
« Parmi ceux-là, tous ceux qu' et moi croiserons réellement seront des Mages. »
Parmi les personnes listées, quiconque ils rencontreraient par la suite serait probablement un Mage.
Sinon, il n'y aurait aucune raison de croiser leur route par hasard sur ce vaste continent.
« dort bien n'importe où. Mais prévoyez une literie moelleuse quand c'est possible. »
Benus le dit sérieusement.
'Ça me dit quelque chose.'
Quelque chose qu'Arika avait dit un jour.
« Et… »
« Chaque repas doit comporter beaucoup de viande ? »
« Exact. Tu sais. »
En y repensant, Arika était le talent que Benus avait choisi comme future directrice du Bureau du Renseignement.
« Comme je l'ai dit, une journée. Apprenez tout par cœur et partez. »
Benus désigna la liste.
« Une journée entière ? »
« C'est de la considération. Soy reconnaissant. »
Elle voulait probablement passer une journée de plus avec .
« Je l'ai apprise par cœur. »
élimina cette journée.
« N'importe quoi. »
« Vraiment. »
Les yeux de Benus se plissèrent.
La liste faisait environ une demi-empan d'épaisseur.
« Halora. »
« Suspecte de 33 ans dans la région Lambda de l'Empire. Se distingue par un grain de beauté de la taille d'un ongle à côté du nez. »
« ... »
Les yeux plissés se ridèrent davantage.
Benus continua d'égrener les noms. récita traits et apparences.
« Larance. »
« Il n'existe pas de tel nom. »
« ... »
Son expression révéla que c'était un piège.
« Puis-je partir maintenant ? »
et Jis attendaient dehors.
Benus ne put répondre.
Il ne lui restait plus aucune justification.
« Si vous êtes si déçue, aidez-nous. Envoyez des nouvelles de temps en temps. »
« ... »
Benus acquiesça par son silence.
Désormais, le Bureau du Renseignement n'avait d'autre choix que de garder et à l'esprit.
Ils signaleraient toute information concernant . Enverraient des forces si nécessaire.
« ... Salaud sans vergogne, rusé, voleur, magique, débauché. »
La liste continuait de s'allonger.
Roichte.
Pour atteindre cette ville portuaire de l'Ouest du Nord, il fallait contourner les montagnes enneigées.
Une broutille pour et .
Quelles que fussent la rudesse des montagnes, elles n'étaient ni aussi froides ni aussi dangereuses que la Barrière.
« Vous pouvez entrer. »
L'ombre qui tenait celles d' et de parla.
Jis avait dit que voyager en ombre était plus confortable que marcher sur ses propres pieds. Preuve de sa maîtrise magique.
« Je vais bien. »
L'ombre de Jis était utile.
En partie grâce à la grandeur de l'Origine, mais on ne pouvait ignorer les capacités du Mage nommé Jis.
Une magie puissante signifiait que le Mage supportait un fardeau plus lourd.
Plus d'objets ou de personnes entraient dans l'ombre, plus la consommation magique de Jis augmentait.
« Dehors, c'est vous qui devez économiser votre pouvoir magique. Pas moi. »
La magie de était voyante sans exception.
Après avoir dévoré les Braises, elle était devenue encore plus intense.
Hors de la Barrière, il ne pouvait pas manifester sa magie à la légère.
Dans la Barrière, la puissance de feu de importait le plus, mais sur le Continent, la discrétion de Jis était plus importante.
Une magie d'ombre que les Mages du Continent ne pouvaient qu'envier.
« Combien connaissez-vous Roichte ? »
« Je ne sais pas ! »
Jis s'exclama gaiement.
Son excitation était évidente. Un voyage entre amis. C'est comme ça que Jis l'avait appelé avant le départ.
« J'en sais autant que vous. »
« Et comment vous le savez, c'est secret ? »
« Exact. »
Un lieu ruiné.
C'est ce que avait dit, mais Roichte n'était pas réellement un mauvais endroit où vivre.
La ruine ne concernait pas le territoire, mais son port.
Construit à l'origine pour le commerce avec le continent sud-ouest, mais la navigation était devenue de plus en plus difficile avec le temps.
« En fait, "ruiné" veut juste dire par rapport à avant. Les marins mangent et vivent tous assez bien. »
« Exact. Même si la mer est agitée, ce n'est pas comme ça toute l'année. »
D'énormes blocs de glace flottaient sur la mer du Nord.
Mais leur taille n'était pas constante.
Petits certains jours, gros d'autres. Il y a longtemps, il y eut même des jours où aucune glace n'était visible.
'Il fait de plus en plus froid.'
Le Nord devenait plus froid et plus aride jour après jour.
Bientôt, il deviendrait inhabitable.
Il avait entendu de tels mots de la part d' dans sa vie antérieure.
La raison pour laquelle le avait pris en otage.
'Dans ma vie antérieure, j'étais évidemment un idiot au premier regard, alors il a renoncé.'
Et maintenant, après la régression ?
Le faisait travailler sans relâche.
'Parce que j'ai prouvé que j'étais capable ? Mais c'était vrai dans ma vie antérieure aussi.'
Le de sa vie antérieure avait repris ses sens après cinq ans.
Et était devenu fort rapidement.
Pourtant, le de l'époque n'avait jamais rien demandé ni rien voulu de .
'Équitablement suspect.'
Le et la Lune.
Tous deux cachaient beaucoup.
Le genre à ne pas révéler facilement leurs cartes.
Le Nord recherchait la franchise, mais son maître, le , ne la pratiquait pas.
'Rouée.'
Benus avait traité ainsi, mais à son avis, le Grand-Duc était plus roué encore.
Ils dormirent dans l'ombre de Jis, ce qui parut injuste à pour Jis.
« J'aime regarder les visages endormis. »
Mais Jis, privé de sommeil, appréciait d'avoir des amis endormis à ses côtés.
« Vous n'êtes pas seul ? »
semblait contrariée que seul Jis reste éveillé chaque nuit et claqua de la langue.
« Pourquoi serais-je seul puisque nous sommes ensemble ? »
« Dites-le si vous vous ennuyez. Je n'ai pas besoin de sommeil. »
« est gentille, contrairement à son apparence. »
« ... ? »
Dix jours de sommeil dans l'ombre suffirent.
« Mais pourquoi Maman t'a-t-elle appelé avant qu'on parte ? »
s'ençut curieuse après dix jours.
Elle s'en souvenait probablement maintenant qu'elle n'avait plus rien d'autre à dire.
« Elle m'a montré une liste de Mages. Précisément, de Mages suspects. »
« Pourquoi ? »
« Probablement la Tour de la Libération. Puisque nous étions impliqués. »
était en froid avec la Faction Rebelle de la Tour de la Libération.
Les choses étaient calmes pour l'instant, mais ils pourraient attaquer à nouveau n'importe quand.
« Ils ne lâcheront probablement pas l'affaire. Plus vicieux qu'on ne le croit. »
Personnellement, il espérait qu'ils ne lâcheraient pas.
La Faction Rebelle finirait par devoir être éradiquée.
« C'était un cadeau. Je croyais que vous alliez vous faire gronder. »
« Sois gentille avec elle la prochaine fois qu'on se verra. »
« Je le ferai. Ça ne coûte rien de marquer des points. »
Marquer des points ?
Bien que ce fût un faubourg tranquille, la porte se dressait haute et épaisse.
Une caractéristique du Nord. Les Bêtes Magiques s'y étaient ruées par le passé, des bêtes apparaissaient constamment maintenant, et des Bêtes Magiques surgissaient encore parfois.
Une telle clôture épaisse était indispensable.
À cette clôture, devant la porte, un Mage attendait l'inspection.
« ... ? »
« Quoi ? »
« Un Mage ? »
cligna des yeux.
« Godif, 27 ans, résidant dans la région ouest de Gishu de l'Empire. »
Se distingue par des moustaches semblables à celles d'une souris et un menton fin et long.
fixa intensément l'homme qui se tenait devant la porte.
Des moustaches rappelant une souris, un menton assez fin et long pour qu'on puisse l'attraper.
« Tu le connais ? »
« Il était sur la liste que m'a donnée la directrice du Bureau du Renseignement. »
« Alors il est juste suspecté d'être un Mage, pas vraiment un Mage ? »
« À Gishu peut-être, mais le rencontrer ici change la donne. »
C'était Roichte, pas loin de la route maritime pour l'asile.
La probabilité que Godif soit un Mage avait augmenté.
« Si nous l'avions croisé plus au sud, ce serait plus certain. »
« Pourquoi ? »
« Le quai de contrebande est plus au sud. À Eptain. »
« Alors il fallait y aller ? »
fit la remarque.
Le but de était les Mages de feu appelés Rêveurs. Il comptait les trouver avant qu'ils n'entrent dans la Barrière par la voie maritime.
Si c'était le cas, aller au quai d'Eptain où commençait la route de l'asile aurait été la bonne décision. Mais haussa les épaules.
« Pourquoi faire ? Ce n'est pas le Nord. Pas notre problème pour l'instant. »
La route de l'asile commençait à Eptain.
Mais elle était aussi en cours d'ouverture à Roichte.
'Je me demande si elle existait déjà à cette époque.'
Il avait amené Jis au cas où elle n'existerait pas encore.
Le moment était bien choisi.
sourit en observant la nuque de Godif.
de sa vie antérieure avait connu l'existence du Terrassier.
Elle avait réalisé trop tard qu'il existait un tunnel relié à l'Outre-Monde. Si elle l'avait su, elle aurait agi.
Mais pensait que les tunnels du Nord ne servaient qu'à l'asile.
Pourquoi elle n'avait pas touché aux tunnels.
éprouvait de la sympathie pour les Mages du Continent.
savait bien que cette sympathie était née à cause de lui.
Tout en gardant en secret, tuer des Mages du Continent cherchant l'asile hors période de guerre aurait été sans vergogne.
Alors l' de sa vie antérieure avait été excessivement consciente des Mages du Continent.
Plus que lui-même ne l'était d'eux.
La route de l'asile de Roichte était née aussi de la sympathie d'.
Et elle ne l'avait pas reliée à l'Outre-Monde non plus.
'Ma faute ?'
Peut-être avait-il aveuglé les yeux de ce Grand-Duc.
Sans lui, n'aurait pas eu de sympathie pour les Mages du Continent, et les tunnels n'auraient pas persisté.
Regret, s'il s'agissait de regret.
Mis à part l'asile, l'Outre-Monde aurait dû être bloqué.
Roichte faisait aussi partie du Nord qu' aimait.
« Tu connais le chemin ? »
« Non. »
Il n'avait jamais mis les pieds à Roichte dans sa vie antérieure.
Première visite à Roichte après la régression.
« Je ne le connais pas bien non plus. »
n'était pas non plus familière des rues de Roichte.
Pourquoi ils suivaient Godif.
Godif, 27 ans, aux traits de souris et au long menton, faisait un excellent guide.
Sûrement sa première fois à Roichte, pourtant il ne bronchait pas.
Il avançait régulièrement comme s'il connaissait le chemin.
« Mais tu vas continuer comme ça ? »
était aussi douée pour la ventriloquie.
Une diction claire sans bouger les lèvres.
« Parce que je suis nul pour la filature. »
La voix de s'infiltra dans l'oreille d' seulement.
Parce que se cachait dans l'ombre.
Jis, assis à côté d'eux, grinça.
Piou ! Boule de Feu frotta sa joue contre le visage de .
« Filature seulement par les ombres veut dire qu'on ne peut pas agir quand ça compte. »
était la seule à pouvoir s'avancer.
Il ne restait qu'elle, deux Mages et une Bête Magique.
« ... Tu me dis de me balader seule tout le temps. »
, marchant seule dans Roichte, marmonna doucement.
Même dans l'ombre, il faisait frais, à l'image du Nord.
« Pas tout le temps. »
« ... »
« Je sortirai tout de suite si tu veux. »
« Oublie. »
Ça n'avait pas l'air d'aller pourtant.
« Oh. On dirait qu'il a faim. »
Godif entra dans un restaurant.
Extérieur correct — Godif semblait bien financé.
« Mon Dieu. Pour filer naturellement, il faudra que vous mangiez aussi. »
« ... »
« Mangez autant que vous voulez. »
« Alors Godif me repérera. »
« Et alors ? On ne le file pas en face à face. »
Arrivés là, ne s'était pas fait prendre par Godif une seule fois.
Il en irait de même après le repas.
se dirigea vers le restaurant sans un mot.
Faisant semblant du contraire, mais le coin de sa bouche tressaillit.
'Facile.'
Le restaurant servait des fruits de mer.
Les crevettes et la viande de baleine semblaient populaires.
« Oh. »
Les yeux d' s'allumèrent en regardant le plat servi.
« Ne mange pas. »
dit doucement depuis l'ombre.
« Il y de la magie dessus. »
La nourriture était ensorcelée.
« Merde. »
jura en crispant tout son corps.
Les tripes du Quartier des Fleurs lui revinrent apparemment en tête.
« ... Quel genre de magie ? »
« Faudrait le manger pour savoir. Mais on n'a pas l'air d'avoir trafiqué les ingrédients ni le goût. »
Au moins la nourriture avait l'air fraîche.
Appétissante aussi.
« Ça a l'air axé sur l'identification des Mages. »
Le restaurant semblait plus consciencieux que les tripes du Quartier des Fleurs.
« Quand même, par précaution, fais juste semblant de manger... »
« Non. Il faut savoir quelle magie c'est. Tu es curieuse aussi. »
Pas vraiment curieux.
Ce qui importait n'était pas la magie sur la nourriture mais l'action suivante de Godif après avoir mangé.
« Je vais découvrir. »
, fourrant une crevette grillée entière dans sa bouche, les yeux brillants.
« Oh. »
« ... »
Cochon.