« Cœur. »
Je le savais par expérience.
La malédiction était gravée sur le cœur.
C'était un motif et un langage.
Je ne pouvais pas le déchiffrer.
C'était un langage que seul le maître de la malédiction pouvait comprendre.
« Inutile de le déchiffrer. »
Il me suffisait de le brûler.
Une méthode aussi vague était permise au Soleil.
En fait, c'était la limite.
Seul le déchiffrage du langage de la malédiction permettait de la lever complètement.
La brûler était le dernier recours.
C'était aussi le mieux que Harad puisse faire pour l'instant.
« C'est une mesure temporaire. »
Je la brûlerais, brouillant le langage.
Pour utiliser une analogie concrète, le livre était la malédiction, et le feu était l'eau.
C'était un principe proche de celui qui consiste à éclabousser d'eau pour noircir les lettres.
Le livre restait intact, mais il devenait difficile à lire.
La malédiction fonctionnait de la même façon.
« Ça marche. »
Les Flammes Blanches recouvraient lentement le cœur.
À mesure que le cœur était légèrement saisi, la malédiction se carbonisait avec lui. L'odeur d'organes cuits s'échappait à travers le corps de Bahav.
« Tu en, tu enculé...... »
Bahav cracha ces mots en même temps que l'odeur.
La douleur semblait atroce. Pourtant, Bahav était encore en vie.
Le cœur était un organe plus résistant qu'on ne le croit.
Le cœur des Enverque était encore plus coriace.
Ils naissaient ainsi naturellement.
« Elaine irait bien aussi. »
Elaine était née avec une Force Innée.
Harad pensait que sa force n'avait rien à voir avec celle d'un simple Enverque.
« Mais bordel, c'est quoi ce langage. »
Chaque fois que les Flammes Blanches parcouraient le cœur, une force répulsive jaillissait soudain.
Cela signifiait que la malédiction était dessinée sur cette partie.
Harad distingua les motifs gravés sur le cœur grâce à cette force répulsive. La forme du motif gravé sur le cœur se dessina dans mon esprit. Je ne le comprenais pas.
« Il va falloir que je le mémorise en entier. »
Bahav Enverque n'était pas fou.
Il avait été frappé par une malédiction qui le rendait fou.
Donc ce motif devait signifier la folie.
« Ah. Il y avait aussi une Interdiction qui l'empêchait de parler. Toutes sortes de folies sont possibles. »
Harad laissa échapper un rire creux face à la diversité des malédictions.
Je pensai au Mage de la Promesse de la Faction Rébellion de la Tour de la Libération.
L'Origine nommée Malédiction en était une version supérieure.
« Puisqu'une malédiction ignore la volonté de l'adversaire. »
Elaine et Harad de la vie précédente avaient aussi été frappés par une malédiction.
C'était une malédiction qui faisait jaillir le sang par tous les pores du corps. On était condamné à mourir si on en était atteint.
Sans la Pierre de Régression, Harad de la vie précédente serait mort de la malédiction.
« Je ne pense pas qu'Elaine aurait péri, elle. »
Ce Grand-Duc aurait survécu d'une façon ou d'une autre.
Harad en avait la certitude.
Ce n'était pas l'intuition d'un mage, mais la foi en Elaine.
« Elle est plus faible qu'alors. Est-ce parce que c'est le futur ? »
Cette malédiction avait été mise en œuvre par un mage de 6e Rang.
Celle de Bahav n'en était pas une. Elle était plus faible.
Harad se remémora Avery Aquins.
Cette Étoile des Abysses était aussi faible.
« Est-ce que Malédiction, cette garce, est faible maintenant ? Ou a-t-elle lancé une malédiction faible ? »
Il fallait espérer que Bahav le sache.
L'odeur du cœur cuit imprégnait le souterrain.
L'idée que cela puisse être appétissant ne me vint pas. Bahav n'était pas un mage.
Cela signifiait aussi que Harad n'était pas encore accro à ce point.
Un accro sévère au cœur bave à la simple odeur de n'importe quel humain.
Combien de temps s'était-il écoulé, Harad retira sa main du cœur de Bahav.
Quand j'essuyai mon visage, du sang s'y étala.
Ma vision était légèrement rouge, et Elaine me tendit quelque chose. C'était un mouchoir.
Le mouchoir qu'Elaine portait.
« Comme c'est maladroit. »
Harad esquissa un sourire ironique et s'essuya le contour des yeux avec le mouchoir.
« Donne-le-moi. »
« Il est sale. »
« Je n'ai qu'à le laver. »
Elaine mit le mouchoir trempé de sang dans sa poche.
Elaine n'était pas du tout dégoûtée.
Mais elle avait l'air contrariée.
« Tu en fais trop. Encore. Je t'ai dit de ne pas le faire. »
« Ça en valait la peine. »
« Cette chose. »
Elaine claqua la langue.
Contrairement à la vie précédente, elle ne semblait pas beaucoup apprécier Bahav.
« Ça doit être à cause de moi. »
Elaine était sensible à ce que Harad se blesse.
Était-ce gratifiant, ou pas.
« C'est gratifiant. »
Du point de vue de Harad, c'était un changement très bienvenu.
Elaine n'avait pas nécessairement à se rapprocher de Bahav.
Mais elle devait se rapprocher de Harad.
Ainsi, je pourrais faire des rêves. Était-ce la seule raison ? Elle était mineure. Les sentiments personnels n'importaient pas encore.
« Comment va-t-il ? »
Harad ferma les yeux et fit rouler ses globes oculaires plusieurs fois pour chasser le sang résiduel.
Il regarda alors Bahav avec sa vision rétablie. Ses mouvements et ses gémissements s'estompaient progressivement.
« La levée de la malédiction est terminée. Ce n'est pas parfait, mais ça n'empirera plus à partir de maintenant. »
La malédiction subsistait, mais le langage qui la constituait s'était effondré.
Bien que la folie accumulée jusqu'ici puisse demeurer, il ne deviendrait pas plus fou.
L'Interdiction ne fonctionnerait pas non plus.
« En, encu... ? »
« C'est la malédiction. Dis autre chose. »
La folie accumulée n'avait pas grande importance.
Bahav la surmontait déjà bien.
C'était le possesseur d'une force mentale incroyable.
« Dis quelque chose que tu ne pouvais pas dire avant. »
« Putain, ça fait mal. »
« Le prix se limite à la douleur ? Alors c'est facile. »
Harad n'accordait pas beaucoup d'importance à la douleur.
Le Nord lui-même était un peu comme ça.
« Je convulse aussi putain de beaucoup. »
« En effet. C'est conçu pour que n'importe laquelle de ses paroles passe pour le résultat de la folie. »
« L'Empereur est un fils de pute. »
« Tu le faisais normalement aussi, non ? »
D'après les paroles et les actes de Bahav, l'Interdiction ne s'appliquait qu'à une extent très limité.
Comparée à la malédiction de folie, l'Interdiction était une malédiction plus faible.
« Il n'y a pas de raison de la lancer faiblement exprès. Il semble qu'il y a des malédictions dans lesquelles elle excelle, et d'autres non. »
Ce devait être la capacité innée de l'Origine.
Bahav lécha ses lèvres.
Puis il serra fort les yeux et parla.
« L'Empereur, ce fils de pute, m'a jeté une malédiction. »
Ce devait être ce qu'il n'avait pas pu dire jusqu'alors.
« Hein ? »
Bahav, les yeux fermés hermétiquement, inclina la tête.
Ni douleur ni convulsions ne survinrent.
« L'Empereur, ce fils de pute, m'a jeté une malédiction. »
Les yeux de Bahav brillèrent enfin.
Cela voulait dire que c'était la vérité.
« L'Empereur, ce fils de pute, m'a jeté une malédiction ! »
« Dis autre chose aussi. »
« L'Empereur, ce fils de pute, m'a jeté une malédiction ! Le bâtard qui est mon père ! »
Bahav se mit à courir sous le souterrain.
La folie n'était pas entièrement guérie.
***
Bahav Enverque.
Cela faisait déjà cinq ans que le Prince Héritier avait été destitué.
« L'Empereur, ce fils de pute, m'a jeté une malédiction. »
Il semblait que Bahav ait voulu dire ces mots si fort pendant ces cinq ans.
Il ne marmonnait que ces mots comme un fou.
« Putain de dingue. »
Ne supportant plus de regarder, Elaine frappa l'arrière de la tête de Bahav.
Bahav s'écrasa la face contre le sol.
Et il bondit sur ses pieds.
« Merci putain infiniment ! »
Bahav attrapa soudain les épaules de Harad à deux mains et le secoua violemment d'avant en arrière.
Son œil gauche flamboyait, et son œil droit avait l'air de celui d'un fou.
C'était parce que la malédiction était bloquée, mais l'esprit rongé par la malédiction pendant des années ne revenait pas.
« Il n'est qu'à moitié fou. »
Elaine de la vie précédente avait dit que Bahav n'était qu'à moitié fou.
Le Bahav devant mes yeux était exactement dans cet état.
Dans la vie précédente, il serait devenu plus fou à partir de là, mais pas cette fois. La malédiction s'était arrêtée.
« Quel est ton nom ? »
« Je suis Harad. »
« Ton affiliation ? »
« Serzila. »
« Vraiment ? »
Bahav ne le crut pas sur-le-champ.
Il se tourna vers Elaine.
Il semblait qu'il l'ait, elle aussi, suspectée.
« C'est un bon atout. »
C'était même naturel.
L'ennemi du Nord était l'Outre-Monde.
L'idée que Serzila fraternise avec des mages était difficile à concevoir pour qui que ce soit.
« C'est vrai. »
« Putain, Harad de Serzila. »
Le Bahav à moitié fou ne semblait avoir aucun préjugé.
Il serra les épaules de Harad et dit.
« Je le jure sur mon nom. Harad de Serzila. Je t'accorderai trois vœux, quels qu'ils soient. »
Cela signifiait qu'il mettrait sa vie en jeu trois fois.
Harad jugea cela insuffisant.
« Pas sept ? »
« J'ai probablement pas autant de vies. »
« Tu as dû en baver. »
« Putain, parce que j'ai pas supporté ! »
Bahav savait que l'Interdiction causait douleur et convulsions.
Il avait dû essayer plusieurs fois déjà.
De plus, il devenait fou, et il avait même ingéré du poison mortel pour échapper à cette folie.
Son corps ne pouvait pas être intact.
« De quoi parles-tu ? »
Elaine, qui écoutait en silence, inclina la tête.
Elaine ne semblait pas bien connaître la lignée des Enverque.
Probablement parce qu'elle ne s'y était jamais intéressée.
« Ils ont généralement une longue espérance de vie. Les Enverque. »
Les Enverque avaient sept vies.
Les Enverque mouraient si rarement qu'une telle histoire se transmettait par la tradition.
Du point de vue des temps anciens lointains, c'était un miracle.
Ça a dû ressembler à une lignée bénie par le ciel. C'est ce qu'ont été les Enverque, transmis continuellement.
« C'est une telle constitution. Et aussi une lignée. »
L'Aura reflète l'Essence d'une personne.
Quand elle est réalisée, elle devient une constitution, et si elle se répète davantage, elle devient une lignée.
C'est pour ça que l'Aura d'Elaine est d'un noir d'encre.
L'Aura des Serzila, puissants depuis des générations, tend à se transmettre fortement.
« C'est exact. Si je n'étais pas un Enverque, je serais mort depuis longtemps. »
Bahav était atteint d'une malédiction qui le rendait fou.
Même celle-ci n'avait pas été correctement lancée. Il avait même ingéré du poison mortel pour résister.
S'il avait été une personne ordinaire, il n'aurait pas été surprenant qu'il soit mort plusieurs fois déjà.
C'était possible non seulement grâce à sa force mentale, mais aussi parce que la lignée Enverque le soutenait.
« Mais pourquoi l'Empereur est-il comme ça. »
Je jetai un coup d'œil et vis qu'Elaine avait une expression acide.
« Alors il ne lui reste que trois vies ? »
« Probablement quatre. Ouais, c'est le sentiment. »
Bahav n'avait pas donné toutes ses vies à Harad.
Il en gardait une pour lui.
« Puis-je essayer de le tuer une fois ? Je suis curieuse. »
Elaine fixa intensément le cou de Bahav.
« ... C'est une image, connard. »
« Quoi ? »
« C'est la malédiction, enculé. »
Bahav dévisagea Elaine avec une mine ahurie. Elaine ne broncha pas.
Au final, ce fut Bahav qui détourna le regard.
Il tourna son regard vers Harad.
« C'est ça que voulait dire le Tyran de Serzila ? »
Bahav semblait avoir immédiatement compris qu'Elaine était inculte.
« Harad de Serzila. Tu es le Cerveau de ce prochain Tyran. »
Bahav choisit Harad comme interlocuteur.
« Tu es distrait. »
« Parce que je suis fou ! »
Bahav gloussa.
Il était sincèrement heureux.
« Demande-moi n'importe quoi. Bien sûr, ça ne comptera pas comme l'un des trois vœux. »
« Trois vœux. Où vas-tu utiliser la vie restante ? »
Bahav considérait ses vies restantes comme étant quatre.
« Je dois tuer ces fils de pute. »
Bahav jurait à tout bout de champ.
Si on écoutait attentivement, ses insultes avaient un motif.
« L'Empereur et le Pape. Je tuerai définitivement ces fils de pute. »
Fils de pute.
Bahav n'utilisait cette insulte que pour l'Empereur et l'Église.
Même quand il était sévèrement atteint par la malédiction.
***
« Y a-t-il quelqu'un qui surveille ? »
« Seulement au début. »
Cela signifiait que la Famille Impériale considérait désormais Bahav comme complètement fou.
Il y avait une récompense à faire le fou complètement même quand on ne l'était qu'à moitié.
L'Empereur et l'Église.
Pour se venger de ces fils de pute, Bahav prolongea sa vie jusqu'à déféquer au milieu d'une taverne.
« Il s'est contenté de déféquer ? Ça ne peut pas être tout. »
Bahav, qui fut Prince Héritier, a dû accomplir toutes sortes d'actes qui n'étaient même pas faciles pour un mendiant.
Ça a dû être grâce à la vengeance comme force motrice.
« Quel acharnement. »
Elaine de la vie précédente n'avait pas pu s'empêcher d'être intéressée.
Bahav, en fait, n'était pas un idiot, contrairement à ce qu'on attendait d'un Enverque.
« J'ai entendu dire qu'il était connu comme une canaille même quand il était Prince Héritier. »
Le karma accumulé par Bahav Enverque était énorme.
Il s'accumula et mena à sa destitution.
Des actes qu'on ne pouvait pas commettre sans être atteint de folie.
« Conneries ! J'ai rien fait de tout ça. J'ai juste nettoyé la merde. »
Bahav bondit.
« Arracher les entrailles du Chambellan et le tuer vif ? C'est l'œuvre de mon putain de grand frère. Moi, j'ai prié pour le repos du Chambellan ! »
Bahav s'assit brusquement et se mit à gratter le sol.
Ça semblait signifier qu'il avait aidé aux funérailles du Chambellan.
« Rassembler des douzaines de courtisans mâles, organiser un festin, s'amuser avec tous, et mettre le feu ? Merde, je suis un mec ! »
Bahav gratta le sol avec ses ongles.
C'était l'accusation de la 3e Princesse.
« J'ai jamais coupé les mains ou les pieds de qui que ce soit. J'ai jamais dit que la tête de quelqu'un était trop grosse et que je la lui allégerais en lui coupant le cou, ni remué la queue quand le Pape arrivait. Mains, pieds, têtes, organes, courtisans, le Pape, j'en ai rien à foutre ! Parce que je ne suis pas un fils de pute ! »
Un des yeux de Bahav vacilla.
Il semblait que la folie résiduelle remontait quand il pensait à sa famille.
« Des accusations futiles, en effet. »
« Parce que c'est Enverque ! »
C'était le Trône Impérial omnipotent.
Tant qu'ils surveillaient l'Église, les Enverque pouvaient tout faire.
« Mais pourquoi as-tu été destitué ? »
Même si le karma s'accumulait, c'étaient des actes insignifiants sous le nom d'Enverque.
Il y avait une autre raison à la destitution de Bahav.
« Je sais pas ! »
« ... »
« Mais moi, je sais ! »
Harad fronça les sourcils.
« T'es à ce point fou ? »
Aux mots de Harad, Elaine posa la main sur la garde de son épée.
Elaine semblait toujours curieuse du nombre de vies de Bahav.
« Ça veut dire qu'il n'y a rien de certain, connard. »
Bahav hurla, conscient qu'Elaine tenait son épée.
Elaine tressaillit.
Elle se retenait beaucoup. C'était parce que Harad avait affaire à Bahav.
« Il n'y a rien de certain. Ça veut dire que tu as une conjecture. »
« Précisément, Cerveau de Serzila. »
Les yeux de Bahav brillèrent.
Il semblait aimer les gens intelligents.
« Elle n'avait pas dit qu'ils s'entendaient bien ? »
Elaine de la vie précédente l'avait dit.
Peut-être que ce n'était pas "s'entendre" mais "les poings".
« J'ai une conjecture. Et une seule ! »
Bahav tendit l'index et le planta droit vers le bas.
L'index s'enfonça profondément dans le sol dur de l'hiver.
« C'est tout ce qu'il y a ! Non, ça doit être cette garce. »
« Garce ? »
« Ouais, la Sainte ! Non, cette Garce Balafrée et Vérolée ! »
Bahav hurla, en proie à des convulsions.
« J'étais l'ami de cette garce ! »