Être criminel était préférable.
Cela allait de soi. Parce que les mages sont exécutés s'ils se font prendre.
Pourquoi vivent-ils en risquant le danger ?
C'était une question stupide. Je ne voulais pas prétexter que je ne pouvais pas savoir puisque je n'étais pas mage. C'était encore plus humiliant.
Le mage, Harad, était à ses côtés.
C'était elle qui l'y avait placé. C'était Harad qui s'était approché d'elle le premier, mais c'était Ellen qui avait insisté pour l'avoir comme escort.
Alors elle aurait dû davantage réfléchir.
Du moins sur le sujet des mages.
Wimar lui vint à l'esprit.
Sauver Rosen, et le sauver lui aussi ? C'était la cupidité d'Ellen. Harad avait eu l'intention de l'accomplir.
« Et moi ? »
Ellen s'efforce de ne pas lire l'expression de Harad.
Parce que c'est ce qu'il veut qu'elle fasse.
Mais cela ne veut pas dire qu'elle ne doit pas se soucier de Harad.
Au contraire, elle doit s'en soucier davantage.
« ...J'ai honte. »
Son visage s'échauffa. Ce n'était pas à cause d'Ocellin assise en face d'elle. Ellen ne pouvait pas regarder le visage de Harad, assis à côté d'elle.
Ignorante.
Ce n'était pas un compliment, mais une insulte. Ça allait quand elle se battait, mais pas quand elle était à côté de Harad. L'ignorance ne lui allait pas.
Quand elle était avec Harad, Ellen devait aussi penser.
Ce n'était pas pour elle-même.
Harad le ferait pour elle.
« Pourquoi le ferais-je, puisque tu es là. »
Ellen avait répondu ainsi à la suggestion de Harad qu'elle y réfléchisse.
Harad écouterait sûrement.
Il penserait aux soucis d'Ellen à sa place.
« Et moi ? »
Elle devait penser à Harad.
C'était la bonne chose à faire. Non, même si ce n'était pas la bonne chose à faire, elle devait le faire. Elle ne pouvait pas se contenter de recevoir.
« Maintenant ? »
À quoi pouvait-elle bien penser à l'instant même ?
« Comment as-tu su tout de suite ? »
Ocellin Ekampote demanda à Harad.
Elle voulait dire comment il avait remarqué qu'elle était mage.
« Elle aurait pu être une noble qui utilise les mages comme des esclaves. »
« Il y a souvent ce genre de cas. »
Les yeux d'Ellen brillaient. C'était une histoire qu'elle connaissait.
Le continent est vaste. Il y a ceux qui traitent avec les mages, et ceux qui les utilisent ou sont utilisés par eux.
Elle avait aussi entendu cela de Harad un jour.
« Je vous testais. »
« Pardon ? »
« Vous avez mordu à l'hameçon tout de suite. »
Ellen savait que c'était un mensonge.
Harad sait distinguer les mages.
Il semblait essayer de cacher ce fait.
« Dès que je vous ai testée, vous avez manifesté de la magie. Cela agira comme un coup très fatal. Le fait que je vous aie demandé si vous étiez mage signifie que j'étais déjà soupçonneux. »
Ocellin tressaillit.
Harad la regardait.
« Je comprends. Vous n'avez jamais dû être prise auparavant. »
Ellen remarqua que la position de son regard était quelque peu basse.
Harad regardait la poitrine d'Ocellin, pas son visage.
Maintenant qu'elle y regardait, la robe était quelque peu provocante.
Le décolleté était un peu profond. Harad lécha ses lèvres de la langue.
« Cet homme... »
Ellen, qui fronçait les sourcils, pencha bientôt la tête. C'était trop subtil pour être de la convoitise.
Ça ressemblait davantage à quelque chose de proche de l'appétit.
« ...Cœur. »
Le mage de l'ombre avait essayé d'offrir son cœur.
Harad ne l'avait pas mangé.
Et il avait tué Wimar avec un feu blanc pur.
Harad avait souffert des séquelles. Il n'avait pas utilisé l'Orbe de Lune. Il l'avait enduré avec son corps et avait fait les funérailles de Wimar.
Il avait consommé de la magie, et ses blessures internes venaient des séquelles.
Plus cela arrivait, plus le désir de prédation devenait fort, Ellen l'avait appris de Harad.
En ce moment même, Harad retenait ce désir.
« Cœur. »
Il avait besoin d'un cœur.
Ellen était fière d'avoir trouvé quelque chose pour Harad.
« Comment en obtenir un ? »
Ceci est le continent. Contrairement au Nord, même les Bêtes Magiques sont rares.
Ocellin était juste devant elle.
La tuer ? C'est une idée folle. Il n'y a aucun moyen que Harad veuille cela.
« S'il n'y en a pas. »
Que se passe-t-il s'il n'y a pas de cœur ?
On devient un dépendant.
Un mage qui a prédaté une fois ne peut plus s'arrêter de prédater avant de mourir.
Cette dépendance devient plus forte plus on prédate, Harad l'avait expliqué un jour.
« Si je deviens dépendante ? »
Que se passe-t-il si on devient dépendant ?
Harad n'avait jamais expliqué si loin.
Ellen appréciait l'alcool et les cigarettes.
C'était parce qu'elle était sûre de pouvoir arrêter n'importe quand.
Harad serait pareil.
Jusqu'à maintenant, Ellen avait pensé ainsi.
Parce que la toute première fois, dans le sanctuaire intérieur du Quartier des Fleurs, Harad avait prédaté un cœur avec une telle nonchalance.
Ça devait signifier que la dépendance n'était pas un gros problème.
« J'ai entendu dire que vous aviez rencontré un Grand Démon, ah, un mage de 5e Rang dans la Forêt de Macabel. Est-ce vrai ? »
« C'est exact. »
« Son Origine était-elle peut-être l'ombre ? »
« C'est exact. Le connaissez-vous ? »
À ces mots, Ocellin afficha un air mécontent et agita la main.
« Pas question. Nous sommes la Libération. Il n'y a aucun moyen que nous ayons des liens avec un dépendant. L'ombre est un monstre que même la faction Rébellion secoue la tête en faisant semblant de ne pas connaître. »
« Il a l'air célèbre. »
« Parce qu'il est dépendant. Nous devons toujours être sur nos gardes. On ne sait jamais quand on pourrait se faire prendre. »
Dépendant.
Aux mots d'Ocellin, la main d'Ellen tressaillit.
« Je viens seulement de l'apprendre cette fois, que le Rang de l'ombre est 5e Rang. Il a retrouvé la raison pour une fois… »
« Arrêtons d'en parler. »
« Pardon ? Ah, vous avez dit que vous veniez voir le gérant, vous devez être pressée ? »
« J'ai fait un long chemin. Je dois rentrer vite. »
C'était un mensonge.
Harad traverserait même le continent pour Ellen si elle le voulait.
Ellen en avait la certitude.
Harad l'avait délibérément coupée.
Ce devait être parce qu'il ne voulait pas parler des dépendants.
Et ici, la seule qui ne savait rien des dépendants, c'était Ellen.
« Continuez à parler. »
« Pardon ? »
« J'ai dit, continuez à parler. Des dépendants. »
Ocellin parut décontenancée.
Juste à ce moment, Harad intervint.
« C'est une histoire que vous n'avez pas besoin de savoir. Vous ne faites que perdre du temps. »
« J'ai l'impression que je le regretterai si je ne l'entends pas maintenant. »
« …… »
Harad ferma la bouche.
Il était obsédé par le regret.
Et ce n'était pas son regret, mais celui d'Ellen.
La raison était un secret. Il est toujours si secret.
« Continuez à parler, Ocellin. Qu'avez-vous dit qu'était un dépendant ? »
Ocellin sourit maladroitement.
Ses pupilles roulèrent entre Harad et Ellen. Finalement, elle’ouvrit la bouche.
« Mon Dieu. Harad, vous avez prédaté un cœur ? »
Ocellin fut horrifiée.
« Un acte que même la faction Rébellion considère comme un tabou… »
« Était-ce comme ça à l'époque ? »
Harad marmonna quelque chose d'incompréhensible.
Ce n'était pas le moment de se concentrer là-dessus. Tabou. Le visage d'Ellen se durcit encore plus.
« Certainement pas avec votre bouche ? »
« Très rarement… »
« Il l'a fait souvent. Qu'est-ce qui arrive alors ? »
Ellen couvrit la bouche de Harad et demanda.
Ocellin ne répondit pas immédiatement.
Elle jeta un coup d'œil à Harad.
« Harad est mon escort. Ce qui veut dire que je suis le maître. »
« Pas le maître, la supérieure… »
« Toi, tais-toi. »
« …… »
Harad sourit amèrement.
Il ne semblait pas si troublé que ça.
Cette expression soulagea légèrement Ellen.
Même s'il était dépendant, ça ne semblait pas si grave.
« Qu'est-ce qui arrive quand on devient dépendant ? »
« On ne peut pas vivre sans cœur. »
« Et s'il n'y a pas de cœur à manger ? »
« On devient fou. »
Comme le mage de l'ombre.
Dit Ocellin, en jetant un coup d'œil à Harad.
« …… »
Ce mage n'était pas juste un fou furieux.
Il était fou à cause de la dépendance.
« Si vous prédatez un cœur, votre raison revient. Parfois. »
Ajouta Ocellin.
« Et si on ne peut pas prédater ? »
« Ils disent qu'on mange n'importe quoi. N'importe quel cœur. »
« …Pardon ? »
« Ils mangent n'importe qui. Tout comme les toxicomanes sniffent n'importe quelle poudre. Ça n'a pas d'effet, mais ça donne un peu de plaisir. »
Le visage d'Ellen se durcit.
Juste à ce moment, Harad dit sur le côté.
« Je suis une exception. »
« …… »
« Ma force mentale est extraordinaire. »
« Fils de pute. »
Ellen bondit et lança son poing.
Il n'atteignit pas sa cible. Le poing devint mou juste devant le visage de Harad.
Ses yeux se fermaient.
« Ah, merde… »
Un rêve arrive, Ellen le sentit intuitivement.
Ainsi, elle ferma les yeux et s'effondra.
« ...Elle est plus rude qu'en a l'air. »
« C'est une Serzila. »
De l'extérieur, c'est une beauté indiscutable.
Ocellin parut assez impressionnée par les paroles et les actes d'Ellen.
« Je suis désolée. J'ai dû dire quelque chose d'inutile. »
« Ce n'est rien, ce n'est pas un secret. »
Ce n'était pas grand-chose comme secret.
Comme elle l'avait dit plus tôt, c'était une histoire qu'Ellen n'avait pas besoin de savoir.
De toute façon, la dépendance était un problème qui serait résolu un jour.
Quand il atteindrait le 6e Rang, il serait libre de la dépendance, Harad en était à moitié certain.
Parce que la prédation est un désir de l'Origine.
S'il pouvait soumettre l'Origine, ce désir le serait aussi.
« Ça s'est plutôt bien passé. »
C'était une histoire qu'Ellen aurait fini par découvrir de toute façon.
C'était un gain parce que cela a provoqué un rêve.
« ...Est-ce que tu vas vraiment bien ? »
« Je t'ai pas dit, c'est de la narcolepsie. Elle est comme ça parfois. »
J'avais rattrapé Ellen qui s'effondrait, naturellement.
« On dirait que t'as l'habitude. »
Ocellin détendit ses yeux.
À l'instant d'avant, elle regardait encore Harad comme un homme lubrique.
« Qu'est-ce que tu en penses ? Tu as envie de le rencontrer maintenant ? »
Demandai-je d'une voix basse.
Ocellin tressaillit. Je ne la regardais pas.
« ...Comment as-tu su cette fois-ci ? »
« Je te testais. Tu as mordu à l'hameçon tout de suite, encore. »
« …… »
Ocellin se mordit la lèvre.
Elle était douée, pourtant pas douée.
C'était probablement parce qu'elle ne s'était jamais fait prendre comme mage auparavant.
« La prémice était trop longue, pour des gens qui sont occupés à s'occuper de leur propre vie. »
Ne cause plus d'ennuis et rentre tranquille.
Lorsqu'elle avait ensorcelé Harad et Ellen plus tôt, Ocellin avait dit cela.
Cela voulait dire qu'elle ne voulait pas s'impliquer davantage.
Et pourtant, Ocellin avait soudain résolu la question d'Ellen, qui n'avait aucune valeur nutritive.
Son avis avait pu changer, mais bon.
C'était plus plausible que la curiosité de quelqu'un soit intervenue.
« Un roturier qui s'entend avec un mage. Et une Serzila qui plus est. »
Pour la faction Libération qui voulait vivre comme des gens, ils ne pouvaient s'empêcher d'être intéressés.
« Si j'atteins mon but, je rentrerai tranquille. Sans causer le moindre problème. »
Dis-je au vide.
La faction Libération désire une paix simple.
« Si vous voulez entendre l'histoire de moi et de Serzila, je peux vous la raconter. »
Il n'y eut pas de réponse.
Je fronçai légèrement les sourcils.
« Je ne veux pas utiliser la force, puisque nous sommes dans le même bateau. »
Ellen dormait.
Je ne voulais pas troubler son sommeil.
« Mais je le ferai s'il le faut. »
Ce fut alors qu'une réaction vint.
Une étincelle de magie, très petite, très petite, s'envola. C'était la preuve que l'intention qui manifestait la magie avait vacillé.
Ainsi, la faction Libération déteste le conflit.
Je ne ressentis pas d'inquiétude.
Quelle que soit l'intention, celle qui avait utilisé la magie en premier était Ocellin Ekampote.
« D'abord, donnez-moi un lit. »
Je voulais coucher Ellen confortablement.
Ellen avait rêvé il y a quelques jours à peine.
Le thème, à ce moment-là, était l'Église.
Ce devait être à cause du stimulus de Wimar.
Cette fois, le thème sera les dépendants au cœur.
Le mage de l'ombre. Et le fait que Harad avait prédaté des cœurs a dû être un stimulus.
« Je n'ai pas de souvenirs particulièrement spéciaux. »
Quoi qu'il en soit, c'était un très bon phénomène.
Faire des rêves à la suite en l'espace de quelques jours.
Je couchai délicatement Ellen.
Son visage endormi paisiblement était encore étrange si on le trouvait étrange. Une femme. Pas un homme.
« Comme disait Ocellin. »
Si Ellen restait tranquille, c'était une beauté sans égale au monde.
Bien sûr, ça n'aurait aucun intérêt.
Je recouvris Ellen qui dormait profondément d'une couverture. Elle devait être en train de rêver en ce moment même.
« Et moi ? »
Ces derniers temps, je rêvais aussi.
« Pourquoi pas cette fois ? »
Il y a quelques jours, j'en ai fait un.
Était-ce en même temps ? Non.
C'était pendant les funérailles de Wimar.
Harad et Ellen avaient dormi par quarts.
« Pierre de Régression. »
Cette pierre se nourrissait du sang d'Elaine.
Au final, cela voulait dire que la propriétaire de la régression était Elaine.
Je m'étais contenté d'interférer.
« Je n'ai fait que manger le résultat de la régression. La Pierre de Régression, cet Objet Magique, et Elaine sont toujours connectés. »
Cette connexion procure des rêves à Elaine.
« Plus elle rêve, plus les souvenirs de sa vie précédente pénètrent profondément en Elaine. J'en suis venu à le vivre indirectement. »
Ce doit être parce que ma relation avec Elaine s'est approfondie.
Avec Elaine, dont la connexion à la Pierre de Régression s'est renforcée.
« Ça ne me force pas à rêver. Je dois dormir pour rêver. »
Parce que j'étais connecté à Elaine, pas à la Pierre de Régression.
« Donner un stimulus, et observer. Ce doit être mon rôle. »
Je devais donner un stimulus.
En même temps, je devenais un observateur.
Un observateur qui peut vérifier quel genre de rêve Elaine fait quand on lui donne un stimulus.
« Est-ce que je peux faire semblant de savoir ? »
Mon cœur se serra. C'était la restriction de la régression.
C'était une menace de ne pas dire que j'avais commencé à rêver, pour devenir un observateur rigoureux.
« Chipie. Me faire rêver pour retrouver ma vie antérieure. »
Un simple outil.
Mon souffle se bloqua dans ma gorge. Mon cœur faillit exploser.
Cet Objet Magique étrange agissait comme s'il avait de l'intelligence.
« Annule. »
Ce n'est qu'alors que mon cœur fonctionna.
Je souris amèrement et quittai la pièce. C'était la chambre d'Ocellin. Elle attendait devant la porte.
« Est-ce que tu vas bien ? »
« Avec quoi ? »
« Tu as l'air de leur faire confiance trop facilement. »
Ocellin désigna la porte du menton.
Elle voulait dire en quoi il avait confiance pour laisser Ellen dormir ici.
« Elles pourraient lui faire du mal, ou la menacer. »
« Alors tout le monde meurt. »
« …… »
« Sauf moi et cette jeune dame. »
Ocellin tressaillit.
« Je te tuerai même si tu la réveilles. »
« Tu n'es pas trop différent d'avant ? »
Avant, j'avais agi comme un professeur bienveillant.
Mais maintenant, il dégageait ouvertement une intention de tuer.
« Je suis l'escort de cette jeune dame. »
Même s'il allait la laisser dans la pièce.
« S'il vous plaît, ne soyez pas comme ça devant le gérant. C'est quelqu'un de vraiment gentil et doux. »
« Pareil à moi. »
« …… »
À peine.
Ocellin avait à peu près cerné quel genre de personne était Harad.
Ce n'était pas qu'Ellen s'éloignait de son escort.
C'était que la serrure nommée Ellen avait été libérée du mage nommé Harad.
…Si elle le pouvait, elle voulait cacher le gérant.
Mais Ocellin n'était pas en position de le faire.
Le secret d'Ekampote avait été découvert. Elle avait besoin de faire taire Harad.
« ……Suivez-moi. Le gérant attend. »
Ocellin en voulait à Rosen.
Pourquoi as-tu dû te faire prendre.