Wimar était un chasseur très habile.
Cependant, contrairement à Kubel, sa proie était humaine.
« La rate est touchée. »
Du simple morceau de chair et de fragment d'organe tombé au sol, Wimar sut quelle partie du corps avait été blessée.
La pierre qu'Ellen avait projetée roulait sur le sol.
'Une blessure perforante.'
Et une blessure perforante au niveau du plexus solaire, qui plus est. Une blessure mortelle.
Mais personne ici n'était capable de le poursuivre.
Parce qu'on ne ressentait rien.
Si c'est ainsi même avec une blessure mortelle, à quel point serait-il furtif en temps normal ?
Un tel Mage ne peut pas être commun.
'Comme je le pensais, ce ne peut être que lui.'
C'était sûrement le diable qui avait tué le compagnon du Mage archer.
'Il nous suit depuis le début. Sans que personne ne le sache.'
Jusqu'au cœur même de l'Empire.
C'était un homme furtif et vraiment audacieux.
Le genre de proie que l'Église trouve le plus embêtant.
Mais celui qu'il suivait n'était pas Wimar.
'Tour de la Libération ?'
Non.
Le Mage archer mort sous ses coups était un membre de la faction Rébellion de la Tour de la Libération.
L'homme a tué les Mages de la Tour de la Libération qui se dirigeaient vers le nord pour cibler Harad.
'Alors c'est mon tour.'
Et il a trouvé Harad, un nouveau Mage, et l'a suivi jusqu'ici.
Même si un certain temps s'était écoulé, le sang qu'il avait versé n'avait pas coagulé. Il était anormalement visqueux. Quand je le touchais et retirais mon doigt, le sang s'étirait longuement.
C'était comme du miel. Les yeux d'Harad devinrent légèrement troubles.
'Ce n'est que du sang humain.'
L'objet de la prédation n'est que le cœur.
Seul le cœur peut avoir l'effet d'augmenter la magie. Et il apaise l'addiction.
Harad régressé connaissait ce fait trop bien.
'Combien de temps depuis que je l'ai endurée pour la dernière fois ?'
Dix jours de Serzila à Premont.
Et dix jours de Premont à Ekampote. Cinq jours d'interrogatoire.
'J'ai traîné dans le Nord quelques jours. Cela fait environ un mois au total.'
Il y a cinq jours, quand Wimar a tué quatre Mages devant Ekampote, c'était encore supportable.
La raison étant que Wimar, qui était à côté de moi, avait insufflé un sentiment de contrainte dans ma volonté.
Ce Wimar est encore à côté de moi.
Mais Harad dut se couvrir la bouche.
'Je ne peux pas m'en sortir.'
Ce n'est même pas un cœur.
J'ai la bouche qui s'emplit de salive à la vue d'un sang à peine teinté de magie.
C'est un symptôme clair d'addiction.
Harad ne put s'essuyer le sang du doigt.
« Rentrons maintenant. J'ai besoin de temps pour réfléchir. »
À cet instant, Wimar parla et se mit en marche.
Ellen le suivit, et Harad se tint derrière eux.
Le suspect diable, Rosen, retint son souffle comme une souris morte jusqu'à ce qu'ils disparaissent de sa vue.
Alors que Rosen s'éloignait, et qu'Ellen devenait consciente de Wimar.
Depuis l'arrière, Harad lécha tranquillement le sang sur son doigt.
'Ce n'est que du sang humain.'
Naturellement, il n'y a aucun effet.
La soif n'est pas étanchée non plus.
Mais... je ressens un léger plaisir.
Harad savoura et réprima ce plaisir en silence. Il ne devait pas céder. Ce n'était pas seulement parce que Wimar était juste devant lui.
« Harad ? »
Ellen se retourna et inclina la tête.
La distance entre eux s'était pas mal creusée. Harad accéléra son pas ralenti.
* * *
J'ai besoin de temps pour réfléchir.
Les mots de Wimar signifiaient qu'il avait besoin de temps pour prier.
Les pensées d'un prêtre sont en accord avec sa foi.
C'est pourquoi ils vont proclamant leurs jugements comme la volonté de Laan.
Mais il ne se contenterait pas de prier. Il l'habille simplement en volonté de Laan ; les prêtres agissent selon leur propre volonté.
Wimar déciderait de sa voie future en priant.
Il resta figé comme une statue dans la chapelle, cherchant Laan.
Ce fut du temps libre pour Harad et Ellen. Les deux quittèrent à nouveau l'église.
L'endroit où ils arrivèrent était un petit restaurant.
« Il s'est écoulé moins d'une heure depuis le petit-déjeuner. »
« Et alors. »
Le seul prêtre de l'église, Benach, avait été chargé de leurs repas.
« L'église donne trop peu à manger. »
C'était une portion standard.
Harad avala ses mots.
Ellen, qui avait commandé la nourriture, scruta l'intérieur.
Il n'était pas complètement vide. Elle précisa au patron qu'elle emporterait les plats.
Le patron ne prit pas d'argent.
Grâce à avoir suivi diligemment Wimar pendant les cinq derniers jours, les gens d'Ekampote reconnaissaient Harad et Ellen comme des gens d'église.
« On dirait que les prêtres mangent gratuitement. »
« Tu es jaloux ? »
« Pourquoi le serais-je ? Moi aussi je mange gratuitement dans le Nord. »
C'est un mensonge. Ellen paie ses repas scrupuleusement.
'Ce n'est pas entièrement faux.'
Mais cet argent n'est probablement pas celui d'Ellen, mais celui du Grand-Duc Aratus.
Cela ne diffère pas du gratuit.
L'endroit où Ellen arriva avec la nourriture emballée était une petite clairière. Elle utilisa une souche d'arbre comme chaise.
« Est-il vraiment le maître de la Bête Magique ? »
Demanda Ellen en déballant la nourriture.
Ce dut être la raison pour laquelle elle avait choisi un endroit désert.
« Bien sûr que non. »
Harad secoua fermement la tête.
« Il y a certainement des Mages qui peuvent apprivoiser les Bêtes Magiques. Mais il est improbable qu'ils apparaissent à un moment si opportun. »
La Bête Magique de la forêt n'a pas de maître.
Harad en était déjà convaincu.
« S'il y avait un vrai maître, il n'aurait pas laissé la Bête Magique dans la forêt. Il l'aurait déplacée dès qu'elle a été découverte. »
Les Bêtes Magiques qu'on peut apprivoiser sont rares.
Surtout une Bête Magique capable de tuer des dizaines de prêtres.
« Tu as dit à Wimar qu'il était le maître de la Bête Magique. »
« Si je ne l'avais pas fait, le jeune homme nommé Rosen aurait été jugé. Tu y as vraiment cru ? »
« ……Je n'y ai pas cru, bien sûr. »
Ellen piqua la nourriture avec sa fourchette.
C'était de la viande bien cuite.
« Alors qu'est-ce qu'il est ? Le Mage que j'ai trouvé. »
Ellen glissa subtilement sa propre vantardise.
« C'était une excellente pierre. Sans toi, personne ne l'aurait su. »
« Je sais. »
Ellen haussa les épaules.
Ça ne monta pas jusqu'au bout, seulement à mi-hauteur.
Elle voulait être louée, mais elle ne pouvait pas considérer cela comme entièrement son mérite.
« Cette pierre, c'était ton talent. Pas une coïncidence. »
« ……Je l'ai juste frappée, moi ? »
Quand Harad le souligna, Ellen devint honnête.
« Tu as dit que tu avais soudain envie de la frapper. »
« Oui. »
« Ce n'est qu'à moitié vrai. Tu voulais probablement frapper la pierre jusqu'à l'endroit où il se cachait. »
La fourchette s'arrêta. Le sourcil d'Ellen se fronce lentement. Elle semblait se remémorer cet instant.
« N'essaie pas de réfléchir. »
Force Innée.
En fait, ce serait facile s'il disait juste cela.
« C'est le domaine de l'instinct. Une zone qui ne s'explique pas. »
Harad dut parler de façon détournée.
Celle qui était devant lui était Ellen, pas Elaine.
« Tu le sais probablement mieux que moi. »
« ……Ah. Je sais ce que tu veux dire. »
Heureusement, Ellen semblait avoir compris.
Elle dut réaliser que c'était le même sentiment que lorsqu'elle avait voulu trancher la manifestation d'Avery Aquins.
C'était l'influence du rêve.
Elaine de ma vie précédente avait gentiment expliqué la Force Innée.
« Alors qu'était ce Mage ? »
« Le Mage qui a tiré une flèche sur le chemin de Premont. Tu te souviens ? »
« Celui qui t'a traité de diable ? »
« Oui. Ce diable, c'est probablement lui. Il a dû me suivre. »
Ellen inclina la tête.
« Pourquoi te suivrait-il ? »
« Il a fait de moi sa prochaine proie. »
« ……? Mais vous êtes tous les deux des Mages. »
« L'Église n'est pas la seule à chasser les Mages. »
Harad connaissait ce fait trop bien.
« As-tu oublié comment Iagar est tombé ? »
Harad pointa son propre cœur.
Ce doit être son objectif.
* * *
Wimar était figé comme une statue dans la chapelle.
Il fut libéré de sa pétrification vers le coucher du soleil.
Crac. Un bruit sinistre résonna de ses genoux, restés pliés longtemps. Harad et Ellen s'inquiétèrent pour Wimar sans le vouloir. C'était un prêtre qui avait pris sa retraite à cause de la vieillesse.
« Je déciderai demain. »
À leur surprise, Wimar semblait aller bien. Sa voix était résolue. Comme si Laan avait décidé qu'il déciderait demain.
« Demain matin, si le suspect diable Rosen est mort, je poursuivrai le diable blessé. »
« ……. »
« Si le suspect diable Rosen n'est pas mort, j'irai subjuguer la Bête Magique. »
Wimar regarda Harad et Ellen tour à tour et dit.
Harad hocha la tête.
C'était une décision raisonnable sous les prémisses connues de l'Église.
Si le diable s'affaiblit, le serviteur s'affaiblit aussi.
« Parce que le diable récupère ou devient plus fort en consommant le diable. »
Wimar expliqua même le fondement de son jugement.
Il était fondamentalement bienveillant envers Harad.
« J'ai entendu dire. On dit qu'ils se mangent le cœur entre eux. »
Harad répondit comme s'il n'avait entendu que des rumeurs.
« C'est exact. S'il mange le cœur du suspect diable Rosen, il guérira de ses blessures. »
Bien qu'il ne soit qu'un suspect.
Wimar considérait déjà Rosen comme un Mage.
Ainsi, la décision de l'Église concernant un diable n'est pas révoquée.
Parce que leur erreur est l'erreur de Dieu.
C'est comme si les fondations de l'Église étaient ébranlées. C'est quelque chose qui ne doit pas arriver.
Laan et Luan sont omniscients et omnipotents, et donc, infaillibles.
« S'il ne le mange pas, ses blessures resteront. »
« Est-ce ce que tu souhaites ? »
« Comme prévu, tu sais voir à travers les choses. »
Wimar sourit.
C'était un regard comme on en pose sur un petit-fils louable.
« Ce vieux corps ne l'a pas remarqué. J'ai vieilli. Je n'ai pas confiance pour attraper à nouveau celui qui aurait récupéré. »
Il n'y a pas de garantie qu'Ellen le remarque à nouveau non plus.
Celle qui a remarqué son existence n'était pas Ellen, mais sa Force Innée.
« Pourquoi n'as-tu pas simplement attrapé Rosen. »
Wimar secoua la tête.
« Il était juste là, mais je ne l'ai pas remarqué. Ce sera pareil à l'église. Il n'y a pas de sous-sol ici. »
Ekampote était un domaine paisible.
En tant que tel, il ne possédait pas le fameux sous-sol d'église.
« Je dois prier pour qu'il ne le mange pas. Alors la Bête Magique de la forêt s'affaiblira aussi. Une Bête Magique suit à l'origine les capacités de son maître. »
Si le maître, le diable, est blessé, la Bête Magique l'est aussi.
Parce qu'elles sont reliées par quelque chose de maléfique.
Ce quelque chose, c'est la magie maléfique octroyée par les Dieux de l'Outre-Monde.
« C'est désagréable. Totalement désagréable. »
Wimar semblait très mécontent de cette situation où il devait compter sur le cœur du diable.
Cependant, il ne révisa pas son jugement.
Parce que c'était réaliste.
Si Wimar avait été jeune, il n'aurait pas abandonné Rosen et aurait essayé de tous les tuer.
« Mais cela doit être le destin octroyé par Laan. Je n'ai d'autre choix que de l'accepter. »
Wimar considérait être envoyé sur une telle mission en tant que retraité comme la volonté de Laan.
« Tu bois ? »
« Je bois, mais je n'aime pas ça. »
« Tu veux un verre ? Non. Je ne devrais pas te forcer. Sois juste mon compagnon de beuverie. »
« N'est-ce pas l'abstinence pour le soleil ? »
Le dieu Soleil Laan considérait l'alcool comme un péché.
Parce que l'ivresse stupide pousse à manier le feu imprudemment.
« Tu ne connais pas toutes les doctrines. C'est permis pour les retraités. Parce qu'ils ont consumé tout le feu permis. »
Même ainsi, ce n'était pas une action que Wimar aurait entreprise. Le soleil couchait, et c'était un fondamentaliste obstiné.
« Ne t'inquiète pas pour moi. Ce vieux corps n'a plus beaucoup de temps. »
Les vieillards sont saisis par le vertige.
C'était quelque chose que j'avais entendu de quelqu'un une fois. Qui était-ce ?
Peut-être Wimar pensait-il que demain serait la fin de son destin.
Harad regarda Ellen.
Elle hocha la tête.
« Ce serait bien s'il y a du bon alcool. »
Wimar revint avec un alcool plutôt bon de chez Benach.
Il avait un air heureux.
* * *
Le pouvoir divin était d'une polyvalence exceptionnelle.
Il pouvait détoxifier la plupart des poisons, alors une petite ivresse n'était rien pour Wimar.
« Je te demandais ce que tu penses de ma petite-fille. »
Mais Wimar se saoula complètement.
Il semblait un vieillard ordinaire, pas un prêtre. Du moins à cet instant, il l'était.
« Je n'ai pas l'intention de me marier. »
« Quel est ton genre de femme ? Pour information, ma petite-fille est très mignonne et belle. »
Wimar avait une fille et une petite-fille.
Il dit qu'ils ne se voyaient pas souvent, mais il poussait cette petite-fille vers Harad.
« Elle a aussi ton âge. Dix-sept ans ! »
« N'est-ce pas trop jeune ? »
« Ton genre, c'est plus âgé ? Alors, euh. Ma fille est veuve. Et elle est dévote. Elle te conviendrait. »
Comme Wimar, sa fille était aussi prêtresse.
Mais elle n'avait jamais attrapé de diable. Wimar en était soulagé, mais aussi un peu déçu.
« Les choses qui perturbent la providence du soleil et de la lune sont partout. »
« C'est du passé. Ce n'est plus comme ça de nos jours. »
« De quoi parles-tu ! Les diables complotent toujours en secret. C'est quelque chose qui transcende le temps. »
Le Wimar ordinairement rougi était étonnamment lucide.
Peut-être cela aussi était-il une forme de vertige.
« Alors je te demandais quel est ton genre ! »
Cela pouvait aussi être le délire d'ivrogne de quelqu'un qui regrette le passé.
« Serait-ce cette dame de Serzila ? »
À ces mots, Ellen vida son verre d'un trait.
« Si c'est le cas, ne le fais pas. Tu ne devrais pas faire ça avec ta supérieure. »
Wimar dit comme s'il s'était déjà brûlé une fois.
« Cela n'apportera que des ennuis. La relation entre vous deux n'a rien à voir là-dedans. Les ennuis viennent des alentours. Des alentours de cette dame. »
En effet.
Je ne sais pas qui ce sera, mais je devrai prier pour l'âme du futur partenaire d'Elaine.
'Le Grand-Duc Aratus ne le laissera pas tranquille.'
Les yeux d'Ellen se plissèrent.
Elle allait argumenter.
Les alentours ne pouvaient signifier que le Grand-Duc Aratus.
C'était vrai, mais pour elle, c'était comme si sa famille avait été insultée.
« Je ne connais pas mon genre. »
Harad changea vite de sujet.
« ……Hoquet ? »
« J'ai dit que je ne sais pas. Parce que je n'ai jamais été avec une femme. »
Le visage de Wimar resta hébété.
Il fut comme ça un moment, puis éclata de rire.
« Hahaha ! Pas possible ! »
« ……. »
« C'est vrai ? »
Wimar fixa intensément le visage d'Harad.
« Pourquoi ? »
Puis il baissa le regard.
« Ah ? »
« Ce n'est pas ça. »
Le Wimar ivre avait un côté frivole, contrairement à un prêtre.
« Vraiment ? »
« Il n'y a probablement personne d'aussi formidable que moi. »
Wimar rit à gorge déployée à nouveau.
« Ta confiance est excessive. Mais elle ne vaudra pas celle d'un prêtre de Laan ! »
Wimar était l'un des prêtres de Laan.
« Il est le dieu Soleil. Puisqu'Il a octroyé le baptême, nous lui ressemblons aussi. Pourquoi penses-tu que le soleil est le soleil ? »
Wimar grina.
« Le soleil n'est pas le soleil pour rien. »
Harad grina aussi.
« ……Bas de gamme. »
Ellen était méprisante.
Que ce soit parce qu'il était conscient d'elle, la beuverie ne dura pas longtemps après.
« À demain. »
Bien que ce fût la chambre de Wimar, il ouvrit la porte et sortit.
Va-t-il chercher Rosen ?
Ellen et Harad suivirent Wimar, mais l'endroit où il se dirigea était la chapelle. Un petit confessionnal dans le coin.
« Je me confesse… »
Ce pour quoi il se repentait, Ellen et Harad ne prirent pas la peine d'écouter.
Ils surent seulement que la confession de Wimar fut très longue.
Wimar sortit du confessionnal vers l'aube, et se dirigea vers le bâtiment de la guilde marchande au nord-ouest du domaine.
Et là, il confirma que le suspect diable Rosen arrivait juste pour le travail.
« Allons-y. »
Aujourd'hui.
Wimar subjuguera la Bête Magique.