La Porte du Nord.
Comparée à Premont, Ekampote était une ville assez banale.
Plus développée que les frontières arriérées, mais une terre ordinaire face aux territoires de premier choix.
C'est peut-être pour cela qu'Ellen ne regarda pas autour d'elle comme elle l'avait fait à son arrivée à Premont.
Le capitaine de la garde, qui ouvrait lui-même les portes de la ville, parut satisfait. C'était grâce à l'habit blanc pur que portait Wimar.
Je ne sais pas de quelle Bête Magique il s'agissait, mais elle semblait plutôt coriace.
Il semblait que non seulement l'église d'Ekampote, mais aussi les chevaliers avaient été incapables de la vaincre.
Le capitaine de la garde proposa de guider le groupe de Harad jusqu'au château, mais Wimar refusa.
Il ne semblait pas avoir l'intention de rencontrer le Comte ou de séjourner au château. Fidèle à sa nature fondamentaliste, c'était un prêtre droit.
« Je mènerai l'enquête. J'emprunterai votre force après cela. »
Wimar s'adressa à Harad, puis à Ellen.
Parce qu'elle était la supérieure de Harad.
Wimar traitait Harad en privé et Ellen en public.
« Interrogatoire ? Pas subjugation ? »
Ellen inclina la tête.
Harad avait la même expression qu'elle.
Wimar avait été dépêché pour la subjugation d'une Bête Magique.
« Ce n'était pas une simple subjugation de Bête Magique, n'est-ce pas ? »
« Je ne connais pas les détails non plus. À l'aube... comptez-vous emmener Harad pendant la subjugation ? »
« Bien sûr. Harad sera utile. »
Wimar regarda Harad.
Cela semblait signifier qu'il l'aiderait s'il était forcé d'y aller à cause d'Ellen. Harad secoua la tête.
« Il n'y a aucune contrainte. Notre dame n'est pas ce genre de personne. Je veux suivre. »
« Je vous le communiquerai une fois à l'intérieur. »
Wimar changea ses mots.
Ellen remarqua que c'était à cause de Harad.
En fait, il aurait dû le communiquer en chemin.
Mais ils n'avaient échangé que des histoires sans importance.
« Il comptait le laisser derrière. »
Wimar semblait avoir eu l'intention d'exclure Harad de la subjugation de la Bête Magique.
Parce que Harad n'était qu'une personne ordinaire aux capacités physiques supérieures.
En tout cas, c'est ce que savait Wimar.
C'était la raison pour laquelle Wimar avait changé ses mots.
Puisqu'il ne pouvait pas l'exclure, il partagerait l'information pour lui donner le temps de réfléchir à la Bête Magique.
L'église d'Ekampote était petite comparée à Premont. Le nombre de personnes était encore plus misérable. L'intérieur était vide, et quelqu'un était assis immobile sur un banc.
« Un prêtre. »
Les yeux du prêtre s'écarquillèrent en voyant Wimar. Ils portaient tous deux le même habit. C'était la vêture sacerdotale du soleil.
« Wimar de l'église centrale de Premont. »
« Ô lumière... »
Le prêtre fixa Wimar d'un air hébété, puis offrit une prière au plafond. Des larmes affleurèrent au coin de ses yeux.
« Je suis Benach d'Ekampote. »
Le prêtre Benach se présenta, caressant la zone au-dessus de son cœur.
« Êtes-vous seul ? »
« Oui. »
Harad regarda autour de lui. Il y avait une sculpture du soleil, mais pas de la lune. C'était une église du soleil.
Le prêtre Benach semblait être le seul survivant de l'église d'Ekampote.
« Un survivant, je vois. Y a-t-il plus d'informations ? »
À la question de Wimar, Benach secoua la tête.
« Je ne suis pas un survivant. Je n'étais pas qualifié pour être déployé. »
« Vous n'étiez pas un combattant. »
C'était la raison pour laquelle Benach avait survécu.
C'était un prêtre, mais son rôle n'était pas de chasser les démons ou le malheur.
Ce n'était pas surprenant.
L'Église avait plus de prêtres comme ça.
C'était la raison pour laquelle le poste d'Inquisiteur était glorieux.
L'Église préférait les prêtres qui se battaient pour la paix aux prêtres qui partageaient la paix.
Wimar parla avec Benach.
Il n'y eut pas grand-chose de nutritif. Bientôt, Benach guida le groupe de Harad vers un lieu de séjour.
C'était une pièce où le clergé de l'église avait vécu, et les pièces étaient côte à côte.
Les traces de vie étaient encore fortes à l'intérieur. Harad et Ellen se réunirent dans la chambre de Wimar.
« La Bête Magique se trouve dans une petite forêt à l'ouest d'Ekampote. »
Wimar alla droit au but.
L'ouest. C'était la direction opposée à la capitale impériale, et plus loin se trouvait la ligne de front de Gildein.
« Depuis quand est-elle là ? »
« J'ai entendu dire que c'était depuis un peu moins de deux mois. »
C'était après le passage de Balbebron et Alena.
« Deux mois, en ce laps de temps, la Bête Magique a tué plus de dizaines de prêtres. »
Y compris des Chevaliers Saints.
Parce qu'ils étaient finalement des prêtres baptisés eux aussi.
« Si c'est autant, le sanctuaire principal aurait dû intervenir. »
Aux mots de Harad, les yeux de Wimar brillèrent un instant.
Il ne répondit pas.
Il devait y avoir des affaires internes. L'Église était finalement un lieu où vivaient des gens.
« Pourtant, s'ils la négligent, leur prestige tombera. »
Autant d'églises avaient échoué, l'Église devait intervenir. Mais il n'y en avait pas encore signe.
« Premont n'a dépêché qu'un prêtre à la retraite. »
Parce que tous les autres prêtres étaient en mission ?
« Impossible. »
Si c'était une affaire sérieuse, ils auraient été rappelés.
Éradiquer les démons est important, mais maintenir la paix déjà acquise l'est davantage.
Parce que le premier est l'exploit de l'Église, tandis que le second est son visage.
Le visage mentionné ici n'est pas le leur, mais le visage de Dieu.
Les exploits peuvent s'établir lentement, mais le visage de Dieu ne doit pas tomber.
« Wimar est venu sans empiéter sur la nuit. »
Cela signifie que son visage ne tombera pas pour autant.
« La Bête Magique ne bouge pas. Ai-je raison ? »
À la remarque de Harad, les rides sur le visage de Wimar s'aplanirent. C'était un visage surpris.
« Vous ne faites pas votre âge. Vous savez lire une situation. Vous ressemblez à mon pair. »
Wimar fit un éloge qui sonnait comme une insulte.
« Vous ne faites pas plus de quarante ans. »
« Est-ce ainsi. »
Wimar sourit faiblement.
« Oui. Harad, vous avez raison. La Bête Magique ne quitte pas la petite forêt. Plus de dizaines de prêtres y sont morts. »
« La Bête Magique protège-t-elle la forêt ? »
« Non. Elle protège son propre corps pervers. »
La Bête Magique reste simplement dans la forêt.
L'église a attaqué une telle Bête Magique, et a été tuée en retour.
« Cette forêt. Est-ce une terre importante ? »
« C'est la terre de Laan. »
Tout le continent l'est.
Harad laissa échapper un petit rire sec.
Cela ne vous dit rien ?
Même si vous remplacez la Bête Magique par un Mage, l'histoire reste naturelle.
Comme toujours, l'église ne faisait que piquer quelque chose qui s'occupait de ses affaires.
Pour les Mages et les Bêtes Magiques, être en vie était un péché.
« C'est pour cela que l'évêque Magellan l'a appelée une ruse d'insecte. »
« C'est comme vous dites. Cette Bête Magique doit être la ruse du diable. »
Elle ne quitte pas la petite forêt, et n'attaque pas la première à moins qu'on ne l'attaque.
« Ce n'est pas un animal, il n'existe pas de telle Bête Magique. »
L'Église en est convaincue.
Parce qu'une Bête Magique est un serviteur d'un Mage.
« Un certain diable a relâché une Bête Magique dans la forêt. Il a dû lui ordonner d'attendre dans la forêt. Il doit y avoir un quelconque stratagème. »
Pour le Mage Harad, c'était une connaissance erronée.
Il y a des Bêtes Magiques qui suivent les gens, mais c'est certainement rare.
Même pour le Harad régressé, la Boule de Feu était la première telle Bête Magique.
« Donc vous essayez de trouver le Mage d'abord. »
« Exactement. Si le maître, le diable, meurt, le serviteur, la Bête Magique, s'affaiblira ou révélera sa vraie nature. »
S'il s'agit du premier cas, ils la tueront facilement ; s'il s'agit du second, le sanctuaire principal bougera.
Le jugement de Wimar était correct. Mais la prémisse était fausse.
Les Mages et les Bêtes Magiques n'ont pas ce genre de relation.
Peu importe le nombre de Mages tués, la puissance de la Bête Magique ne diminuera pas.
L'Église se trompe simplement.
« Bien qu'il y ait une Origine capable d'apprivoiser les Bêtes Magiques. »
Peut-être se trompent-ils parce qu'il existe un tel précédent.
« Y a-t-il des informations sur le diable ? »
« Le maître de la Bête Magique n'a pas été identifié. Cependant, il y a une information selon laquelle il y a un diable suspect à Ekampote. »
Au lieu de répondre, Harad regarda Wimar. Il secoua la tête.
« C'est tout. Le prêtre qui a envoyé l'information a été tué par la Bête Magique. »
Il y a un diable qui se cache à Ekampote.
Wimar supposait que le Mage était le maître de la Bête Magique.
Même sinon, le fait qu'il doive être capturé et traité ne changeait pas.
Puisque la Bête Magique ne quittait pas la forêt, la première chose que Wimar avait à faire était d'identifier le Mage.
« Reposez-vous avec cette dame. J'enquêterai d'abord sur les environs et reviendrai. »
Il restait encore du temps avant le coucher du soleil.
Wimar se leva immédiatement.
Il était diligent, et ne refilait pas son travail aux autres.
« J'aiderai. »
Wimar détailla Harad de la tête aux pieds sans un mot.
« J'ai peut-être cet air, mais je suis un agent du Bureau du Renseignement. Trouver ou comprendre les choses est ma spécialité. »
Wimar parut satisfait.
En une dizaine de jours, Harad était devenu capable de lire les émotions exprimées par les rides de son visage.
« Identifier les Mages est mon travail. Vous n'avez pas à vous en soucier inutilement. »
Mais le sévère Wimar ne semblait pas vouloir être un fardeau.
Ce que Magellan avait demandé à Ellen était la subjugation de la Bête Magique, pas l'identification d'un Mage.
« J'ai entendu que vous veniez rencontrer un ami. »
Wimar dit, se tournant vers Ellen.
Il y a un ami à Ekampote. Ellen l'avait dit à l'évêque Magellan.
C'était la raison pour laquelle il devait suivre Wimar.
Cet ami était un Mage. Le Mage qui avait parlé de la route maritime à Balbebron et Alena.
« La dame sera aussi moins inquiète si elle le voit après que tout soit fini. »
« C'est vrai. »
Ellen enchaîna.
« Mieux vaut régler ça vite et le rencontrer ensuite. Cet ami aimera ça aussi. »
* * *
Comment l'Église trouve-t-elle les Mages ?
Ellen connaît cette méthode dans une certaine mesure. Elle l'a vécue à travers Seria.
D'abord, c'est cet habit blanc pur.
Ceux qui l'évitent deviennent suspects.
Parce qu'il n'y a aucune raison pour une personne vivant sur le continent d'éviter l'Église.
« Tenue ? Les démons affectés par cet habit sont de bas niveau. Pas différents d'insectes. »
Wimar avait dit cela.
L'Église est douée pour la déduction, les menaces et la surveillance.
Ce sont des actions possibles seulement quand il y a un suspect.
Pour exercer leurs capacités, ils devaient d'abord créer un suspect.
C'était la raison pour laquelle l'Église suspectait tout.
« Alors comment les trouvent-ils ? »
« Il faut arpenter les rues avec diligence. »
« Et ? »
« Il faut regarder avec diligence. »
C'est tout. La méthode de l'Église était simple.
L'habit blanc. Il exprimait aussi le désespoir de l'Église.
Parce qu'autrement, il n'y avait pas de méthode particulièrement claire.
L'Église était dans une position où elle devait attraper même les insectes pris dans l'habit.
Cependant, il n'y a pas d'insectes à Ekampote.
La partie centrale du continent. En une terre où le pouvoir de l'Église est fort, un Mage maladroit ne peut survivre.
« Seuls les démons les plus insidieux vivent au centre. »
Wimar cherchait un tel Mage.
Un diable insidieux ou audacieux qui ne se révélerait pas même en vivant au milieu de ses ennemis.
Il arpentait les rues très lentement.
Mais ses yeux ne se reposèrent pas une seule fois. Son regard était sans fin acéré.
Harad et Ellen marchaient derrière lui. Sur le côté, Ellen le couda.
Cela semblait être une question sur ce qu'il allait faire maintenant.
C'était un problème si Wimar trouvait un Mage, et un problème s'il attrapait la mauvaise personne.
Dans les deux cas, si Wimar portait jugement, Harad et Ellen ne pourraient pas contacter le Mage qui connaissait la route maritime, même s'il était là.
« Nous serions perçus comme étant du côté de l'Église. »
Peut-être qu'une telle rumeur avait déjà commencé à se propager.
Wimar explorait les rues depuis plusieurs heures déjà, et Harad et Ellen marchaient avec lui.
« S'il y a un Mage, il nous a déjà remarqués. »
Un Mage vivant caché est obligé d'être sensible.
« C'est embêtant. »
En fait, la perception du Mage qui connaissait la route maritime était bonne.
Il pourrait l'expliquer n'importe quand s'ils se rencontraient plus tard.
Harad était un Mage.
Cet acte de tenter de chasser un Mage ne pouvait qu'être dérangeant.
Ils pourraient avoir de la chance et attraper un membre de la faction Rébellion de la Tour de la Libération, mais je me demande.
C'était une mauvaise pensée. C'était comme espérer qu'une personne tuée par accident était un criminel.
« Qu'en pensez-vous, Harad ? Avez-vous des pistes ? »
« Aucune. »
Harad secoua la tête.
Wimar ne fut pas déçu.
Il n'avait pas de pistes non plus.
« Ne soyez pas impatient. La patience est la chose la plus importante. »
C'était seulement le premier jour.
Le soleil se couchait avant qu'on ne s'en rende compte.
« Rentrons pour aujourd'hui. »
Wimar n'hésita pas à arrêter l'enquête.
Si le diable en était la cause, un prêtre du soleil pouvait arpenter la nuit, mais Wimar n'avait pas une telle flexibilité.
Wimar entra dans sa chambre dès son retour à l'église. Peu de temps après, on entendit le bruit de ronflements sourds.
* * *
« Regardez, Harad. »
Pendant l'enquête, Wimar parlait souvent à Harad.
« Les gens ordinaires nous accueillent. La lune est la même. Laan et Luan veillent sur le continent ensemble. »
Cela semblait être à la fois un moyen de soulager sa solitude et d'enseigner.
« Cette personne ne le fait pas. Elle est mal à l'aise avec moi. »
« Vous voulez dire qu'il est un suspect diable ? »
« Ce n'est pas ça. Je devrai l'observer plus. Je le garde juste dans mon cœur. Alors Laan me donnera la réponse. S'il a raison ou tort. »
La rumeur devait s'être propagée aussi loin que possible.
Wimar avait déjà terminé son enquête pendant quatre jours.
Malheureusement pour lui, il n'y avait pas de résultats.
Les gens d'Ekampote accueillaient le prêtre Wimar et n'offraient que des prières.
Le prêtre n'avait pas le talent de lire leurs pensées intérieures. Ils ne faisaient que suspecter.
« À demain. »
Wimar ne fut pas déçu.
Il était comme un ermite avançant silencieusement vers un dieu invisible.
Le bruit de ronflements commença au-delà du mur.
Peu de temps après, Ellen entra sur la pointe des pieds et ouvrit la porte.
« On va juste regarder comme ça ? »
Dit Ellen en chuchotant.
Son visage était fatigué.
Seria était une novice. Elle courait en criant « diable » au hasard. D'une certaine façon, c'étaient des moments ridicules.
D'un autre côté, Wimar était très silencieux.
Il parlait parfois à quelqu'un, mais sa voix était douce. Son regard scrutait silencieusement tous ceux qu'il voyait. Il était assez inquiétant.
C'était un chasseur très habile.
En quatre jours, Wimar avait découvert les noms, les tenues et les relations familiales de la plupart des gens vivant à Ekampote.
Il allait bientôt porter un soupçon sur quelqu'un.
Ce pouvait être la bonne réponse, ou ce pouvait être faux.
« Je n'aurais pas dû parler de la Tour de la Libération. »
S'il ne l'avait pas fait, il aurait pu insister pour que l'un des Mages qu'ils avaient rencontrés en chemin était le maître de la Bête Magique.
« Il va être comme ça jusqu'à ce qu'il attrape quelqu'un et le traite, non ? »
C'était comme disait Ellen.
C'était une enquête qui ne se terminerait que lorsque quelqu'un serait attrapé.
« Vous allez laisser faire ? »
Ellen fixa intensément les yeux de Harad.
C'était un problème si un Mage était attrapé, et un problème même s'il ne l'était pas.
Ellen pensait comme Harad.
C'était pour son bien.
« Vous êtes inquiet ? J'ai déjà tué pas mal de Mages. »
« C'étaient des gens qui méritaient de mourir. »
Mais qu'en est-il de celui que Wimar trouverait ?
« Comment savez-vous quel crime ils ont commis. »
Ellen considérait les Mages comme des personnes.
Elle distinguait les Mages par la présence ou l'absence d'un crime.
Tout comme Elaine de ma vie précédente.
C'était une récompense de la régression.
Harad rit bas. Le sourcil d'Ellen se fronça.
« Vous riez maintenant ? »
« Je ris parce que je suis heureux. »
« Heureux de quoi. Que quelqu'un soit sur le point de mourir ? »
« Non, à cause de vous. »
« ... »
* * *
Le lendemain.
Wimar bougea exactement comme il l'avait fait les quatre derniers jours.
« Rosen. »
Non, c'était légèrement différent.
Wimar s'adressa à un homme qui puisait de l'eau à un puits.
C'était le jeune homme qui avait été mal à l'aise avec lui hier.
« Rosen, qui travaille au bâtiment de la guilde marchande du nord-ouest. »
Hier, Wimar avait gardé le jeune homme dans son cœur.
Il semblait que le Laan dans son cœur lui avait donné la réponse la nuit dernière.
« Pouvez-vous venir prier un instant ? »
Que c'était la bonne réponse.
Le visage de Rosen pâlit.
Il était si surpris qu'il ne pouvait même pas émettre un son, bougeant seulement la bouche.
Il avait remarqué que la prière dont parlait Wimar n'était pas une simple prière.
Il n'y avait qu'un seul cas où un prêtre isolait une personne dans la rue comme ça.
Ellen couda secrètement Harad.
Elle semblait avoir voulu être douce, mais ce fut très douloureux. C'était la Force Innée.
« Un diable ? »
Demanda Harad à Wimar.
« J'ai un soupçon. Je vais le vérifier maintenant. »
Dit Wimar comme pour enseigner.
Sa voix était assez douce. C'était comme ça quand il parlait à Harad. Il considérait Harad comme assez spécial.
« S'il n'est pas un diable, il priera ; s'il l'est, il se repentira dans les flammes de la purification. »
Même s'il ne l'était pas, il serait forcé de se repentir.
C'est comme ça que fonctionnaient les procès de démons. L'Église avait le don de transformer n'importe qui en diable.
« Ne vaudrait-il pas mieux l'observer davantage ? Il pourrait ne pas l'être. »
« C'est pour cela que nous allons offrir une prière. S'il n'en est pas un, Laan fera briller une lumière. »
Ce n'est pas Laan qui choisit, mais Wimar.
Le Harad régressé le savait très bien. Aucun grand prêtre n'avait jamais entendu la voix de Laan.
« Vous pourriez attraper la mauvaise personne. »
« Harad. »
Dit Wimar.
Sa voix n'était pas douce.
« Ne doutez plus de la volonté de Laan. Si vous le faites, je devrai vous douter. »
Le visage de Wimar était amer.
En même temps, il était d'une résolution sans fin. Dans ses yeux, Rosen était déjà un diable.
C'est alors qu'un vent souffla sur le côté.
Il suffisait à faire voler ses cheveux, et un bruit rauque vint d'en bas. Ellen avait donné un coup de pied dans une pierre à ses pieds.
« ... Que faites-vous. »
Demanda Wimar, grognant.
Pour lui, cela semblait être une protestation. Si c'était le cas, il devait être suspecté.
« J'ai soudainement eu envie de le frapper. »
« Doutez-vous de la volonté de Laan ? »
Pour Wimar, c'était une excuse ridicule.
Mais les yeux de Harad s'allumèrent.
« Force Innée. »
J'ai soudainement eu envie de le frapper.
C'était le même principe que pouvoir couper quand on veut couper.
Ellen n'avait pas simplement eu envie de frapper la pierre.
Elle avait eu envie de frapper la pierre là-bas.
« Je pense qu'il y a quelque chose là-bas. »
Contrairement à Seria, Wimar ne s'excita pas.
Il fixa intensément Harad, puis hocha lentement la tête. Et ainsi, il s'approcha de l'endroit où la pierre avait volé avec Harad.
Il y avait du sang. Un peu de chair aussi. Une pierre frappée sans faire exprès avait percé une partie d'un corps.
« Ce n'était pas Ellen qui avait remarqué, c'était la Force Innée. »
Harad et Wimar n'avaient pas remarqué non plus.
C'était un Mage secret. Une seule chose vint à l'esprit. Le Mage archer qu'ils avaient rencontré en descendant vers Premont, le diable qui avait tué son compagnon.
« C'était un fou. »
De les suivre jusqu'à l'Empire, et jusqu'au centre qui plus est.
Harad rit d'incrédulité.
Il devait être assez confiant dans sa furtivité.
Ou il a un grand intérêt pour eux.
« ... Diable ! »
Wimar, qui avait été surpris par la puissance de la pierre, réagit au sang.
Harad faisait de même intérieurement.
Le sang contenait de la magie.
C'était un Mage.
Et un avec une Origine liée au sang.
« Qu'en pensez-vous ? »
C'est une opportunité.
Harad ne la manqua pas et ouvrit la bouche.
« Je pense qu'il est le maître de la Bête Magique. Il est venu nous observer. »
« ... »
Wimar regarda alternativement la tache de sang et Rosen plusieurs fois.
« C'est ma déduction en tant qu'agent du Bureau du Renseignement. Le Bureau du Renseignement de Serzila est très grand. »
« ... Je pense pareil. »
Bientôt, Wimar affirma.
Il semblait faire plus confiance à Harad qu'au Bureau du Renseignement de Serzila.
« Celui qui s'appelle Rosen est-il lavé de tout soupçon ? »
« Ce n'est pas ça. Ce doit être un autre diable. »
Wimar ne doutait pas de son jugement.
Ce n'était pas sa capacité, mais la capacité de Dieu.
« Mais sa prière devra être reportée. »
Cependant, il fut soulagé un instant.
Wimar ne pouvait pas détacher ses yeux de la tache de sang.