Estimant qu'ils devaient récupérer de leur voyage, l'évêque Magellan offrit une chambre à Harad et Ellen. C'était une petite mais splendide chambre.
« Qu'en penses-tu ? »
Ellen était allongée sur le ventre sur le lit de la chambre de Harad.
« À propos de Magellan ? »
« Oublie cet homme. De toute façon, on ne le reverra pas. »
Ellen ne semblait pas apprécier l'homme nommé Magellan. Certainement pas. Ce n'avait pas été une bonne première impression.
« Ekampote est loin d'ici. Et il y a plus d'églises plus on se rapproche du centre. »
Ekampote est une terre située dans la partie centrale de l'Empire.
Les églises sont plus concentrées plus on se rapproche du centre du continent.
Il devrait y avoir de nombreuses églises à proximité pouvant apporter leur soutien, alors pourquoi Premont fournit-il spécifiquement son aide ?
Ellen faisait remarquer ce point.
« Une observation perspicace. »
« Je sais. »
Ellen arborait une expression fière.
« Mais il n'y a pas de raison particulièrement importante. C'est parce qu'ils sont frères. »
« …… ? »
« Tu penses trop mal de l'Église. »
Les yeux d'Ellen se plissèrent.
« On t'a traité comme un insecte tout à l'heure. »
Était-ce tout ?
Ellen avait vu la mort de Shura en rêve.
Elle avait le vague pressentiment que ce n'était pas qu'un simple rêve.
Balbebron et Alena demandaient l'asile.
Parce que l'Église tentait de les traquer.
« C'est parce que je suis un Mage. »
Il n'y avait aucun signe de surveillance.
Mais Ellen regarda autour d'elle par réflexe.
« L'Église est généralement du côté de la bienveillance. »
Est-ce pour rien que la foi du soleil et de la lune est continentale ?
« Si quelqu'un meurt de faim, l'Église offre un repas chaud. S'il n'a pas où dormir, elle offre un abri. »
L'Église est ce genre d'endroit.
Elle n'est terrifiante que du point de vue des Mages et des méchants ; pour les gens ordinaires, c'est le salut.
L'Église honore admirablement le nom de Dieu.
« Bien sûr, il y a des parties pourries, mais la plupart sont comme ça. »
Là où il y a beaucoup de gens, il y a forcément des déchets.
L'Église était une faction comptant un grand nombre de personnes.
« Quelqu'un comme Magellan n'est pas un déchet. »
« …… »
« Il a demandé ton aide pour obtenir une connexion avec Serzila, mais même si tu avais refusé, Magellan aurait probablement dépêché un prêtre à Ekampote. »
Parce qu'il y a des affligés et des frères et sœurs là-bas.
Magellan était aussi insidieux qu'un évêque, mais tous ses choix ne seraient pas insidieux.
« Les clercs sont généralement comme ça. »
« …… Prends-tu le parti de l'Église en ce moment ? »
« Bien sûr que non. Je déteste l'Église. »
Harad haussa les épaules.
Il lui avait seulement dit la vérité.
« N'aie pas de préjugés. De mon point de vue, je suis reconnaissant pour la pensée, mais n'oublie pas ta subjectivité. »
Ellen détestait l'Église.
La base en était Harad et les autres Mages.
« Ne m'écoute pas seulement, tu dois écouter l'Église aussi. Il n'est pas trop tard pour juger après ça. »
Les principes ne sont pas quelque chose que les autres établissent pour toi.
Tu dois les établir toi-même.
Harad n'avait aucune intention de la changer à son goût.
Elaine devait rester Elaine.
« Y a-t-il un intérêt ? »
« Il y en a un. N'es-tu pas venue à apprécier Seria ? »
« Je ne l'aime pas. »
« Tu ne peux pas dire que tu la détestes. »
Même si elle a fait semblant de vouloir la tuer au début.
« …… »
L'expérience d'Ellen était encore étroite, et ses connaissances lacunaires.
Harad devait lui fournir de l'expérience.
L'Église en était une.
Si elle avait décidé d'accueillir les Mages, elle devait faire l'expérience de l'Église.
Tout comme l'Elaine de ma vie précédente.
« Et si je ne change pas même après avoir écouté l'Église ? »
« Alors je serais heureux. »
« Et si je change ? »
« Je serais sans emploi. Ce serait triste. »
Comme si elle allait changer.
Tant qu'elle rêve, Ellen ne fera pas ça.
« Tu n'as pas l'air triste. »
« C'est à quel point je te fais confiance. »
Peut-être même si elle ne rêve pas.
« Je comprends ce que tu veux dire. J'essaierai. Le plus objectivement possible. »
« Ça suffit. »
« Mais je ne pense pas que je changerai. »
« C'est bon à entendre. »
Harad sourit.
Ellen fixa intensément Harad qui souriait. C'est alors que quelqu'un frappa à la porte.
Ellen fit un claquement de langue et se leva du lit.
Quand elle hocha la tête, Harad ouvrit la porte.
L'invité indésirable était le vieillard qui avait bloqué l'entrée pendant la journée.
« Je suis venu m'excuser. J'ai été très grossier pendant la journée. »
Le vieillard baissa légèrement la tête dès qu'il croisa le regard de Harad.
« Je m'excuse également auprès de Serzila. »
Le vieillard baissa aussi la tête vers Ellen, qui était assise sur le lit.
Le geste fut bref, mais ne parut pas impoli.
« J'ai entendu tes excuses pendant la journée. »
« C'est quelque chose dont on ne devrait pas avoir honte de faire plusieurs fois. »
Harad serra la main tendue du vieillard.
« Wimar. J'ai entendu que tu allais à Ekampote avec nous. »
L'évêque Magellan avait dit qu'il enverrait un prêtre à la retraite à Ekampote.
Ce prêtre était le vieillard face à lui.
'À la retraite.'
Le vieillard devait être plus âgé qu'il n'en avait l'air.
La puissance divine a aussi un effet sur le vieillissement. Malgré cela, Wimar est un vieillard.
« Harad. Cette dame est une Serzila. »
Se retournant pour la présenter, les yeux d'Ellen étaient à demi-clos.
« Je ne suis pas venu parce que j'ai découvert ton statut, ou parce qu'on y va ensemble. »
Le vieillard comprit le sens de son regard.
Il le réfuta ainsi.
« Même si cette dame était une esclave, ce vieux corps serait venu ici. »
Wimar était strict avec lui-même aussi.
La raison pour laquelle ce vieillard était venu n'était pas à cause d'Ellen. C'était parce qu'il avait admis sa propre faute.
« Je sais. Un prêtre du soleil n'envahit pas la nuit pour un gain personnel. »
La nuit est le temps de la lune.
Les prêtres qui servent le dieu soleil respectent le temps du dieu lune.
Wimar avait envahi ce temps.
Cela signifiait qu'il admettait sincèrement sa faute.
« Merci de comprendre. »
Ce fut tout.
Wimar lui serra à nouveau la main puis partit.
Le départ fut à l'aube.
Wimar attendait Harad et Ellen devant l'église. On aurait dit qu'il s'était levé avec le soleil.
Bien qu'il fût un vieillard, Wimar se tenait droit comme un i. Une dague de la taille d'un avant-bras glissée dans sa ceinture était sa seule arme pratique.
Sa foi invisible devait être sa véritable arme. Bien que son corps eût décliné et qu'il fût à la retraite, sa foi devait être plus haute que lorsqu'il était en service actif.
« Y a-t-il quelque chose à préparer ? »
« Rien. »
Ellen répondit.
En compagnie de Wimar, Harad devait être le plus prudent possible.
Seria était une préoccupation, mais il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. À ce moment-là, il y avait le prétexte de la Tour de Libération.
Puisque leur cible était Harad, il était naturel qu'il prenne les devants.
S'il l'avait repoussé sur Ellen, ce’aurait été un acte de déloyauté.
« Alors partons. »
Wimar dit cela et prit la tête hors de Premont.
C'était une sacrée distance, mais il choisit de marcher.
L'allure n'était pas lente. Wimar faisait de lents pas, mais chacun était aussi rapide que s'il glissait.
C'était une allure similaire à quand Harad et Ellen étaient descendus du Nord.
« Un chevalier ? »
Wimar demanda à Harad, qui le suivait bien.
« Malheureusement non. Je suis agent du Bureau du Renseignement. Je n'ai pas de talent pour l'Aura. »
Le regard de Wimar descendit.
« Cette épée est pour l'autodéfense. Une personne de Serzila ne devrait pas être incapable de se servir d'une épée. »
Hors magie, Harad était semblable à un chevalier sans Aura.
Cela signifiait qu'il n'était exceptionnel que dans la catégorie des gens ordinaires.
« Il vaudrait mieux compter sur notre dame pour la force martiale. »
« Tu sembles en savoir long. Dans les deux cas, c'est une affaire importante. »
Wimar était une personne qui trouverait une force quoi qu'il arrive.
« Y a-t-il quelque chose dont je devrais me soucier tant que ce vieux corps est avec vous ? »
Wimar demanda en marchant.
Ce n'était pas parce qu'il était conscient du statut d'Ellen.
Il essayait simplement de respecter Harad et Ellen en tant que personnes.
« Notre dame doit avoir de la viande à chaque repas. J'en ai emporté assez, donc tu n'as pas trop à t'inquiéter. »
Harad portait un sac à dos.
C'était le sac à dos d'Ellen qu'Arika avait préparé.
« Et, euh. Il n'y a rien d'autre vraiment. Notre dame n'est pas une personne difficile. »
« Et Harad, pour toi ? »
Les yeux d'Ellen s'élargirent légèrement.
La réponse de Wimar parut inattendue.
L'évêque Magellan avait traité Harad comme s'il était invisible.
Contrairement à lui, Wimar respectait Harad.
Cependant, son admiration fut de courte durée.
C'était probablement du respect né du fait qu'il ne savait pas que Harad était un Mage.
« J'ai encore moins de besoins. Je suis habitué à tout. »
Harad était confiant qu'il ne serait pas surpris même si Wimar se retournait et attaquait soudainement.
« Tu es un frère accommodant. Sûrement Laan sera satisfait. »
Wimar sourit faiblement.
Il semblait avoir une bonne première impression.
« Ah. Le pilier du diable me vise. »
« Tu es donc l'agent dont la prêtresse Seria a parlé. »
Les yeux d'Ellen s'élargirent légèrement.
« Tu connais Seria ? »
« Nous sommes dans la même église. Bien sûr, je la connais. Mais nous ne sommes pas proches. Mon âge est mon âge. »
Wimar semblait trouver impertinent de fréquenter des jeunes.
« Qu'a dit Seria ? »
« Elle a dit qu'il y avait un agent qui était devenu une cible des démons. Grâce à cela, ils ont pu exterminer les démons. »
Les mots de Wimar furent brefs.
Cela signifiait que le rapport de Seria était court.
'Ce n'est pas dans sa nature de cacher les choses.'
Elle avait délibérément abrégé l'affaire concernant Harad.
'Pourquoi ?'
Parce qu'il n'est pas une personne si importante ?
Quelle qu'en soit la raison, c'était une nouvelle bienvenue. Il n'y a rien de bon à se faire remarquer inutilement. L'adversaire est l'Église.
« Nous pourrions être attaqués par des démons en route. Je serai vigilant. »
Wimar marcha rapidement.
Ce faisant, il vérifiait occasionnellement le teint de Harad.
'Il est gentil.'
C'était parce que Harad était une personne ordinaire.
Ils devaient atteindre Ekampote aussi vite que possible, mais Wimar adaptait son allure à celle de Harad.
« Depuis quand crois-tu en Laan ? »
« Depuis tout petit. Mes parents étaient très dévots. »
« Tu n'es pas du Nord. »
« Je suis de l'Empire. »
« Votre famille a-t-elle immigré ? »
« Mes parents sont décédés. »
« …… »
« Le diable les a tués. »
Les sourcils de Wimar tressaillirent violemment.
Bientôt, il se calma et offrit une prière au soleil dans le ciel.
Ce fut une prière tardive pour les morts, mais du point de vue du receveur, elle ne put s'empêcher d'être touchante. Elle l'aurait été, s'il n'était pas un Mage.
« Ça a dû être dur. »
« Ce n'était pas insupportable. Laan a fait briller une lumière sur moi. »
Wimar sourit faiblement.
Il marchait maintenant à ses côtés.
« Quel âge as-tu ? »
« J'aurai bientôt 21 ans. »
« Tu es dans la force de l'âge. »
Wimar continua de lui parler.
La mort de ses parents, bien que prudente, n'était pas particulièrement spéciale.
À l'âge de Wimar, la mort devient triviale.
L'estomac d'Ellen dit qu'il avait faim.
Wimar fit passer une lumière sur les branches qu'il avait ramassées en route. Cela fit un feu de camp tout à fait correct.
Harad fit griller la viande qu'il avait emportée et la partagea avec Ellen et Wimar.
« Tes talents de grillade sont moyens. »
« Ce n'est pas à ton goût ? »
« C'est trop cuit. Désormais, ce vieux s'en chargera. »
C'est parce que ce n'est pas mon feu.
C'était une excuse qu'il ne pouvait pas faire. Harad remit la viande à Wimar. Ellen mangeait n'importe quelle viande correctement, mais c'était mieux si elle était délicieuse.
« Nous dormirons ici pour la nuit. »
Aussi loin eussent-ils marché, Wimar dit qu'ils devaient se reposer tôt. Il n'avait pas l'air fatigué.
« Déjà ? »
Ellen inclina la tête.
Le soleil était sur le point de se coucher.
« Notre temps s'arrête ici. »
Le soleil va bientôt se coucher. La nuit est le temps de la lune.
« N'étions-nous pas pressés ? »
Ce n'est pas une simple errance.
Wimar avait été dépêché pour une subjugation de Bête Magique.
Et dans une telle situation, il parlait de doctrine.
« Il n'y a rien de plus urgent que la parole de Laan. »
« Qui regarde. »
Ellen marmonna doucement.
Il n'y a pas de croyants de la lune ici.
Au lieu de répondre, Wimar leva les yeux vers le ciel.
La lune devenait claire. Il n'y avait pas de gens, mais ce dieu veillait sur lui.
Un croyant de Laan ne doit pas empiéter sur le temps de Luan.
« Tu es venu t'excuser hier soir. »
« Ne retarde pas la repentance. C'est la volonté de Laan. »
Bien qu'il respecte le temps de la lune, au final, la volonté du soleil est au-dessus.
Il entra bientôt dans une tente dressée dans une petite clairière.
Peu après, le bruit de ronflements sourds résonna.
Wimar était un fondamentaliste intransigeant.
Il ressemblait davantage à un ermite vivant reclus dans les montagnes qu'à un clerc.
Cela ne veut pas dire qu'il n'était pas humain.
Le vieillard était humain. Du moins quand il parlait à Harad, il l'était.
« Es-tu marié ? »
« Pas encore. »
« Pourquoi ? Tu ne sembles manquer de rien. »
Vers le cinquième jour, Wimar se mit naturellement à tutoyer. Il ne le faisait qu'avec Harad.
« Le Nord est-il un bon endroit pour vivre ? »
« C'est une bonne terre. »
« Ça doit être froid pour un Impérial. »
« Étonnamment, ça me va. Je suis du genre à avoir chaud facilement. »
Wimar engageait souvent la conversation avec Harad.
Il semblait seul, et il semblait apprécier Harad.
Ce devait être parce qu'ils servaient le même dieu.
'C'est aussi un âge où l'on n'a pas d'amis.'
Peut-être n'y avait-il personne à qui parler dans l'église centrale de Premont.
« Étiez-vous seul ? »
« C'est seulement que la cultivation de ce vieux corps fait défaut. »
Wimar ne se cachait pas.
Il révélait franchement son for intérieur, comme c'était la volonté de Laan.
Un fondamentaliste intransigeant. Les clercs suivent la doctrine, mais peu sont aussi aveuglément fidèles que Wimar. La négligence est quelque chose que tout le monde a.
Pour Wimar, ce serait une négligence impardonnable.
La raison pour laquelle Wimar appréciait Harad était qu'il n'était pas un clerc.
Harad n'avait pas à être fidèle à toutes les doctrines. Il était simplement un croyant dévot.
Ce point dut stimuler la solitude de Wimar.
« As-tu pensé à te faire baptiser ? L'entraînement ne prendra pas longtemps. Harad, tu deviendrais un excellent prêtre. »
« Je suis reconnaissant pour la pensée, mais j'aime Serzila. »
« C'est ainsi. »
« L'Église ne conviendrait probablement pas à mon tempérament. »
Wimar parut assez déçu par ces mots.
Harad sourit amèrement. Ce était un sentiment étrange. Un sentiment qu'un Mage ne peut s'empêcher d'avoir.
Les murs d'Ekampote devraient bientôt être visibles.
Ce fut alors qu'il découvrit un groupe de personnes. Quatre personnes approchaient depuis la direction d'Ekampote.
Deux hommes, deux femmes, et comme Wimar, ils portaient quelques dagues.
Au lieu de mots, ils saluèrent d'un doux sourire et s'effacèrent.
Ellen hocha la tête, et Harad et Wimar les dépassèrent, adoptant la posture de protéger leurs yeux de la lumière du soleil d'une main.
Juste à ce moment, Ellen appuya soudain sur l'arrière de la tête de Harad. Harad obtempéra.
Au-dessus de sa tête baissée, le bruit de quelque chose fendant l'air résonna. Bougeant légèrement les yeux, il vit que le fourreau d'Ellen était vide.
Derrière, on entendit le bruit de quelque chose étant coupé et planté. Le premier était d'Ellen, le second était l'œuvre de Wimar.
« Démon ! »
La voix rauque de Wimar perça le ciel.
C'était très fort et glaçant, contrairement à un vieillard.
Parce que de la magie fut ressentie.
Bien qu'il ne puisse pas voir parce qu'Ellen appuyait toujours sur l'arrière de sa tête, il semblait qu'il manifestait de la magie.
Cette manifestation échoua. Ce qui fut ressenti n'était pas de la magie, mais une formidable puissance divine. Au même moment, la main qui protégeait l'arrière de sa tête disparut.
Harad se retourna. Ceux qui devaient être des Mages étaient déchiquetés. Il en alla de même pour le corps de l'homme dont Ellen avait tranché le cou en premier.
Cela ressemblait à l'œuvre d'une Bête Magique, pas d'une personne.
Wimar se tenait au milieu de ces fragments. Son habit blanc pur était taché de sang. Cela ressemblait aussi à une flamme.
La lumière blanc pur coulant vers le sol se transforma en feu et brûla les fragments sans laisser de trace.
« Je purifierai les éons. »
Dans les mots de l'Église, cet acte était une purification.
Ceux qui furent purifiés tomberont en enfer avec ce feu. Et ils le regretteront dans le feu pour des éons, dit Laan.
« Ça va ? »
demanda Ellen.
« Comme si c'était nouveau. »
Harad hocha la tête nonchalamment.
« Harad. Vas-tu bien ? »
Wimar, couvert de sang, demanda aussi.
La même question, mais avec un sens différent.
« Merci. »
Harad hocha la tête à nouveau cette fois.
C'était quelque chose auquel il était habitué.
« N'y prête pas attention. »
Wimar avait toujours un visage terrifiant.
La plupart des clercs font ce genre de visage quand ils font face à un démon.
« Tant que je suis avec vous, le démon ne vivra ni ne respirera. »
Oui, c'est le genre de relation qu'ils ont.
Harad le savait très bien.
« Je te crois. »
Au loin, les murs d'Ekampote étaient visibles.
« Restons ici pour la nuit. »
Le soleil se couchait. Wimar dit cela et alla dormir.
Même si Ekampote était si proche.
Ellen était si abasourdie qu'elle ne put même pas rire.
« Qu'en penses-tu ? »
« C'est pas drôle. »
« Donc c'est pas mal. »
« …… »
Ellen ne put le nier.
Wimar était ce genre de personne.