Honnêtement, il n'y avait rien d'urgent, mais beaucoup à faire.
L'Objet Magique du Roi de la Tour Rouge. L'existence que pointait la fumée du poste de garde occupait encore une part considérable de l'esprit de Harad.
Une curiosité qui ne disparaîtrait pas tant qu'il n'aurait pas découvert.
« Avery Aquins ne convoitait pas l'Objet Magique. »
L'objectif de l'homme était la capture de Harad.
Il ne pensait qu'à retarder la prophétie, il ne montrait aucun signe de convoitise pour l'Objet Magique du Roi.
« Soit les Abysses ne peuvent pas le gérer, soit ils ne peuvent pas le prendre du tout s'il n'est pas de feu. »
Les deux cas étaient de ceux qui stimulent la curiosité.
Parce que la spécialité, par sa nature, commence par l'exclusion.
Il y avait aussi un tunnel qu'il n'avait pas encore visité.
Il devait élucider cela aussi. Plus il le ferait, plus la carte de la Frontière deviendrait claire, et plus il se rapprocherait de l'Objet Magique du Roi pointé par la fumée du poste de garde.
Il devait aussi exécuter les ordres du Grand-Duc Aratus.
Il n'avait pas encore obtenu la reconnaissance des 4e et 5e compagnies de chevaliers.
En fait, c'est une tâche facile.
La reconnaissance peut s'obtenir à tout moment.
Le début commence quand il est reconnu par tous.
Harad devait devenir une existence indispensable à Serzila.
« Plus que dans ma vie précédente. »
Dans sa vie précédente, il n'était qu'un chevalier d'escorte important pour Elaine.
Cette fois, il devait aller plus loin.
« L'escorte d'Ellen. »
À première vue, c'est un poste avec des failles.
Parce qu'Ellen, issue d'une branche collatérale, est une figure qui pourrait disparaître à tout moment.
« Il me semble que c'est pareil. »
Mais selon Harad, c'était la même chose.
Si Ellen disparaissait, Elaine nommerait Harad comme son escorte.
Si elle découvre le rêve et le secret, elle le fera naturellement, et si elle ne le découvre pas, elle le gardera près d'elle pour le savoir.
Donc, il fait bien.
Le Harad régressé était fier de remplir son devoir.
« Cela me semble assez excellent. »
Ne répond-il pas à tous les caprices ?
Il semblait qu'Elaine ne pourrait rien dire même si elle retrouvait sa vie précédente.
« C'est moi qui suis en position de dire quelque chose. »
Il y avait beaucoup à dire.
D'abord, il voulait la frapper. Ou la brûler avec le feu.
« Alors je vous laisse faire. »
« Oui, oui ! »
Le Creuseur-de-Tunnel Rick s'inclina plusieurs fois, disant qu'il travaillerait dur.
Pendant que Harad et Ellen étaient absents, Rick élargirait le tunnel déjà creusé.
Ce pourrait être étouffant, mais pas aussi étroit qu'avant.
« Ce sera probablement votre premier mérite. »
À ces mots, Rick transforma la pierre posée sur le bureau en terre.
C'était de l'entraînement.
Il semblait qu'il infusait de la magie pour la transformer aux mêmes propriétés que son Origine.
« Est-ce efficace ? Il me semble mieux de l'ébrécher par l'extérieur plutôt que de tout faire d'un coup. »
À ces mots, Rick saisit la plus grosse pierre.
C'était une pierre de la taille de son poing, et suivant le conseil, il la changea en terre à partir de l'extérieur.
Le visage de Rick, quand il la souleva enfin, était aussi excité que celui d'un enfant.
« Un mage est un mage. »
Il n'y a pas de mage sans curiosité et sans soif d'enquête.
Même ce Cassion changeait quand il parlait de magie.
Harad regarda Rick s'exercer à la magie quelques fois de plus avant de quitter le souterrain.
L'entrée de l'endroit où logeait Rick était le sol de la salle de bain. Cela changerait quand il établirait un mérite. Il entrerait peut-être un jour dans la Forteresse Intérieure.
Si un mage garanti par Harad établit un mérite, Serzila s'en occupera.
Même si le Grand-Duc n'aimait pas cela, Ellen le ferait.
Refermant le sol de la salle de bain et sortant de la planque de l'Agence de Renseignement qui ressemblait à une maison abandonnée, le soleil s'était déjà levé. C'était l'aube. Harad dirigea ses pas vers la Forteresse Intérieure.
Depuis quelque temps, le garde ouvrait la porte poliment, et les domestiques qu'il croisait parfois souriaient et baissaient la tête.
Ainsi, la Forteresse Intérieure était la même que toujours.
Si Elaine partait, les gens afflueraient, mais pas Ellen.
Elle n'était pas seulement issue d'une branche collatérale, c'était aussi une fainéante.
Elle était assez populaire, mais pas en position d'avoir un événement officiel.
« C'est le genre à détester ça aussi. »
En fait, Elaine avait quitté le domaine discrètement il y a quelques jours.
C'est ce qui est connu à Serzila.
« Où avez-vous été ? »
Ellen était devant la villa de Harad.
Elle portait de simples vêtements décontractés, un petit sac à dos négligemment posé sur l'épaule.
« N'avez-vous pas froid ? »
Les vêtements décontractés étaient fins.
Ce n'étaient pas des vêtements qu'on voit dans le Nord.
« C'est un gaspillage d'argent d'acheter des vêtements là-bas. C'est une corvée de les emporter. »
Serzila était faible face au luxe, et Ellen détestait les choses embêtantes.
Née avec la Force Innée, elle pouvait traverser bien des choses avec son corps seul.
« Où est Shura ? »
« Elle vient de s'endormir. »
En regardant de plus près, la poitrine d'Ellen était mouillée.
Il semblait qu'elle avait pleuré dans ses bras et s'était endormie d'épuisement.
« Voulez-vous la voir avant de partir ? »
« C'est bon. »
Voir ses larmes ne ferait que me mettre mal.
Il y aura tout le temps de la voir à l'avenir.
« Servez-la bien. »
Arika, qui vérifiait le sac à dos d'Ellen comme une mère, dit en fronçant les sourcils.
« Mademoiselle Ellen peut dormir n'importe où, mais si possible, offrez-lui un lit moelleux. Il doit y avoir beaucoup de viande à chaque repas. Et……. »
Arika était trop bavarde.
C'était tout du contenu que Harad connaissait déjà. Donc c'était ennuyeux.
« Ellen n'est-elle pas votre cadette ? N'importe qui croirait qu'elle est votre supérieure. »
「……」
À cela, Arika clampa sa bouche.
Pour Ellen, cela semblait être le signal.
« On y va maintenant ? »
Ellen se mit en marche comme si elle attendait ça.
Il semblait qu'elle en avait marre des remontrances d'Arika.
Balbebron et Alena.
Ce couple était brave et sage.
Le premier grâce à Balbebron, le second grâce aux capacités d'Alena.
La route d'asile est dans la mer occidentale, et Gildein est une ligne de front située dans la partie occidentale de l'Empire.
Mais le couple découvrit la route maritime dans la partie centrale de l'Empire.
Même s'ils étaient marqués comme des démons par l'Église, ils allèrent dans l'Empire, où l'influence de l'Église était la plus forte.
« Bien qu'ils soient repartis à l'ouest ensuite. »
S'il n'y avait pas eu le mage qui leur avait parlé de la route maritime dans la partie centrale de l'Empire, le couple se cacherait encore au centre de l'Empire.
C'était l'idée d'Alena.
Comme dit le proverbe, c'est au pied du mur qu'il fait le plus noir, elle choisit l'Empire comme cachette, pas la frontière.
Selon Harad, c'était une plutôt bonne idée.
C'était une faille de l'Église, si on peut dire.
Les endroits où l'Église faisait du bruit pour chasser les démons étaient surtout les marges.
Parce que la partie centrale du continent était à peu près nettoyée.
« Bien qu'il n'y en ait pas non plus. »
Il y a un nombre surprenant de mages qui ont survécu en pensant comme Alena.
Bien sûr, cela suppose d'avoir la peau dure, mais enfin.
« Ekampote. Vous connaissez ? »
Ekampote.
Dans ce domaine, le couple entendit parler de la route maritime.
« Je connais de nom. »
Le Comté d'Ekampote.
Mon souvenir du comte est flou, mais je connais à peu près la terre.
« Y êtes-vous allé ? »
« C'est un secret. »
« Comment ? Tu n'as été qu'un renfermé, toi. »
Le Comté d'Ekampote était situé dans la partie centrale de l'Empire.
C'était à une sacrée distance d'Iagar, qui se trouvait au nord-est de l'Empire.
« C'est un secret. »
À cela, Ellen fronça les sourcils.
C'était l'expression qui sortait quand il répondait « c'est un secret ».
« Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Un peu moins de deux mois. Pour nous, ce serait moins d'un mois. »
Ellen était fondamentalement une marcheuse rapide.
Elaine l'était encore plus. Pour l'instant, c'était la seconde. Ellen marchait comme une Grande Héritière.
« Nous arriverons probablement à Premont dans une quinzaine de jours. »
Premont est une terre appelée la porte du Nord.
Pour aller de Serzila au centre de l'Empire, il faut passer par cette terre.
C'est peut-être pour ça que les pas d'Ellen étaient rapides.
« Seria y sera-t-elle ? »
La Prêtresse Seria était la guillotine de Premont.
Ellen semblait attendre leur rencontre avec impatience.
« Je me demande. Ne serait-elle pas partie à l'Inquisition ? »
Seria était une prêtresse désignée comme prochaine Inquisitrice.
Elle a dit qu'elle y réfléchissait, mais je me demande.
Selon Harad, il n'y avait aucune raison de ne pas y aller.
C'était une position glorieuse pour une prêtresse qui aimait chasser les démons.
« Non. Seria n'y serait pas allée. »
Cependant, Ellen pensait que Seria ne deviendrait pas Inquisitrice.
Harad hocha légèrement la tête.
Ce n'était pas une affaire particulièrement importante pour lui.
Seria était définitivement une prêtresse exceptionnelle, mais c'était tout.
Le soleil se coucha vers le moment où ils avaient croisé cinq groupes se dirigeant vers Serzila et deux villages.
Harad trouva un endroit convenable.
C'était une petite clairière au bord de la route, et il y avait deux vieilles tentes robustes.
C'était un campement utilisé par les passants.
Harad alluma un feu dans le brasero qui n'était plus qu'une trace.
« On se croirait dans la Frontière. »
Ellen sourit, regardant le brasero.
Elle semblait excitée depuis le départ.
« C'est ta première fois dans l'Empire ? »
« C'est ça, non ? Je n'avais aucune raison d'y aller. »
C'était la première fois d'Ellen sur cette route.
Elle avait quitté le domaine, mais pas le Nord.
Ce serait pareil pour elle que pour Elaine.
Puisqu'elle avait refusé les invitations de la Famille Impériale jusqu'ici.
Ça faisait nouveau.
D'ailleurs, Elaine de ma vie précédente était comme ça aussi.
Elle s'intéressait toujours aux choses nouvelles.
— Tu sais ? Dans l'Empire, les gens de l'Église sont aussi communs que la terre.
— Je sais.
— Ah. C'est vrai, c'est pour ça que tu étais un renfermé.
— Putain.
Mais elle n'avait aucune politesse.
Ellen était différente de cette Elaine.
Elle a dû avoir beaucoup de questions sur ce qu'était l'Empire, ce qui différait du Nord, mais elle n'ouvrait pas la bouche.
Elle ne faisait que piquer le brasero innocent avec un bâton.
Ses yeux allaient fréquemment vers Harad. À mesure que le nombre augmentait, son air excité s'estompait.
« J'aurais dû venir avec Arika au lieu de toi. Ou toute seule. »
Combien de temps s'était-il écoulé, Ellen ouvrit légèrement la bouche.
« Soudain ? »
Harad inclina la tête.
« Je ne suis pas amusante ? »
« Pas mon amusement. Toi, tu ne t'amuses pas. »
Moi ?
« Je crois que j'ai été trop insensible. »
Le bâton éteignit le brasero.
« Tu n'as pas de bons souvenirs de l'Empire, toi. »
Ellen le regrettait tardivement.
« Ah. Parce que je suis un mage ? »
« Oui. »
Demander à Harad, qui avait perdu sa famille parce qu'il était mage, ce qu'était l'Empire, c'est une chose cruelle.
Cette pensée vient de lui traverser l'esprit.
« C'est pour ça que tu étais si silencieux. Tu pensais à ça ? »
「……」
« On n'y va pas pour moi ? »
La raison pour laquelle Ellen décida d'aller dans l'Empire était aussi due au problème d'Alena et de son mari, mais les paroles de Harad disant qu'il voulait trouver Glacier furent décisives.
Parce que plus vite ils trouveraient la route maritime, plus ils se rapprocheraient de Glacier.
« Je ne pense pas qu'il y avait une raison de m'emmener forcément. J'étais avide. »
« Quel genre d'avidité ? »
「…… Je ne sais pas. Je crois que je voulais juste traîner avec toi. »
Ellen dit ça brutalement, mais elle baissa la tête.
« Tu le regrettes ? »
« Je crois. »
« Alors on devrait faire demi-tour. »
「……」
Ellen ne répondit pas.
« De toute façon. Qu'on le trouve, ou que l'Agence de Renseignement le trouve. Il n'y a pas grande différence, en fait. »
「……」
« On pourrait même ne pas le trouver et juste perdre notre temps. »
Elle était partie confiante, mais il n'y avait pas de base.
Sans réellement distinguer les mages, trouver le mage qui connaît la route maritime n'est pas une mince affaire.
« C'est aussi vrai que je n'ai pas de bons souvenirs. J'étais d'Iagar, après tout. »
「……」
Ellen baissa la tête bas.
Elle avait l'air sombre.
« Mais tu peux juste en faire de bons. »
「…… ? »
« Ellen, tu peux m'en faire cette fois. »
Ellen releva légèrement la tête.
« Moi aussi je veux traîner avec toi. Quant à la route maritime, bah. Si on ne la trouve pas, on demandera à l'Agence de Renseignement à ce moment-là. »
Harad rit bas.
« Qu'en penses-tu. Tu le regrettes encore ? »
« Non. »
Ellen secoua la tête.
Son expression était intéressante.
Elle était excitée, mais on dirait qu'elle essayait de le cacher parce qu'elle se sentait mal d'avoir boudé tout à l'heure.
Harad donna la réponse à un tel enfant.
« Alors on devrait dormir tôt et partir tôt. Vers l'Empire, je veux dire. »
« J'ai sommeil. »
Elle n'a pas sommeil.
Ellen se leva vite et entra dans la tente de droite.
Harad regarda son dos puis entra dans la tente de gauche.
L'intérieur était propre, surprenamment. Mais pour Harad, il faisait chaud.
Parce qu'ils s'étaient éloignés du Nord.
La température était froide pour une personne ordinaire, et tiède pour un Nordique.
« Je devrais dormir sans ma chemise. »
C'était au moment où Harad allait enlever ses vêtements.
L'entrée de la tente s'ouvrit soudain en grand.
Ellen tenait un oreiller en bois.
« Il fait froid. »
« Quoi ? »
« J'ai dit qu'il fait froid. »
« Cette tente est plus froide ? »
Ellen secoua la tête.
« C'est juste qu'il fait froid ici. »
C'est impossible.
Ellen était une Nordique.
Et pas une Nordique ordinaire, mais une Serzila née avec la Force Innée.
Maintenant qu'elle avait éveillé sa Force Innée, elle pouvait même dormir seule dans la Frontière.
« Dormons ensemble. C'est chaud à côté de toi. »
« Tu te sens encore mal ? »
Ellen semblait encore avoir un peu de culpabilité résiduelle.
« Je ne sais pas. Allonge-toi déjà. »
« Honnêtement, tu n'as pas froid, toi. »
« Et alors. »
Ellen l'ignora et entra, puis s'effondra à côté de Harad.
« Toi, tu es mon escorte, non. »
« C'est vrai. »
« D'habitude, une escorte reste 24 heures sur 24. »
« Tu n'as pas dit "pourquoi aller si loin" ? »
« C'était à Serzila. Ici, c'est dehors. On ne sait jamais ce qui peut arriver. »
Ellen ne semblait pas avoir l'intention de partir.
Harad arrêta de se déshabiller et s'allongea, le dos tourné vers elle.
« Regarde-moi. »
Ellen chuchota depuis derrière.
« Une escorte doit surveiller la personne qu'elle escorte. »
「……」
Harad se retourna.
Ellen le fixait intensément.
« Tu n'as pas chaud ? »
« J'ai chaud. »
« Tu peux l'enlever. »
Ellen connaissait bien la constitution de Harad.
En fait, ce serait étrange si elle ne la connaissait pas.
Harad transpirait en ce moment. N'importe qui pouvait voir que c'était quelqu'un de chaud.
« Je peux ? »
「…… Oui. »
Harad n'hésita pas et enleva sa chemise.
C'était une scène courante dans le Nord. Les chevaliers s'entraînaient aussi torse nu.
S'habiller parce qu'il fait froid, c'était une chose honteuse dans le Nord.
« Tu n'enlèves pas ton pantalon ? »
« C'est un peu trop. »
Ce n'était pas un Nordique, mais un pervers.
Harad s'allongea, seulement la chemise enlevée.
C'est alors qu'il sentit quelque chose.
Quelque chose qui vola de nulle part traversa la tente. La main d'Ellen, qui avait jailli, l'attrapa.
C'était une flèche.
Un vent visible tourbillonnait autour de la flèche en un petit tourbillon. C'était de la magie.
« Un mage. »
Ce doit être la faction Rebelle de la Tour de la Libération.
Il semblait qu'ils étaient mélangés aux gens qu'ils avaient croisés en chemin.
Ils ont dû attendre la nuit pour attaquer.
« Je vois. Pour eux, c'est une opportunité. »
Serzila est une terre où il faut faire attention.
Un bord de route vide n'en est pas un. La magie peut s'y utiliser.
C'est une opportunité parfaite pour la faction Rebelle de la Tour de la Libération.
« Ta prédiction était juste. Comment le savais-tu ? »
「……」
« Ellen ? »
Il n'y eut pas de réponse.
Harad, qui examinait la flèche, tourna son regard vers Ellen.
Son visage était farouchement crispé.
« Putain……. »
Thud.
La main d'Ellen réduisit la flèche en morceaux.
C'était l'avenir du mage qui avait attaqué.