En chemin vers le bureau du directeur, j'ai commencé à sonder les endroits qui semblaient prometteurs.
Comme j'avais découvert la présence d'un esprit dans les sous-sols, je me suis demandé pourquoi il se trouvait dans les fondations de l'académie.
Cependant, sa présence était si faible que même maman la percevait comme une simple sensation d'étrangeté. Je me demandais depuis un moment pourquoi cette sensation était si particulière.
'Cette présence est probablement de l'ordre d'un Grand Esprit... mais pourquoi n'a-t-elle qu'une force aussi dérisoire?'
C'est bien cela. C'était l'origine de ce sentiment d'anomalie.
'Si c'est un Grand Esprit, il devrait au moins venir saluer maman... Le fait que cette sensation reste une simple anomalie signifie que...'
J'ai envisagé la possibilité que le Grand Esprit soit incapable de bouger pour une raison quelconque, ou bien que le mana, l'essence même des esprits, tourbillonne dans les sous-sols.
Autrefois, le royaume de Tenbar avait tenté de forcer la porte reliant les mondes en utilisant des esprits comme sacrifices.
De plus, près de ce royaume, le Monster Tempest, causé par une dérive du mana, s'est produit.
Je me suis conclue que l'une de ces deux hypothèses était la bonne.
«... Hmm,... »
'Il y a quelque chose dans les sous-sols de cette académie. Et il y a des espaces ici et là. Il semble que l'emplacement des lieux soit très régulier...'
«... Ellen! »
Sur l'appel de mon père, j'ai relevé la tête et il m'a demandé, avec un sourire en coin, s'il était temps.
« Tu étais plongée dans tes pensées, est-ce que c'est bon? Nous sommes arrivés à la pièce. »
« Ah, pardon, papa. »
Il m'a déposée et je me suis relevée par mes propres moyens.
Devant moi se trouvait une porte grande et luxueuse. C'était sans doute le bureau du directeur.
En entrant dans la pièce en tête, mon père a été invité à s'installer sur le canapé prévu à cet effet.
Je me suis assise sur le canapé à ses côtés, tandis que Kai et Van, mes gardes du corps, sont restés en attente derrière le canapé.
« Je vous souhaite à nouveau la bienvenue, Lord Lovel. Je m'appelle Balfa et je suis le 62ème directeur de cette académie. »
« Vos lettres étaient particulièrement insistantes. Nous avons pourtant décliné vos invitations à plusieurs reprises, qu'en est-il donc? »
« Que dites-vous là, Lord Lovel! Faire étudier Mademoiselle est un chemin crucial pour son avenir! »
« C'est justement parce que nous n'en voyons pas la nécessité que nous avons refusé. De plus, ma fille n'est pas une citoyenne de ce pays, elle n'a donc aucune raison de fréquenter cette académie. »
« Dans ce cas, qu'elle vienne en tant qu'étudiante étrangère! Lord Lovel, vous avez vous-même été diplômé de cette académie. S'il vous plaît, permettez à Mademoiselle de... »
« Combien de fois dois-je vous répéter que ce n'est pas nécessaire pour que cela pénètre dans votre crâne? »
Les paroles acerbes de mon père ont transpercé le directeur en face de nous. Le visage du directeur s'est crispé sous l'agression verbale, mais il ne recula pas et s'efforçait de trouver tous les moyens pour m'inscrire à l'académie.
Face à son insistance, mon père et moi avons commencé à regarder notre interlocuteur d'un air de plus en plus méfiant.
Quelle était donc la raison pour laquelle il tenait tant à m'y faire entrer?
'S'il voulait établir un lien avec la maison Vanclift, la Rafilia suffirait amplement... Pourquoi moi? S'il s'agissait d'un lien avec mon père, il aurait dû profiter de cette situation. Mais la conversation ne porte que sur le fait de m'inscrire ou non à l'académie...'
S'il s'agissait d'un intérêt personnel envers moi.
S'il y avait un avantage pour l'académie à ce que j'y entre.
'Est-ce une manœuvre du roi, ou bien visent-ils les médicaments?'
J'ai froncé les sourcils en pensant que les choses à enquêter durant cette période d'immersion étaient en train de augmenter.
« Papa. Nous sommes venus ici pour découvrir l'académie. Ne pensez-vous pas que nous pourrions attendre pour conclure? »
« Ellen... »
« Mademoiselle!! C'est vrai! Vous pourrez vous faire des amis à l'académie!! »
Sans répondre aux paroles du directeur, j'ai regardé mon père et lui ai adressé un sourire radieux.
« Papa, j'ai plein de choses que je souhaite demander, comme le contenu des cours, pour savoir si cette académie est un endroit à ma mesure. La structure des bâtiments centraux et des bâtiments environnants est différente. Il doit y avoir un contexte historique derrière tout cela. »
« Ah, oui! C'est exact! N'hésitez surtout pas, veuillez d'abord suivre les cours pour juger. C'est un honneur que vous vous intéressiez à l'histoire de cette académie. N'hésitez pas à tout me demander... »
« J'ai reçu l'autorisation! Par conséquent, les cours se dérouleront principalement autour des leçons de Kai-kun. Je vais aussi demander la permission d'étudier la structure des bâtiments! »
« Oui! He, bien...? »
Le directeur a soudainement incliné la tête. Il semblait avoir pressenti qu'il venait d'autoriser quelque chose de peu reluisant.
Face à l'incompréhension du directeur, j'ai souri joyeusement. Mais mon père m'a murmuré à l'oreille :
« Ellen, Ellen. Tu as un sourire malicieux. »
« Oups. »
J'ai repris un visage sérieux et me suis rasseise sur le canapé comme si de rien n'était. Alors que je feignais la distinction, mon père, assis à côté de moi, a laissé échapper un petit rire.
«... Papa. »
« Hihi. Tu es tellement mignonne, Ellen. »
Le directeur écarquillait les yeux en voyant mon père me caresser tendrement la tête.
C'était probablement parce que mon attitude glaciale qu'il subissait jusqu'alors avait totalement disparu.
« Monsieur le directeur. Auriez-vous par hasard un plan de l'académie? Je crains de me perdre. »
« O-Oui. Je vais vous préparer cela immédiatement. »
Le directeur a ouvert le tiroir de son bureau et a commencé à fouiller dedans.
Pendant ce temps, j'ai observé le bureau du directeur. Cela me paraissait étrange depuis tout à l'heure.
Cette bibliothèque qui occupait tout un pan du mur...
Elle m'intriguait énormément. L'épaisseur des livres était différente sur une petite partie du côté droit.
Le plan de cette pièce et la largeur de la pièce vue depuis le couloir ne correspondaient absolument pas. J'ai supposé qu'une petite pièce devait se trouver derrière cette bibliothèque.
Profitant du fait que le directeur ne me regardait pas, je me suis levée du canapé et me suis déplacée avec précaution.
Kai, bien que perplexe face à mon comportement, restait aux aguets sans rien demander. Je me suis impressionnée de voir à quel point Kai savait lire les situations.
Mon père et Van, habitués à ce genre de chose, semblaient déjà avoir deviné que j'allais trouver quelque chose.
En effet, ce type de mécanisme se trouve généralement sous un bureau ou dans une bibliothèque.
Le tapis de cette pièce ne se trouvait qu'autour du canapé. Sous le bureau, le sol était en planches. Par conséquent, le mécanisme de la bibliothèque devait se trouver dans la bibliothèque.
Dans un bâtiment moderne, on utilise souvent des tapis pour cacher les câblages sous les bureaux, mais il n'y avait aucun signe de magie aux alentours. J'ai déduit qu'il s'agissait d'un mécanisme rudimentaire.
Généralement, ce genre de bibliothèque est conçu pour être invisible, en plaçant le mécanisme vers le centre des étagères. Cependant, la hauteur des livres n'est pas toujours calculée pour masquer cela.
'En me basant sur l'étrange espace de la bibliothèque, ce doit être par ici...'
Juste devant moi, il y avait un livre à la reliure rouge qui semblait être un objet artificiel et rigide.
Normalement, les couvertures de livres sont recouvertes de tissu ou de cuir, comme pour les anciens ouvrages reliés.
De plus, ce livre semblait faire partie intégrante de la bibliothèque, car on pouvait voir une fente dans l'étagère à l'endroit même où se trouvait l'épaisseur du livre.
Sans hésiter, je l'ai tiré.
Alors, dans un bruit de claquement sec, la bibliothèque a glissé.
«!? »
Le directeur a dû être surpris par ce bruit familier. Son visage s'est figé de manière presque comique.
« Waouh, quel mécanisme incroyable! C'est digne d'une académie! »
D'un ton un peu monocorde, je me suis rapidement glissée à l'intérieur de la pièce. J'ai regardé la pièce avec une attitude suggérant qu'il ne s'agissait que d'un accident.
C'était une pièce qui me rappelait quelque chose.
En effet, elle ressemblait énormément à la salle où nous préparions les médicaments de la clinique avant de mener des réformes dans notre territoire.
'Je vois. C'est donc cela.'
J'ai compris la raison pour laquelle ils voulaient tant m'inscrire dans cette académie.
À ce moment-là, le directeur est accouru vers moi, tout paniqué, pour me faire sortir de la pièce.
« Monsieur le directeur, êtes-vous spécialiste en sciences thérapeutiques? »
« Hein? Pardon? »
« J'ai moi-même mené des réformes à la clinique dans mon territoire. Si vous le voulez bien, j'aimerais que nous en discutions plus tard. »
Alors que je lui disais que j'avais hâte d'échanger avec lui comme deux personnes ayant trouvé un point commun, le directeur, qui était en plein désarroi, a affiché un sourire forcé.
« O-Oui! Absolument! J'ai entendu dire que vous vous efforcriez d'améliorer la clinique dans le territoire de Vanclift, et cela m'intéressait également! »
Il semblait soulagé que le fait que j'aie découvert cette pièce soit plutôt un signe positif.
Derrière nous, alors que je discutais avec le directeur, mon père et Van arboraient un sourire sombre, comme s'ils venaient de trouver leur proie, en grommelant : "Je vois".
Kai, lui, était d'une pâleur effrayante, comme s'il ne pouvait pas le croire.
Sans que le directeur ne s'en aperçoive, la discussion a pu se poursuivre tranquillement.