En me voyant décidée à entrer à l'académie, mon père a interrogé ma mère sur ses intentions, et elle lui a répondu avec nonchalance.
« Ce lieu semblait un peu étrange. Je me suis dit qu'Ellen-chan le comprendrait. »
« … Étrange ? »
À ces mots, mon père a penché la tête.
Comme je répétais énergiquement « Le château ! Le château ! », Isabella a écarquillé les yeux en demandant : « Ellen-chan, tu aimes les châteaux ? »
« J'adore !! Exploration ! Exploration ! »
À mes mots, mon père a poussé un soupir. Ma curiosité pour les châteaux… il a laissé sa phrase en suspens.
« Quand Ellen-chan voit un château, elle ne peut s'empêcher d'en vérifier la structure. C'est pourquoi elle découvre sans difficulté des pièces oubliées ou des pièces secrètes. »
Aux paroles de ma mère, Sauvel et les autres étaient surpris. Lauren a même réagi vivement en demandant : « Vous connaissez la structure du château ? »
« Les châteaux sont fascinants, non ? Il y a très souvent un espace inexpliqué entre l'apparence extérieure et la structure intérieure. On croit que c'est juste un vide, mais c'est le plus souvent un passage ou une pièce secrète, c'est ça qui est amusant !! »
Au Japon aussi, il y a les résidences de ninjas. Ces grandes demeures regorgent souvent de mécanismes ingénieux.
De plus, quand on vous montre qu'on vous cache quelque chose sous vos yeux, on a envie de le découvrir, non ? J'ai cherché l'approbation, mais on m'a juste répondu par un sourire amer.
« C'est pour ça que dès qu'on cache quelque chose à Ellen, c'est immédiatement découvert… »
Aux mots de mon père, j'ai penché la tête. En me demandant si j'avais déjà démasqué un secret, il a seulement dit « Albert » et j'ai rappelé. Effectivement, il y a eu ça aussi.
« Ellen-chan s'intéresse à mon château depuis sa naissance, et à deux ans, chaque jour était une grande aventure, c'était terrible »
Ma mère riait joyeusement « ufufu », mais mon père, se souvenant du tumulte de l'époque, avait l'air excédé.
« Elle a dit qu'elle partait explorer le château à deux ans, et avant qu'on s'en rende compte, elle avait disparu. La peur de ce moment, je ne l'oublierai jamais… »
J'ai eu envie de m'excuser instinctivement : « Pour ce moment-là, je suis vraiment désolée. »
Juste après ma naissance dans ce monde, j'étais dans un état de demi-rêve. Juste après ma naissance, je n'avais absolument aucune sensation de ma vie antérieure.
Ma vision était floue, et ce n'est qu'une fois dans les bras qu'on m'a porté que j'ai vaguement compris que ma mère et mon père étaient devant moi.
En cours de psychologie à l'université, j'ai appris que les bébés n'ont d'autre moyen de se protéger que de se faire aider par les humains qu'ils voient.
J'ai été surprise d'apprendre qu'ils sourient instinctivement à la personne devant eux pour cette raison.
Mais une fois que je l'ai vécu, j'ai pensé que c'était grossièrement exact.
Ensuite, ma vision s'est améliorée, j'ai pu me tenir debout et marcher, et je n'ai plus pu m'empêcher de vérifier les alentours. C'est là que j'ai réalisé que le monde était différent. Après tout, c'est un château. J'habitais dans un château.
Les souvenirs de cette époque, où j'étais curieuse de ce monde et ne pouvais m'empêcher d'aventurer, ont été ravivés.
« Elle défait la magie posée sur le château, elle découvre les pièces oubliées, elle s'infiltre on ne sait comment dans la salle aux trésors… Et en plus, elle se perd toujours à la fin, donc elle ne rentre pas ? »
Une fois qu'on commence à se souvenir, il n'y a plus de fin.
Je me faisais rappeler par mon père, comme des anecdotes, toutes les bêtises que j'avais faites à l'époque, et j'étais un peu mal à l'aise.
En repensant à l'incident où je m'étais perdue dans le château à deux ans, Isabella a poussé un « maamaa » d'étonnement. Si on y pense, une fille de deux ans introuvable. Qui plus est, cette fille avait appris et testé diverses magies pour ne pas être trouvée, et s'était soudainement téléportée dans des endroits bizarres.
Sauvel et les autres compatissaient à mon père. Je me sentais de plus en plus mal à l'aise.
« Mais grâce à Ellen-chan, on a découvert plein de choses. C'est l'occasion idéale pour exploiter ce talent, non ? En plus, le destinataire de cette lettre, il est insistants, non ? Allez lui parler un peu. »
Face à ma mère qui parlait avec nonchalance, mon père s'opposait encore et toujours : « Mais l'académie… »
En voyant son visage, j'ai compris que ma mère voulait apparemment que j'enquête sur cette chose bizarre. Si ma mère pensait ça, c'était sans doute lié aux esprits.
« L'expérience d'entrée concerne aussi les parents. Ce sont les parents qui décident si c'est bien d'y mettre leur enfant. »
À mes mots, les yeux de mon père s'arrondirent.
« … Moi et Ellen à l'académie ? »
« Exactement. S'il refuse, il suffit d'envoyer une lettre à l'autre partie en disant que je rentre sur les terres de ma mère. L'autre partie veut absolument me faire entrer, elle acceptera cette condition. »
« C'est ça Ellen-chan ! Continue !! »
Mon tir de couverture a mis ma mère en joie, elle brandissait le poing. Quelle facilité… Je l'ai regardée d'un œil mauvais, mais j'ai fini par soupirer, résignée.
« Papa, le fait que maman veuille à ce point que j'aille à l'académie, c'est sûrement lié aux esprits, non ? »
« C'est ça. Maintenant, Lovel aussi devrait comprendre, non ? »
Ma mère proposait d'y aller ensemble. Cela voulait dire qu'elle observait comme d'habitude avec le miroir d'eau.
« … Si c'est lié aux esprits, je ne peux pas refuser. »
Mon père a cédé à contrecœur, et ma mère et moi avons fait un high-five en nous réjouissant.
En voyant ça, mon père a encore soupiré : « Quand femme et fille s'allient, on ne peut pas gagner… » et Souvel a compatit : « Frère… je comprends. » Apparemment, Souvel se fait souvent avoir lui aussi.
« Maman, quelle est la taille du château ?! »
« Environ la moitié du nôtre, peut-être ? »
« C'est quand même grand !! »
« C'est vrai. Rien que pour l'inspecter, ça prendrait des jours ? »
« Il suffit de dire qu'on veut faire l'expérience ensemble pendant quelques jours en logeant sur place. C'est un internat, non ? Même s'ils refusent, si on perce le mystère, ça servira pour la négociation ! »
« … Encore qu'Ellen trame quelque chose. »
« Papa, arrêtez ce regard soupçonneux. C'est blessant ! »
En bougonnant, il a dit « désolé » mais ses yeux disaient qu'il était certain que je ferais encore un coup.
« … Tu y vas vraiment ? »
Souvel m'a interpellé, inquiet.
J'ai souri et répondu sans hésiter.
« Je vais faire un peu d'expérience d'entrée tout en profitant pour visiter !! »
« Ellen, ta voix intérieure fuit tout court. »
La voix exaspérée de mon père tombait d'en haut, mais peu importe.
J'avais les yeux brillants à l'idée de pouvoir encore explorer un château.
***
Ce jour-là, à l'académie, les hommes faisaient un grand tapage à cause de la lettre arrivée de la maison Vanclift.
« Qu'est-ce que c'est que cette expérience d'entrée ?! »
« Selon la lettre, ils veulent que leur fille suive les cours pendant quelques jours… Pour vérifier si elle mérite d'entrer, est-il écrit. »
Un homme au visage sombre, mince, portant des lunettes, faisait son rapport en s'inclinant bas.
De l'autre côté, un autre homme était très gros, de petite taille, et traînait l'ourlet de sa robe de mage.
Le gros était le directeur de cette académie.
Et l'homme mince occupait le poste de vice-directeur.
« La fille du héros fabrique ce médicament, non ? Celle qui est à l'académie en ce moment, c'est la fille du frère du héros, paraît-il. »
« Même si on veut étudier ce médicament, la famille royale ne nous en donne presque pas… Cependant, la fille vient à l'académie d'elle-même. C'est parfait !! »
Tous deux riaient « gahaha ».
La famille royale paierait un prix élevé à la maison Vanclift pour le médicament.
Lorsqu'ils ont demandé qu'on leur en fournisse pour la recherche à l'académie, on leur a refusé net sous prétexte que c'était nécessaire pour la recherche à la cour.
Bien sûr, ils avaient envoyé une lettre à la maison Vanclift, mais on leur a répondu qu'au territoire Vanclift, il n'y avait pas assez de médicament à divertir vu le nombre débordant de patients.
« Divers pays s'intéressent à ce médicament. Si on arrive à le fabriquer, tout sera dans nos mains !! »
« Il suffit de s'assurer la fille. Elle a seulement 12 ans !! »
S'il s'agit d'une étrangère, il y a aussi la voie des études à l'étranger.
Les deux planifiaient comment faire entrer la fille du héros à l'académie coûte que coûte.
Cependant, en relisant la lettre plus tard, ils ont vu qu'il était écrit comme condition que le père, Lovel, fasse aussi l'expérience avec sa fille, et les deux ont paniqué en apprenant que le héros venait à l'académie.