Un demi-environ six mois s'étaient écoulés depuis cet événement.
Désormais, le territoire des Vanclift se transformait en une terre que même les gens enviaient. Les malades qui affluaient sans cesse virent la situation se résorber peu à peu, grâce à la diffusion des médicaments jusqu'à la capitale royale.
Toutefois, une seule rumeur s'était propagée, si bien qu'elle finit par devenir de notoriété publique.
La jeune demie des Vanclift qui avait été enlevée était la fille du seigneur.
C'est la fille du héros qui a administré le remède divin, disait la rumeur.
À l'origine, je parcourais le territoire avec mon père et Sauvel.
Bien que nous n'ayons pas agi dans des lieux publics, la rumeur s'était peu à peu répandue à partir de ceux qui étaient venus se faire soigner à la clinique.
Mon apparence n'avait rien de commun avec celle de Rafilia. Ce fait aussi contribua à ce que la vérité se sache immédiatement.
***
« … Depuis la capitale ? »
Face à Sauvel, Isabella et Lauren, Lovel fronça les sourcils.
Il agitait d'un air suspect la lettre que lui avait tendue Sauvel.
« … Pardonne-moi, frère. On a fini par flairer l'affaire d'Ellen, on dirait… »
Sauvel, l'air sincèrement embarrassé, se tenait la tête. Il voulait un avis et parlait à Lovel sans Ellen.
Lovel jeta un œil à l'expéditeur de la lettre.
Y était écrit « Académie royale de Tenbar ».
« C'est plus vite de demander à la personne concernée. Hé, Ellen, Origin !! »
À ce cri lancé dans les airs, Sauvel et les autres tressaillirent.
« A-a-attends, Lovel !! »
Sans se soucier de l'interdiction d'Isabella, Lovel garda son air détaché.
L'instant d'après, Ellen et Origin apparurent en disant « Qu'est-ce qu'il y a ? ».
Devant cela, Sauvel et les autres ne purent réprimer un soupir.
***
« … Académie ? »
« C'est un lieu d'apprentissage pour les humains. Moi aussi j'en suis sorti. Tous les nobles ont l'obligation d'y entrer. »
À l'explication de mon père, je ne manifestai aucun intérêt particulier et me contentai de répondre « Hein… »
« Moi, je suis un esprit, però. »
« C'est vrai, hein. »
Devant mon père qui riait sans gêne, ma mère semblait se remémorer ses années d'étudiante passées avec lui, et tous deux s'animèrent à évoquer leurs souvenirs.
Mais Sauvel et les autres gardaient la tête entre les mains. Je penchai la tête, ne comprenant pas ce qui se passait.
« … Ellen, désolé. »
« De quoi ? »
« Le fait que cette lettre soit arrivée signifie qu'Ellen est considérée comme noble de ce pays… »
« Eh, ça veut dire… »
« On a immédiatement fait corriger. Mon frère est entré comme gendre et n'a pas la nationalité de ce pays. Mais, pour une raison quelconque, ils ne nous croient pas… »
« Hum… Ce doit être le sentiment de ne pas vouloir laisser l'héros de ce pays partir à l'étranger ? »
Actuellement, mon père aide Sauvel dans la gestion du territoire. S'ils peuvent en plus confirmer l'existence de sa fille, ils ont dû penser qu'en ciblant la fille, ils pourraient retenir mon père dans ce pays pendant des années. En résumé, on m'utilise comme appât.
« C'est la faute de to-sama, non ?! »
« Aïe aïe, pardon pardon. »
Je le tapotais *poka poka* et mon père, tout en disant que ça faisait mal, avait l'air ravi.
« J'ai bien envoyé une lettre de refus à l'académie… mais ils en envoient encore et encore, c'est franchement embêtant. »
Dans ce pays, la coutume veut qu'on fréquente l'académie de 12 ans à 16 ans, l'âge de la majorité.
Dans cette maison, Rafilia y est entrée il y a deux mois.
Ils pensaient qu'on renoncerait après la cérémonie d'entrée, mais ils persistent et envoient encore des lettres.
« Pour finir, ils menacent d'envoyer un émissaire au nom de l'abandon du devoir noble… »
Je clignai des yeux, trouvant ça un peu exagéré.
« Heiin… »
Une école, hein.
Celle que j'ai fréquentée dans ma vie précédente, j'en garde certes de bons souvenirs.
Se faire des amis, se bâtir un réseau : les nobles y vont plutôt avec joie. Surtout que cette année, Gadiel qui termine ses études et son frère cadet Lazel y sont actuellement.
Ceux qui veulent un lien direct avec le prince s'y presseront avec joie.
Au Japon, « académie » désigne principalement les lycées privés, les écoles spécialisées ou les universités, mais dans ce monde, l'académie fonctionne plutôt comme un couvent où l'on étudie la doctrine religieuse.
Son système de gestion m'intéresse un peu, mais honnêtement, comme j'ai tout appris de mon père sur ce monde, je me demande s'il me reste quelque chose à y apprendre.
« … Si je vais à l'académie, est-ce que j'y gagne quelque chose ? »
« Chez nous, non. »
« Pas du tout. »
« Rien du tout. »
« Ellen a appris directement de moi, après tout. »
Aux paroles de mon père, Sauvel et les autres ouvrirent grands les yeux, stupéfaits. Je restai coi, ne comprenant pas pourquoi ils faisaient de telles têtes.
« Ma fille retient tout si vite que c'est amusant, j'en ai trop fait… »
Devant mon père qui riait *tehehe*, Sauvel et les autres restèrent sans voix.
« … Frère, qu'est-ce que ça veut dire ? »
Quand on demanda des détails, il s'avéra que mon père avait été considéré comme un génie, bien au-delà du simple étudiant brillant, à l'académie. Et le fait qu'il parle déjà au passé de ce qu'il m'a appris était là, sous nos yeux.
Devant cela, moi aussi je fis un visage « Ah ? ». Dans mon cas, ayant les souvenirs de ma vie antérieure, je n'avais l'impression que de recevoir les explications de ce monde de la part de mon père, mais il s'est avéré qu'il m'avait enseigné bien plus que le programme de l'académie.
« Ellen a déjà tout mémorisé de ce qu'on apprend à l'académie. Il y a un cours pour contracter un esprit à 14 ans, mais elle est elle-même un esprit. »
« Je n'ai aucune intention de m'impliquer davantage dans le monde humain au-delà de ce territoire… »
Mon père et moi regardâmes Sauvel en même temps, lui adressant un sourire qui disait « Bon courage pour convaincre l'émissaire ! ». Il en soupçonna un de plus.
« Le problème, c'est que la famille royale y va, et que la fille d'Agiel et ma fille y vont aussi… »
Aux mots de Sauvel, mon père et moi échangeâmes un regard. Ma mère, ne comprenant pas, restait insouciante.
Effectivement, je ne tenais pas spécialement à croiser Rafilia. On ne peut dire qu'une incompatibilité fondamentale.
Comme elle m'a déjà fait pleurer, c'est peut-être pour ça que j'ai développé une aversion.
Depuis leur entrée il y a deux mois, ces deux-là ont l'air d'avoir fait pas mal de bêtises. Moi aussi, j'en suis restée bouche bée.
« Dis, toi. Comment s'appelait déjà cette personne ? Un prince d'un autre pays a fréquenté l'académie quelques mois, non ? »
« … »
Ma mère cherchait confirmation auprès de mon père.
Cette configuration me disait vaguement quelque chose.
« Il existe un système comme les études à l'étranger ? »
« Ah, c'est ça. »
Ma mère sourit. Mais mon père, lui, changea radicalement d'humeur.
« Ellen n'ira pas à l'académie. »
Devant l'affirmation nette de mon père, je penchai la tête. Il le dit depuis tout à l'heure, alors pourquoi son humeur empire-t-elle à ce point ?
« Je ne peux pas mettre ma mignonne fille devant une bande de mâles !! »
Mon père se mit soudain à partir en vrille.
Ma mère avait suivi mon père dans l'ombre pendant ses années d'académie.
Apparemment, elle s'était bien amusée.
« C'était marrant à regarder~. Ellen-chan aussi, si elle y allait, elle s'amuserait bien, c'est sûr~ »
Selon ma mère, comme les esprits vivent longtemps, ce n'est pas mal de s'intéresser un peu à la société humaine.
Mais mère. N'est-ce pas parce que tu n'étais qu'observatrice que c'était amusant ? Je la regardai d'un œil sceptique.
Le seul gain pour moi à aller à l'école, c'était de me faire des amis humains, et comme mon père et moi détestons le superflu, nous fîmes tous deux « Pas la peine » en fronçant les sourcils.
D'ailleurs, celui qui disait de ne pas trop s'impliquer avec la famille royale, qu'est-ce qu'il raconte ? J'en restai coi.
Cependant, ma mère craignait que, sans qu'elle le sache, je ne développe un intérêt pour le monde humain et ne disparaisse un jour.
Impolie. Je ne ferais pas ça… enfin, je pense… probablement.
Comme j'ai conscience que mon tempérament de chercheuse me rend sourde aux voix extérieures quand quelque chose m'intéresse, je ne pus insister fortement…
Et ma mère, sans se soucier de moi qui m'affolais et de mon père qui réfléchissait, lâcha le mot de la fin avec un sourire bienveillant.
« Ellen-chan, Ellen-chan. »
« Oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Cette académie, c'est un château assez grand, qui ressemble au château des fourbes. Il est entouré de forêts, et les hommes y apprennent parfois la chasse des nobles. En plus, à l'écart du château, il y a un lac, et le château entouré de forêts qui se reflète à la surface de l'eau offre un paysage assez spectaculaire~. »
« … !! »
Je l'ai peut-être déjà dit, mais j'adore les châteaux en tant qu'architecture.
« Et si on essayait les études à l'étranger !! »
À moi qui levais la main en disant « Études sociales », la voix grave de mon père « Oriiiiigine !! » se superposa.
Ce fut le début de nouveaux remous.