À l'apparition soudaine de mon père et de moi par transfert, Isabella et Lauren furent surprises au point d'en sauter sur place.
« Môô ! Ne me faites pas une telle frayeur !! »
« Bi, bienvenue, Lovel-sama... »
Remarquant que je sanglotais dans les bras de mon père, Isabella et Lauren ouvrirent grands les yeux, se demandant ce qui m'arrivait.
« Ellen-chan, qu'est-ce qui t'arrive !? Est-ce qu'il est arrivé quelque chose à Rafilia !? »
« Rafilia est saine et sauve. C'est grâce aux efforts d'Ellen. »
« ...Alors pourquoi Ellen-chan pleure-t-elle ? »
« C'est Rafilia qui m'a fait pleurer. »
« Qu, qu'est-ce que ça veut dire !? »
Tout en se dirigeant vers la chambre, mon père donna des instructions à Lauren.
« Sauvel et Rafilia vont rentrer ensemble. Le prince et les autres seront probablement avec eux, alors préparez les chambres. »
« Ha, hai ! »
Sur les paroles de mon père, Lauren et les domestiques s'affairèrent. Pourtant, inquiets de me voir pleurer, ils ne cessaient de jeter des regards furtifs de notre côté, soucieux.
Sans leur accorder le moindre regard, mon père marcha d'un pas décidé vers la chambre.
Une fois dans la chambre, mon père ordonna à Lauren de ne laisser personne entrer pour un moment, et s'assit sur le bord du lit en me tenant dans ses bras.
Puis il me serra fort contre lui.
« Dis, Ellen... »
Tout en me tenant dans ses bras, mon père me chuchota.
« Pourquoi essaies-tu de devenir grande si vite... ? Papa est triste. »
« ...Pa, pa ? »
« Même les esprits ne peuvent pas arrêter leur croissance. De toute façon, tu deviendras forcément une adulte ? Pourquoi ce que tu es maintenant ne va-t-il pas ?... »
« ... »
« Une fois adulte, tu partiras de chez moi... ? Une chose pareille... une chose pareille... »
« ...Papa ? »
Trouvant l'attitude de mon père étrange, je relevai doucement le visage de sa poitrine, et j'y découvris mon père qui tremblait de tout son corps.
« Noooooon !!!! »
Tout en me serrant contre lui, mon père se mit à rouler sur le lit. Tenue dans ses bras, je roulai avec lui.
« Ukyaaa !! »
« Ereeeen !! Je ne te donnerai jamais en mariage, entends-tu !!!! »
Pour arrêter mon père qui partait en vrille, je lui claquai des deux mains sur les joues tout en haletant.
Mon père, qui roulait, s'arrêta en gémissant « Itai... » (Ça fait mal...).
« Paaaa ! Qu'est-ce que c'est que ça, au juste !? »
« ...Fufu. Ma petite pleureuse, tes larmes se sont-elles arrêtées ? »
Quand je levai les yeux vers mon père avec un air hébété, il pouffa de rire.
En me caressant la tête, mon père affichait un doux sourire.
Il est vrai que je voulais surmonter mon complexe de ma vie antérieure.
Celui-ci ayant été soudainement stimulé, j'avais pleuré malgré moi, mais j'avais maintenant le recul de me dire que c'était tout de même peu mature.
« ...Elles se sont arrêtées. »
« Oh, voilà qu'on est devenue une petite colère ? »
« C'est la faute de papa, quand même ! »
Boudeuse, je tapotai la poitrine de mon père, qui rit en ayant l'air chatouillé.
« Ellen est d'ordinaire une fille responsable, elle pleure rarement. La pleureuse était mignonne, mais la petite colère l'est aussi. »
Mon père, en père gaga accompli, souriait béatement.
Tout en étant exaspérée, je me tournai vers moi-même et反省した。
Moi qui avais le ressenti d'avoir vécu, j'aurais dû le savoir. Que l'enfance n'existe que maintenant.
Enfant, j'avais toujours voulu devenir adulte. N'ayant guère grandi physiquement même une fois adulte, j'avais toujours admiré les « adultes ».
Réincarnée, je pensais que cette fois, je pourrais vraiment devenir adulte.
Mais ce corps montrait des signes de croissance lents, et quelque part en moi, je m'impatientais.
Une fois morte, la « famille » disparaît en un instant.
Bien que j'aie tant expérimenté dans ma vie précédente le fait de quitter ses parents en grandissant, à force de rêver d'être adulte, j'en avais négligé mon père et ma mère sous mes yeux.
« ...Pardon. Je suis heureuse d'être la fille de papa et de maman... »
Alors que je murmurais cela en m'accrochant à mon père avec des larmes aux yeux, il retint son souffle et me serra fort en retour.
***
Un moment, je restai dans les bras de mon père, posant ma tête lourdement, et je commençais à somnoler.
C'est alors que je sentis une présence d'esprit, et je me réveillai en sursaut.
« Hime-sama-! »
Van, paniqué, se transféra jusqu'ici.
« Cette gamine !! Elle a fait pleurer Hime-sama ~~ !! »
Face à Van qui grimaçait de rage, j'écarquillai les yeux.
« Hime-sama ! Hime-sama !! Ça va !? »
Il me regardait avec inquiétude, tournicotant autour de nous en perdant ses moyens.
« Hime-sama ! Je vous en prie !! Faites-vous plaisir, mouflez-moi à volonté !! »
Revenu sous sa forme de tigre, Van sauta sur le lit, s'allongea de lui-même et présenta son ventre.
De plus, il frappait la couverture de sa queue *tashin tashin* tout en réclamant « Venez ! »
Touchée par les attentions de Van, je ne pus m'empêcher de sourire.
« Van-kuun ! »
Tandis que m'enfouissais *bofuri* dans la fourrure de Van pour profiter du moelleux, je remarquai que de mon père, derrière moi, s'échappait une aura noire.
« Il m'a volé mon Ellen... »
Face à mon père qui montrait sa colère parce qu'Ellen avait été inhabitablement câline, Van tressaillit et pâlit.
« Papa, profitons-en ensemble ! »
Quand je l'invitai avec un sourire à moufler ensemble, mon père cligna des yeux, un instant hébété.
L'instant d'après, il sourit en disant « Ensemble avec Ellen, hein », et nous deux fîmes de ventre de Van notre oreiller.
***
Quand je m'en rendis compte, Ellen s'était endormie comme ça.
Lovel se détacha doucement de Van, et Van lui demanda du regard ce qui se passait.
(Chut...)
Portant l'index à ses lèvres, il pria Van de laisser Ellen dormir ainsi.
Van accepta et s'enroula autour d'Ellen pour la protéger.
Après l'avoir vérifié du coin de l'œil, Lovel quitta la pièce par transfert pour apparaître devant la porte. Les domestiques s'y pressaient, jetant des regards furtifs à l'intérieur.
« ...Que faites-vous ? »
« ...Excusez-nous. »
Lauren toussota, et les domestiques et servantes se dispersèrent en hâte.
Apparemment, ils ne pouvaient s'empêcher de s'inquiéter pour Ellen qui pleurait.
« Ellen-sama s'est-elle calmée ? »
« Ah, oui, ça va maintenant. »
« Tant mieux. Par ailleurs, le maître et les invités attendent Lovel-sama. »
« Ah, j'y vais. »
Pressé par Lauren, Lovel se hâta vers le salon.
***
Quand Lovel entra dans la pièce avec Lauren, s'y trouvaient Sauvel, Gadiel et ses gardes, ainsi qu'Albert et Kai.
« Vous avez attendu. »
« Frère, Ellen... »
« Ah, elle s'est endormie, épuisée d'avoir pleuré. Prince, c'est regrettable, mais pourrions-nous remettre la discussion sur la transaction à demain ? »
« Ah, ah. Ça ne pose pas de problème. »
« Nous avons préparé les chambres, veuillez vous reposer tranquillement. »
Au salut de Lauren, Gadiel répondit qu'il comprenait et qu'il en profiterait.
« ...Frère, Rafilia est inexcusable. »
« Tout à fait. Tu ferais mieux de t'occuper un peu plus de ta famille. »
« ...Je n'ai pas de mots pour répondre. »
« C'est une bonne occasion. Parlez-en longuement. »
« Oui. »
« Au fait, y avait-il la lettre que le prince aurait remise à Rafilia ? »
Lovel s'assit sur le canapé et, comme pour entrer dans le vif du sujet, s'adressa à Gadiel, qui devint visiblement livide.
« Comme je pensais. C'est le genre de personne qu'il est. »
Voyait l'état de Gadiel et des siens, Lovel rit, confirmant ses craintes. Son visage avait des yeux glacés, et un sueur froide coula dans le dos de Gadiel et de ses gardes.
« Et les hommes qui ont enlevé Rafilia ? C'est aussi l'œuvre de Sa Majesté ? »
« Non ! Ces gens n'ont rien à voir avec la famille royale !! »
Le garde Räbe plaida désespérément, mais Lovel le repoussa froidement.
« Comment prouver qu'ils n'ont aucun lien avec vous ? Puisqu'il a été prouvé que la lettre vient de la famille royale, il est naturel de penser que vous avez tiré les ficelles. »
« ... »
Gadiel et les siens étaient pâles. Il était prouvé que la famille royale était impliquée dans l'enlèvement de Rafilia.
Gadiel n'avait pas envoyé de lettre à Rafilia. Pourtant, celle qu'elle avait était authentique.
Les domestiques et servantes de la maison Vanclift sont experts en arts martiaux, car cette maison a pour face cachée d'être le bras droit de la famille royale, et leurs compétences ne se limitent pas aux arts martiaux.
Elles ne pourraient pas servir de servantes dans cette maison si elles ne savent pas détecter un faux portant l'emblème royal.
C'est parce que la lettre était « authentique » que la servante la remit à Rafilia.
« Sa Majesté a dû préparer des preuves qu'il n'a aucun lien avec ces hommes, et nous attend avec le sourire, impatient de nous recevoir... »
Au murmure de Lovel, Gadiel demanda ce que cela voulait dire.
« Prince, c'est la méthode de Sa Majesté. C'est pour ça que je déteste cette personne. Sa façon de ne voir même pas ses propres enfants autrement que comme des pions. »
Face à la dure réalité que lui assénait Lovel, Gadiel comprit sans doute sa propre position.
« C'est sans doute aussi une épreuve pour le prince. Cette personne est vraiment méticuleuse. »
Lovel fit claquer du doigt la lettre posée sur la table pour l'envoyer vers Gadiel.
Gadiel mordit sa lèvre face à la lettre qui virevoltait.
« Maintenant, Prince. Lors de votre négociation avec Ellen, elle vous l'a dit, non ? Que si la famille royale était impliquée dans cet enlèvement, vous feriez bien d'être prêt à en assumer les conséquences. »
Oui, déjà à ce moment-là, Ellen avait prédit que cela arriverait.
Gadiel, ne s'en rendant compte que maintenant, ne put réprimer un gémissement.
Une fille de quatre ans sa cadette avait percé à jour les intentions du rusé Sa Majesté sans en laisser une miette. Il prit conscience du talent d'Ellen, et ne put s'empêcher de se comparer à elle.
« Prince, faites attention. Ma fille traite d'égal à égal avec Sa Majesté. »
Lovel croisa les jambes, adopta une posture décontractée et afficha son aisance.
Songeant à la négociation de demain, Gadiel et ses gardes s'en allèrent le visage pâle, conduits par Lauren.