À travers le miroir d'eau, j'observais le déroulement complet de l'affaire.
« …… »
C'était la première fois que je voyais mon père dans un tel état de panique.
Mon père aime ma mère, m'aime de toute son âme. Il ne fait preuve d'aucune clémence envers quiconque tenterait de s'interposer.
Ma mère et moi sommes pareilles. Il n'est pas question que nous pardonnions à qui que ce soit d'essayer de nous arracher mon père.
Et juste au moment de la condamnation, le roi a été témoin de la scène suspecte. Qu'il en fasse un élément de marchandage avec un air amusé, c'est vraiment la preuve qu'il est fourbe.
Ma nouvelle tante, Aria, a prononcé de faux serments en plein milieu de la cérémonie nuptiale et a été condamnée par la déesse Vahr.
Non, comme l'avait dit ma mère, c'était plutôt un « avertissement ».
Le serment sur l'acte de mariage contient une clause « s'entraider mutuellement ». C'est presque identique aux mariages sur Terre. Et un avertissement a été émis. Autrement dit……
« Tante Aria n'avait donc pas l'intention de s'entraider avec oncle Sauvel… »
Était-ce une pensée fugace pendant la cérémonie, ou venait-elle du fond du cœur…
De plus, elle semblait avoir de mauvaises pensées à l'égard de mon père, ce qui me fit froncier les sourcils.
Le choc de sa rencontre avec ma mère juste avant la cérémonie en est peut-être la cause, mais si elle n'avait fait que s'extasier devant mon père comme une groupie, une condamnation n'aurait jamais eu lieu.
Si elle n'avait vraiment rien ressenti pour Sauvel, la condamnation aurait été certaine. Le fait qu'elle se soit limitée à un avertissement ne signifie qu'une chose : elle aime Sauvel, mais elle n'a pensé qu'à un autre homme pendant toute la cérémonie.
Savoir que son partenaire avait de telles pensées lors de sa propre cérémonie de famille, quelles que soient ses intentions réelles, laisse un goût amer dès lors que le doute s'installe.
Elle a peut-être la même nature qu'Ariel, qui ne pense qu'à elle-même. C'est regrettable, mais j'ai décidé d'enquêter sur l'entourage de tante Aria.
« Mais avant ça, nous avons réussi à faire quelque chose d'important, n'est-ce pas… »
Mon père et ma mère n'ont toujours pas pu s'éclipser de la cérémonie.
Ils sont dans une pièce à part, en train de discuter jusqu'à ce qu'ils se calment.
Je jugeais indélicat de continuer à espionner, alors j'arrêtai de regarder le miroir d'eau.
« Allons faire un peu de reconnaissance, tiens. »
C'est une déclaration de guerre, hein, monsieur Fourbe. Très bien.
Je souris largement.
***
J'avais extrait d'anciens documents de la bibliothèque du château pour enquêter sur l'origine de la malédiction qui pesait sur la famille royale.
Je feuilletais les livres en silence, les étalant sur le bureau par dizaines.
La pile menaçait de s'effondrer en avalanche, et le grand esprit du vent qui se tenait derrière moi me regardait avec inquiétude.
« Mademoiselle… si vous mettez tant de désordre, vous allez vous faire gronder par votre mère et votre père. »
« C'est bon, Vinto. C'est pour la reconnaissance. On ne peut pas me gronder pour ça. Non, je ne le permettrai pas. »
Devant mon aplomb, le grand esprit du vent, Vinto, poussa un soupir.
Vinto a l'apparence d'un homme dans la fin de la vingtaine. Un bel intellectual aux longs cheveux verts et aux lunettes. Il est ministre du château.
Pourquoi s'agitait-il derrière moi ? Parce que chaque fois que je m'enferme dans la bibliothèque, mon âme de chercheuse se réveille, et je finis par enquêter sans manger ni dormir jusqu'à m'effondrer.
J'en ai conscience, mais cette habitude est tenace et ne se corrige pas facilement. Puisque mon père et ma mère sont absents, Vinto est le seul capable de me faire écouter la raison.
« Si vous souhaitez savoir quelque chose, interrogez-nous. Il y a des choses qu'on comprend plus vite ainsi. »
« …… »
L'idée que recourir à autrui pour se faciliter la tâche ne sied pas à un chercheur était si ancrée en moi que j'avais d'emblée exclu cette méthode.
Mais je me rappelai que cette réflexion avait son sens. C'est ce qu'on appelle une enquête de voisinage, dans la police. Oui, c'était une piste.
Je relevai la tête d'un bond et posai la question frontalement.
« Connaissez-vous la légende de la malédiction des esprits qui frappe la famille royale de Tenbar ? »
« …… Pourquoi mademoiselle s'intéresse-t-elle à cela ? »
« Je l'ai appris de ma mère. J'ai vu une brume noire s'émaner de la famille royale. Ma mère a dit que c'était la malédiction des esprits. »
« Ne me dites pas… vous pouvez déjà la voir !? »
En apprenant que je la voyais, Vinto émit un cri de surprise.
« Mais… c'est encore trop tôt pour mademoiselle… »
« Je ne peux plus me permettre d'attendre. Je vous l'ai dit, c'est de la reconnaissance. »
« …… Que voulez-vous dire ? »
Vinto tenta de saisir la situation instantanément, sentant quelque chose.
Mais dès que je lui expliquai les circonstances, il changea radicalement.
« Ces salauds… !! Ils récidivent, tranquillement, sans le moindre remords !! »
Il découvrit les crocs, son visage d'ikemen se transformant en un rictus de Hannya, ses griffes s'allongèrent et le vent tourbillonna autour de lui. Les livres volèrent en tous sens. Devant ce spectacle, j'eus la certitude que Vinto savait.
« Vinto. »
« …… Ha !? Mademoiselle, je vous présente mes excuses… »
En croisant mon regard, Vinto retrouva instantanément son visage initial, puis pâlit.
« Toi, tu sais, n'est-ce pas ? »
En m'approchant avec un sourire, Vinto se mit à trembler, livide.
***
Mon père et ma mère revinrent de la cérémonie. Tous deux portaient visiblement les marques de l'épuisement.
Je n'avais pas regardé par le miroir d'eau depuis, mais il semblait qu'il se soit passé quelque chose après.
« …… Je suis rentré. »
« Bienvenue. Père, mère. Vous avez dû vous fatiguer. »
Ils devaient savoir que j'avais regardé par le miroir d'eau. Mon père baissa la voix : « Pardon… »
« Ellen, tu regardais, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est une déclaration de guerre de monsieur Fourbe. »
Quand je souris, mon père tressaillit.
Mais ma mère, elle, éclata de rire.
« Comme je m'y attendais ! C'est bien la fille de Lovel, le portrait craché !! »
« Maman, c'est exagéré. »
« Quoi !? »
Mon père se laissa aller, déçu d'être dit semblable. « Ma fille ferait peut-être sa crise d'adolescence… » marmonnait-il.
« Maman, j'ai appris ça de Vinto. »
« Oh ? Quoi donc ? »
« La malédiction de la famille royale. »
« …… »
À mes mots, ma mère sourit avec amertume, comme pour dire « je m'en doutais ».
Mon père, lui, leva le visage, incrédule. Il était livide.
« Je pensais qu'Ellen, parce qu'elle est gentille, finirait par lever la malédiction. Mais les esprits ne pardonneront pas. Cette tragédie, les cris et les rancœurs de leurs camarades. »
« …… »
Tout a commencé il y a environ deux cents ans.
La cause fut un Monster Tempest qui frappa le royaume de Tenbar.
La famille royale avait ses raisons pour exiger qu'un Roi des Esprits soit désigné.
Le pays était en pleine crise à cause du Monster Tempest.
Mais les esprits ne donnent pas leur roi si facilement. Alors la famille royale commit l'interdit.
Dans la forêt de la famille royale se trouve une porte reliant le monde des esprits et le monde humain.
La famille royale tenta de la forcer.
—— En sacrifiant d'innombrables esprits.
La malédiction qui pèse sur la famille royale est la rancœur des esprits offerts en sacrifice.
« Non, je ne suis pas gentille. »
Je le dis avec un large sourire.
« Au contraire, je trouve même effronté que la famille royale, ignorant la raison de la malédiction, continue de vivre tranquillement en essayant d'utiliser le pouvoir des esprits. »
Ma mère tressaillit à mon sourire.
Elle aperçut Vinto, livide derrière moi, et soupira.
« Cela a pris une tournure inattendue… »
Mais quelqu'un se réjouit de ces mots.
« C'est bien ma fille !! »
À cette phrase de mon père, je grimaçai.
« Père, c'est exagéré. »
« Pourquoi !? »
Pendant que mon père hurlait « La rébellion d'Ellen, c'est trop tôt ! », il m'attrapa et m'étreignit fort.
« Gu… mu… »
Étouffée, je tapotai la tête de mon père, puis je remarquai qu'il était déprimé.
« …… Père ? »
« Ellen, pardon… Tu te retrouves coincée entre les humains et les esprits. »
Il me serra fort. Je tapotai doucement son dos.
« Père, j'ai bel et bien du sang humain. J'aime grand-mère, grand-père, oncle Sauvel. Ah, et oncle Albert aussi. »
À l'ajout du nom d'Albert, mon père pouffa.
« Je suis l'enfant de père. Et l'enfant de mère. C'est ma fierté. Que père s'en fasse, c'est ça qui est exagéré. »
« …… Oui. »
« Mais je ne peux pas accepter que la famille royale tente tranquillement d'emprunter le pouvoir des esprits. »
« Hein ? »
« Ne pensez-vous pas qu'ils agissent ainsi parce qu'ils ignorent la gravité de leur péché ? »
« Heu… »
« Huhuhu. »
Devant mon sourire noir, les esprits alentour frémirent de peur.
Ma mère, impassible, dit : « C'est bien la fille de Lovel. »
« Au fait, vous avez l'air épuisés. Il s'est passé quelque chose après ? J'ai regardé jusqu'à la discussion avec tante Aria… »
« Ah… »
Mon père se prit la tête, se souvenant.
« Cette idiote a avoué sa faute à Sauvel de son propre chef. »
« Eh… »
Je clignai des yeux, stupéfaite.
***
Après cela, Sauvel s'inquiéta en voyant Aria s'effondrer en larmes.
La mariée ne revenait pas après sa retraite pour changer de tenue, et l'entourage s'agitait. On fit passer l'excuse d'un malaise pour la faire descendre, et la cérémonie se termina sans incident. Mais Sauvel, qui l'avait accompagnée par inquiétude, entendit d'Aria l'aveu stupéfiant : elle avait été condamnée pour avoir conçu une passion pour Lovel.
« Ce n'est pas vrai !! Moi, je n'arrivais pas à croire qu'un homme aussi merveilleux devienne mon beau-frère, j'étais si heureuse que j'en ai perdu la tête !! »
« …… »
« Je n'aurais jamais imaginé que cela arrive. Je me suis dit qu'on pourrait bien s'entendre, alors j'ai fait des efforts. Mais mon beau-frère est tellement froid… Je me suis demandé s'il ne me détestait pas, j'ai eu peur, et je n'ai plus pu penser qu'à ça… »
« Seulement pour ça, tu as reçu la condamnation de la déesse ? »
Il devait trouver ça suspect. Il comprit que ce n'était pas tout.
« Aria… »
« Ce n'est pas vrai !! J'aime Sauvel !! »
Devant l'Aria qui s'accrochait désespérément, Sauvel hésitait. Mais les mots qui suivirent le firent exploser de colère.
« C'est à cause de la famille royale qui a remarqué la condamnation que mon beau-frère veut rencontrer son enfant, et qu'il me regarde avec haine… C'est horrible, je n'avais pas cette intention. Pourquoi est-ce mal que l'enfant rencontre la famille royale ? C'est une excellente chose, non ? Pourquoi dois-je être tant haïe par mon beau-frère !? »
« Aria, tu… qu'est-ce que tu dis !? »
Devant la colère subite de Sauvel, Aria en oublia ses larmes et resta bouche bée.
« Aria… jusqu'ici, je t'ai dit que je t'aimais sans pouvoir t'accueillir chez moi. Je t'ai expliqué maintes fois la raison. »
« E, oui… »
« Je pensais que tu comprenais à quel point notre famille Vanclift a été manipulée par la famille royale !! »
« Ah… »
Elle devait se souvenir, à ces mots.
Que la famille Vanclift ne souhaite aucun contact avec la famille royale.
Une faiblesse exploitée à cause d'une passion pour un autre homme, fût-il son beau-frère. Une condamnation de la déesse. Et alors qu'elles avaient juré de cacher l'existence de la fille de son frère, la famille royale a mis les yeux sur elle. Et pourtant, elle osait dire qu'elle n'avait pas tort.
« …… Je ne veux plus voir ton visage pour un moment. »
En crachant ces mots, Sauvel regagna sa chambre.
« Toi, toi !! »
Devant l'Aria qui tentait de s'accrocher, la porte se referma violemment, lui barrant la route.
***
« Ensuite, ma belle-mère a appris la raison de la part de Sauvel, et toute la maison s'est embrasée de colère. Et Lauren dégageait une intenzité meurtrière… »
« Moi aussi, j'ai déclaré dans ma colère que je ne rentrerais pas à la maison, ce qui était une erreur… Mère et Lauren voulaient tant voir Ellen… »
En entendant le récit, je restai sans voix.
Tante Aria… non, cette tante.
Je me demande comment elle a pu avouer sa passion à mon père, après tous les avertissements qu'il lui avait donnés avec ma mère.
Si elle avait vraiment pensé à oncle Sauvel en premier, elle se serait souvenue immédiatement de la rancœur envers la famille royale…
« Ce fut un sacré champ de bataille. »
Ma mère le dit en riant, mais son visage était d'une noirceur profonde.
Pourtant, les esprits autour pensaient :
Cette famille, tout le monde est noir, se dirent-ils…