La propriétaire de la maison close White Petal était calme et posée.
Taesan avança et s'assit face à Maman Rogue.
Le médecin se hâta de suivre l'exemple de Taesan et s'assit à côté de lui.
« Ne pense même pas à trouver l'excuse selon laquelle la maison close n'a rien à voir avec cet incident. »
Maman Rogue secoua la tête en réponse.
« Bien sûr que non. Moi aussi, je tiens à la vie. »
« C'est ça ? Alors laisse-moi te poser quelques questions. »
« Volontiers. »
« Pourquoi es-tu si confiante ? »
Maman Rogue rit. Un rire teinté d'une pointe de perversité.
« Tu as demandé mon corps. J'ai supposé que cela signifiait que tu ne me tuerais pas. »
« Je ne te tuerai peut-être pas. Mais que se passerait-il si je t'obligeais à supplier qu'on te tue ? »
Le sourire de Maman Rogue ne disparut pas, même après la réponse menaçante de Taesan.
Soit elle avait quelqu'un sur qui compter, soit elle ne lisait pas la situation. Si ce n'était rien de tout cela, c'est qu'elle devait aimer la douleur.
« Très bien, ce n'est pas si important. Question suivante. »
Maman Rogue regarda Taesan avec amusement. Sa réaction montrait qu'elle n'était définitivement pas une personne ordinaire.
« J'ai demandé à ces types qui nous ont attaqués aujourd'hui, mais ils n'ont pas voulu répondre. Qui vous soutient. »
« Cheon Geum Ryeon. »
Maman Rogue répondit sans la moindre hésitation.
Taesan secoua la tête à sa réponse.
« Non, ça, je le sais déjà. Ce que je veux savoir, c'est qui soutient Cheon Geum Ryeon. »
Les yeux de Taesan brillèrent.
« J'ai l'impression que tu pourrais le savoir ? »
« Je ne connais pas le nom exact moi-même. Mais je connais la personne qui fréquente Cheon Geum Ryeon. »
Taesan fit un geste du menton pour l'encourager à continuer.
« C'est Bong Moo Ok. »
« Bong Moo Ok ? »
C'était la première fois que Taesan entendait ce nom, alors il se tourna vers le médecin.
S'attendant à ce qu'il le connaisse, vu qu'il avait beaucoup voyagé.
Comme prévu, à la mention de Bong Moo Ok, le médecin demanda en utilisant son surnom.
« L'Épée de la Lune Noire ? »
« Exactement. »
Taesan demanda.
« Est-il célèbre ? »
Le médecin regarda Taesan avec incrédulité.
« Bien sûr qu'il est célèbre. Il a tué de sa seule main le Prince Maléfique du Serment de Sang.
Honnêtement, il ne savait pas qui étaient le Serment de Sang et ce Prince Maléfique du Serment de Sang.
« Si c'est un autre Serment de Sang, n'est-ce que juste une bande de bandits ? Je suppose que le Prince Maléfique Sanglant est le chef des bandits. Du coup, il est devenu célèbre pour avoir éradiqué une bande de bandits ? »
« Quoi, "juste un bandit". Le Groupe Sanguin était le plus fort des cent professionnels de l'époque. Et le Groupe Sanguin n'était pas n'importe quelle bande de bandits. »
« C'est ça ? »
Taesan n'était toujours pas intéressé.
Quoi qu'il en soit, un bandit restait un bandit. Rajouter l'histoire des cent professionnels était probablement sa façon détournée de lui dire qu'il était loin de devenir l'un des cent professionnels.
Il n'y avait aucune chance que Cheonma puisse s'intéresser à quelqu'un comme lui. Pareil pour celui qui l'avait tué.
Mais le médecin n'avait pas fini ses explications.
« Mais pour ce que j'en sais, l'Épée de la Lune Noire est déjà mort. »
Taesan montra enfin de l'intérêt au mot « mort ».
« Mort ? Tu en es sûr ? »
« Eh bien, je ne l'ai pas vu de mes deux yeux… mais plusieurs personnes ont été témoins de sa mort. »
« Elles ont été témoins de sa mort ? »
Taesan se retourna pour regarder Maman Rogue.
« Il est mort ? »
« Non. Je suis certaine que c'est Bong Moo Ok, l'Épée de la Lune Noire. »
« Tu le jures sur ton âme ? »
« Je le jure. »
Taesan hocha la tête. Si elle était aussi confiante, c'était probablement le bon gars.
« Le mort s'est ressuscité lui-même ? »
Taesan demanda et regarda le médecin.
« Eh bien… peut-être qu'il a fait semblant de mourir. Mais celui qui l'a tué, c'est le propre frère du Prince Maléfique Sanglant, Manchu du Groupe de l'Éclair Rouge. »
« Alors ce Manchu de l'Éclair Rouge devait venir de sa bande au nom bizarre. »
Le médecin inclina la tête, interrogatif.
« Mais… il y a quelque chose de louche. Le Groupe de l'Éclair Rouge est plus fort que le Groupe du Serment de Sang, mais leur différence n'est pas si grande. »
« Et s'il y a une autre possibilité ? »
« Une autre possibilité, dites-vous… »
« Un zombie. »
Le médecin ricana.
« Impossible, ce n'est pas facile de faire un zombie, tu sais ? Et pour qu'il aille et vienne à Cheon Geum Ryeon, il doit pouvoir bouger pas comme un zombie, seul un vrai zombie vivant pourrait faire ça. Ce qui est… »
Le médecin s'arrêta et ne termina pas sa phrase.
Ce qu'il allait dire n'avait aucun sens.
« Les choses deviennent un casse-tête. »
Au départ, il pensait que tout serait réglé une fois qu'il aurait éliminé le clan Jong et Cheon Geum Ryeon.
Mais ces types n'étaient que des pions du jeu.
Tout serait résolu une fois qu'il aurait fini ceux qui muevent les pions, mais il ne savait pas encore qui ils étaient.
Si les choses continuaient comme ça, éliminer Cheon Geum Ryeon ne résoudrait pas le problème.
Car alors, les joueurs cachés ne resteraient pas les bras croisés à regarder leurs plans ruinés.
« Non. D'après l'air qu'ils ont, ils semblent très prudents… peut-être qu'ils se cacheront complètement après ça. »
Taesan marmonna pour lui-même avant de regarder Maman Rogue.
« Bon alors, tu ne penses pas qu'il est temps de payer tes péchés ? »
Quelle que soit sa tentative, il était difficile de rester indifférente.
Maman Rogue parut légèrement nerveuse.
« À partir d'aujourd'hui, tu es une espionne. »
« Quoi ? »
« À partir de maintenant, rassemble toutes les informations sur l'organisation qui soutient Cheon Geum Ryeon du mieux que tu peux et transmets-les-moi. »
Maman Rogue fut incapable de répondre.
Taesan ne se donna pas la peine d'attendre une réponse et continua.
« Je n'ai pas besoin des informations que je peux glaner à l'extérieur. Mes subordonnés peuvent s'en charger. Toi, tu apportes les informations de l'intérieur. »
Taesan finit sa phrase et fixa Maman Rogue.
Maman Rogue répondit calmement.
« Il y a une limite à mes informations. »
Elle fit une pause et rassembla ses pensées avant de continuer.
« Je ne pourrai pas découvrir les informations cruciales. Puisqu'ils ne se montrent jamais. »
Taesan ricana.
« De quoi tu parles ? Tu es engagée par Cheon Geum Ryeon, non ? Tu n'es pas de leur côté, toi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire… »
« Tu as découvert par toi-même que l'Épée de la Lune Noire est celui qui se cache derrière Cheon Geum Ryeon, c'est ça ? Ceux de Cheon Geum Ryeon ne savent pas que tu le sais, n'est-ce pas ? »
Maman Rogue parut stupéfaite.
« Je suis sûr que tu as constamment rassemblé des informations par toi-même depuis que tu as été engagée par Cheon Geum Ryeon. Non ? »
« Je ne comprends pas pourquoi tu dis tout ça. »
Taesan hocha la tête.
« Tu es une bonne actrice. Comme on s'y attend d'une Haomoon. »
Les yeux du médecin devinrent ronds à la mention de Haomoon.
« Cette dame, elle vient de Haomoon ? »
Taesan ne répondit pas et regarda Maman Rogue comme pour la mettre sous pression.
Maman Rogue secoua la tête, vaincue, face à son regard insistant et confiant.
Elle allait résister encore un peu, mais elle vit une lueur de violence dans ses yeux et renonça à l'idée.
« De toute façon, trouver une excuse maintenant ne lui servirait à rien. »
« Comment as-tu deviné ? »
« Boule de coton. »
Maman Rogue parut encore plus confuse face à la réponse de Taesan.
« Je n'ai pas utilisé de boule de coton. Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Il avait découvert son identité avec un objet qu'elle n'avait même pas utilisé, c'était à quel point bizarre.
Taesan fronça les sourcils.
« Et pourquoi devrais-je t'expliquer ? Tu n'as qu'à payer tes péchés. Apporte-moi toutes les informations que tu as rassemblées jusqu'ici et continue à m'en fournir. »
Maman Rogue comprit sa position et ferma la bouche.
Elle avait été hors de propos depuis que son identité avait été découverte.
Elle regarda Taesan avec interrogation.
Elle n'avait laissé aucune trace de preuve indiquant qu'elle était de Haomoon. Alors comment avait-il découvert ?
« À moins qu'il me connaissait déjà… »
Si c'était le cas, pourquoi ne l'avait-il pas su lors de sa première visite ? Il n'avait pas fait semblant de ne pas savoir à ce moment-là. S'il jouait la comédie, cela signifiait qu'il était meilleur qu'elle.
Maman Rogue remarqua le changement dans le regard de Taesan et chassa sa pensée.
« Je comprends. Je rassemblerai tout ce que je pourrai. »
« Bien. Je ferai confiance à ça. »
Taesan répondit avant de se lever de son siège.
Ses affaires à l'auberge White Flower étaient terminées pour la journée.
Comme il s'apprêtait à partir, le médecin regarda Taesan avec interrogation.
« Mon prince, ne devrions-nous pas lui mettre un tabou ou une malédiction au cas où elle romprait sa promesse ? »
Taesan ricana.
« Fuir, si tu peux. »
« Quoi ? Et si elle s'enfuit vraiment ? »
« Alors c'est la fin de sa chance. »
« Quoi ? »
Le médecin regarda Taesan, incapable de comprendre un mot de ce qu'il avait dit.
« Parce que je sais où se trouve le livre de l'Amyeongbo. »
Les yeux de Maman Rogue s'écarquillèrent aux mots de Taesan.
« Tu sais où est le livre de l'Amyeongbo ? Il est avec toi ? »
Taesan jeta un coup d'œil en arrière vers Maman Rogue.
« Comme je l'ai dit avant, pourquoi devrais-je te le dire ? »
Taesan se mit à s'éloigner.
Précipitamment, Maman Rogue cria derrière lui.
« Mon prince, je ferai de mon mieux et exécuterai votre ordre ! Mes gens sont dans chaque industrie que Cheon Geum Ryeon a ouverte récemment. Je ne vous décevrai pas ! »
« D'accord, j'ai hâte de voir ça. Ah, et nettoie ceux que j'ai tabassés aujourd'hui. »
Taesan fit un signe de la main et quitta la pièce.
Maman Rogue fixa son dos, hébétée, et marmonna.
« Amyeongbo… Est-ce que je dois le signaler à mes supérieurs ? »
Son expression était un mélange de confusion et d'inquiétude.
Le livre de l'Amyeongbo enregistrait les techniques secrètes de Haomoon. Mais maintenant, il était perdu.
Le précédent chef de Haomoon et les anciens de Haomoon avaient disparu sans transmettre son savoir.
Techniquement, l'Amyeongbo n'était pas entièrement perdu.
Il existait une version répliquée, moins détaillée que le livre original.
L'Amyeongbo répliqué était ce que les disciples de bas rang de Haomoon utilisaient pour apprendre.
L'Amyeongbo n'était pas n'importe quel livre de techniques secrètes.
Il contenait toutes les informations sur Haomoon.
L'Amyeongbo était une forme d'identité pour Haomoon. Selon le niveau de difficulté de l'Amyeongbo que tu étudiais, ton rang était déterminé différemment dans Haomoon.
L'Amyeongbo le plus difficile et le plus complexe avait disparu, donc la réputation de Haomoon était en jeu.
Haomoon déclinait lentement depuis le sommet.
D'où la vulnérabilité à sa mention.
« Je le garderai pour moi, pour l'instant, il n'est pas trop tard pour le signaler après avoir confirmé que c'est vrai. »
***
Après avoir quitté la chambre de Maman Rogue et être descendu d'un étage, Taesan hocha la tête en voyant le couloir propre.
« Vous avez nettoyé vite. »
Gyeongwan et Yoo se tenaient devant la pièce où Taesan était auparavant.
« Ne restez pas là plantés, on y va. »
Les deux suivirent Taesan.
Le visage de Gyeongwan était impassible. Mais il était difficile de dire si c'était à cause du poison ou s'il était revenu à son état habituel.
Il n'y avait qu'une seule personne capable de faire la différence.
« Il semble que l'effet du poison se soit dissipé. Pas surprenant, vu que tu t'es pas mal démener. Tu as besoin d'aller pisser ? »
Gyeongwan secoua la tête.
« Je vais bien. »
« Très bien alors. »
Le médecin marcha en avant, et Gyeongwan regarda son dos un instant et hésita.
Puis il décida de s'approcher et de demander.
« Quel est exactement l'effet secondaire ? »
Le médecin rit.
« Pourquoi demander alors que tu le sais déjà ? »
« Je ne le comprends pas entièrement. Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ce que j'ai fait, peut-être que l'effet secondaire ne s'est pas dissipé. »
À la mention de l'effet secondaire, Yoo écouta avec un air curieux.
Le seul désintéressé était Taesan.
Taesan marcha tranquillement au même rythme, avec la même expression, comme n'importe quel autre jour.
« Eh bien, ce n'est pas grand-chose. Ça révèle juste les choses que tu as toujours gardées enfouies en toi. »
« Des choses que j'ai… enfouies ? »
« Oui. Comment dire, ça amplifie tes désirs ? Ça révèle ce que tu caches normalement. C'est si efficace que ça peut même dévoiler les désirs d'un vieux moine expérimenté. »
« Je n'y crois pas. »
Gyeongwan ne pouvait pas le croire. La quantité de rage et d'envie de tuer qu'il venait de ressentir était immense.
Et là, on lui disait que c'étaient ses désirs cachés ?
« Tous les humains possèdent divers sentiments et désirs. Ils sont voués à grandir si tu les laisses enfermés en toi. Et ce que tu as vécu, c'est ça qui a été libéré. La prochaine fois, je parie que ce ne sera pas à ce point ? »
Il l'avait totalement libéré, donc la prochaine fois, l'effet secondaire aura moins d'emprise.
Aujourd'hui, le médecin était en fait plutôt impressionné. Il avait utilisé un poison fort, mais Gyeongwan n'avait pas franchi les limites.
Au final, il avait réprimé ses désirs jusqu'au bout.
Les yeux de Gyeongwan se calmèrent et il plongea dans une profonde réflexion. Il était confus sur la façon de démêler ses pensées compliquées.
Le médecin laissa Gyeongwan à ses pensées et marcha vers Taesan.
Et Yoo suivit silencieusement le médecin dans son ombre.
Le médecin fut surpris de trouver Yoo à ses côtés.
« Quoi ? »
Yoo posa un doigt sur ses lèvres pour lui signaler de se taire.
Le médecin roula des yeux pour jeter un coup d'œil à Taesan qui marchait devant et à Gyeongwan qui suivait derrière.
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Yoo chuchota au médecin.
« Le poison d'avant, tu peux m'en donner ? »
Le médecin la regarda, alarmé par sa demande.
Son visage impassible l'inquiétait encore plus.
Et le médecin eut plutôt peur.