Moonkwang explosa de rage.
« Comment oses-tu ! Tu oses manquer de respect à la famille Jong ! »
Taesan parla sur un ton froid.
« Je te parle, toi, pas la famille Jong. Pas que la famille Jong ne soit pas une bande de perdants. »
Moonkwang rit, trop abasourdi pour faire autrement.
« Ha. Pourquoi es-tu si sûr de toi ? Tu crois que le clan de l'Or Suprême ou la famille Yeon viendront te sauver ? »
Taesan esquissa un sourire en coin.
« Ne penses-tu pas qu'ils n'en ont pas besoin ? »
Le visage de Moonkwang se figea. Mais il tenta de reprendre contenance.
« Personne ne viendra te sauver. Tes gardes dehors mourront misérablement, les marchands de l'Or Suprême ne pourront pas lever le petit doigt pendant un moment à cause de cet incident. Et la résidence Yeon n'entendra jamais parler de ça. »
« Tu aimes vraiment entendre ta propre voix. »
« Mais d'abord, il faut te rosser jusqu'à ce que tu te pisses dessus de peur. Je comptais y aller mollo, mais ça ne suffira pas. »
À ces mots, les yeux de Taesan se mirent à briller.
« Ah, au fait, où as-tu laissé celui qui s'est pissé dessus ? Tu ne l'as pas amené ? Tu avais peur qu'il recommence ? »
Taesan savait déjà que Woong était impliqué dans ce qui se passait dehors.
Il se battait avec acharnement contre Gyeongwan et Yoo devant ces portes.
Taesan comprenait parfaitement pourquoi Woong avait choisi de ne pas entrer.
C'était sans doute une réaction instinctive, mélange de peur et de fuite.
« Je vais te fermer ce clapet d'abord. »
Moonkwang avança vers Taesan en grinçant des dents.
Taesan le fixa, impassible.
L'énergie féroce de Moonkwang s'amassa autour de lui comme une tempête. Un seul pas suffisait à montrer sa puissance à l'adversaire.
Il était définitivement un cran au-dessus de Jong Risungrak.
« Tiens, en y repensant, il y a peut-être un sujet sur lequel on pourrait discuter, tous les deux. »
Lorsqu'il avait obtenu les informations de Woong, le nom le plus souvent cité était Moonkwang.
Moonkwang se trouvait au centre de tous les plans ourdis par la famille Jong.
« Rappelle-toi qu'on a besoin de lui vivant. »
L'un des trois experts postés derrière Moonkwang parla d'une voix basse.
« Je sais. »
Moonkwang fit un pas de plus vers Taesan après cette réponse brève.
Taesan, qui l'observait, afficha une expression incrédule.
« Ta détermination n'est-elle pas un peu trop facile ? »
Décidé à tuer, et décidé à mourir, telle était sa seule pensée, mais se voir interdire de le tuer...
Bien sûr, il en comprenait la raison. Mais comprendre n'empêchait pas l'agacement.
Moonkwang avança d'un pas supplémentaire. Et à cet instant précis, Taesan fit de même.
Moonkwang tendit la main. D'une vitesse fulgurante. Il saisit le vide pour attraper le cou de Taesan.
Son geste était précis, mais il manqua sa cible. Pourtant, Taesan n'avait pas bougé.
Pas le temps d'être surpris. Moonkwang pivota le bras et frappa Taesan.
Fwouh !
Une fois de plus, il frappa le vide. Il avait visé juste, mais Taesan fit un pas en avant et esquiva l'attaque.
Taesan passa le long de Moonkwang et le frappa de la main.
« Gahh ! »
Moonkwang ne put plus respirer. Son corps tout entier se figea comme paralysé.
Alors Taesan porta son attention sur les trois experts postés à l'arrière.
Ils réagirent avec un temps de retard, n'ayant pas prévu que Taesan contourne Moonkwang pour les atteindre.
D'abord, Taesan lança son bras gauche.
Claque !
La joue de l'homme qui se tenait là claqua sous la gifle de Taesan.
Il perdit connaissance sur le coup, sans même pousser un cri de douleur.
Vint le tour de celui qui se tenait devant.
Taesan usa de l'élan de son bras pour pivoter et lança un coup de poing.
Crac !
Le menton de l'homme projeté en arrière, les yeux révulsés, s'effondra au sol.
Taesan leva la jambe après avoir frappé l'homme de devant.
Sa rotation se poursuit et son pied heurta les tempes du dernier homme debout.
Ppak !
Crac !
Le dernier s'effondra de la manière la plus bizarre.
Taesan se tourna ensuite vers Moonkwang, qui peinait à bouger.
Le corps de Moonkwang commença à craquer et à bouger légèrement. Son visage rougit. Ses veines saillirent, incapable de respirer.
« Gahhhh ! »
Moonkwang mobilisa toute sa force pour inspirer. Heureusement, il parvint à respirer comme s'il avait trouvé une bouffée d'air.
Avec cela, il reprit conscience.
L'attention de Moonkwang se porta sur la courtisane debout près de la porte.
La jeune fille tremblait, incapable de supporter la pression.
Taesan prit son temps pour s'approcher de Moonkwang avant de le frapper au plexus solaire.
« Kuuuuhhh ! »
Il put soudain respirer et se mit à tousser violemment.
« Tousse ! Tousse ! Tousse ! »
Taesan regagna son siège initial.
Il regarda la courtisane pour lui faire signe, et elle traîna l'homme évanoui près de Taesan.
« Assieds-toi. »
À peine Taesan eut-il fini de parler que Moonkwang s'assit immédiatement.
Son corps n'avait pas retrouvé son état normal. Tout craquait, et son énergie circulante était coupée par endroits.
Il n'avait senti aucune énergie pénétrer son corps. Il avait juste été frappé, purement et simplement.
Une lueur de peur apparut dans les yeux de Moonkwang.
Pourtant, sa détermination ne fléchissait pas.
Taesan plongea son regard dans celui de Moonkwang. Il savait que ceux qui avaient ce regard ne craquaient presque jamais.
Bien sûr, cela n'avait aucune importance pour Taesan.
Il n'avait aucune intention de demander gentiment.
« Ouvre la porte. »
La courtisane parut surprise par la demande de Taesan, mais alla l'ouvrir quand même.
Le combat faisait toujours rage dehors.
Taesan repéra Woong, qui se battait avec acharnement.
Il semblait que Woong était le plus fort de tous.
Et à cause de Woong, le combat s'éternisait.
Taesan se contenta de le fixer. À cet instant, Woong se tourna inconsciemment vers Taesan.
Leurs yeux se croisèrent. Et une odeur horrible flotta dans l'air.
Les mouvements de Woong étaient les plus maladroits et étranges.
Et profitant de cette ouverture, Gyeongwan le transperça aussi vite que l'éclair.
Il bloqua les épées des guerriers de la maison close de la Fleur Blanche avant de porter son attaque sur Woong.
Bang !
Le pied de Gyeongwan heurta l'épaule de Woong.
Woong vrilla en l'air et retomba derrière.
Et sa merde gicla partout.
Sur un champ de bataille où les éclaboussures de sang sont monnaie courante, celles de merde ne les arrêtèrent pas.
Ça ne fit que rendre la chose immonde.
L'élan du combat s'effondra quand Woong se souilla. Il gisait là, tremblant et vaincu.
Les restes furent faciles à achever.
Taesan regarda jusqu'au bout et fit signe à la courtisane de partir.
La courtisane, livide, s'en alla immédiatement et referma la porte sans un bruit.
« Tu ne me diras rien, même si je demande, hein ? »
Taesan demanda en regardant Moonkwang.
Moonkwang garda obstinément la bouche close.
Il ressentait encore la douleur dans son corps, mais elle était supportable.
Taesan le regarda et hocha la tête. Comme s'il avait anticipé cette réaction.
« Alors, arrachons ça d'abord. »
Moonkwang regarda Taesan, interrogatif. Arracher quoi ? Qu'allait-il arracher ?
Moonkwang serra les dents et dévisagea Taesan.
« Quoi qu'il en soit, je suis surpris de découvrir que le second jeune maître mourant du clan de l'Or Suprême était un tel pro. Vous nous avez tous bernés. »
Taesan esquissa un sourire en coin.
« Quoi, "bernés" ? Vous n'avez fait que croire ce que vous vouliez croire. »
Moonkwang ricana. Ce qu'il disait n'avait aucun sens. Même lui s'était fait avoir complètement.
« Les deux gardes dehors semblent différents de ce qu'on en sait. Tu penses toujours n'avoir trompé personne ? »
« Je n'ai pas de temps à perdre à t'écouter. Alors commençons. »
Le visage de Moonkwang se figea aux mots de Taesan.
« Tu vas m'arracher les membres ? Si tu fais ça ici, t'auras plus d'ennuis que pour le duel à l'épée. »
Taesan ricana.
« On dirait que t'as de l'expérience dans l'arrachage de membres ? »
Moonkwang se tut. Taesan rit de sa réaction.
« Dès que quelque chose joue contre vous, vous fermez immédiatement votre clapet. »
Ici, Taesan parlait des politiciens en général. Mais Moonkwang l'entendit comme une allusion au clan Jong.
Taesan étendit la main et la posa sur la tête de Moonkwang.
« Ne t'inquiète pas. Je ne ferai pas une bêtise comme arracher des membres. »
Les yeux de Moonkwang se teintèrent de peur.
« Tu vas... m'arracher la tête ? »
Taesan ne daigna pas répondre et arracha l'âme de Moonkwang.
Pour être exact, il en arracha la moitié.
Et la brûla lentement.
« Kyahhhhh ! »
Moonkwang hurla de douleur, sentant son âme brûler depuis les tréfonds de son corps.
***
Gyeongwan sentit ses forces le lâcher, mais se força à bouger.
Le combat était fini, mais il restait des choses à faire.
Il n'y avait pas eu beaucoup de morts dans la bataille d'aujourd'hui.
Deux étaient bel et bien morts, les autres vivaient encore. Certains avaient le corps complètement ravagé par l'énergie martiale qu'ils avaient utilisée.
Gyeongwan les ligota méticuleusement.
Il bloqua leurs points vitaux pour qu'ils ne puissent pas bouger, puis leur attacha les mains avec une corde épaisse et rêche.
Un peu plus loin, Yoo faisait la même chose.
Gyeongwan peinait à maintenir sa concentration et ne cessait de jeter des coups d'œil à Yoo.
Il s'attendait à ce que l'effet secondaire disparaisse une fois le combat terminé.
Mais ce ne fut pas le cas. L'instant où il la vit, plus précisément l'instant où il vit Yoo ruisselante de sueur, sa luxure flamba comme un feu.
C'était une pulsion bien plus forte qu'avant.
Alors que Gyeongwan sentait les limites de sa patience, un hurlement retentit dans tout le pavillon, le faisant oublier l'effet secondaire.
« Kyahhhh ! »
Sa luxure s'évanouit sur l'instant.
C'était le quatrième cri. Et la quatrième fois qu'il sentait l'effet secondaire s'estomper.
Sans ces cris, il aurait peut-être déjà fait quelque chose à Yoo.
Aujourd'hui, Gyeongwan apprenait les limites de sa patience.
Dès que le cri cessa, sa luxure rampa à nouveau.
Juste à ce moment, Yoo s'approcha de Gyeongwan.
« Ça va ? Tu n'as pas bonne mine. »
La proximité de sa voix fut un catalyseur pour son effet secondaire.
Le sang lui monta aux yeux.
Il se tourna lentement vers Yoo.
Puis posa ses deux mains sur ses épaules et les saisit fermement.
Yoo plongea son regard dans les yeux de Gyeongwan, surprise.
Gyeongwan, incapable de tenir plus longtemps, allait passer à l'acte quand la porte s'ouvrit.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Au son de la voix de Taesan, Gyeongwan relâcha ses mains et recula.
Yoo fut tout aussi surprise. Mais elle ne baissa pas les yeux devant Gyeongwan.
Taesan fronça les sourcils face à la scène.
« Il reste du boulot. Occupez-vous de ceux qui sont dedans aussi. »
Gyeongwan et Yoo réprimèrent leur trouble et entrèrent lentement dans la pièce pour ligoter ceux qui gisaient au sol.
« C'était quoi, ça ? »
Taesan marmonna pour lui-même, dérangé par ce qu'il venait de voir. C'est alors que le médecin s'approcha soudain de lui.
« Mon prince, vous êtes vraiment méchant. »
« Quoi ? »
« Vous ne savez vraiment pas lire l'ambiance. »
Taesan regarda le médecin, incapable de saisir où il voulait en venir.
« Pourquoi aurais-je besoin de lire l'ambiance ? Je n'en ai jamais eu besoin de ma vie. »
C'était plutôt à l'autre partie d'essayer de le lire, lui.
Le médecin soupira et secoua la tête, voyant que Taesan ne comprenait pas.
« On devrait aller finir ça. »
« Oui, allons-y. »
L'heure était venue de boucler le plan du jour. Taesan emmena le médecin pour trouver Mdm Rogue.
Au tout sommet du pavillon, un étage au-dessus de là où ils se trouvaient, elle se tenait.
Taesan déploya ses sens pendant qu'ils montaient l'escalier.
Il y avait eu tant d'instances où il avait été attaqué juste après un combat qu'il ne baissait jamais sa garde.
Et comme prévu, deux hommes étaient cachés au bout de l'escalier.
Taesan, qui gravissait les marches, écarta les deux bras.
Poing !
Le cou des deux hommes qui guettaient pour une embuscade fut saisi dans les mains de Taesan.
Les deux s'évanouirent avant même de pouvoir crier de douleur.
Taesan ne leur accorda même pas un regard et marcha le long du couloir jusqu'à la dernière porte, qu'il'ouvrit.
Mdm Rogue était assise avec élégance.
Taesan lui parla sur un ton froid.
« Paie les péchés d'aujourd'hui avec ton corps. »