Madame Rogue balaya du regard les courtisanes de la Maison de la Fleur Blanche, assises avec une tenue convenable.
Elles étaient cinq, toutes d'une beauté remarquable. Elles ne connaissaient aucun art martial, mais leur sens de l'observation surpassait celui de n'importe qui d'autre.
Elles étaient les subordonnées directes de Madame Rogue.
Madame Rogue recevait l'argent de Cheon Geum Ryeon pour soutenir la branche de Haomoon, et elle en assurait la direction.
Elle était aussi une élève du chef de Haomoon.
« Des nouvelles de Cheon Geum Ryeon ? »
Celle qui était assise le plus à droite répondit.
« Rien. Ils acceptent collectivement de se retirer et d'observer la situation pour l'instant. Je suis sûre qu'ils sont sonnés. Personne n'aurait jamais imaginé le clan de l'Or Suprême si puissant. »
Madame Rogue hocha la tête.
Haomoon avait joué un rôle quasi inexistant dans cet incident. La seule chose qu'ils avaient soutenue, c'était la création de la Maison de la Fleur Blanche, la collecte d'informations sur les voleurs noirs, et la recherche d'un moyen de les atteindre.
Et ils avaient accompli cette tâche brillamment.
Le problème, c'était ce qui suivait, planifié par Cheon Geum Ryeon et le clan Jong.
Et ils s'étaient fait manipuler.
Le problème était survenu quand Cheon Geum Ryeon avait fourni les informations sur le clan de l'Or Suprême.
Plus de la moitié des informations qu'ils avaient données étaient fausses.
Le clan de l'Or Suprême avait évité la crise grâce à l'aide des médecins, mais au premier abord, la faute en incombait aux mauvaises informations.
« Avez-vous vérifié si c'était similaire aux informations que nous avions rassemblées ? »
« Oui. Même si c'avait été nous, nous n'aurions pas pu éviter le problème entièrement. »
« Incroyable. »
« Ils ne sont pas à prendre à la légère. »
Madame Rogue hocha la tête. Même au début, elle n'avait jamais cru qu'ils étaient faciles, mais maintenant elle était plus sur ses gardes que jamais.
Et maintenant, ils devaient enquêter avec une extrême prudence.
Parce qu'un monstre vivait dans cet endroit.
« Byeok Taesan… quelle est son identité ? »
Il était impossible à cerner.
Madame Rogue, qui avait pris un moment pour rassembler ses pensées, releva la tête, les yeux brillants.
« Commencez à enquêter sur le clan de l'Or Suprême à partir d'aujourd'hui. »
Les cinq femmes tournèrent leur regard vers Madame Rogue. Elles semblaient vouloir une directive plus précise.
« Enquêtez sur toutes les informations concernant les arts martiaux que pratique le clan de l'Or Suprême. »
Les cinq femmes parurent un peu surprises.
Le clan de l'Or Suprême s'intéressait à ses forces, mais même sans enquête, elles savaient déjà tout ce qu'il y avait à savoir.
Ce n'était pas quelque chose qui méritait une telle conscience et une telle concentration.
« Vous devez faire preuve d'une prudence redoublée. »
« Pardon ? »
Les cinq femmes furent encore plus intriguées. Bien sûr, elles devaient être prudentes. Mais être averties à ce point signifiait qu'elles devaient l'être encore plus que d'habitude.
Par exemple, même quand on leur avait dit d'enquêter sur Cheon Geum Ryeon, on leur avait dit d'être prudentes.
Mais maintenant, on leur disait d'être extra prudentes, ce qui était difficile à comparer, les plongeant dans une confusion plus grande encore.
« Jusqu'où devons-nous aller dans la prudence ? »
« Adoptez le même niveau de précaution que si vous enquêtiez sur une maison royale. »
« Quoi ? »
Le clan de l'Or Suprême était grand, mais il était clairement différent d'une maison royale.
Les cinq femmes ne purent cacher leur surprise et continuèrent de fixer Madame Rogue.
« Et n'approchez même pas le second jeune maître, Byeok Taesan. »
L'expression des cinq femmes devint enfin sérieuse.
Taesan était venu hier. Cheon Geum Ryeon et le clan Jong s'étaient affrontés.
Ceux qui avaient résolu l'affaire étaient Taesan, Gyeongwan, Yoo, ainsi que le médecin qui les accompagnait.
Maintenant, il semblait que ce n'était pas le seul cas.
« Et… »
Alors que Madame Rogue ouvrait la bouche pour parler, les autres femmes se tendirent encore plus. La situation était déjà assez confuse, qu'allait-elle dire de plus ?
« Creusez plus loin du côté de Cheon Geum Ryeon. Et essayez de découvrir l'organisation qui les soutient. C'est aussi dangereux, vous le savez, n'est-ce pas ? »
« Oui. Nous en sommes bien conscientes. »
C'était une organisation qui utilisait le puissant Sabre de la Lune Noire comme messager. Il ne serait pas facile d'enquêter sur une telle organisation.
Il pourrait y avoir des conséquences.
Mais elles devaient le faire quand même. Parce qu'Amyeongbo était en jeu.
Le visage de Madame Rogue se durcit en pensant à Amyeongbo.
« Je pense qu'il serait préférable… de demander du renfort. »
L'avenir de Haomoon pouvait en dépendre.
***
« Monseigneur, la Fondation Dongho a fait parvenir une demande pour obtenir de nouveaux conseils. »
« La Fondation Dongho ? Dites-leur de se débrouiller. »
« Quoi ? »
« Ils ne sont pas très connus, et ils sont déjà professionnels. »
« Même ainsi… L'affaire du clan Jong dépend d'eux… »
Taesan esquissa un sourire narquois.
« Penses-tu que le clan Jong peut survivre à ça ? »
« Non. Je suis sûr qu'il sera absorbé par Cheon Geum Ryeon. Alors tu comptes te retirer et regarder ? »
« Si j'interfère davantage, cela exposera la Fondation Dongho. »
« Eh bien, tu peux toujours les relocaliser. Ils sont doués pour ce genre de choses. Disparaître un moment, puis réapparaître ailleurs. »
« Cela aurait peut-être marché une autre fois. Mais pour l'instant, il vaut mieux maintenir le statu quo. »
« Quoi ??? Ah… ! »
Le médecin finit par saisir l'intention de Taesan.
S'il s'était agi d'une autre époque, ils auraient pu régler les choses facilement avec l'aide des disciples de Cheonma.
Mais en ce moment, à cause de Hyeon Cheon Jin, les disciples de Cheonma ne pouvaient pas pleinement déployer leurs compétences.
« Mais une telle situation… sera résolue bientôt, non ? »
Dans une situation normale, ce serait le cas. Mais leur situation actuelle était loin d'être normale.
Dans l'histoire du clan Cheonma, c'était le pire moment qu'ils traversaient.
Il faudrait longtemps avant que le prochain Cheonma ne soit trouvé pour détruire Hyeon Cheon Jin.
Parce que ceux qui auraient fait de bons candidats étaient déjà morts.
Il y a eu un incident similaire il y a quelques centaines d'années. Bien qu'il ne soit pas consigné.
Même à cette époque, un Cheonma était devenu fou et avait tué tous ceux qui l'entouraient, mais ce n'était pas aussi grave qu'aujourd'hui.
Depuis cet incident, peu de gens restaient près de Cheonma.
Mais cette fois, c'était différent.
Ces gens avaient planifié et stratégié à l'avance pour m'éliminer.
« Ces imbéciles pensaient-ils vraiment pouvoir me vaincre ? »
Ils le pensaient probablement. C'est pourquoi, pour augmenter leurs chances, ils étaient venus m'attaquer en grand nombre.
Les anciens, ses subordonnés, et chaque chef des sous-groupes s'étaient ligués. Et il les avait tous tués.
Alors Hyeon Cheon Jin ne serait pas prêt de s'ouvrir.
Au moins jusqu'à ce que les choses s'éclaircissent et qu'un nouveau Cheonma apparaisse.
Mais je me demande combien de temps cela prendrait.
« Peut-être… une dizaine d'années ? »
« Pardon ? Dix ans. »
« C'est le minimum. Alors dis-leur de se débrouiller seuls. »
Le médecin se gratta l'arrière de la tête.
« Oh… d'accord. Alors je leur dirai de ranger les choses comme d'habitude et de reprendre leur routine. »
« D'accord. »
« Mais… j'ai une question. »
« Laquelle ? »
« La Maison de la Fleur Blanche. »
« Débrouille-toi tout seul pour ça aussi. »
« Quoi ? Moi ? Je ne sais même pas ce qu'est Amyeongbo. »
« Il y a quelque chose comme ça. C'est la clé des arts martiaux et de la structure de Haomoon. En un seul livre, il contient tous les aspects, de leurs croyances, principes, maniement de l'épée, techniques de combat. Il résume à peu près toute leur forme martiale unique. »
Le médecin fixa Taesan, hébété.
« Alors pourquoi l'as-tu ? »
« Je l'ai eu par hasard. Purement par coïncidence. »
C'était vraiment une coïncidence. Cela s'était produit quand il était dans le clan Cheonma.
Parce que tous les membres clés de Haomoon étaient maintenant dans la prison du clan Cheonma.
Les membres arrogants de Haomoon, ne connaissant pas leur place, rôdaient autour du clan Cheonma pour glaner des informations. Quand ils furent attrapés par Cheonma lui-même.
Il les aurait normalement tués, mais ils avaient Amyeongbo avec eux, alors il les fit enfermer en prison pour en savoir plus.
Il n'était pas curieux d'apprendre les techniques d'Amyeongbo, mais il y trouvait un divertissement.
Et en l'utilisant comme référence, il voulait confirmer s'il y avait une marge d'amélioration dans ses propres arts.
Dans l'ensemble, cela l'avait aidé un tout petit peu. Et à cause de cela, Amyeongbo était resté gravé avec précision dans son esprit.
Il savait alors à quel point Amyeongbo était important pour Haomoon, et quel serait leur avenir sans lui.
Après cela, il perdit tout intérêt.
Mais en traversant cet incident, cela avait déclenché en lui un souvenir clair.
« Alors comment as-tu su que la Maison de la Fleur Blanche était Haomoon ? »
« Quelques-unes utilisaient des cotons-tiges. »
Le médecin ouvrit grand la bouche.
« Tu as découvert ça juste avec ça ? »
Bien sûr, ce n'était pas seulement ça. Il vit cela et les observa un peu plus attentivement.
Ce qui l'amena à trouver des traces d'Amyeongbo.
Bien sûr, ce n'était pas le vrai Amyeongbo mais une réplique.
Pour Taesan, qui connaissait le vrai Amyeongbo, la réplique était facile à repérer.
« Alors qu'est-ce qu'on fait pour Cheon Geum Ryeon ? »
Taesan regarda le médecin comme s'il était une nuisance.
« Comme je l'ai dit, débrouille-toi tout seul. Si la Maison de la Fleur Blanche nous donne plus d'informations sur eux, transmets-les simplement au clan de l'Or Suprême. Alors ils sauront quoi faire. Je suis sûr qu'un clan peut facilement trouver comment gérer ça, non ? »
« Eh bien… c'est vrai… »
Le médecin eut un sentiment bizarre.
Les choses étaient plus faciles à dire qu'à faire. Tout ce qu'il lui avait dit de régler était plutôt fastidieux.
C'était différent d'être un spectateur. Il regardait les choses d'en haut et faisait de menus ajustements quand c'était nécessaire. Mais il laissait les choses suivre leur cours la plupart du temps.
C'était exactement ce que faisait Taesan.
« Ou est-ce que je surinterprète ? »
Peut-être qu'il trouvait vraiment tout ça pénible. Mais c'était un sentiment bien particulier.
« Euh… monseigneur, alors que ferez-vous ? »
« Moi ? Je vais visiter les maisons closes. »
Le médecin regarda Taesan, hébété.
Puis il se rappela quelque chose d'autre qu'il ne pouvait pas comprendre.
« Tu vas si souvent aux maisons closes, alors comment te remets-tu si bien de ta maladie ? »
Taesan sourit largement.
« C'est un secret. Quelque chose que les gamins ne savent pas. »
Le médecin fit la grimace.
« Qui est-ce qu'il traite de gamin ? »
***
Le clan de l'Or Suprême fut sans relâche occupé pendant un moment.
Tous les participants étaient occupés à contrer les attaques de Cheon Geum Ryeon.
Mais maintenant, les choses prenaient enfin forme.
Le clan de l'Or Suprême était fort.
Non, le médecin et Haomoon qui fournissaient leurs informations au clan de l'Or Suprême étaient très forts et habiles.
Cheon Geum Ryeon vacilla alors que le clan de l'Or Suprême ripostait, et un conflit interne naquit lentement.
Dès le début, c'était un comité de plusieurs petits marchands réunis, donc chacun avait ses propres envies et besoins.
Quand les choses devenaient difficiles, ils étaient prompts à rejeter la faute sur les autres.
Et alors que Cheon Geum Ryeon se tendait, le clan de l'Or Suprême se détendait.
Le chef du clan, Byeok Taesu, porta son attention ailleurs pendant son temps libre, et les résultats en sortirent aujourd'hui.
« Mon Seigneur. Nous avons réussi à établir le contact. »
Byeok Taesu réagit avec joie au rapport du chef de la garde.
« Es-tu sûr ? »
« Oui. Et il semble que nous ayons reçu une réponse positive. »
« Enfin…. ! »
Byeok Taesu ne put cacher son émotion.
« Quand seront-ils disponibles ? »
« Ils terminent actuellement d'autres affaires mais viendront bientôt nous rendre visite. Ils ont dit que ce ne serait pas trop long. »
Byeok Taesu hocha la tête, ravi.
« C'est une excellente nouvelle. Merci pour tout votre travail. »
« Je n'ai pas fait grand-chose. C'est Jo Sugak qui a couru dans tous les sens. »
« Mais c'est grâce à votre suivi rapproché de l'affaire que les choses ont été résolues si vite. »
Le chef de la garde sourit aux louanges de Byeok Taesu.
Il était impossible de ne pas suivre de près quand le seigneur du clan, Byeok Taesu, vérifiait l'avancement si régulièrement. Alors comment aurait-il pu ne pas faire attention ?
« J'ai entendu dire que Taesan se rétablissait bien et c'est rassurant, mais dans mon cœur, ce n'était pas le cas. Je voulais être bienveillant de toutes les manières possibles. »
« En fait, son accomplissement avec le médecin suffit. »
À la mention du médecin, Byeok Taesu parut fier. Taesan avait gagné le soutien du médecin.
C'était vraiment une joie de voir son jeune frère grandir.
« De toute façon, maintenant que nous avons acquis un autre grand médecin, je suis sûr que nous pourrons soigner Taesan bientôt. »
« Si les deux médecins célèbres s'y mettent ensemble, ce sera fait en un clin d'œil. »
Le chef de la garde répondit et repensa à leur médecin nouvellement acquis.
C'était un médecin impitoyable nommé l'Acupuncteur Unique.
La seule raison pour laquelle il avait accepté cette requête était à cause du Médecin Divin.
« Si on regarde les choses sous cet angle, c'est encore une fois l'œuvre de Taesan. »
Si Taesan n'avait pas obtenu le Médecin Divin, l'Acupuncteur Unique n'aurait jamais accepté.
Le chef de la garde sentit que les choses allaient enfin selon le plan.
« Alors… je suppose que c'est depuis que Taesan a commencé à visiter les maisons closes ? »