Hong
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Darling
Les yeux de Jong Risungrak brillaient de rage. Une rage pure, visible dans son regard.
« Qu'est-ce… que tu viens de dire ? »
On pouvait sentir émaner de son corps une envie de tuer contenue, maîtrisée.
Alors Gyeongwan se plaça calmement devant Taesan, lui barrant le passage de son corps.
Taesan n'était pas un homme ordinaire, mais il n'avait pas encore pleinement récupéré.
Il valait mieux ne pas l'exposer à une telle hostilité.
D'autant que l'adversaire était un expert issu d'une grande famille. D'après son allure, il semblait être un aîné ; si quelqu'un comme lui décidait de lancer une attaque surprise, rien ne garantissait que Taesan parviendrait à la bloquer.
Avec Gyeongwan au milieu, du moins, il pourrait encaisser un coup, ce qui laisserait à Taesan le temps de réagir ?
« Crois-tu vraiment qu'un type comme toi puisse arrêter mes attaques ? »
La rage de Jong Risungrak se tourna alors vers Gyeongwan.
Taesan, lui, rit.
« Tu allais le tuer de toute façon, non ? Tu comptais seulement m'enlever, moi ? »
Ses paroles durent faire mouche, car les yeux de Jong Risungrak se calmèrent.
« Je n'ai jamais parlé de le tuer, c'est toi. »
« Tes habitudes transparaissent dans tes actes et tes mots. Ton esprit était fixé sur le meurtre ; quel que soit ton but final, il reste toujours le même. »
Taesan détailla Jong Risungrak de la tête aux pieds.
« Pas étonnant que ton conscient soit un tel désordre. Tu… as dû mener une vie bien sordide. »
Lui qui était déjà furieux atteignit un paroxysme en entendant de tels propos.
« Toiiiiiii ! »
Jong Risungrak concentra toute sa puissance et sa rage dans ce cri. S'ils ne s'étaient pas protégés, leurs tympans auraient éclaté.
Ce n'était pas spectaculaire, mais il démontrait la capacité d'attaquer par le sens de l'ouïe et le son.
Gyeongwan grimça.
Il avait utilisé sa force pour contrer l'attaque, pourtant une douleur lui parcourait tout le corps.
Gyeongwan s'inquiétait pour Taesan, qui se tenait derrière lui. Avait-il pu encaisser le choc ?
Comme s'il avait lu sa pensée, Taesan répondit :
« Tu n'es pas capable de renvoyer une attaque aussi pathétique ? Vraiment… tu manques d'entraînement. »
Gyeongwan tressaillit à ce reproche sur son manque d'entraînement.
L'énergie de Jong Risungrak retomba. Il avait compris que poursuivre la conversation ne ferait qu'attiser sa colère.
Ils ne pourraient pas continuer un dialogue normal ainsi. Il comptait en tuer un et capturer l'autre pour le faire parler plus tard.
Taesan remarqua immédiatement le changement chez Jong Risungrak. Il demanda donc à Gyeongwan :
« Combien de temps penses-tu pouvoir tenir contre lui ? »
« Honnêtement, je n'en suis pas trop sûr. »
« On verra bien en essayant. Essaie juste de pas trop te blesser, sinon le médecin ne pourra pas te raccommoder. »
Gyeongwan sourit amèrement. Comme si c'était quelque chose qu'il pouvait contrôler.
« Je ferai de mon mieux. »
Taesan hocha la tête.
« Le meilleur moyen de progresser, c'est d'affronter plus fort que soi. »
Gyeongwan inspira profondément et dégaina son épée.
Sarong
Jong Risungrak le dévisagea, visiblement agacé.
« Je te trancherai la gorge d'un seul coup. »
Le corps de Jong Risungrak sembla cligner, et l'instant d'après, il était déjà droit devant Gyeongwan.
Gyeongwan releva son épée, calmement mais vite.
Clang !
Il bloqua le coup d'une vitesse invisible.
« Tu as bloqué ça ? »
Les yeux de Jong Risungrak s'écarquillèrent. Cette attaque combinait sa technique de surprise et sa puissance.
Pourtant Gyeongwan avait pu la stopper.
Jong Risungrak fit mouvoir son épée rapidement et déclencha une série de coups.
Clang clang clang !
Les assauts de Jong Risungrak étaient rapides et puissants. Et chaque coup portait une intention de mort, ce qui imposait une tension énorme au corps.
Mais Gyeongwan encaissait ces attaques.
Bien sûr, il ne parvenait pas à renvoyer entièrement la puissance, l'impact était bien là ; même ainsi, c'était inattendu.
Le Gyeongwan d'autrefois aurait-il pu encaisser ne serait-ce qu'un seul coup ?
Non, c'était seulement possible maintenant parce qu'il connaissait la faiblesse du clan Jong. Sinon, sa tête serait déjà détachée de son corps.
« Je peux le faire ! »
La confiance monta en Gyeongwan.
Jong Risungrak n'apprécia pas cet air confiant et mit plus de force dans ses coups.
Kwang ! Kwang ! Kwang ! Kwang !
À chaque parade, le son s'amplifiait, provoquant des détonations assourdissantes.
Gyeongwan bloquait les attaques, les dents serrées. Du sang coulait de sa bouche.
Il avait subi une blessure interne.
Pourtant son esprit combatif ne faiblissait pas ; au contraire, il grandissait.
Jong Risungrak était émerveillé par Gyeongwan. Après quelques échanges supplémentaires, il repoussa Gyeongwan et recula.
« Tu possèdes un talent trop précieux pour être gaspillé dans le clan de la Muraille Dorée. Pourquoi ne pas rejoindre le nôtre ? Je m'assurerai de t'élever. »
Jong Risungrak regarda Taesan derrière Gyeongwan.
Un sourire en coin persistait sur les lèvres de Taesan.
Ce sourire le déplut, si bien que Jong Risungrak fronça légèrement les sourcils.
« Je superviserai personnellement ton entraînement. C'est une chance unique. Tu ne trahiras pas celui qui est derrière toi. Tu finiras par mourir de toute façon. Alors fais comme si tu étais mort et écarte-toi. »
Mais Gyeongwan ne broncha pas, ne flancha pas.
Gyeongwan serra son épée et fonça sur Jong Risungrak, comme si c'était sa réponse.
Klaaaang !
Jong Risungrak bloqua l'attaque de Gyeongwan. À chaque choc, la puissance jaillissait et du sang giclait de diverses parties du corps de Gyeongwan.
Puis la lame de Gyeongwan visa silencieusement l'angle mort de Jong Risungrak.
Swoosh !
Une fine entaille traversa la joue de Jong Risungrak, et le sang gicla.
La rage s'alluma dans ses yeux.
« Comment oses-tu ! »
L'épée de Jong Risungrak commença à prendre une teinte blanche.
Swoosh !
L'épée de Gyeongwan fut tranchée net en deux.
Puis l'épée de Jong Risungrak transperça l'épaule de Gyeongwan.
« Gahhh ! »
Gyeongwan fut projeté en arrière, crachant du sang.
Clang clang thud !
Après avoir roulé plusieurs fois au sol, il se releva.
Jong Risungrak plissa les yeux.
Tout à l'heure, il avait visé le cœur, pas l'épaule. Son attaque avait été renvoyée.
Plus il se battait, plus il avait l'impression de dévier de sa voie. Son irritation grandissait.
Jong Risungrak transforma son irritation en rage et fixa Gyeongwan.
Le bras de Gyeongwan pendait mollement. Le coup d'épée à l'épaule l'avait probablement rendu momentanément incapable de bouger le bras.
Malgré tout, Gyeongwan ramassa son demi-épée brisée et la pointa vers Jong Risungrak. Il était en lambeaux, à bout de forces, pourtant son esprit combatif n'avait pas diminué.
Jong Risungrak ricana.
« Je vais te tuer maintenant. »
Jong Risungrak prononça ces mots en s'approchant, son épée blanche en main.
Gyeongwan canalisa son énergie et sa force dans son épée brisée.
Il tentait de l'emporter avec lui dans la mort.
Juste à cet instant, il sentit une main sur son épaule.
C'était Taesan.
« Ça suffit. Si tu t blesses davantage, tu risques de ne plus pouvoir utiliser ton bras. »
S'il s'était agi d'une blessure d'épée ordinaire, il aurait guéri aisément. Mais il avait été touché par l'énergie d'une épée. Sa blessure pouvait être plus grave qu'il n'y paraissait.
Du moins n'avait-il pas encaissé le coup à pleine puissance.
S'il l'avait pris de plein fouet, son bras entier serait parti.
« Regarde bien et ne cligne pas des yeux. On ne sait jamais, tu pourrais apprendre quelque chose. »
Taesan esquissa un rictus.
Il avait vraiment changé ; il n'avait jamais été assez bon pour partager ce genre d'informations.
Laissant Gyeongwan derrière lui, Taesan s'avança vers Jong Risungrak.
« Toi… tu crois pouvoir lever une épée contre moi ? »
Taesan rictus à nouveau.
« Une épée ? Comme si j'en avais besoin pour te mettre à terre ? Tu te fous de ma gueule ? »
Taesan répondit en effectuant une dernière vérification de son corps.
Force était de constater que, pour avoir fréquenté les maisons closes, sa condition physique n'était pas au plus bas.
Quelques mouvements, ça ne devrait pas lui être préjudiciable.
Après tout, il disposait encore de l'énergie qu'il avait aspirée chez Woong tout récemment.
Il devait rendre l'énergie qu'il avait prise à leur famille à un autre membre de cette famille.
« Huuu. La prochaine fois, je m'assurerai de t'arracher la langue. »
Jong Risungrak rétorqua avant de tenter un coup à la cuisse de Taesan.
En portant son attaque, il était certain que Taesan ne pourrait pas l'éviter.
Shhoom !
Les yeux de Jong Risungrak s'écarquillèrent au point qu'on aurait cru qu'ils allaient sortir de leurs orbites.
Il avait visé la cuisse pour la transpercer, mais son épée l'avait effleurée.
Avant qu'il n'ait le temps de comprendre ce qui se passait, Taesan se tenait déjà droit devant lui.
Il avait simplement marché, et pourtant il l'avait déjà atteint.
Une alarme de panique sonna au fond de l'esprit de Jong Risungrak.
Il était membre du clan Jong bien avant l'incident Cheonma. Et son exposition à cet incident lui avait appris à identifier ce genre de situations dangereuses.
Sentant le danger, son corps bougea instinctivement, fruit de ses années d'entraînement et d'expérience des combats.
Taesan tordit le bras qui tenait l'épée pointée.
Crack !
Ses muscles et ses articulations hurlèrent de douleur, mais il ne put réagir.
Son bras tordu dirigea l'épée vers l'arrière de la gorge de Taesan.
Thud !
À cet instant, le coude de Taesan frappa le bras de Jong Risungrak.
L'épée pointée vers l'avant pointa soudain vers le haut.
La lame passa au-dessus de la tête de Taesan.
Taesan fit osciller son bras de bas en haut.
Et sa main heurta le menton de Jong Risungrak.
Thud !
Soudain, Jong Risungrak vit le ciel bleu et le monde entier sembla trembler avant de basculer dans le noir.
Thud !
La tête de Jong Risungrak bascula et il s'écrasa au sol.
Taesan l'avait dépassé et se tenait maintenant à un pas de distance.
Tous ses mouvements s'étaient déroulés en un clin d'œil.
Gyeongwan avait pu observer toute la scène.
Son regard était rivé sur le dos de Taesan.
Tous les mouvements que Taesan venait de montrer s'imprimaient dans son esprit comme une magnifique peinture. Ses gestes avaient été rapides et gracieux.
C'était si beau.
« Pourrai-je… moi aussi, bouger comme ça un jour ? »
Gyeongwan retrouva la netteté de son regard. Et dans ses yeux, une détermination forte et pure prit la place.
***
« Sans moi, tu aurais dû te le faire couper. Tu le sais, non ? »
Le médecin en faisait autant qu'il pouvait tout en le soignant.
Gyeongwan acquiesça.
« Je te serai à jamais redevable pour cette grâce. »
Il n'y avait vraiment personne d'autre capable de soigner une blessure comme la sienne, hormis le médecin.
« Oui, oui. Tant que tu le sais. N'oublie pas de me le rendre un jour, d'accord ? »
Alors il réalisa que le médecin tutoyait Gyeongwan.
Avant d'arriver à la résidence Yeon, il lui avait parlé formellement. Mais en le soignant aujourd'hui, il avait commencé à le tutoyer.
Cela pouvait signifier qu'il était plus à l'aise avec lui, mais d'une certaine façon, c'était aussi une façon de lui signifier qu'il était de statut supérieur.
C'était un sauveur qui avait empêché l'amputation de son bras.
Le médecin conditionnait Gyeongwan en lui rappelant sa bonne action à chaque occasion.
Gyeongwan détourna son regard du médecin vaniteux vers Yoo, qui les suivait derrière.
Yoo observait le médecin avec reconnaissance.
Puis le médecin remarqua que le regard reconnaissant de Yoo s'était estompé par rapport à avant.
« Je ferais mieux de m'arrêter là. »
S'il en rajoutait, cela annulerait sa bonne action. Il aurait pu en rajouter davantage à Gyeongwan, mais Yoo semblait à sa limite.
« Je pourrai toujours me vanter à part quand je serai seul avec Gyeongwan. »
Il valait toujours mieux en rajouter le plus possible quand on le pouvait. Il y avait trop d'ingrats dans le monde.
Le médecin se déplaça alors à côté du prince.
« Prince, savez-vous quel genre d'offre je viens de refuser pour être ici ? »
Taesan ne répondit pas. Le médecin n'avait pas posé la question pour avoir une réponse.
« On m'offrait tant d'argent… et on me proposait d'investir dans de nombreuses herbes et médicaments rares, on me disait de demander tout ce que je voulais avec dix serviteurs ou plus et des dames pour me tenir compagnie la nuit. »
Taesan rictus.
Puis il fit un geste de la main vers le médecin.
« Je ne t'en empêche pas. Vas-y. »
« Quoi ? »
« J'ai dit vas-y. Va chez le clan Jong. »
« Quoi… ne sois pas si petit. Comment pourrais-je te laisser tomber ? Ce que je voulais dire, c'est que je suis un homme aux compétences si recherchées… tout ce que je voulais, c'est que tu sois au courant de ce fait. »
« Sois honnête. Je parie que tu allais accepter, non ? Puis tu as appris ce qui s'est passé chez les Jong et tu as changé d'avis, hein ?
« Wow, quel culot ! Je te jure que je n'avais aucune idée que le clan Jong faisait faillite jusqu'à tout à l'heure. »
Taesan rictus.
« Ouais ouais, d'accord. Bien sûr. »
« Je dis la vérité ! Je suis déçu que tu ne me croies pas. »
Le médecin sautillait sur place, ce à quoi Taesan se contenta de sourire.
Tous étaient maintenant en route vers le clan de la Muraille Dorée.