Je me tenais sur la scène et regardais autour de la salle.
Il y avait une cinquantaine de paires d'yeux — en fait, davantage, car certains en avaient plus de deux sur la tête — qui me scrutaient avec attention.
C'était totalement inutile, mais par réflexe — pas que je me sois déjà retrouvée dans cette situation — je tapotai sur le micro pour vérifier qu'il fonctionnait.
Heureusement, il n'émettit pas ce bruit gênant de tapotement, le micro sur pied n'étant là que pour la déco.
Je tournai la tête sur le côté et vis Maki, qui m'avait accueillie par une accolade un instant plus tôt.
Elle se tenait là, souriante.
C'était exactement l'effet apaisant dont j'avais besoin.
Je finis par rassembler mon courage pour parler, alors je me lançai.
« Salut, le chat. »
Quelques rires s'élevèrent, et je réalisai aussitôt que je faisais n'importe quoi.
Je m'adressais au public en chair et en os, pas au « chat ! »
« Ah, désolée.
Euh… bonsoir tout le monde.
Les — les Bonnes Personnes d'Euphoria. »
« Et les ami·es ! »
« De bons ami·es ! »
Quelques personnes dans l'assistance crièrent.
« Oui… bons ami·es.
Et… je suis vraiment contente de pouvoir tous vous appeler comme ça… c'est juste quelque chose qui… ne m'était jamais arrivée. »
Pas d'applaudissements, mais un hochement de tête collectif, appréciatif, une reconnaissance silencieuse.
« Pour être tout à fait honnête, je ne sais pas vraiment ce que je suis censée dire.
Tout ça… c'est si soudain et pas prévu du tout », dis-je en jetant un coup d'œil sur le côté vers Maki.
J'avais besoin d'un quelconque signal pour savoir ce qu'on attendait vraiment de moi ici.
La seule chose que j'obtins en retour fut son sourire.
« Je suppose… que je devrais d'abord me présenter.
Je m'appelle Minamong, et j'ai eu la chance d'être invitée à Euphoria il y a quelques mois. »
« Ravi·e de te rencontrer, Minamong ! »
« Bienvenue à Euphoria ! »
« Euphoria ! »
« Minamong est une Bonne Personne ! »
« Depuis… tant de choses se sont passées.
Autant ici qu'ailleurs — mais je ne vais pas vous ennuyer avec tous les détails.
Tout ce que je peux vraiment dire, c'est juste — à quel point j'apprécie d'être là.
Pas seulement ce lieu ce soir, même si c'est évidemment un immense honneur et超 excitant, mais… ce monde dans son ensemble. »
Presque comme s'ils venaient de saisir le rythme de mon discours, une salve d'applaudissements discrets éclata.
« Merci, vraiment.
J'ai vu des trucs incroyables — comme je le disais à mes… ami·es tout à l'heure, j'ai même vu le lever du soleil sur une plage et le soleil m'a même fait un signe de la main.
C'était tellement magique.
Et… et… Maki, ici », je sentis mes yeux se remplir de larmes, mais je continuai, « a été si gentille avec moi.
Elle m'a aidée de tant de façons quand je traversais des moments difficiles.
Et de me permettre d'être sur cette scène maintenant… et de me donner la chance de m'adresser à tout le monde… je… »
Je commençai à sangloter et la salle tomba dans le silence.
Je me sentis horrible parce que je n'aurais pas dû avoir de « mauvaises » pensées ou apporter autre chose que de « bonnes » ondes ce soir, et me voilà en train de pleurer, à plomber l'ambiance de tout le monde.
Quand Maki vint vers moi et posa ses bras sur mon épaule, je me sentis encore pire d'avoir besoin d'être consolée sur scène.
Je fis de mon mieux pour arrêter de pleurer, mais ses mots adressés au public me surprirent.
« Tout le monde, pleurons ensemble avec Minamong. »
Et sur ces mots, une larme roula sur la joue de Maki.
Je fus saisie par ses larmes soudaines, mais encore plus choquée de voir que tout le monde se mettait vraiment à sangloter ensemble.
« Maki… ?
Je croyais… qu'on ne pouvait avoir que des Pensées Heureuses ici ? »
Maki m'enlaça, ses bras autour de mon dos, et me murmura à l'oreille.
« Ce sont des larmes de joie, Minamong.
Tu ne pleures pas parce que tu es triste, mais parce que tu es heureuse d'être ici, non ? »
« Oui… mais… quand même… pleurer c'est pas bien… si ? »
« Ne laisse personne te dire ça, Minamong.
C'est tout à fait naturel de pleurer parfois, et être qui nous sommes est le chemin vers le Bonheur. »
Ses mots furent amplifiés et résonnèrent dans toute la salle.
Quelqu'un dans la foule cria.
« C'est ça !
:Sob: Merci, Maki ! »
« Merci, Minamong ! »
« Merci ! »
Je n'avais jamais vécu un truc pareil.
Maki avait raison.
Je n'étais pas triste.
J'étais touchée, émue, submergée de joie — le sentiment d'être acceptée, d'avoir enfin de la chance dans ma vie, pour une fois…
Et ces émotions étaient partagées par tout le monde ici.
Avec mes yeux embués, toujours dans les bras de Maki, je levai les yeux et vis les banderoles pendues au plafond, « Soft Reset Social ». Je compris à quel point le nom était bien choisi.
J'avais l'impression que ma vie redémarrait enfin — la vie qui avait galéré tout du long, barre de progression bloquée à mi-chemin, commandes ignorées, tout qui s'effondre, ralentit, survit à peine à coups de rustines d'urgence et de correctifs d'urgence, sans jamais avoir droit à une vraie mise à niveau.
Un redémarrage.
C'est exactement ce dont j'avais — dont nous avions tous — besoin.
Après quelques minutes de sanglots collectifs, le quatuor à cordes entama un morceau joyeux.
Maki me lâcha, m'offrit un sourire pleinement rassurant, ce qui me fit sourire à mon tour.
Je baissai les yeux vers le public et vis que tout le monde souriait maintenant ensemble.
Quand je quittai enfin la scène, des gens vinrent vers moi — tout le monde — un par un et ils me firent tous un accolade.
Je remerciai chacun d'eux du fond du cœur, et ils firent de même.
Puis Nabos, Rosy et Ellen arrivèrent tous les trois en même temps vers moi, et nous fîmes une grosse accolade collective comme des gamins à la maternelle.
Ça nous fit tous pouffer et rire.
Le majordome girafe arriva et servit encore du Jus Heureux Heureux, dont la couleur semblait être devenue plus vibrante.
Le quatuor à cordes fut rejoint par — je n'avais même pas remarqué depuis quand ! — un certain nombre de cuivres et de bois, et ils jouaient maintenant un jazz entraînant auquel on ne pouvait pas résister.
La battait son plein et les conversations devinrent plus bruyantes.
Je me fis plus d'amis en quelques heures qu'en années de vie scolaire.
La vie était belle et la vie était Heureuse.
Avec les Bonnes Personnes, je me sentais en sécurité, et Euphoria était l'endroit où j'appartenais.
J'en étais si sûre.