Mu Yun sourit froidement et dit : « Tu en sais tout de même un peu. C'est exact, c'est bien une technique de combat ! »
L'homme inspira bruyamment en fixant Mu Yun d'un air cupide. Les techniques de combat étaient inestimables sur le continent Tian Yuan, et hormis les clans pluriséculaires et les experts, nul cultivateur ordinaire n'en possédait. Bien que certains en découvraient par chance, de tels cas étaient excessivement rares sur le continent Tian Yuan. Sans destin profond et chance extrême, les probabilités d'en obtenir une étaient quasi nulles.
Bien qu'il fût un Maître Saint intermédiaire et qu'on le comptât parmi les forts des Brigands Sans Limites, il n'avait toujours pas maîtrisé de technique de combat. La simple vue de l'une d'elles le faisait saliver. Malheureusement pour lui, sa force n'atteignait pas les qualifications requises pour en recevoir une de la part des brigands.
L'homme d'âge moyen bougea légèrement le poing droit et ressentit une vive brûlure. Pourtant, nulle colère ne naquit en lui, seulement une vive excitation. De par sa connaissance, un coup d'œil suffit à discerner que la technique employée par Mu Yun était d'un niveau élevé. Quoique de l'attribut vent, cela ne l'empêchait nullement de convoiter cette technique de l'attribut feu. Après tout, les techniques de combat étaient des trésors inestimables sur le continent Tian Yuan, et plus elles étaient puissantes, plus leur prix s'envolait.
« Haha, les dieux veillent sur moi aujourd'hui ! Jeunes gens, vos techniques deviendront miennes ! » L'homme éclata de rire, transporté d'excitation. À ses yeux, la technique secrète de vitesse de Jian Chen comme la technique de combat de Mu Yun seraient aisément appropriées et apprises.
« Quelle arrogance ! Tu te surestimes. » Mu Yun ricana. Levant la main, il embrasa immédiatement l'épée rouge, les flammes illuminant la nuit. Il la trancha vers l'homme, et l'aura cachée de l'arme se propagea dans toutes les directions. Mais elle était si ténue qu'elle en devenaitvirtuellement indétectable.
Pourtant, pour quelqu'un comme Jian Chen qui possédait un puissant « Âme », cette aura infime était nettement perceptible. L'instant où il en identifia la source, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Voyant l'épée dégager une pression manifestement puissante, l'homme ricana : « Gamin, quoique tu possèdes une technique de combat spéciale, ta force reste bien trop faible ! » Au moment où la grande épée de feu entra en contact avec les vêtements de l'homme, celui-ci se dissout en une image rémanente, faisant fendre le vide à l'épée de Mu Yun.
L'instant où l'homme disparut de sa vue, le visage de Mu Yun se durcit dans la concentration. Soudain, un sifflement perçant de lame retentit dans son dos. Mu Yun transforma instantanément son épée en trois serpents géants qu'il lança derrière lui. En plein vol, les trois serpents fusionnèrent pour former un serpent de feu encore plus grand.
« Clang ! »
Le bruit du métal heurtant quelque chose résonna dans les airs tandis que le serpent de feu engloutissait Mu Yun et son adversaire. La collision projeta le feu dans toutes les directions sur plusieurs dizaines de mètres. Lorsque la vague d'énergie rouge balaya Jian Chen, sa chaleur extrême noircit ses vêtements. S'ils n'avaient pas été déjà trempés par son sang, ils se seraient peut-être embrasés spontanément.
Dans l'éclatante fournaise, Mu Yun et l'homme d'âge moyen reculèrent tous deux en titubant, tous deux hagards après l'échange. Les cheveux autrefois soignés de Mu Yun étaient en désordre, son visage avait pâli. Même sa grande épée de feu avait commencé à perdre un peu de son éclat.
Quant à l'homme d'âge moyen, bien qu'enveloppé de sa Force Sainte d'attribut vent, ses vêtements propres montraient déjà des traces de brûlures. Ses deux manches avaient été soufflées.
Du fait de l'emploi d'une technique de combat, l'affrontement entre Mu Yun et l'homme d'âge moyen prit une ampleur bien supérieure à celui de l'homme contre Jian Chen. L'incendie attira l'attention des mercenaires et des brigands alentour, qui remarquèrent immédiatement le combat du coin de l'œil. Au vu de l'embrasement radiant, certains mercenaires plus loin poussèrent des cris d'étonnement.
« Ce sont de vraies flammes ! À moins d'être un Maître Saint de la Terre, il est impossible de faire jaillir des flammes de nulle part. Serait-ce... une technique de combat !? »
« Technique de combat ? C'est une technique de combat ! »
« Quelqu'un ici connaît une technique de combat ! »
Qu'il s'agît de brigands ou de mercenaires, en voyant que Mu Yun possédait une technique de combat, tous s'écrièrent d'émerveillement. Aucun ne pouvait croire ce qu'il voyait. Les techniques de combat étaient extrêmement rares et coûteuses sur le continent Tian Yuan. Les mercenaires du commun vivaient normalement leur vie sans jamais en apercevoir une seule.
Une fois le choc passé, les yeux de chaque mercenaire et brigand se remplirent de cupidité. Les techniques de combat étaient ce que les cultivateurs du continent Tian Yuan désiraient le plus ; leur soif pour ces techniques surpassait de loin leur désir de méthodes de cultivation. Les techniques permettaient d'accroître sa force bien au-delà du commun, si bien que beaucoup se battaient à mort pour elles. En posséder une signifiait gagner une protection supplémentaire.
Voyant la cupidité dans leurs regards, Jian Chen ne put s'empêcher de plisser les yeux. Il savait aussi bien que quiconque que les gens enviraient la force d'autrui. La technique de combat de Mu Yun dépassait de loin ce qu'il avait imaginé, et la voilà révélée aux yeux de tous les mercenaires. Les techniques de combat étaient grandement prisées et attiraient de grands ennuis à leurs détenteurs. Perdre la vie pour une telle technique n'était pas improbable, puisque Mu Yun était encore considéré comme faible.
À présent, non seulement Jian Chen trouvait du réconfort auprès de Mu Yun, mais il s'inquiétait aussi pour son sort. Bien qu'ils ne se connaissent pas depuis longtemps et ne s'étaient rencontrés que par hasard, Jian Chen savait que Mu Yun avait affronté l'homme d'âge moyen et révélé sa technique dans le but de le secourir.
Fixant Mu Yun avec ferveur, l'homme rit : « Quelle technique de combat extraordinaire. Tu as même réussi à bloquer une attaque contenant toute ma puissance de Grand Saint ! » Il fit une pause avant de ricancer à nouveau : « Cependant, tu n'as pu bloquer temporairement mon attaque de Grand Saint qu'avec l'aide de la technique. En définitive, ce n'est pas ta propre force. Je me demande combien de temps tu pourras tenir ? » Après ces mots, il haussa sa Guan Dao haut dans les airs. Juste au moment où il s'apprêtait à l'abattre sur Mu Yun, une autre source d'énergie puissante survint soudainement de loin.
Sentant cette énergie, l'homme d'âge moyen se réjouit. Il supposa qu'elle provenait des experts que les capitaines mercenaires avaient tenté de tuer sans succès, et que ses camarades arrivaient désormais pour lui prêter main-forte.
Venus des ombres lointaines, quelques silhouettes couraient vers eux à vive allure. En quelques instants, les figures apparurent nettement dans le champ de vision de tous. Au moment où chacun put les identifier distinctement, tous les mercenaires poussèrent des cris de joie.
« Les capitaines ! Les capitaines sont revenus ! »
« Le capitaine Lang Tian, le capitaine est revenu victorieux ! »
« Il y a aussi le capitaine Xia Hou, ils ont tué les experts des Brigands Sans Limites ! »
Éclairés par l'intense brasier proche, tous purent voir que les cinq revenants portaient des blessures de toute taille. Leurs vêtements étaient trempés de sang, et certains portaient même des cadavres sur leurs épaules.
Entendant les acclamations des mercenaires, l'homme d'âge moyen et les autres brigands virent leur visage s'assombrir. Immédiatement, l'homme tourna la tête et fixa Xia Hou et les siens avec un air d'incrédulité.
« Comment... comment avez-vous pu revenir en vie ? » demanda-t-il, incrédule, en avalant nerveusement sa salive pour articulér les mots. L'homme d'âge moyen savait que leur retour signifiait que son groupe de brigands avait déjà fait face à un désastre imminent. Sinon, ce seraient les experts de sa propre faction qui seraient revenus, pas les gens du groupe mercenaire.
Les paroles de l'homme poussèrent les cinq membres à le regarder. Aussitôt, les cinq déposèrent lentement les corps qu'ils portaient et le dévisagèrent avec une intense intention meurtrière.
Sentant cette intention meurtrière, le cœur de l'homme d'âge moyen s'emballa. Sans hésiter, il lança : « La situation tourne mal, tout le monde retraite ! » Sans même achever sa phrase, il avait déjà fait disparaître sa Guan Dao et fuyait à sa vitesse maximale. Bien que les cinq mercenaires fussent tous quelque peu blessés, un chameau affamé reste plus grand qu'un cheval. À cinq, l'homme d'âge moyen n'avait aucun espoir de l'emporter.
Dès que l'homme se mit en mouvement, deux des cinq mercenaires se lancèrent immédiatement à sa poursuite.
Entendant les paroles précédentes de l'homme, tous les brigands abandonnèrent le combat et se dispersèrent dans les quatre directions.
« Tuez ! N'en laissez pas un seul en vie ! »
À cet ordre, tous les mercenaires restants s'élancèrent aussitôt pour l'exécuter, et se mirent à pourchasser les brigands en fuite. Les mercenaires haïssaient les Brigands Sans Limites jusqu'au plus profond de leurs os, ils n'auraient jamais laissé les brigands s'enfuir si facilement.
Avec tous leurs experts morts et le seul membre capable en fuite, tous les brigands ne pensèrent plus qu'à courir. Leur esprit combatif avait praktisch été anéanti. De l'autre côté, le courage des mercenaires était revigoré par le retour vivant de leurs capitaines après la défaite des experts des Brigands Sans Limites. Même les épuisés retrouvèrent soudain un regain d'énergie et firent tout pour pourchasser et tuer les brigands.
Les bruits de carnage retentirent dans la nuit, mais le calme revint vite tandis que les trois experts mercenaires restants menaient les mercenaires et tuaient la majorité des brigands. Seuls quelques-uns, les plus rapides, parvinrent à s'enfuir avec leur vie.
« Victoire ! Nous avons gagné ! »
« Les Brigands Sans Limites ont été battus par nous ! »
« Nous avons vaincu les Brigands Sans Limites ! »
Une fois la bataille terminée, tous les mercenaires restants se mirent à acclamer bruyamment. Les Brigands Sans Limites étaient un grand cauchemar pour les mercenaires, l'incarnation des dieux de la mort qu'on ne pouvait battre. Vaincre les Brigands Sans Limites était assurément un exploit dont ils étaient extrêmement fiers.