L'Épée Vent Léger trancha la Force Sainte de l'homme comme un couteau chaud dans le beurre. Malgré cela, la puissance de son estoc diminua en traversant l'enveloppe protectrice. La pointe de l'épée ne broncha pas, continuant de s'enfoncer vers l'homme d'âge mûr. Les deux premières défenses de ce dernier avaient volé en éclats, mais au moment où l'Épée Vent Léger franchit les obstacles, l'homme avait déjà mobilisé sa Force Sainte d'attribut vent pour se propulser immédiatement en arrière.
L'homme d'âge mûr se tenait à quelques mètres, fixant Jian Chen droit dans les yeux. Son expression se durcit tandis qu'il parlait : « Quelle vitesse incroyable. »
Jian Chen le regarda en retour sans dire un mot. Il se sentait bien, même après s'être poussé à ses limites. Il avait porté sa vitesse à un rythme qu'il n'avait jamais atteint auparavant. Mais son attaque avait été esquivée par l'homme, aussi, s'il voulait porter un coup fatal à cet homme à l'avenir, ce serait bien plus difficile. Après tout, la force de l'homme n'était pas inférieure à celle de Jian Chen, et il était également un Saint d'attribut vent. Il se spécialiserait forcément dans la vitesse. En d'autres termes, on pouvait dire que face à cet homme d'âge mûr, Jian Chen avait perdu tout avantage.
Quelle que fût l'exquisité de son jeu d'épée, s'il n'était pas plus rapide que le temps de réaction de l'adversaire, tout serait inutile. De plus,既然 il y avait une grande différence entre leurs forces, Jian Chen n'osait pas combattre l'homme d'âge mûr au corps à corps.
— Ta force a déjà atteint le niveau de Maître Saint, n'est-ce pas ? demanda Jian Chen, le regard rivé sur l'homme d'âge mûr en face de lui.
L'homme ne chercha pas à cacher sa surprise : « Exact, ma force est au niveau de Maître Saint intermédiaire. » Après avoir dit cela, il coupa court à la conversation avant de regarder Jian Chen d'un air étrange : « Ta force, toi, n'est pas si grande, et ton attribut vent non plus. Ta vitesse tout à l'heure n'était pas lente, pourtant, donc je ne sais pas comment tu as atteint une telle vitesse. » L'homme dit cela sur un ton curieux. En cet instant, son esprit voulait vraiment connaître la réponse. En tant que personne à l'attribut vent, s'il était battu sur un autre aspect, il n'y aurait pas trop réfléchi. Mais le fait d'être surpassé en vitesse soulevait une question qu'il ne pouvait pas abandonner facilement. Jian Chen l'avait battu en vitesse tout en ayant beaucoup moins de force que lui et sans posséder de Force Sainte d'attribut vent, aussi l'homme ne put s'empêcher d'être curieux.
— Je suis désolé, mais je n'ai aucun commentaire sur cette question, répondit Jian Chen d'un ton égal.
Entendant cela, le regard de l'autre homme se durcit tandis qu'il ricana : « Si tu me dis quel tour tu as fait pour te rendre plus rapide, alors je te laisserai quitter cet endroit vivant. Sinon, humph, penses-tu pouvoir me tenir tête avec ce genre de vitesse ? »
— Que je puisse suivre ou non, pourquoi ne viens-tu pas voir ? répliqua Jian Chen à la menace de l'homme. Jian Chen n'avait pas peur ; au contraire, il était maintenant pleinement prêt à se battre tandis qu'il serrait la toujours sanglante Épée Vent Léger. Celle-ci continuait d'émettre du Qi d'épée depuis la pointe de la lame, enveloppant tout le corps de Jian Chen.
L'homme continua de fixer Jian Chen ; l'éclat dans son œil ne faiblit pas. Dans son esprit, il conservait encore des réserves sur la vitesse de Jian Chen. Bien que Jian Chen eût une telle vitesse, il ne possédait pas de Force Sainte d'attribut vent, donc il n'avait pas l'avantage inné de l'homme d'âge mûr. Pourtant, il n'était pas parvenu à reproduire lui-même la vitesse de Jian Chen — esquiver l'estoc d'épée de tout à l'heure avait demandé toute sa force. S'il avait été ne serait-ce qu'un tout petit peu plus lent, l'homme n'avait aucun doute que son propre cœur aurait été transpercé de part en part. Pour cette raison, il craignait quelque peu les conséquences d'un combat contre Jian Chen.
Pas seulement cela, mais en regardant les vêtements intacts de Jian Chen, il pouvait deviner à quelle vitesse Jian Chen pouvait se mouvoir sans transpirer. Si Jian Chen pouvait se mouvoir si vite en continu comme ça, cela finirait par lui coûter un effort énorme.
Voyant que l'homme n'attaquait pas, Jian Chen se mit aussi à patienter, et commença à observer lentement chaque mouvement. Jian Chen savait que dans ce cas, où sa vitesse était plus lente que celle de son ennemi, ses chances de porter un coup fatal à l'homme seraient quasi inexistantes. Tout ce qu'il pouvait faire maintenant était de gêner l'homme pour qu'il ne puisse pas tuer les mercenaires plus faibles. S'il attendait assez longtemps, les experts mercenaires reviendraient et l'aideraient à s'en débarrasser au lieu de Jian Chen.
Le combat ne s'arrêta pas pendant que les deux se toisaient. Les bruits de bataille pouvaient encore s'entendre, les deux camps continuant de perdre des effectifs. Le sol était teint de rouge par le sang au point que sur certains terrains bosselés, des flaques de sang s'étaient formées.
Les bandits continuaient de se battre de toutes leurs forces. Ceux qui avaient survécu étaient d'excellents éléments qui possédaient soit un cerveau, soit une force hors du commun. À cet instant, mercenaires et bandits étaient en nombre égal.
Les deux restèrent là plantés avant que, finalement, l'un d'eux ne bouge. Avec le vent enveloppant la Guan Dao, la lame ressemblait à un croissant de lune dans la nuit tandis que l'homme courait vers Jian Chen, l'arme de deux mètres en main.
Voyant l'homme avancer pour attaquer, les yeux de Jian Chen brillèrent d'une lueur dangereuse tandis qu'il levait son Épée Vent Léger en préparation pour se défendre.
L'homme abattit sa Guan Dao cyan vers la tête de Jian Chen à une vitesse extrême.
Puisqu'il combattait un Maître Saint intermédiaire, Jian Chen ne prévoyait pas d'encaisser cette attaque de front, et esquiva sur le côté avec agilité.
Cependant, alors que Jian Chen portait un estoc, la Guan Dao de l'homme changea de direction en plein vol et siffla dans l'air, parant l'épée de Jian Chen.
Le visage de Jian Chen changea tandis qu'il ramenait immédiatement son épée, réticent à s'opposer à la Guan Dao de l'homme.
L'Épée Vent Léger de Jian Chen était l'équivalent de la vie de sa Force Sainte. Sa vie était liée à l'épée d'apparence frêle, aussi, si son épée était blessée, la vie de Jian Chen le serait aussi. Et si son Épée Vent Léger se brisait, Jian Chen perdrait toute sa culture, et sa vie serait menacée.
Sur le continent Tian Yuan, les cas où des gens mouraient à cause de leur Arme Sainte brisée étaient monnaie courante. Cela arrivait pratiquement partout. Mais l'Arme Sainte étant la représentation de la condensation de la Force Sainte intérieure, lorsqu'elle était invoquée hors du corps, elle devenait d'une dureté inimaginable. De plus, elle durcissait à mesure que son propriétaire progressait. Ainsi, à moins de combattre quelqu'un de bien plus fort que soi, une Arme Sainte ne se briserait jamais.
Puisque la force de son adversaire était déjà au niveau de Maître Saint intermédiaire, il surpassait Jian Chen de deux paliers entiers. Aussi, si l'Épée Vent Léger de Jian Chen entrait en collision avec la Guan Dao de l'homme, il subirait forcément des dégâts. Jian Chen ne pouvait pas se le permettre, aussi devait-il essayer à tout prix d'éviter une collision entre les armes ; après tout, il serait le seul à en subir la perte.
Évitant une fois de plus l'attaque de l'homme, Jian Chen remarqua que les défenses de ce dernier laissaient momentanément une large ouverture. Saisissant cette rare opportunité, Jian Chen se déplaça immédiatement vers l'homme avec un Pas Profond silencieux et planta l'Épée Vent Léger vers le dos de l'homme avec un éclair rouge. L'épée siffla sans bruit en traversant l'air, le son donnant l'impression qu'elle avait fendu l'air lui-même. Sa vitesse avait atteint son paroxysme alors qu'elle approchait du dos de l'homme. Enveloppée de Qi d'épée, la lame trancha les vêtements de l'homme, puis s'enfonça dans son dos, perçant sa peau.
Ressentant une douleur au dos, le visage de l'homme changea immédiatement, mais il ne montra aucun signe de panique immédiate. Il n'avait pas été pleinement préparé à la vitesse de Jian Chen, aussi la blessure dans son dos continuait de gicler du sang tandis que sa Force Sainte se condensait pour soigner sa plaie. Au même instant, l'homme commença à briller d'une lumière cyan intense tandis que sa vitesse augmentait rapidement. Avant même de pouvoir laisser une ombre au sol ou que l'Épée Vent Léger de Jian Chen ne s'enfonce complètement dans son dos, l'homme se pencha immédiatement sur le côté et sortit de la portée de l'Épée Vent Léger.
L'homme avait déjà deviné que Jian Chen porterait un estoc de toute sa force. À cet instant, la garde de Jian Chen était à son plus faible. Ainsi, l'homme d'âge mûr saisit également cette difficile opportunité. Esquivant l'estoc, il leva immédiatement sa Guan Dao haut dans les airs, faisant ressembler la lueur cyan scintillante à une lune éblouissante dans la nuit. La Guan Dao restée en l'air émettait un éclat tranchant tandis qu'elle volait vers Jian Chen. Ce coup contenait toute la force restante de l'homme.
Vu comment Jian Chen s'était battu plus tôt, l'homme avait déjà su par expériences antérieures que Jian Chen serait un adversaire coriace. En raison de la vaste expérience de combat de Jian Chen, il n'avait jamais de failles dans sa défense. Aussi, que ce soit son attaque ou sa défense, son style de combat pouvait être dit sans faille, sans aucune brèche. Cela était d'autant plus vrai que son épée avait utilisé toutes les capacités de Jian Chen cette fois-ci. Le plus probable, c'est que la seule situation où l'homme aurait pu blesser gravement Jian Chen était si la technique de Jian Chen n'avait pas été assez forte. Ainsi, l'homme d'âge mûr n'avait pas la moindre intention de retenir cette attaque.
La Guan Dao traversa l'air si vite que, si elle avait visé des gens plus faibles, ils n'auraient eu aucun temps pour réagir.
« Hua ! »
Avec un cri explosif, l'homme abattit la Guan Dao cyan vers la tête sans défense de Jian Chen. De son coup parti du haut du corps, la Guan Dao ne perdit pas en vitesse et s'écrasa férocement au sol.
L'impact contenait toute la force de l'homme tandis que la Guan Dao explosait dans le sol. La lame envoya toute la terre environnante voler dans les airs, créant un trou d'un mètre de diamètre. Au même moment, la silhouette de Jian Chen s'était complètement désintégrée sous ce coup soudain.
Pourtant, sur le visage de l'homme, pas la moindre trace de joie ne pouvait se lire ; au contraire, son visage se durcit d'agacement.
« Une rémanence ! » s'écria l'homme, alarmé. Cependant, à peine son esprit en était-il arrivé à cette conclusion qu'un intense sentiment de crise frappa les pensées de l'homme. Sans hésiter, l'homme bondit sur le côté par réflexe naturel, ramassant simultanément sa Guan Dao du sol et la faisant tourner aveuglément derrière lui.
« Ding ! »
Un bruit sec retentit tandis que la Guan Dao de l'homme faisait volte-face et entrait soudain en collision avec l'épée sanglante de Jian Chen.
Juste au moment où l'épée et la Guan Dao se heurtèrent, le visage de Jian Chen changea soudainement. Il pâlit immédiatement en sentant une intense sensation de retournement dans l'estomac, et battit immédiatement en retraite.