La voix du commissaire-priseur continua de résonner : « L'objet que je tiens en main possède un nom bien particulier, Poussière d'Esprit. Non seulement il est agréable à contempler, mais ses effets seront sans aucun doute stupéfiants pour quiconque les entendra. La poussière d'étoile contient l'énergie du monde en chacune de ses particules, et lorsqu'on la porte sur soi, sa vitesse de cultivation s'envole ! Elle n'est en rien inférieure à l'utilisation d'un Cœur de Monstre pour cultiver. »
Un tumulte formidable s'éleva dans l'assemblée après une telle proclamation. De cela, chacun sut à quel point la poussière valait.
Les quelques mots qui suivirent de la bouche du commissaire-priseur rendirent pratiquement tout le monde fou.
« Les effets de la Poussière d'Esprit ne se limitent pas à cela. Dès que cette poussière entre en contact avec le monde extérieur, elle attire l'énergie du monde environnant en un flux ininterrompu. Si on l'étale autour de sa demeure, celle-ci deviendra riche de cette énergie et transformera les lieux en une terre sacrée pour la cultivation. Chacun, prenez un instant pour songer aux immenses bénéfices d'un tel objet. Avec ceci, de quels soucis vos familles pourraient-elles bien souffrir ? »
Le feu dans les yeux de tous s'était praktisch embrasé en un brasier complet avec ces mots. Pour eux, cette Poussière d'Esprit possédait des effets qui valaient bien des fois ce qu'une ressource céleste vieille de dix mille ans, comme le Géofruit, pouvait accomplir. Ils pouvaient, après tout, faire de leurs demeures un puissant lieu de cultivation. De plus, cela ouvrait aussi l'Océan Fantaisie Stellaire comme source potentielle de revenus. Malheureusement, obtenir de la Poussière d'Esprit était quasi impossible à cause du lieu dangereux, ce qui mettait un terme à son exportation massive.
En cet unique instant, tous s'étaient décidés. Ils devaient acheter cette Poussière d'Esprit quel qu'en soit le prix. Pour la croissance de leurs familles, c'était un objet crucial.
« Commençons les enchères pour la Poussière d'Esprit à trois millions de pièces pourpres. Chaque surenchère augmentera le prix de dix mille pièces supplémentaires. Si quelqu'un s'intéresse à la Poussière d'Esprit, c'est une opportunité à ne pas manquer. Cette Poussière d'Esprit est un must absolu. » Le commissaire-priseur sourit.
S'ensuivit alors une bataille herculéenne tandis que chacun se mit à crier ses prix les uns après les autres. Montant à un rythme astronomique, la Poussière d'Esprit dépassa déjà les dix millions de pièces pourpres en quelques instants.
Jian Chen resta assis dans son coin en silence, sans jamais enchérir. Puisqu'il savait qu'il avait besoin d'une quantité considérable de cette poussière d'étoile, il n'y avait aucun sens à se battre pour cette faible quantité. Obtenir une si infime portion à un prix astronomique ne lui aurait apporté aucun bien.
« Il semble que je doive me rendre à l'Océan Fantaisie Stellaire pour obtenir assez de poussière d'étoile afin de forger les Épées Jumelles Azur et Violet. » Songea Jian Chen.
La poussière d'étoile fut disputée pendant une heure par toute l'assemblée avant d'être finalement adjugée à un acheteur mystérieux du second étage pour le prix élevé de quatre-vingts millions de pièces pourpres. Une telle somme suffisait largement à acheter une nation entière.
Une fois que la salle des ventes eut achevé l'adjudication de tous ses lots, l'événement prit fin et Jian Chen quitta la salle. À ce moment, le ciel extérieur s'assombrissait.
Hu Xiaotian marchait aux côtés de Jian Chen et leva les yeux vers le ciel avec lui. « D'une façon ou d'une autre, une journée entière s'est écoulée sans que je m'en rende compte. Frère Jian Chen, dans quelle auberge descends-tu ? »
« Mon auberge est celle connue sous le nom de Douce Destinée, sur la rue de l'ouest. Sire Hu Xiaotian, il se fait tard, je vais rentrer me reposer d'abord. Je prends donc congé ici. » Jian Chen joignit les mains en salut pour lui dire adieu avant de faire demi-tour et de partir.
« Un instant. Il se trouve que je n'ai pas d'auberge moi non plus. Serait-il possible que frère Jian Chen m'y emmène ? » Hu Xiaotian rit en rattrapant Jian Chen pour marcher à ses côtés.
« Ah, frère Jian Chen, tu es allé dans les terres saintes de la Cité des Mercenaires, je me souviens. C'est un lieu où même les Souverains Saints rêvent d'aller. Serait-il possible de divulguer quelles choses bizarres ou fantastiques on peut y trouver ? » Hu Xiaotian demanda en passant.
« Il y a beaucoup de choses fantastiques à s'y trouver, mais ce qui intéresse vraiment les Souverains Saints, ce sont les Compétences de Combat de Rang Saint. » Jian Chen répondit honnêtement à Hu Xiaotian. La Cité des Mercenaires était un endroit puissant, et il n'avait pas besoin de cacher ou de s'inquiéter de révéler le secret. C'était quelque chose que, selon lui, tous les Souverains Saints savaient déjà, et donc, il ne pensait pas que ce fût un secret.
« Comme je le pensais, je me disais bien qu'il y aurait l'une de ces Compétences de Combat de Rang Saint dont parlent les légendes, mais je ne m'attendais pas à ce que ces compétences soient si puissantes qu'elles puissent détruire les cieux eux-mêmes. On dit que seuls les Souverains Saints peuvent commencer à les apprendre en raison de la difficulté de compréhension. Tous ceux qui comprennent comment utiliser une Compétence de Combat de Rang Saint sont sans exception des Rois Saints, ou du moins c'est ce que j'ai entendu. » Remarqua Hu Xiaotian.
Jian Chen regarda Hu Xiaotian d'un air étrange avant de sourire : « Il semble que sire Hu Xiaotian soit fort au fait de ces matières si vous les connaissez à ce point. »
Hu Xiaotian pouffa en réponse : « C'est du domaine public, rien de plus. Tant que vous parcourez le continent assez longtemps, des choses comme celle-ci finissent par vous parvenir. »
Les deux voyagèrent un moment avant d'arriver enfin à l'auberge.
Jian Chen entra dans sa chambre et referma la porte derrière lui. Il alla vers la fenêtre et ouvrit les volets. En regardant dehors, les yeux de Jian Chen se portèrent lentement sur un imposant bâtiment au loin. Un unique ancien en robes blanches pouvait être vu assis sur le toit, le fixant avec des yeux brillants.
C'était le troisième ancien de la famille Shi.
En voyant l'ancien, Jian Chen ne put s'empêcher de sentir un petit sourire naître sur son visage. Depuis l'instant même où il avait quitté la salle des ventes, le troisième ancien l'avait pris en filature. Cette fois, l'ancien était prudent et était resté près de Jian Chen pour éviter de le perdre à nouveau.
« Troisième ancien, n'êtes-vous pas fatigué ? » Jian Chen sourit en plaisantant à l'ancien.
Avec des yeux qui pouvaient laisser une trace brûlante, l'ancien lança un regard de niveau à Jian Chen : « Jian Chen, je te conseille de rendre l'Arme de Souverain. Tu ne pourras pas t'échapper cette fois, ou bien comptes-tu passer ta vie entière confiné dans l'enceinte de la Cité des Mercenaires ? »
Jian Chen ne dit rien cette fois, et referma simplement les volets de sa fenêtre. S'asseyant sur son lit, Jian Chen se mit à réfléchir à la suite. Devait-il tuer l'ancien sur-le-champ et se rendre à la Vallée de la Longévité, ou attendre que le Souverain Saint de la famille Shi vienne pour que l'ancien Xiu de la Vallée de la Longévité s'en charge ?
La seule vexation qui traversa son esprit était le fait qu'il ne savait pas à quel point le Souverain Saint de la famille Shi était fort. Il ne savait pas non plus si l'ancien Xiu serait capable de gérer le Souverain Saint.
Après avoir considéré les possibilités pendant un long moment, Jian Chen finit par trancher sur ce qu'il devait faire ensuite. Il se plongea alors dans un état de méditation pour récupérer ses forces.
Tôt le lendemain matin, Jian Chen fit ses adieux à Hu Xiaotian avant de partir. Il se dirigea hors de la ville avec le tigreau endormi.
Peu de temps après avoir quitté la Cité des Mercenaires, Jian Chen continua encore dix kilomètres avant de s'arrêter. Se retournant pour regarder le troisième ancien qui l'avait filé, Jian Chen sourit : « Troisième ancien, la barrière de la Cité des Mercenaires s'arrête ici. Ne souhaitez-vous pas me voler l'Arme de Souverain ? Comment comptez-vous faire maintenant ? »
Les deux bras croisés sur sa poitrine, l'ancien parla : « Jian Chen, je présume que tu as appelé du renfort de quelque sorte si tu peux rester si calme. Fais-les sortir vite, tu ne peux plus rien cacher. »
« S'il s'agit de vous, je n'ai pas besoin d'appeler qui que ce soit pour m'aider. Vous vous faites trop de souci, troisième ancien. Je suis seul aujourd'hui. Si vous souhaitez prendre l'Arme de Souverain, prenez-la vous-même. » Jian Chen sourit. Sa présence s'était déjà étendue sur quinze kilomètres. Si un Souverain Saint apparaissait, Jian Chen courrait droit vers la Cité des Mercenaires.
« Quel arrogance ! » Le troisième ancien cracha. Regardant l'espace découvert autour de lui, l'homme dit : « Tous, sortez et prenons-lui les deux Armes de Souverain. » L'ancien se souvenait que Jian Chen avait aussi volé l'Épée Duanyun au clan Jiede.
Sur sa phrase de fin, quatre anciens de soixante-dix ans surgirent soudain du ciel dans les quatre directions cardinales, encerclant Jian Chen pour le piéger.
Jian Chen ne fut pas troublé par leur apparition. Grâce à sa présence étendue, il avait été pleinement conscient de leurs existences. Depuis le moment où il avait été dans la ville jusqu'à maintenant, il n'y avait eu aucun moyen pour quiconque de se cacher de lui. Quoi qu'ils utilisent, ils étaient aussi visibles pour lui que s'ils étaient dans son champ de vision.
Une faible épée de couleur azur apparut dans la main du troisième ancien tandis qu'il dévisageait Jian Chen d'un air sombre. « Je te donne une dernière chance. Rendras-tu l'Arme de Souverain, ou non ? » Au même moment, les quatre autres hommes brandirent leurs propres Armes Saintes.
Face à cinq Maîtres Saints du Ciel, Jian Chen n'osa pas être paresseux non plus. Il se résolut à utiliser l'énergie d'origine des Esprits de l'Épée. Un faisceau de lumière azur et violet jaillit immédiatement de sa paume droite et forma une unique lame.
Le troisième ancien repensa à la dernière fois où il avait combattu Jian Chen à mort quand il vit l'énergie d'origine. L'expression de son visage se figea tandis qu'il devenait sérieux : « Quatrième ancien, fais attention. Jian Chen n'est pas aussi simple qu'il en a l'air en surface. »
« Troisième ancien, ne t'inquiète pas. Nous quatre savons tous ce qui est arrivé aux frères Cai. Nous ne les suivrons pas dans l'au-delà aujourd'hui. » L'un des anciens rit avec assurance. Ensuite, une surcharge d'énergie jaune-brun jaillit de son corps pour former une couche protectrice sur lui comme une armure.
Avec cette armure pour protection, la confiance de l'ancien avait été renforcée. Il vola immédiatement vers Jian Chen pour frapper.