Bien que Jian Chen pût percer à jour son apparence frêle et déceler la véritable puissance du vieil homme, il resta impassible et ne laissa rien paraître sur son visage. D'un hochement de tête silencieux en guise de remerciement, il passa devant le vieil homme et s'engagea dans le corridor de gauche.
Arrivé au bout du corridor, les yeux de Jian Chen se mirent à briller vivement tandis qu'il entrait dans une vaste pièce. La lumière y était exceptionnellement vive, au point d'être comparable à la lumière du dehors. De nombreuses étagères nettes et ordonnées, contenant des milliers de livres, tapissaient les murs de la bibliothèque.
Jian Chen inclina lentement la tête pour regarder le plafond. Il savait que si la lumière était si vive, c'était grâce au plafond. Il n'avait aucune idée du matériau dont il était fait, mais il émettait étrangement une forte lueur. Bien que la lumière fût quelque peu intense, elle n'allait pas jusqu'à irriter les yeux.
Bien que le plafond eût piqué son intérêt, il n'était pas disposé à gaspiller son temps à tenter d'en percer le mystère. S'approchant d'une étagère, il finit par attraper un livre et se mit à le feuilleter.
Le livre contenait des descriptions assez claires, bien qu'il ne fût pas aussi épais que les autres. Il fallut trois heures à Jian Chen pour le lire entièrement. De ce fait, il avait enfin acquis quelques éclairages sur ce monde étrange.
Ce continent s'appelait le continent Tian Yuan et était assez vaste. Il y avait de nombreux pays de tailles diverses et plus encore de cités de toutes tailles. Les plus grandes cités étaient appelées les Capitales, et chacune s'étendait sur d'innombrables lieues ; chacune de ces Capitales était gouvernée par un maître de cité. Chaque maître avait aussi la charge de plusieurs millions, jusqu'à dix millions, de soldats gardiens.
Cependant, dans tout le continent Tian Yuan, il n'y avait que 7 Capitales, dont 3 sur les 7 étaient contrôlées par un seul puissant empire. Parmi les empires les plus forts figuraient l'Empire Karl et l'Empire Felicity, qui contrôlaient chacun deux Capitales. C'était l'Empire Saint qui contrôlait les 3 premières Capitales.
Sous les Capitales venaient les Cités Royales, mais les Cités Royales étaient énormément plus petites que les Capitales. Pratiquement chaque royaume avait au moins une Cité Royale, et chaque Cité Royale comptait un million de soldats gardiens. Sous la Cité Royale venaient les Cités de Première Classe, qui avaient 800 000 soldats gardiens. Les Cités de Seconde Classe avaient chacune 400 000 soldats gardiens. Sous les Cités de Seconde Classe venaient les divers villages, qui avaient tous leurs propres soldats gardiens, mais dont le nombre ne dépassait pas les 50 000. Même leur force et leur nombre variaient grandement.
Les habitants du continent Tian Yuan pratiquaient tous quelque chose appelé la « Force Sainte ». Lorsque leur Force Sainte atteignait le 10e niveau, alors, selon l'idéologie de l'expert, la Force Sainte se condensait en une Arme Sainte. Il y avait plus de 1000 formes, entièrement dépendantes de l'idéologie de l'expert.
Du fait que l'Arme Sainte se formait à partir de la « Force Sainte », une fois formée, elle établissait un lien particulier avec l'expert. Certains, dotés d'un don exceptionnel, recevaient une Arme Sainte pourvue d'un attribut spécial. Ces attributs étaient classés en Terre, Vent, Eau, Feu, Lumière et Ténèbres. Parmi ces éléments, la lumière et les ténèbres étaient rarement vues, mais restaient extrêmement puissantes.
L'élément lumière était extrêmement puissant dans l'aspect guérison, et ceux qui avaient des Armes Saintes de l'attribut lumière recevaient le titre d'Immortels sur le continent Tian Yuan. Ils recevaient ce titre car, sur le champ de bataille, ils pouvaient aisément réparer tout dommage subi. Sur le champ de bataille, s'ils n'étaient pas tués d'un seul coup, ils devenaient presque impossibles à vaincre.
Ceux de l'élément ténèbres avaient une nature corrosive. Non seulement c'était un élément gênant, mais ceux dotés de l'attribut ténèbres étaient aussi très demandés. La nuit, ils pouvaient aller et venir à leur guise, ce qui leur valait les titres de Seigneurs de la Nuit, car la nuit était sous leur commandement.
Les 4 autres éléments avaient chacun leurs forces correspondantes. La quantité de puissance qu'ils possédaient dépendait de la force et du jugement de chacun. Bien sûr, sur le continent Tian Yuan, ceux qui avaient une Arme Sainte pourvue d'un attribut représentaient 1 sur 10 comparés à ceux qui n'en avaient pas. Sur un champ de bataille, ceux dotés d'un attribut étaient souvent plus difficiles à combattre que ceux qui n'en avaient pas.
Les Armes Saintes étaient les plus puissantes des armes. En guerre, les Armes Saintes pouvaient être invoquées librement à volonté et prêter assistance à leurs maîtres pour les aider à dépasser leurs limites. En même temps, l'Arme Sainte et la vie de son maître étaient entremêlées. Toute blessure subie par l'Arme Sainte se répercutait à l'identique sur le maître. De même, si l'Arme Sainte venait à se briser, le maître recevait aussi une blessure fatale. Si la situation était grave, même une simple blessure pouvait causer la mort.
Cependant, les Armes Saintes étaient extrêmement difficiles à briser. Tant que l'Arme Sainte était plus forte que la force adverse, elle ne subissait aucun dommage.
Une fois qu'une Arme Sainte prenait forme, cette nouvelle voie de cultivation absorbait le Qi du monde pour se renforcer. Cette méthode améliorait aussi la propre force de l'individu.
Une fois l'Arme Sainte formée, l'expert était appelé un « Saint ». Sur le continent Tian Yuan, les Saints sont classés en 9 niveaux différents : Saint, Grand Saint, Maître Saint, Grand Maître Saint, Maître Saint Terrestre, Maître Saint Céleste, Souverain Saint, Roi Saint et Empereur Saint. Au sein de chacun des niveaux, ils sont encore séparés en 3 rangs : Inférieur, Intermédiaire et Supérieur.
Sur le continent Tian Yuan s'étend une chaîne de montagnes qui traverse tout le continent, appelée la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques. La chaîne était emplie d'innombrables bêtes magiques. Plus on s'y enfonçait, plus les bêtes devenaient fortes.
Ces bêtes magiques étaient aussi séparées en 9 niveaux. Les bêtes de classe 1 équivalaient à un Saint, tandis qu'une bête de classe 2 équivalait à un Grand Saint. En poursuivant ainsi, une bête de classe 8 était de pair avec un Roi Saint et enfin, une bête de classe 9 équivalait à un Empereur Saint.
Par ailleurs, le continent Tian Yuan comptait une profession très en vue appelée le Mercenaire. D'après ce livre, le continent Tian Yuan comptait de nombreux mercenaires. Ces mercenaires accomplissaient toutes sortes de tâches pour de l'argent, bien que beaucoup entrassent dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques pour chasser des monstres et vendre les noyaux de monstre contre de l'argent.
Bien que les dangers fussent grands, les récompenses l'étaient tout autant, les noyaux de monstre étant hautement prisés sur le continent. Plus le grade d'un noyau de monstre était élevé, plus son prix était élevé. Il y avait certains noyaux de monstre de haut rang qui ne pouvaient s'acheter avec de l'argent seul.
Les noyaux de monstre étaient l'un des objets les plus convoités du continent. Au centre d'un noyau de monstre se trouvait une grande quantité d'énergie pure, qui pouvait être absorbée par les humains pour une vitesse d'entraînement plus rapide. Absorber l'énergie d'un noyau de monstre était en définitive plus rapide que de tenter d'absorber le Qi du Monde dans son corps. Cependant, utiliser les noyaux de monstre pour accroître la vitesse de cultivation n'était pas une méthode à la portée du commun des mortels sans beaucoup d'argent.
Hormis quelques détails, Jian Chen commençait enfin à comprendre bien des choses sur ce monde. Ce monde était exceptionnellement cruel et les guerres éclataient partout. Les gens de ce monde étaient plus dangereux que ceux de son ancien monde. Si l'on n'était pas assez fort, il devenait difficile de survivre. La plupart des habitants du continent étaient eux aussi des pratiquants, bien que le pratiquant moyen fût de force moyenne. La personne moyenne ne pouvait cultiver sa Force Sainte jusqu'au 10e niveau et la condenser en une Arme Sainte. Sans un entraînement et un soutien appropriés, ces gens restaient aux niveaux les plus bas, semblables à un paysan des montagnes.
Après avoir terminé les livres, Jian Chen comprit enfin le nouveau monde bien mieux. Armes Saintes, éléments et attributs, bêtes magiques, noyaux de monstre et mercenaires, tout était une nouvelle expérience pour Jian Chen qui donnait à son cœur un frisson. Il attendait ce nouveau monde avec impatience et souhaitait désespérément quitter le manoir Changyang sur-le-champ. Pouvoir découvrir le monde extérieur serait un changement rafraîchissant.
Cependant, Jian Chen savait qu'il ne pourrait combler ses désirs dans les années à venir. Ses parents ne laisseraient jamais un enfant de trois ans quitter leur maison pour le monde extérieur. Et même s'il pouvait quitter sa maison, il n'aurait aucun moyen de se défendre.
Après un long moment, Jian Chen décida de mettre encore plus d'effort dans son entraînement. Hormis ses repas quotidiens, chaque jour se passait à s'entraîner seul dans sa chambre. Il n'avait pas encore achevé les bases du stade de cultivation de la Loi de l'Épée de Ziqing, alors le Qi du Monde qu'il absorbait était réparti également dans tout son corps, pénétrant chaque cellule et renforçant son corps.
Ce n'est que lorsque son corps ne pourrait plus être renforcé par le Qi du Monde que Jian Chen pourrait percer jusqu'au deuxième stade, où il commencerait l'entraînement formel de son Vrai Qi. Pour l'heure, Jian Chen possédait encore un physique bien au-delà de celui d'une personne normale, mais certaines régions de son corps où le Qi se rassemblait autrefois dans son ancien monde étaient encore vides.
Dans son monde précédent, Jian Chen avait réussi à achever le stade de cultivation en une seule année. Comme le Qi du Monde de ce monde était plus fort d'au moins le double, même s'il lui fallait plus de 2 ans pour percer, son corps devenait de plus en plus fort, conférant à son corps actuel le potentiel d'être encore plus fort que son corps précédent.
Bien que Jian Chen passât d'ordinaire toute la journée terré dans sa chambre à cultiver, ni l'un ni l'autre de ses parents n'avait ouvertement exprimé le moindre étonnement ni la moindre inquiétude. La raison en était qu'au manoir Changyang, les parents enseignaient en général aux enfants une méthode de respiration et les laissaient s'entraîner pendant un an. La troisième année, ces enfants passaient une épreuve pour évaluer la puissance de leur Force Sainte ainsi que leur potentiel et leurs aptitudes. Quand Jian Chen avait 2 ans, Bi Yun Tian lui avait enseigné la même méthode de respiration que les autres enfants avaient apprise. Cependant, Jian Chen avait pris cet exercice de respiration et l'avait relégué au fin fond de son esprit, car Jian Chen avait estimé que ce genre d'entraînement revenait à donner à un adulte un jouet d'enfant.
De ce fait, Jian Chen s'était enfermé dans sa chambre. Les gens qui passaient croyaient seulement que Jian Chen pratiquait la méthode de respiration, et ne lui prêtaient aucune attention.
Le lendemain matin, Jian Chen avait enfin achevé l'exercice de cultivation de la nuit. Aujourd'hui était un jour spécial pour lui, car c'était son 3e anniversaire. En même temps, aujourd'hui serait le jour où il subirait la même épreuve que n'importe quel autre enfant de 3 ans du continent Tian Yuan — l'Épreuve du Saint.
Accompagnant sa mère Bi Yun Tian jusqu'aux salles à manger, Jian Chen fut ensuite conduit à la grande salle officielle du clan Changyang.
Le manoir Changyang couvrait une vaste superficie et, comparé à la zone à laquelle Jian Chen était habitué, il n'en avait exploré qu'une petite portion. En marchant sur le chemin, Jian Chen regardait le manoir sans s'arrêter. Durant ses 3 premières années, Jian Chen avait passé la grande majorité de son temps dans sa propre chambre à cultiver ; très rarement flânait-il dans le manoir.
Au sein du manoir Changyang, un grand groupe de patrouilleurs en uniforme arpentait les lieux. Bien des yeux perçants scrutaient de toutes parts depuis des recoins cachés et, bien qu'il fît jour, ils ne montraient pas le moindre relâchement.
Alors que Jian Chen passait devant une série de terrains d'entraînement, un cri jeune mais doux attira son attention depuis l'intérieur. Un simple coup d'œil à l'intérieur révélait un petit groupe d'enfants de 10 ans à qui un homme d'âge mûr enseignait quelques exercices d'arts martiaux.
Jian Chen comprit en son for intérieur que ces enfants étaient des disciples nés directement dans la lignée familiale. Le clan Changyang comptait environ 1000 membres. Bien que la moitié fussent des gardes et des domestiques, l'autre moitié étaient des membres nés au sein de la lignée du clan.
Passant devant les terrains d'entraînement, Bi Yun Tian mena son fils au milieu d'un couloir d'aspect officiel. C'était là que Jian Chen subirait l'Épreuve du Saint.