Cette soudaine nouvelle offre mit toute la salle des ventes en émoi. Après l'offre étonnamment basse du clan Harido, pas le moindre murmure ne s'était fait entendre. Tous comprenaient la puissance du clan Harido, aussi personne n'osait surenchérir sur leur prix.
Lorsqu quelqu'un proposait un montant supérieur à celui du clan Harido, cela signifiait purement et simplement qu'il ne leur accordait aucune face. Un tel culot ne pouvait signifier qu'une chose : cette personne ne craignait pas la force du clan Harido.
La salle des ventes s'enflamma de discussions à ce nouveau prix. Ce nouvel intervenant n'avait pas annoncé à quelle famille ou puissance il appartenait, aussi nul ne savait d'où il venait ni quelle famille pouvait bien être assez forte pour agir de la sorte envers le clan Harido.
Même ceux installés dans les autres loges VIP ne pouvaient que fixer d'un air stupéfait et curieux celui qui avait parlé. Dans le royaume du Vent Bleu, le clan Harido était réputé comme l'un des plus puissants, avec seulement quelques-uns osant jamais s'y opposer. Chacun brûlait de curiosité sur l'identité de ce mystérieux personnage qui défiait le clan Harido. Ils désiraient ardemment connaître la réponse.
Dans la loge du clan Harido, Kaizer et l'autre homme affichaient une mine plutôt contrariée.
« Qui est donc cette personne qui oserait s'opposer à notre clan Harido ? » grogna l'ancien en s'enfonçant dans une humeur massacrante. À l'origine, il était très heureux d'acquérir un Cœur de Monstre de Classe 5 à si bas prix. Ce qu'il n'avait pas imaginé, c'est qu'il y aurait réellement quelqu'un d'autre pour tenter d'interférer.
Kaizer retrouva vite son calme avec un sourire insouciant. « Ankhs, ne t'inquiète pas. Acheter un Cœur de Monstre de Classe 5 pour onze cents pièces pourpres laisserait tout le monde avec un drôle de sentiment au fond du cœur. Peut-être ces gens souhaitent-ils seulement que notre clan Harido mette un peu plus la main à la poche ? »
En entendant cela, l'ancien connu sous le nom d'Ankhs saisit le raisonnement. Avec un sourire creux, il répondit : « Exact. Onze cents pièces pourpres, c'est un prix tout bonnement dérisoire pour un Cœur de Monstre de Classe 5. S'il était vendu dans une ville de première classe, je crains qu'il ne parte pas en dessous de cent ou deux cent mille pièces pourpres. Si nous en achetions vraiment un à un tel prix, ceux qui ont investi une telle somme bouillonneraient de colère. Oublions ça, notre clan ne manque pas d'argent. Pourquoi ne pas renchérir ? » Sur ces mots, Ankhs réfléchit un instant avant de lancer un prix encore plus élevé. « Cinquante mille pièces pourpres ! »
Qui que soit ce second enchérisseur, Yulian en fut extrêmement ravie. Elle répugnait fort à laisser ce Cœur de Monstre de Classe 5 inestimable partir pour une somme aussi outrageuse. Les deux Cœurs de Monstre de Classe 5 étaient assortis de frais de service, ce qui signifiait que plus le prix de vente montait, plus la Maison de Vente aux Enchères du Phénix Céleste gagnait. Bien que le seul droit d'entrée pour cet événement ait déjà rapporté une somme considérable à la maison de ventes, cela ne comblerait pas la bourse qu'ils avaient à la ceinture.
Yulian adressa un regard appréciatif vers la loge de l'enchérisseur à vingt mille pièces pourpres. Bien que le prix ne fût plus que quarante mille pièces pourpres de plus qu'auparavant, c'était infiniment mieux que les misérables onze cents pièces pourpres.
« Le clan Harido offre cinquante mille pièces pourpres, y a-t-il quelqu'un qui souhaite aller plus haut ? » demanda Yulian d'une voix forte. Ses yeux ne se portaient pas sur la loge abritant le clan Harido. Au contraire, elle lança un regard expectatif vers la loge du second enchérisseur. Pour l'instant, dans toute la salle des ventes, cette loge contenait les seules personnes qui osaient tenir tête au clan Harido.
« Soixante mille pièces pourpres. » Sans décevoir Yulian, la loge lança à nouveau un prix supérieur de dix mille pièces à l'offre du clan Harido. Ce prix faisait paraître les onze mille pièces pourpres précédentes bien pâles.
« Soixante mille pièces pourpres, y a-t-il quelqu'un d'autre qui souhaite monter encore plus haut ? » s'exclama Yulian avec excitation en annonçant la nouvelle offre à toute la salle.
À présent, les regards de tous ceux présents dans la salle des ventes convergèrent vers la loge qui engageait une guerre des prix avec le clan Harido. Tout le monde mourrait d'envie de voir qui s'y trouvait.
Les sourcils d'Ankhs et de Kaizer se froncèrent à nouveau. À peine avaient-ils annoncé cinquante mille pièces pourpres que l'autre partie en annonçait déjà soixante mille, et le ton de l'autre enchérisseur véhiculait un message qui leur donna un mauvais pressentiment.
Restant silencieux un moment, Ankhs lança un autre prix : « Quatre-vingt mille pièces pourpres ! »
À peine Ankhs eut-il fini de parler que l'autre loge en annonça un encore plus élevé : « Cent mille pièces pourpres ! »
« Cent mille pièces pourpres ! Cent mille pièces pourpres, y a-t-il d'autres offres ? » cria Yulian, enthousiaste. Le visage auparavant anxieux de Yulian était devenu extrêmement ravi d'entendre le prix grimper presque instantanément.
Dans la loge du clan Harido, les visages d'Ankhs et de Kaizer s'étaient assombris.
« Il semble que cette affaire ne soit pas aussi simple que nous le pensions. Quelqu'un semble déterminé à aller contre notre clan. » grogna Kaizer.
Ankhs ne lui répondit pas et ricana avant d'annoncer un autre prix : « Cent dix mille ! » Ce prix dépassait déjà de loin ce qu'il avait prévu, mais pour un Cœur de Monstre de Classe 5, ce n'était pas une perte.
« Cent vingt mille. » vint l'enchère suivante.
« Cent trente mille. » grogna Ankhs.
« Cent quarante mille. » Avant que quiconque n'ait le temps de réfléchir à ce qui se passait, Ankhs avait déjà été surenchéri.
Serant de plus en plus fort, la main d'Ankhs fit plusieurs craquements tandis que sa colère atteignait son paroxysme. Une intention meurtrière flua sans retenue dans ses yeux.
« Qui est donc cet homme pour qu'il nous tienne tête avec une telle obstination ? » gronda Ankhs.
Les yeux de Kaizer devinrent glacés à leur tour. « Notre clan Harido ne manque pas d'argent. S'il veut en découdre, nous lui en donnerons, de l'enchère — cent cinquante mille ! »
« Cent soixante mille… »
« Cent soixante-dix mille… »
« Cent quatre-vingt mille… »
Bientôt, les deux enchérisseurs s'engagèrent dans une bataille de prix au sein de la Maison de Vente aux Enchères du Phénix Céleste. À chaque offre, la suivante augmentait le prix de dix mille. Aussi riches qu'ils paraissent, aucun des deux camps ne semblait traiter l'argent pour ce qu'il était. En un clin d'œil, la somme insignifiante de onze cents pièces pourpres s'était presque transformée en la somme colossale de deux cent mille pièces pourpres. Le cœur de Yulian faillit exploser de joie, et elle ne pouvait exprimer sa reconnaissance pour ce chiffre, quand bien même sa vie en aurait dépendu.
Dès que les deux cent mille furent atteints, Kaizer ne put plus tenir. D'une voix forte qui résonna dans toute la salle des ventes, il dit : « Ami, si vous n'êtes affilié à aucune faction ni clan, pourquoi nous compliquez-vous la vie, mon clan Harido et moi ? C'est une agression des plus virulentes à notre encontre. » La voix de Kaizer parut calme, sans irritation apparente. Le clan Harido n'avait pas une grande influence dans le royaume de Gesun et ne possédait pas une connaissance approfondie des puissances en place. Il ne parla pas trop rudement, de peur de s'attirer les foudres de quelqu'un qu'il ne fallait pas provoquer.
« Dans une salle des ventes, tout va au plus offrant. Depuis quand nous compliquerions-nous la vie au clan Harido ? Nous ne faisons que respecter les règles de la salle des ventes, c'est tout. » Cette fois, ce fut une voix de femme qui s'éleva. Elle était mélodieuse et plutôt agréable à entendre.