Quand chacun entendit la voix d'une femme, les yeux de bien des hommes s'illuminèrent. Ils cherchaient à deviner quelle famille puissante avait élevé une fille si chérie pour lui permettre de jeter autant d'argent à la face du clan Harido.
Quelques-uns de ceux qui se jugeaient plutôt beaux avaient même commencé à rêver de conquérir le cœur de cette femme. S'ils y parvenaient, ils pourraient remporter gloire, splendeur, richesse et rang à l'avenir.
« Même si nous ne pouvons pas la voir, une voix pareille ne peut appartenir qu'à une très belle femme. Si nous pouvions apercevoir son visage, je n'aurais plus rien à demander. »
« Quelle belle voix, je me demande quelle beauté possède un timbre semblable. »
……
Dans la salle des ventes, maint échange s'élevait tandis que les regards convergeaient vers les loges, pleins d'une soif impatiente de percer la cloison qui les séparait de la salle. Ils voulaient voir ceux qui s'y trouvaient.
Dans la loge du clan Harido, Kaizer et Ankhs avaient été renversés en apprenant que c'était une femme qui les affrontait dans une guerre de prix pour le Cœur de Monstre de Classe 5. Kaizer prit à nouveau la parole : « Puis-je savoir de quel clan vous êtes, demoiselle ? »
« Nous ne sommes qu'un petit groupe de mercenaires sans renommée, c'est tout. » Cette fois, un homme répondit d'une voix calme.
Cette voix calme était teintée d'un ton qui rendit Kaizer encore plus mal à l'aise. À ses oreilles, cette voix ne portait aucune marque de respect pour lui. C'était une voix d'indifférence qui révélait que ses pensées se tenaient au-dessus du clan Harido et qu'elle le méprisait sans la moindre considération.
Furieux, Ankhs laissa échapper un grognement de rage : « Au sein du royaume du Vent Bleu, notre clan Harido a fort peu de rivaux, et même les autres factions devraient exécuter les volontés de notre clan avec un air respectueux. Non seulement ces chenapans nous créent des difficultés, mais ils refusent même de nous traiter comme un clan qu'il convient de regarder. Impardonnable. Attendez que cette vente soit finie ; qu'importe qui ils sont, je leur donnerai une leçon qu'ils n'oublieront jamais. »
Kaizer ricana également : « Je suis d'accord. Cela ne peut être pardonné. D'après leurs voix, je parie qu'ils ne sont pas bien vieux. Hmph, une bande de jeunes poussés qui ignorent l'immensité des cieux et de la terre. Ce sont des gamins qui ne connaissent que l'étang de leur jardin s'ils ignorent la puissance de notre clan Harido. »
« Bien dit. Notre clan ne manquera pas d'argent même après ça, alors pourquoi ne pas voir jusqu'où va leur bourse. Deux cent dix mille ! » Ankhs lança un prix plus haut.
« Deux cent vingt mille. » L'autre loge répondit dans la foulée.
Même un corbeau et un paon auraient refusé d'émettre un son dans cette salle des ventes. Seules les deux loges continuaient de faire du bruit à présent. Yulian elle-même était comprise dans ce silence. Elle ne pouvait que rester là, dans un état d'ébahissement béat. Deux cent mille pièces pourpres dépassaient de loin le prix initial.
« Deux cent trente mille. » Ankhs cracha l'enchère suivante, les dents serrées, le visage dangereux.
« Deux cent cinquante mille. » Aucune pression ne perçait dans la voix de l'autre camp, qui posa sans effort un prix vingt mille supérieur au précédent.
« Salauds, mais combien ont-ils donc d'argent ? » Ankhs abattit sa paume sur la table et la réduisit en éclats sur le coup. Deux cent cinquante mille pièces pourpres dépassaient déjà ce qu'un Cœur de Monstre de Classe 5 devait coûter.
D'un regard capable de geler l'air qu'il croisait, Kaizer hésita un instant avant de céder : « Deux cent soixante mille. »
« Trois cent mille… » À peine Kaizer eut-il fini de parler que l'autre camp augmenta de quarante mille pièces pourpres de plus. Une telle attitude dominatrice ne traitait plus l'argent comme de l'argent.
Les poings de Kaizer et d'Ankhs étaient serrés à l'extrême. Leurs corps laissaient suinter une intention meurtrière tremende que les occupants de la salle des ventes pouvaient ressentir. Tout le monde sut que ceux qui menaient la guerre de prix contre le clan Harido venaient d'offenser l'ensemble du clan Harido.
Dans l'autre pièce, Jian Chen, Ming Dong, You Yue et Tie Ta mangeaient leurs fruits sans la moindre préoccupation. Ceux qui surenchérissaient sur le clan Harido depuis le début étaient le groupe de Jian Chen.
Sentant la quantité d'intention meurtrière qui irradiait de la pièce où se tenait le clan Harido, Jian Chen afficha un sourire froid : « Messieurs du clan Harido, ce n'est qu'une loyale compétition. Quelle raison y a-t-il de s'emporter ? Si vous n'avez pas l'argent pour nous suivre, soyez sages et retirez-vous. »
Les paroles de Jian Chen firent violemment convulser les corps de Kaizer et d'Ankhs. Tous deux auraient probablement détruit les loges pour tenter de mettre Jian Chen en pièces s'ils n'avaient pas oublié où ils étaient.
Cette fois, le clan Harido n'annonça pas de nouvelle enchère. Bien que ce fût un clan riche, trois cent mille pièces pourpre pour acheter un unique Cœur de Monstre de Classe 5 ne valait pas le coup à leurs yeux.
Après un long silence, Yulian retrouva enfin la parole : « L'hôte d'honneur de la loge huit a enchéri trois cent mille pièces pourpres. Y a-t-il d'autres preneurs ? Trois cent mille pièces pourpres, une fois. » La voix de Yulian ne put s'empêcher de trembler en parlant. Ce prix était tout simplement astronomique par rapport à ses attentes.
« Trois cent mille pièces pourpres, deux fois… »
« Trois cent mille pièces pourpres, trois fois, et adjugé ! Je déclare que le premier Cœur de Monstre de Classe 5 a été acheté par les hôtes de la loge huit. »
Le marteau en bois de Yulian s'abattit sur la table, officialisant l'achat du premier Cœur de Monstre de Classe 5 pour trois cent mille pièces pourpres.
Dans la loge huit, Tie Ta fixa Jian Chen, perplexe : « Jian Chen, tu as dépensé tant d'argent pour acheter un Cœur de Monstre de Classe 5 ? Pourquoi ? Ça n'en vaut pas la peine. »
Souriant légèrement, Jian Chen répondit : « Trois cent mille pièces pourpres, ça a l'air beaucoup, mais ce n'est rien pour moi. Cet argent n'était vraiment que quelque chose tombé dans les mains de ce groupe. Comme le poil de neuf bœufs, c'est négligeable. »
« Jian Chen, tu ne ferais pas une chose aussi insensée sans raison. As-tu une haine quelconque qui t'obligerait à utiliser les Cœurs de Monstre de Classe 5 pour les attirer ? » Ming Dong demanda par curiosité.
Les mots de Ming Dong firent affluer des souvenirs dans l'esprit de Jian Chen. Son regard durcit légèrement tandis qu'il répondait : « Exact. J'ai une dette à régler avec eux. Il y a deux ans, j'ai vendu les corps de deux Bêtes Magiques de Classe 5 dans cette salle des ventes. Au milieu de tout ça, les gens de maint clan et famille m'ont pourchassé. À l'époque, je n'étais qu'un Maître Saint. Avec tant de monde à mes trousses, j'ai à peine réussi à m'en sortir vivant. Un Maître Saint de la Terre du clan Harido m'a poursuivi jusqu'à me forcer à sauter d'une falaise, dans une échappée étroite. »
Les yeux de Ming Dong brillèrent d'une intention meurtrière. D'un grognement, il répondit : « Je vois. Dans ce cas, cette haine sera quelque chose qu'ils paieront sans faute. Je le garantis, frère. »
Assise juste à côté de Jian Chen, You Yue ne dit rien, et se contenta de le fixer avec des yeux qui ne reflétaient nullement l'expression tranquille de son visage. Les mots de Jian Chen avaient dessiné une image claire dans son esprit. C'est en cet instant qu'elle réalisa à quel point la situation qu'avait subie Jian Chen était terrifiante, si tant d'individus avaient pourchassé Jian Chen alors qu'il n'était qu'un Maître Saint. Une expérience aussi traumatisante ferait frémir n'importe qui.
« Yan Kaizer du clan Harido. Je n'oublierai jamais ce nom. » Les yeux de Jian Chen se couvrirent d'une aura glacée d'intention meurtrière.
Après la vente du premier Cœur de Monstre de Classe 5, il y eut une courte pause avant que le second ne puisse commencer à être adjugé.
« Nous allons maintenant commencer l'adjudication du second Cœur de Monstre de Classe 5. Le prix de départ sera de cinquante mille pièces pourpres. Chaque enchère sera d'un minimum de mille pièces pourpres. Ce sera le tout dernier Cœur de Monstre de Classe 5, donc j'en appelle à chaque hôte pour qu'il chérisse son temps et prenne sa décision — ce sera une chance unique dans une vie d'obtenir un Cœur de Monstre de Classe 5 aussi aisément. » Yulian annonça d'une voix forte. Elle était pleine d'espoir pour cette prochaine vente, et ne pouvait attendre de voir à quel prix le second cœur de monstre serait adjugé.
À la fin de ses mots, bien des gens lancèrent immédiatement une salve de prix.
« Soixante mille pièces pourpres… »
« Soixante-dix mille ! »
« Soixante-quinze mille ! »
Un à un, les enchérisseurs dans les loges firent monter le prix. Cette fois, le clan Harido ne daigna pas s'intercaler avec son propre prix, si bien que le nombre de prétendants pour celui-ci augmenta exponentiellement. Bientôt, le prix avait déjà dépassé cent mille pièces pourpres.
« Le clan Youlan offre cent dix mille pièces pourpres… »
« Le Pavillon de l'Épée Nuage Fluide offre cent dix mille cinq cents pièces pourpres… »
« La Secte Tianhua offre cent vingt mille pièces pourpres… »
« Le clan Mutian offre cent vingt mille cinq cents pièces pourpres… »
« Le clan Kadir offre cent trente mille… »
« Cent quarante mille pièces pourpres… »
« Cent quarante mille cinq cents pièces pourpres… »
Le prix avait déjà flambé bien au-delà de cent cinquante mille pièces pourpres du fait de l'intense guerre d'enchères. À cet instant, un nouvel enchérisseur fit marquer la pause à tous les autres.
« Le clan Blaze de la cité de Tianlong offre cent quatre-vingt mille pièces pourpres. Ce Cœur de Monstre de Classe 5 est nécessaire à mon clan, j'espère que tout le monde voudra bien accorder un peu de face à mon clan Blaze… »
« Notre famille Feng de la cité de Huaxin offre cent quatre-vingt-dix mille pièces pourpres. Notre famille Feng a également besoin de ce Cœur de Monstre de Classe 5, veuillez nous accorder un peu de face pour cela. »
Ainsi, toute la salle des ventes retomba dans le silence. Le clan Blaze de la cité de Tianlong et la famille Feng de la cité de Huaxin étaient tous deux des factions issues de cités de première classe. Ils étaient puissants et n'étaient pas des figures que le Pavillon de l'Épée Nuage Fluide, le clan Youlan ou les trois clans de la cité de Fengyang pouvaient affronter seuls.
« Les trois grands clans et le seigneur de la cité de Fengyang désirent ce Cœur de Monstre de Classe 5, nous offrons deux cent mille pièces pourpres. » Le seigneur de la cité de Fengyang avait lancé l'enchère. Avec les trois grands clans de la cité réunis, ils étaient désormais vraiment une figure qui ne craignait même pas les familles d'une cité de première classe.
Un Cœur de Monstre de Classe 5 était vraiment trop précieux. Dans une cité de première classe, un seul n'apparaissait que tous les trois ans environ, suivi chaque fois d'un formidable choc. Quand la cité de Fengyang annonça la vente de deux Cœurs de Monstre de Classe 5, chaque personne assoiffée de pouvoir décida que c'était une occasion à ne pas manquer.
« Notre clan Guyun offre deux cent dix mille… »
« Les Mercenaires de l'Épervier Spirituel offrent deux cent vingt mille… »
« La Secte du Dieu de la Guerre offre deux cent trente mille pièces pourpres… »
Le prix continuait de grimper. Les paroles même des clans d'une cité de première classe n'avaient plus aucune utilité ici, personne ne daignant plus leur accorder de face. À cet instant, chaque grande faction avait décidé de tout risquer ; certaines de ces factions possédaient des forces presque comparables à l'influence du clan Harido.