Sur le chemin, Jian Chen et le groupe continuaient de rire et de discuter paisiblement tout en se dirigeant vers la cité de Fengyang. Ils avançaient plutôt lentement. Jian Chen et Ming Dong avaient décidé d'expliquer la situation du continent de Tian Yuan à Tie Ta. You Yue intercalait parfois un mot ou deux, pour aider Tie Ta à s'adapter.
En tant que princesse d'un royaume, You Yue voyager rarement sur le continent. Pourtant, ses connaissances étaient vastes, et elle connaissait parfaitement les règles qui régissaient le continent et le type de monde dans lequel elle vivait.
À cet instant, Jian Chen ressentit soudain une sensation anormale. Le tigreau blanc qui dormait contre sa poitrine se réveilla enfin. Ouvrant lentement les yeux, le tigreau secoua la tête de gauche à droite pour observer les alentours avec curiosité.
Voyant que le tigreau était enfin éveillé, Jian Chen ne put s'empêcher de sourire et de caresser la tête pelucheuse et hirsute de la bête : « Te voilà enfin réveillé, petit glouton affamé. »
« Mrowrrrr… » Comme s'il comprenait ce que disait Jian Chen, le tigreau laissa échapper un grognement mécontent, comme pour protester contre cette description. Bondissant avec grâce sur l'épaule de Jian Chen, le tigreau lécha affectueusement sa joue.
« Jian Chen, d'où tu as sorti ce petit ? Je ne l'avais même pas remarqué pendant qu'il dormait. Maintenant qu'il est réveillé, je vois qu'il est plutôt mignon. » Ming Dong rit en demandant. Il avait bien remarqué le tigreau avant, mais n'y avait jamais prêté attention jusqu'à présent.
« De retour à la Cité des Mercenaires, j'ai pu tomber sur ce tigreau dans une montagne voisine. » Jian Chen sourit sans révéler l'identité réelle du tigreau. Mieux valait qu'ils en sachent le moins possible.
Alors, le tigreau sauta de l'épaule de Jian Chen sur la selle qu'ils chevauchaient. Reniflant sans cesse la main qui portait l'Anneau Spatial, il leva les yeux vers Jian Chen d'un air suppliant.
Sachant exactement ce que voulait le tigreau, Jian Chen ne put s'empêcher de rire malgré lui : « Petit glouton, tu as déjà tout mangé ; il ne reste plus rien. » Après une si longue période, les ressources célestes que le Roi Singe Esprit lui avait données étaient épuisées. Pour l'instant, il n'y avait plus rien dans l'Anneau Spatial de Jian Chen.
Le tigreau intelligent comprit ce que disait Jian Chen. L'éclat brillant dans ses yeux commença à s'estomper, et son expression énergique devint déprimée.
Voyant le tigreau dans un tel état, Jian Chen grimça. Le serrant contre lui pour le réconforter, il dit : « Attends qu'on arrive dans une cité proche. Je t'achèterai des ressources célestes à manger. »
Retrouvant un peu d'éclat dans ses yeux, le tigreau répondit par deux grognements, comme pour s'assurer que Jian Chen tiendrait sa promesse.
Ce que Jian Chen avait dit distraitement fit faire un double tour à tout le monde.
« Quoi ? J'ai bien entendu, Jian Chen ? Tu vas acheter des ressources célestes pour cette bestiole ? Par les cieux, c'est pas vrai ! » Ming Dong regarda Jian Chen avec incrédulité, totalement sceptique face à ce qu'il venait d'entendre.
Souriant, Jian Chen répondit : « Ce petit aime manger des ressources célestes, et il en avale pas mal à la fois. »
« C'est pas possible, Jian Chen ! T-tu… tu donnes vraiment des ressources célestes hors de prix à ce truc ? Aïe ! Nom d'un chien, même si t'as plein de pognon, faut pas le balancer par les fenêtres ! » Ming Dong se serra la tête de douleur, comme s'il ressentait lui-même la peine de la gestion économe de l'argent de Jian Chen.
Face à la réaction de Ming Dong, Jian Chen ne put que rire, sans donner d'explication. Le tigreau comprit que Ming Dong l'insultait indirectement, alors il sauta sur la tête de Jian Chen. Dressant sa petite tête mignonne bien haut, il fixa Ming Dong de haut. Il lança un grognement mécontent, comme un roi toisant ses sujets.
« To-to-toi, petite bête, tu me prends de haut ?! » Ming Dong était au bord de l'apoplexie de voir un minuscule animal, même pas long de cinquante centimètres, le traiter en inférieur.
Quand le Dugu Feng d'ordinaire silencieux vit comment réagissait le tigreau, une lueur d'étonnement apparut dans ses yeux. « Quelle intelligence ! Ce tigre n'est pas un spécimen ordinaire. »
You Yue était amusée par les pitreries du tigreau et lui sourit chaleureusement, avec un amour et une affection non dissimulés. « Quel adorable petit tigreau. On dirait qu'il nous comprend. Jian Chen, puis-je le tenir ? » En parlant, You Yue tendit les bras pour l'attraper.
Bondissant immédiatement de la tête de Jian Chen dans sa robe, le tigreau fixa You Yue avec vigilance. Hormis Jian Chen, il ne permettait à personne d'autre de le toucher. En tant que race ancienne de bête tigre, il était naturellement fier et indomptable.
« Jian Chen ! » implora You Yue. En tant que femme, elle adorait voir un animal si mignon. Non seulement il était mignon, mais il était hautement intelligent. Ainsi, You Yue était attirée par ses adorables pitreries.
Forçant un sourire, Jian Chen répondit : « Je n'ai pas le choix. Je ne vais pas essayer de forcer le tigreau à faire ce qu'il ne veut pas. »
« Ah, tant pis. Si je peux pas le câliner, je le regarderai d'ici. » You Yue répondit avec un air déçu.
« Roar ! » Soudain, le rugissement formidable d'une bête résonna tandis qu'un énorme ours noir fonçait sur Jian Chen et le groupe.
Maintenant que l'attention de tous était portée sur l'ours noir, Dugu Feng dit sans émotion : « C'est seulement une Bête Magique de Classe 4. Laissez-moi m'en occuper. »
Avant que Dugu Feng n'ait fini de parler, le tigreau avait déjà poussé un cri d'excitation et s'était élancé des vêtements de Jian Chen comme un éclair blanc en direction de l'ours noir.
Sans arrêter le tigreau, Jian Chen rit : « Laisse le petit s'occuper de la Bête Magique de Classe 4. » À présent, le tigreau était aussi au niveau Bête Magique de Classe 4. Jian Chen voulait lui-même voir à quel point le tigreau était fort ;既然 le tigreau était l'un des anciens Dieux Tigres Ailés, Jian Chen ne s'inquiétait pas pour sa sécurité.
Écarquillant les yeux devant le tigreau lointain, Ming Dong s'écria : « Nom d'un chien, comment il peut être aussi rapide !? Sa vitesse est presque à mon niveau ; Jian Chen, où t'as trouvé ce tigreau ? » Choqué, Ming Dong ne put que regarder la vitesse phénoménale du tigreau, stupéfait.
Dugu Feng et You Yue étaient tout aussi choqués par le tigreau, l'incrédulité peinte sur leur visage.
« Sous-estimez pas le tigreau. Ce petit peut être minuscule, mais il a la force d'une Bête Magique de Classe 4 aussi. Par contre, je peux pas vous dire où je l'ai eu. » Jian Chen ricana en fixant le tigreau qui filait.
Fonçant sur l'ours noir avec son minuscule corps, le tigreau atteignit une vitesse curieusement rapide. De loin, on aurait dit une ligne blanche droite, si rapide que son corps était difficile à voir.
Quand l'ours noir adverse vit le tigreau charger sur lui sans se soucier de sa propre sécurité, l'ours parut considérer que sa propre dignité était défiée. Devenant encore plus furieux, il ouvrit grand sa gueule pour laisser échapper un rugissement bestial. Rassemblant sa vitesse, il chargea sans pitié vers le tigreau blanc dans l'intention de l'avaler tout cru.
Soudain, une paire d'ailes se déploya du dos du petit tigreau. D'un seul battement, une lame de vent blanc éclatant jaillit et fonça sur l'ours noir.
La lame de vent était d'une rapidité extrême — bien plus vite que l'ours noir ne pouvait réagir. Transperçant finalement la tête de l'ours noir, elle coupa tout le corps en deux sans résistance. Sans perdre de vitesse, la lame de vent continua au loin. Elle finit par disparaître dans les touffes d'herbe, hors de vue.
L'ours noir avait été coupé en deux sans même avoir le temps de rugir avant sa mort. S'arrêtant près du corps massif de l'ours noir, le tigreau laissa échapper un ronronnement satisfait et trottina autour de son corps sur ses courtes pattes trapues, comme pour se féliciter d'avoir tué sans faille un si gros ours noir.
À présent, Jian Chen et le reste du groupe étaient arrivés sur le dos de leurs montures, des Bêtes Magiques de Classe 3. Cependant, après avoir regardé le cadavre bisecté de l'ours noir, ils examinèrent le tigreau sous un jour nouveau. Pas un seul d'entre eux ne sous-estimerait plus le tigreau. Si une Bête Magique de Classe 4 était tuée avec une telle aisance, cela signifiait que le tigreau était au minimum équivalent en force à un Maître Saint de la Terre.
Bondissant dans les airs, le tigreau se mit à ronronner d'excitation sur l'épaule de Jian Chen, comme extrêmement fier de son propre exploit.
Poussant un soupir, Jian Chen se ressaisit. Voir le tigreau tuer une Bête Magique de Classe 4 si facilement l'avait vraiment stupéfié. Le tigreau n'avait jamais été au combat auparavant, donc même si sa force avait été boostée au niveau Bête Magique de Classe 4 grâce aux ressources célestes, il était encore dans sa phase adolescente. Il n'était pas encore tout à fait adulte.
Si un enfant possédait une telle puissance tremendous, sa force de combat serait ridiculement terrifiante une fois qu'il serait pleinement mature en tant qu'adulte !