Les portes du bastion septentrional du royaume de l'Aigle Céleste étaient fermées hermétiquement. Les murailles du bastion comportaient des créneaux de tailles diverses, et de ces ouvertures sortaient des traits d'arbalète gros comme des bras. Au sommet des remparts, d'innombrables soldats s'affairaient à préparer les canons à cristaux magiques et à les viser. L'atmosphère entière était pesante.
À trois kilomètres du royaume de l'Aigle Céleste, l'armée combinée du royaume de Gesun et du royaume de Qinhuang était déjà déployée dans toutes les directions possibles pour éviter d'être anéantie par un unique tir de canon à longue portée. Les soldats, déjà minuscules comme des fourmis, auraient été complètement pulvérisés. Toutefois, les armées des deux royaumes s'étaient déjà scindées en deux camps principaux. Les soldats des Épées Divines Orientales, vêtus d'armures d'argent, se tenaient en avant tandis que les cinq cent mille soldats du royaume de Gesun stationnaient à l'arrière. Pour le siège du royaume de l'Aigle Céleste, les Épées Divines Orientales constituaient la force principale ; l'armée du royaume de Gesun ne servirait que de façade. Elle ne participerait pas au combat réel.
Le royaume de Gesun venait de subir une guerre, aussi sa puissance militaire était-elle au plus bas. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller ses forces à la légère.
Jian Chen en tête, il mena les dix Conseillers Impériaux et les trois généraux du royaume de Qinhuang vers les murailles du bastion, montés sur leurs bêtes magiques. Khafir et Ye Ming se tenaient aux côtés du roi et de la princesse comme gardes du corps. Seuls les gens du royaume de Qinhuang fourniraient un effort dans cette guerre ; le royaume de Gesun n'avait rien à faire.
Lorsque le groupe de Jian Chen s'approcha, onze individus descendirent des murailles du bastion du royaume de l'Aigle Céleste. D'un air grave, ils fixèrent leur regard sur les quatorze hommes qui avançaient.
Georgien tenta de réprimer sa peur en regardant Jian Chen et dit : « Le jeune homme qui marche en tête est le quatrième maître du clan Changyang, Changyang Xiang Tian. Tout le monde doit faire attention. » Les blessures de Georgien étaient déjà complètement guéries grâce à plusieurs Maîtres Saints Radieux, aussi son visage irradiait-il désormais un éclat sain et rosé.
Les individus de part et d'autre de Georgien ne firent qu'acquiescer sombrement. Ils avaient depuis longtemps entendu l'avertissement de Georgien et savaient que ce jeune homme tout en avant serait un adversaire extrêmement difficile à combattre.
Jian Chen et les treize autres s'arrêtèrent à cinq cents mètres des murailles du bastion du royaume de l'Aigle Céleste. Avec leur force de Maîtres Saints du Ciel, les canons à cristaux magiques et les arbalètes du royaume de l'Aigle Céleste ne représentaient même pas une menace pour eux — ils pouvaient tout ignorer complètement.
« Royaume de l'Aigle Céleste, je vous accorde quelques instants pour réfléchir. Rendez-vous et vivez, ou résistez et soyez massacrés ! » cria Jian Chen d'une voix de tonnerre. Sa voix était si puissante qu'elle fit trembler l'ensemble du bastion, au point qu'une couche de poussière put être vue s'effilocher de la structure.
Ne voulant pas être en reste, quelqu'un du royaume de l'Aigle Céleste cria immédiatement : « Royaume de Gesun, malgré le soutien du royaume de Qinhuang derrière vous, nous, le royaume de l'Aigle Céleste, ne vous craignons pas. Si vous avez le courage, alors attaquez ! L'armée de cinq millions d'hommes du royaume de l'Aigle Céleste attend avec impatience depuis longtemps. »
Les yeux de Jian Chen brillèrent d'une lueur féroce tandis que sa bouche se tordait en un froid rictus. « Général Qin Wuming, donnez l'ordre ! »
« Oui, Protecteur Impérial ! » Le général Qin Wuming des Épées Divines Orientales s'inclina en réponse avant de lever la main haut dans les airs : « Épées Divines Orientales ! À mon commandement, attaquez la ville et— »
« Tuez ! »
À peine la voix de Qin Wuming s'était-elle tue que les soldats derrière lui poussèrent un cri qui fit trembler la terre, et ils se mirent tous en mouvement d'un seul élan. Comme un troupeau de chevaux ayant brisé leurs rênes, ou peut-être plus encore comme une crue, ils se lancèrent à l'assaut du bastion avec une pression qui montait vers le ciel, émanant de leurs corps.
La partie la plus saisissante était un peloton unique de cinq cents soldats menant la charge initiale tandis que le reste de l'armée restait en arrière.
Ce peloton unique de cinq cents hommes était composé des Épées Divines Orientales les plus d'élite. Chacun d'eux était un Maître Saint de la Terre, spécialisé dans l'escalade des murailles ennemies pour l'assaut initial et la destruction des canons à cristaux magiques et des arbalètes sur les remparts.
« Feu sur les canons à cristaux magiques ! »
« Feu sur les arbalètes ! »
Au même moment, le roi du royaume de l'Aigle Céleste donna un ordre. L'ordre parvint aux oreilles de tous les soldats, et les détonations des canons retentirent peu après. Des centaines de boules d'énergie brillantes furent vues ondulant dans le ciel et s'écrasant droit sur les soldats. Des milliers de traits d'arbalète furent tirés haut dans le ciel, formant un nuage sombre. Ils jaillirent des murailles avec un son perçant.
Ces traits d'arbalète n'étaient capables de tuer que des Grand Maîtres Saints et ne posaient aucune menace majeure pour un Maître Saint de la Terre. Avec ce groupe de cinq cents soldats d'élite en avant, tous étant des Maîtres Saints de la Terre, ils brandirent vivement leurs Armes Saintes et repoussèrent tous les traits d'arbalète arrivants.
Même s'il y avait beaucoup de traits tirés — plusieurs milliers environ —, la zone à couvrir était immense, si bien que les flèches étaient dispersées. Ainsi, le peloton de cinq cents soldats d'élite ne fut pas le moins du monde affecté par cette vague de traits d'arbalète.
Boum boum boum boum…
Une série d'explosions intenses put être entendue alors que plusieurs centaines de coups de canons à cristaux magiques s'abattaient au sol, criblant la zone de cratères profonds.
En prévision des canons à cristaux magiques, les Épées Divines Orientales s'étaient depuis longtemps réparties uniformément. En conséquence, la puissance terrifiante et le pouvoir d'attaque à grande échelle des canons à cristaux magiques ne purent être déployés du tout. Les résultats de la première vague d'attaque furent complètement disproportionnés par rapport à l'effort consenti. Seule une douzaine environ d'Épées Divines Orientales furent blessées.
Le peloton de cinq cents hommes ne put tout simplement pas être arrêté dans son élan, et leurs montures, des Bêtes Magiques de Classe 3 et de Classe 4, franchirent rapidement les quelques kilomètres jusqu'aux murailles du bastion. Immédiatement, les montures furent incitées par leurs cavaliers à bondir dans les airs et à s'agripper aux murailles d'acier du bastion avec leurs griffes. Dans l'instant qui suivit, les bêtes commencèrent à grimper.
« Versez l'huile ! » commanda l'un des généraux du royaume de l'Aigle Céleste.
Soudain, plusieurs centaines de grandes cuves d'huile furent déplacées pour être déversées par-dessus les murailles dans le but de gêner et d'arrêter les assaillants qui grimpisaient.
Mais avant qu'elles ne puissent être complètement vidées, un autre son perçant se fit entendre alors que plusieurs traits d'arbalète courts furent tirés dans les airs. Les soldats tenant ces cuves furent criblés de trous par les traits avant même de pouvoir réagir. Sans soldats pour retenir les cuves d'huile, celles-ci retombèrent sur les murailles et répandirent l'huile enflammée au sol. En un instant, toute la surface au sommet des murailles fut embrasée, une fumée noire s'élevant vers le ciel, comme pour attester de la tragédie de la guerre.
Au pied des murailles, de nombreux soldats en armure d'argent pouvaient être vus agenouillés au sol. Dans leurs mains, un modèle miniature d'arbalète mécanique qui tirait sur les gens au sommet des murailles. Pour couvrir les cinq cents premiers soldats qui grimpaient, ces traits d'arbalète d'un demi-mètre jaillissaient des dispositifs dans le but d'arrêter ceux qui tentaient de contrer les cinq cents soldats d'élite.
Les cinq cents soldats d'élite escaladèrent rapidement les murailles du bastion, hautes de plusieurs centaines de mètres. Brandissant leurs Armes Saintes, ils se mirent à massacrer tous les soldats qui contrôlaient actuellement les canons à cristaux magiques et les arbalètes. Des cris de douleur et de guerre purent être entendus alors que les soldats, auparavant ordonnés, du royaume de l'Aigle Céleste se retrouvaient embroulés dans une bataille chaotique face au peloton d'élite du royaume de Qinhuang.
Face à un Maître Saint de la Terre, même des Grand Maîtres Saints seraient incomparablement faibles, et les faibles paraîtraient naturellement encore plus minimes. Seul un autre Maître Saint de la Terre serait capable de s'opposer à l'un de ces soldats d'élite, mais même alors, en duel, les chances pour un Maître Saint de la Terre de l'emporter contre les Épées Divines Orientales seraient très minces.
Le bastion du royaume de l'Aigle Céleste était en proie au chaos ; presque toutes leurs attaques aux arbalètes et aux canons à cristaux magiques furent stoppées net. À la fin, pas un seul ne tirait plus. Ils étaient réduits à n'être plus que de la décoration intimidante.
Dans le même temps, les dix Conseillers Impériaux du royaume de Qinhuang s'étaient envolés dans les airs et avaient verrouillé leurs présences sur les onze Maîtres Saints du Ciel du royaume de l'Aigle Céleste. Les pieds plantés dans le vide, ils étaient là pour empêcher les Maîtres Saints du Ciel du royaume de l'Aigle Céleste d'interférer avec les Épées Divines Orientales.
Aucun des deux camps ne fit un mouvement ; tout le monde savait qu'une bataille entre vingt Maîtres Saints du Ciel serait une bataille sans précédent. Si un combat éclatait, toute la zone s'effondrerait. Bien que le bastion du royaume de l'Aigle Céleste serait détruit, les armées des deux côtés subiraient de lourdes pertes.
Les cinq millions de soldats de l'armée du royaume de l'Aigle Céleste étaient rassemblés serrés dans le bastion. Si une bataille entre Maîtres Saints du Ciel éclatait vraiment, les pertes qu'encourrait le royaume de l'Aigle Céleste seraient bien trop lourdes à porter. Tandis qu'il n'y avait que cinq cent mille soldats du royaume de Qinhuang, chacun de ces soldats valait son pesant d'or. Plus important encore, les Conseillers Impériaux du royaume de Qinhuang ne souhaitaient pas voir les soldats des Épées Divines Orientales mourir en un tel lieu. Ainsi, les experts des deux camps avaient peur et ne souhaitaient pas porter le premier coup.
Les cinq cents soldats d'élite continuèrent leur massacre au sommet des murailles du bastion sans interruption. Parfois, ils étaient confrontés à des Maîtres Saints de la Terre du royaume de l'Aigle Céleste, mais même eux étaient rapidement tués par les soldats d'élite.
Pendant ce temps, le reste de l'armée des Épées Divines Orientales avait commencé à charger les murailles du bastion. En rapide succession, ils commencèrent à grimper le long des murailles de manière similaire aux premiers cinq cents et se mirent à combattre les soldats au sommet des murailles également.
Peu de temps après, les portes du bastion furent forcées par les soldats en armure d'argent. Le reste des Épées Divines Orientales qui attendaient à l'extérieur poussèrent un cri de guerre tonitruant avant de charger à l'intérieur.
Bien qu'il y eût une énorme différence dans le nombre de soldats des deux camps, la qualité des soldats du royaume de Qinhuang était sur un niveau complètement différent. En tant que soldats d'élite du royaume de Qinhuang, la force de chaque soldat individuel était trempée par l'expérience de nombreuses batailles et combats contre des bêtes magiques. Cette méthode infusait un sens de la force vaillante en chaque soldat. En plus du pouvoir défensif incroyablement fort qu'ils obtenaient de l'armure d'argent, que même un Grand Saint aurait du mal à briser, ainsi que du fait que chaque personne possédait des Compétences de Combat de Rang Terrestre, chaque soldat était bien préparé pour tuer aisément plusieurs soldats du même niveau qu'eux.