Sur les remparts du bastion du royaume de l'Aigle Céleste se déroulait une scène de guerre atroce. Les murs étaient couverts de fleuves de sang et de corps. L'armure d'argent des Épées Divines de l'Est était teintée du sang de leurs ennemis et criblée de bosses et de trous. Sans la capacité de protection exceptionnelle de l'armure, certains soldats n'auraient jamais survécu.
Le royaume de l'Aigle Céleste n'était pas peuplé de faibles, après tout. Parfois, un expert de leur camp surgissait, et parfois un soldat des Épées Divines de l'Est se faisait assaillir par plusieurs ennemis à la fois, finissant blessé.
Jian Chen n'avait pas participé au combat et s'était retiré avec sa monture jusqu'à l'endroit où se trouvait la princesse You Yue.
Observant le visage pâle de la princesse, Jian Chen sut que c'était la toute première fois qu'elle assistait à une bataille aussi sanglante. Dans un rare élan de sollicitude, il dit : « Princesse You Yue, ça va ? Si c'est trop dur, fermez les yeux. »
La princesse affichait une expression bouleversée, mais elle secoua la tête et marmonna : « Combien de gens vont mourir ici ? La guerre est vraiment trop cruelle. »
Soupirant, Jian Chen répondit : « Il n'y a pas d'autre choix. La guerre est toujours ainsi, c'est une scène qui se produit presque chaque jour sur le continent de Tian Yuan. Les faibles sont la nourriture des forts — c'est la loi de ce monde. Vouloir échapper à cette règle est impossible, à moins d'être l'un des Trois Grands Empires. Quand on possède une force à leur niveau, personne n'ose vous chercher noise. »
« Changyang Xiang Tian, fais-les se rendre. Inutile de tuer davantage, ces soldats ont des familles. » La princesse n'en pouvait plus et se mit à supplier. Bien qu'elle sache que la guerre était cruelle et inévitable, elle trouvait toujours insupportable le spectacle qui s'offrait à elle.
Le regard de Jian Chen se posa sur la belle princesse You Yue. « Princesse You Yue, avant de prononcer ces paroles, j'aimerais que vous vous souveniez de la façon dont le royaume de l'Aigle Céleste a traité votre père par le passé. Non content de saccager le palais impérial, ils ont même enlevé votre père. Sans les cinq Conseillers Impériaux de mon clan Changyang qui ont repoussé les gens du royaume de l'Aigle Céleste, votre père aurait été capturé et ramené dans leur royaume pour n'être rien d'autre qu'un prisonnier. »
La princesse se tut, incapable de trouver le moindre argument pour répliquer à Jian Chen.
Jian Chen continua. « Princesse You Yue, vivre en ce monde, c'est ne pas vivre avec des sentiments de pitié. La seule chose à regarder, c'est la route sous vos pieds. Je leur ai donné une chance de se rendre, mais ils ne l'ont pas saisie. En ce monde, il n'y a ni cruauté ni absence de cruauté. Il n'y a que la force. La force est ce qu'il faut pour survivre. »
« Quand j'ai survécu seul toutes ces années par le passé, savez-vous combien de sang a coulé de mes mains ? Laissez-moi vous dire : pas plus de dix mille, pas moins de mille. »
« Yue'er, Changyang Xiang Tian parle avec logique. Sans l'aide du royaume de Qinhuang, nous n'aurions pas pu repousser les quatre armées contre nous. Cette affaire n'a pas commencé dans le royaume de l'Aigle Céleste, mais dans le palais impérial de notre royaume de Gesun. Ceux qui ont attaqué nos villes étaient les quatre royaumes. » Le directeur de l'académie Kargath, Khafir, prit la parole.
La princesse resta silencieuse. Elle comprenait la logique des deux hommes. Ce n'était pas souvent qu'elle voyait un massacre, mais chaque fois qu'elle pensait à la facilité avec laquelle on pouvait ôter une vie, son cœur ne pouvait s'empêcher de se serrer douloureusement.
Ce n'était tout de même pas une simple affaire où quelques dizaines de personnes mouraient. Des millions de vies étaient en jeu. Le bain de sang et la carnage exhibés dans leur crudité n'étaient pas un spectacle pour une femme. Même un homme n'ayant jamais connu la guerre aurait eu du mal à supporter une telle vision.
Le décompte des morts parmi les soldats du royaume de l'Aigle Céleste continua de grimper pendant une demi-journée. À la fin de la journée, leur total dépassait cent cinquante mille hommes, tandis que les soldats des Épées Divines de l'Est étaient d'un nombre extrêmement inégal. Leur taux de pertes était presque négligeable : quelques dizaines de morts, le reste ne s'en tirant qu'avec d'égratignures mineures.
Face à la situation, le vieux général à la tête des soldats du royaume de l'Aigle Céleste devint d'une gravité inexplicable. Les soldats d'élite du royaume de Qinhuang étaient bien plus redoutables qu'il ne l'avait calculé. Même avec cinq millions d'hommes, ils n'avaient pas réussi à mater une misérable demi-million.
« Recul ! » Le vétéran donna l'ordre de retraite sans attendre. À ce rythme, même si l'armée entière se sacrifiait, les dégâts infligés à l'armée du royaume de Qinhuang ne seraient pas significatifs.
À l'ordre de retraite, l'armée du royaume de l'Aigle Céleste se sentit défaillir. Comme l'eau, elle s'enfuit immédiatement vers l'intérieur du bastion, beaucoup de soldats jetant leur armure pour fuir plus vite. Face aux bêtes magiques féroces et aux soldats des Épées Divines de l'Est, ils avaient depuis longtemps perdu tout esprit de combat.
À leurs yeux, ce groupe de soldats en armure d'argent ressemblait à des cafards increvables. Leurs Armes Saintes peinaient à percer l'armure d'argent de l'ennemi. Même quand une douzaine d'hommes en encerclait un, ce dernier brisait leurs défenses par son esprit indomptable.
Sur leurs montures, les Épées Divines de l'Est poursuivaient l'ennemi. Leurs bêtes magiques étant bien plus rapides que l'armée devant eux, celle-ci fut vite rattrapée, sans nulle issue pour s'échapper.
« Épargnez ceux qui se rendent ! » Un cri puissant retentit tandis que le général du royaume de Qinhuang, Qin Wuming, ordonnait d'une voix qui portait jusqu'à l'horizon.
« Je me rends ! »
« Je me rends, ne me tuez pas ! »
Finalement, quelques hommes au moral vacillant se mirent à crier leur reddition. Avec ce précédent, la dernière barrière dans l'esprit de tous s'effondra totalement, entraînant de plus en plus de gens à crier qu'ils se rendaient. En un instant, toute l'armée résonnait de ces clameurs.
Pendant que l'armée du royaume de l'Aigle Céleste se rendait, les onze Maîtres Saints du Ciel du même royaume s'échangèrent un regard. D'un accord tacite, ils firent demi-tour et s'envolèrent. Ils n'en viendraient pas aux mains avec les Maîtres Saints du Ciel du royaume de Qinhuang ici. La seule bataille qui aurait lieu aujourd'hui serait celle des cinq millions d'hommes contre les soldats d'élite du royaume de Qinhuang. Leur armée ayant perdu le moral, les Maîtres Saints du Ciel du royaume de l'Aigle Céleste ne resteraient pas plus longtemps.
Sans même attendre l'ordre de Jian Chen, les Conseillers Impériaux du royaume de Qinhuang se lancèrent à leur poursuite. En un éclair, le groupe disparut de vue.
Au bout d'un moment, une explosion lointaine de bruits parvint jusqu'à eux : les Maîtres Saints du Ciel des deux royaumes venaient enfin d'en venir aux mains.