Les deux soldats ne s'attendaient pas à ce que Jian Chen riposte réellement, et le qi de l'épée azur et violet était extrêmement rapide. Ils n'eurent aucun temps pour esquiver, si bien que leurs paumes furent instantanément transpercées par le qi de l'épée, tachant les lieux de sang.
Les deux hommes parurent instantanément choqués, la douleur soudaine dans leurs paumes les forçant à pousser un cri involontaire. Ils ne pouvaient croire ce qui s'était produit en regardant leurs propres mains avec stupeur. Aucun des deux n'avait prévu que le quatrième maître fût si capable.
Bien qu'ils fussent choqués, ils n'en avaient pas encore peur. Même après avoir essuyé un premier revers, ils ne manifestaient nul désir de battre en retraite. Une grande quantité de Force Sainte jaillit de l'un et de l'autre pour former leurs Armes Saintes. Les saisissant, ils portèrent une estocade à Jian Chen.
Au moment même où les deux gardes formèrent leurs Armes Saintes, le second prince recula prestement, effrayé. Il comprenait clairement leur force, et il ne pensait pas que le quatrième maître du clan Changyang parviendrait à les forcer à sortir leurs Armes Saintes. Cet événement ne servit qu'à l'effrayer.
Toujours assis sur la chaise de pierre, les yeux de Jian Chen montraient du mépris tandis qu'il regardait les deux gardes frapper vers lui. Sa main agita doucement, faisant jaillir le qi de l'épée de ses doigts, qui s'abattit sur les deux Armes Saintes.
Lorsque le qi de l'épée azur et violet fit contact, les deux gardes tremblèrent sous le choc tandis qu'une énergie tremende vibra à travers leurs Armes Saintes et rendit leur bras droit entier engourdi. Leurs bras leur semblèrent lourds alors qu'ils tentaient de maintenir leur Arme Sainte et leurs pieds furent entraînés en arrière, loin du pavillon.
Le second prince regarda les deux gardes avec stupeur. Son expression révélait son étonnement. S'il s'attendait à ce que Jian Chen réagisse, il n'avait pas prévu un tel résultat. Ses deux gardes étaient tous deux des Maîtres Saints de la Terre, aussi aucun des trois n'avait anticipé la moindre résistance.
Les bruits du combat avaient été entendus par la princesse qui admirait les fleurs à quelque distance. Se hâtant d'accourir, son regard survola la table de pierre brisée et elle demanda : « Que s'est-il passé pour qu'un combat éclate soudainement ? »
Se relevant de sa chaise, Jian Chen marcha jusqu'au bord du pavillon, les bras le long du corps. Regardant le second prince, Jian Chen parla calmement : « Altesse, vous devriez comprendre qu'une langue trop déliée attire les ennuis. J'espère que vous ferez attention à vos paroles. Ce monde n'est pas le monde du royaume de l'Aigle Céleste. »
Le visage du second prince devint extrêmement sombre en écoutant Jian Chen : « Une langue trop déliée attire les ennuis, ce sont de belles paroles. Changyang Xiangtian, ce prince se souviendra de ces mots. L'avenir est long, nous attendrons de voir ce qui adviendra. » Après ces mots, le second prince et ses deux gardes quittèrent les lieux dans un état abattu.
Regardant le second prince battre en retraite, Jian Chen arbora un pâle sourire froid. Le royaume de l'Aigle Céleste n'était pas une affaire qui le concernait.
La princesse posa sur Jian Chen un regard compliqué avant de marcher à son côté : « Changyang Xiangtian, il est le prince du royaume de l'Aigle Céleste et ceci est le palais impérial du royaume de Gesun. Cela n'attirera-t-il pas des ennuis ? »
« Inutile de vous inquiéter, je sais quelle sera la conduite appropriée. Si des ennuis surviennent réellement, j'en assumerai la responsabilité. » Jian Chen parla d'un ton plat.
« Ce n'était pas mon intention… » La princesse tenta de s'expliquer mais fut interrompue par Jian Chen : « Princesse You Yue, nous devrions rentrer maintenant. »
Le second prince du royaume de l'Aigle Céleste était sans nul doute l'une des personnes les plus surveillées au sein du palais impérial. Peu de temps après le départ de Jian Chen et de la princesse, la nouvelle que le second prince avait subi un revers dans le jardin aux fleurs parvint aux oreilles des gens influents. Même Changyang Ba et Bi Yuntian, qui discutaient avec le roi, l'apprirent en même temps que les autres officiels et les princes du palais impérial.
Dans une salle de palais somptueuse et luxueusement décorée, trois jeunes gens dans la vingtaine étaient assis côte à côte et mangeaient gaiement. Sur la table, toutes sortes de mets exotiques étaient visibles.
Soudain, un soldat entra en courant dans la salle et murmura quelques mots à l'oreille de deux des jeunes gens.
Aussitôt, une expression choquée traversa le visage des deux jeunes gens. D'un geste de la main pour congédier le garde, ils devinrent encore plus sérieux.
« Princes, qu'est-il arrivé ? » L'autre jeune homme demanda, confus.
« Les gardes viennent de nous informer que le quatrième maître du clan Changyang a offensé le second prince du royaume de l'Aigle Céleste. Ce n'est pas bon, le royaume de l'Aigle Céleste n'est pas un royaume que nous pouvons nous permettre d'offenser. » L'un des princes parla.
« Quoi ? Changyang Xiangtian ? » Le troisième jeune homme parla avec surprise avant d'afficher un sourire joyeux : « Serait-ce que le quatrième maître, Changyang Xiangtian, est revenu ? »
« C'est exact. Changyang Xiangtian vient juste de revenir, nous n'avons reçu l'information que récemment. Vu l'expression de frère Ming Dong, serait-ce que tu le connais ? » L'autre prince parla.
Ming Dong hocha la tête : « Je ne pensais pas qu'il reviendrait si vite, et au palais impérial qui plus est. Mes seigneurs princes, je prendrai congé le premier alors. » Sur ces mots, Ming Dong quitta rapidement les deux princes restés assis à table, l'air surpris et incrédule.
« Changyang Xiangtian connaît frère Ming Dong ? » Un prince marmonna, surpris.
Le second prince du royaume de l'Aigle Céleste avait l'air furieux alors qu'il regagnait sa chambre de repos avec ses gardes du corps en trombe. Dès qu'il entra dans la pièce, il abattit sa paume sur une table voisine, faisant se fendre en deux la coûteuse table en bois.
« Changyang Xiangtian, je te ferai regretter cela. L'humiliation que tu m'as infligée aujourd'hui, je te la rendrai mille fois. » Les yeux du second prince contenaient un regard féroce. En tant que prince du royaume de l'Aigle Céleste, où qu'il aille, il n'avait jamais été aussi humilié.
À ce moment, le premier ministre était revenu le visage mécontent. En voyant l'air furieux du second prince, il ne put s'empêcher de demander par curiosité : « Second prince, qu'est-il arrivé pour vous mettre dans un tel état ? »
« Les gens du clan Changyang sont bien trop indomptables ! » Après ces mots, le second prince raconta ce qui s'était passé dans le jardin aux fleurs. En l'entendant, même le visage du premier ministre devint grave tandis qu'il parlait : « Être capable de repousser deux Maîtres Saints de la Terre à vingt ans, un tel talent est terrifiant. Il n'est pas étonnant que le roi du royaume de Gesun ait spécifiquement choisi le clan Changyang. C'était à cause de Changyang Xiangtian. »
Le second prince se tourna vers le premier ministre : « Premier ministre, serait-ce que votre discussion avec le roi a également échoué ? »
Le premier ministre hocha la tête : « C'est exact. Le roi est résolu à faire épouser la princesse à Changyang Xiangtian. Même si je déplaçais tout le royaume de l'Aigle Céleste ici, il ne céderait pas d'un pouce. »
« Cependant, le roi est dans son droit d'agir ainsi. Si j'étais à sa place, j'agirais de la même manière. Je n'avais jamais imaginé que Changyang Xiangtian possède une telle force. Si un tel talent dispose de temps pour grandir, son avenir ne connaîtra pas d'obstacles. Il est possible qu'il fasse entrer le royaume de Gesun dans un âge d'or. »
Les yeux du second prince brillèrent d'une féroce intention meurtrière avant qu'il ne parle : « Il est une menace pour le royaume de l'Aigle Céleste. Si le royaume de Gesun devient fort, il mettra en danger notre royaume. Changyang Xiangtian ne peut être laissé en vie. » À chaque mot qu'il prononçait, sa voix devenait progressivement plus froide.
Le premier ministre hocha la tête : « C'est exact, je partage le même sentiment. Avec Changyang Xiangtian tenant de tels propos outranciers, cela nous donne un prétexte pour agir. »
« Alors j'amènerai des experts pour éliminer Changyang Xiangtian. » Incapable d'attendre ne serait-ce qu'un instant de plus, le second prince se mit en mouvement.
« Attendez un instant ! » Le premier ministre parla. « Altesse, ce modeste serviteur a deux façons de régler cela. » Puis il commença à chuchoter à l'oreille du second prince.
Jian Chen et la princesse retournèrent au palais impérial où le roi et ses parents discutaient encore entre eux.
« Ah, mon gendre, ton timing est impeccable. Puisque vous et Yue'er n'êtes plus jeunes, je crois qu'il serait temps de vous marier rapidement tous les deux. » Le roi rit comme s'il était pressé de marier sa fille au plus vite.
Changyang Ba et Bi Yuntian avaient tous deux le sourire aux lèvres, ainsi que des signes clairs qu'ils soutenaient le roi.
En entendant cela, Jian Chen hésita un instant : « Votre Majesté, il reste encore certaines affaires dont je dois m'occuper dans un avenir proche. Je n'ai pas le temps de songer à une relation pour l'instant, aussi devrions-nous reporter ce mariage. »
Le roi fronça les sourcils et échangea un regard avec Changyang Ba, une expression gênée sur le visage.
« Père, ta fille souhaite également reporter le mariage à une date ultérieure. » La princesse parla soudain d'un visage qui ne trahissait aucune émotion.
Entendant que Jian Chen et la princesse souhaitaient tous deux reporter le mariage, le roi n'eut d'autre choix. Avec un soupir, il répondit : « Soit, puisque vous deux le souhaitez, nous le reporterons. » Le visage du roi peinait à cacher sa déception. Maintenant que le quatrième maître du clan Changyang avait un statut bien différent d'avant, le roi ne pouvait que le suivre et craignait de s'y opposer.
« Xiang'er, pourquoi fais-tu cela ? » Bi Yuntian avait un air reprocheur.
« Mère, ton fils a encore beaucoup de choses à faire. Il n'y a pas de temps pour un mariage pour l'instant. » Jian Chen avait un sourire amer. Aux yeux des autres, il était un Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang avec la force d'un Maître Saint du Ciel. Mais lui seul connaissait l'étendue réelle de sa force.
Le mariage reporté indéfiniment causa à Changyang Ba, Bi Yuntian et au roi de tous se sentir déçus. En tant que parents, ils souhaitaient naturellement voir leur enfant fonder une famille, surtout avec une personne si supérieure en tout point.
Tout le monde partit peu après, Jian Chen et ses parents se dirigeant vers la chambre qui leur était attribuée. C'était l'une des chambres de palais les plus onéreuses, spécialement aménagée pour recevoir de tels hôtes.
À cet instant, un garde entra en courant avec un message. « Rapport pour le quatrième maître Changyang Xiangtian. Un homme nommé Ming Dong demande audience. »