Lorsqu'elle fréquentait encore l'académie Kargath, la princesse s'était farouchement opposée à la proposition de son père, qui avait déjà conclu ses fiancailles avec un autre. Elle était allée le trouver à plusieurs reprises pour tenter de le faire revenir sur sa décision, mais toutes ses tentatives s'étaient soldées par un échec.
Mais en grandissant, elle avait fini par comprendre la situation. À l'heure actuelle, le royaume de Gesun pouvait être considéré comme un royaume en développement. Et bien qu'elle fût une princesse d'un rang choyé, il y avait beaucoup de choses qu'elle n'avait pas la liberté de faire par elle-même. Par exemple, elle n'avait même aucune marge de manœuvre concernant une affaire aussi importante que le mariage, qui engageait son bonheur futur. Elle était née pour être une victime, sacrifiée au bien-être de son royaume. Un tel destin n'avait été accepté par elle que progressivement, avec le temps.
Au début, lorsqu'elle avait appris pour la première fois la proposition du roi de la marier à Jian Chen, elle s'y était opposée. Mais depuis l'instant où elle avait entendu parler des exploits de Jian Chen et vu son visage, son cœur s'était peu à peu ouvert à lui. Après tout, Jian Chen était beau et talentueux. S'il avait pu devenir un Maître Saint du Ciel à vingt et un ans, son potentiel futur était pratiquement illimité. Non seulement cela, mais il était aussi Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang et ne se montrait pas arrogant malgré un tel statut. Au contraire, il était plutôt aimable. Enveloppé de tant d'exploits glorieux, il avait fini par changer l'image que la princesse se faisait de lui. Elle pouvait même dire que Jian Chen était un tueur né des cœurs féminins, le chevalier en armure étincelante dont elles rêvaient.
Ainsi, la princesse avait secrètement ressenti de la joie face à ce mariage grâce aux qualités exceptionnelles de Jian Chen. Même en parcourant tout le continent, il aurait été difficile de trouver un homme capable de lui arriver à la cheville. De plus, la force particulièrement grande de Jian Chen et son statut spécial étaient également d'une importance extrême pour la princesse. La perspective d'avoir un tel homme exceptionnel comme futur époux faisait naître de l'excitation dans son cœur.
Mais à cet instant, Jian Chen prenait lui-même l'initiative de proposer de dissoudre le mariage. Cela plongeait la princesse dans une immense déception. Bien que très peu de temps se fût écoulé et qu'elle ne pût dire être éperdument amoureuse de Jian Chen, il avait au minimum conquis son affection.
Après un long silence entre eux, la princesse brisa enfin cet étrange silence par une question : « Changyang Xiang Tian, pourrais-tu me dire : pourquoi souhaites-tu annuler le mariage ? Est-ce que ton cœur est déjà fixé sur une autre ? »
Jian Chen secoua la tête. « Princesse, tu as dû entendre ce qui m'est arrivé à l'époque. J'ai été forcé de quitter mon clan Changyang pendant de nombreuses années, et malgré ma survie dans ces conditions difficiles, je me suis fait de nombreux ennemis. Ils sont très forts et sont peut-être des ennemis que je ne peux pas affronter tel que je suis aujourd'hui. En outre, il y aura une affaire encore plus grave dans un avenir proche. Le résultat final échappe à mes prévisions, mais je sais que je dois me consacrer à l'amélioration de ma force pour pouvoir éviter toute calamité possible. C'est pourquoi je ne souhaite pas perdre de temps à avoir des considérations personnelles avec une femme. »
En entendant Jian Chen expliquer ses raisons, la princesse poussa un soupir de soulagement avant de sourire au visage beau et déterminé de Jian Chen. « Changyang Xiang Tian, ce n'est pas étonnant que tu aies pu atteindre ton stade actuel en si peu de temps. À en juger par l'ardeur que tu mets à cultiver, tu as dû beaucoup souffrir ces dernières années. »
Entendre ces mots fit soupirer Jian Chen intérieurement. Ces dernières années, il avait vraiment enduré de nombreuses épreuves et payé de lourds prix. Non seulement il avait frôlé la mort à de multiples reprises, mais il était même réellement mort une fois. Les exploits qu'il détenait aujourd'hui n'étaient en rien le fruit du hasard.
« Princesse, j'espère que tu pourras comprendre. Je ne souhaite pas avoir de relation pour l'instant. Je veux seulement améliorer ma propre force pour pouvoir faire face à l'avenir. » Répondit Jian Chen. Il pensait à la famille Shi et au clan Jiede ; ces deux clans comptaient des Souverains Saints en leur sein. C'étaient les gens qui effrayaient vraiment Jian Chen.
Il y avait aussi la secte Yangji du royaume de Qiangan. Le patriarche avait dit quelque chose au sujet de clans gardiens. Cela avait également quelque peu préoccupé Jian Chen. Ils ne devaient pas être une faction aussi majeure, mais les paroles du patriarche avaient amené Jian Chen à en déduire plusieurs choses. Et il avait commencé à craindre que les clans gardiens soient bien plus forts qu'il ne l'avait pensé au départ.
Puis il y avait aussi l'affaire du tigreau. Jian Chen avait pris les paroles de l'ancien Xiu à cœur. Peut-être que le tigreau blanc avait déjà semé le trouble sur le continent. Le clan Gilligan était déjà établi comme ennemi du tigreau blanc et le poursuivrait jusqu'à ce que l'un des deux meure. Le tigreau étant un Dieu Tigre Céleste, le clan Gilligan serait extrêmement résolu à le faire mourir avant qu'il ne puisse grandir, car la croissance complète du tigreau signerait la destruction du clan Gilligan.
Ce qui inquiétait le plus Jian Chen à présent, c'était que le roi du clan Gilligan ne respecte pas l'accord qu'il avait conclu avec les humains et quitte les Montagnes Croisées pour retrouver et tuer personnellement le tigreau. Ce roi était une existence terrifiante capable de tuer aisément un Souverain Saint ; aussi Jian Chen n'osait-il pas affronter seul le roi du clan Gilligan sans une force suffisante.
Hésitant un instant, la princesse parla : « Changyang Xiang Tian. Cette année, mon père a personnellement fait la proposition. Mais maintenant que tu souhaites annuler ce mariage, as-tu pensé à l'honneur de notre palais impérial ? »
Voying Jian Chen se taire, la princesse hésita un instant avant de finalement trouver une solution. Après un court moment, elle trouva enfin les mots justes : « Et si nous faisions ceci : toi et moi, nous irons voir mon père pour demander que le mariage soit reporté à une date ultérieure ? »
« Si nous faisons cela, la princesse You Yue sera… » Jian Chen parut un peu embarrassé. S'ils faisaient cela, ce serait gâcher la jeunesse de la princesse. Pour l'instant, il n'avait souhaité qu'améliorer sa propre force, il n'avait jamais pensé à un événement aussi décisif que le mariage.
La princesse poussa un soupir de soulagement ; après être parvenue à une telle conclusion, son cœur ressentait encore une pointe d'impuissance. Si c'était il y a plusieurs années, elle aurait accepté la suggestion de Jian Chen d'annuler le mariage sans la moindre hésitation. Mais maintenant…
« Ai, princesse. Je n'aurais pas cru te croiser ici, quel hasard. » Soudain, une voix joyeuse se fit entendre tandis qu'un jeune homme souriant s'approchait d'eux de loin. Son âge n'était pas très différent de celui de Jian Chen et il était également assez beau. Cependant, il avait un air lettré qui le faisait paraître faible, ce qui contrastait fortement avec l'air déterminé de Jian Chen.
Juste derrière ce jeune homme se tenaient deux gardes d'une cinquantaine d'années aux visages calmes et aux yeux féroces.
« C'est le second prince du royaume de l'Aigle Céleste ! » Chuchota la princesse à Jian Chen.
Jian Chen hocha légèrement la tête, son regard se posa sur le second prince du royaume de l'Aigle Céleste avant de perdre rapidement tout intérêt pour se porter sur les fleurs belles et colorées avec appréciation.
Le second prince portait une robe luxueuse et tenait un éventail pliant à la main. Il s'approcha d'eux d'une démarche élégante. Sans même attendre un salut de l'un ou de l'autre, il s'assit sur le tabouret près de la table de pierre sans daigner jeter un regard à Jian Chen. Son visage affichait un sourire splendide tandis qu'il s'adressait à la princesse : « Je n'aurais jamais imaginé pouvoir croiser la princesse au cours d'une simple promenade. Il semblerait que la princesse et moi, votre prince exalté, ayons été réunis par le destin. »
La princesse et le second prince échangèrent quelques mots de politesse avant que ce dernier ne remarque enfin Jian Chen. « Si je ne me trompe, tu dois être le quatrième maître du clan Changyang, Changyang Xiang Tian. » Le second prince dévoila un faible sourire, mais son expression était hautaine et ses mots ne cachaient pas son arrogance. Il regarda même Jian Chen avec dédain.
« C'est exact, c'est moi. » Parla Jian Chen sans émotion.
Le second prince sourit avant de se tourner vers la princesse. « Princesse, je souhaite m'entretenir en privé avec Changyang Xiang Tian. »
Un instant, la princesse hésita avant de finalement se lever de son siège. « Alors je ne vous dérangerai pas tous les deux. » Puis elle quitta le pavillon et traversa seule la mer de fleurs.
Après le départ de la princesse, le sourire sur le visage du second prince disparut pour laisser place à un regard menaçant fixé sur Jian Chen. « Changyang Xiang Tian, ce prince connaît tes fiancailles avec la princesse. Mais la princesse est quelqu'un sur qui j'ai jeté mon dévolu. Aucun des prétendants de la princesse ne passera devant moi, aussi ce prince espère-t-il que tu iras voir le roi pour annuler le mariage. »
Jian Chen adressa un regard moqueur au second prince avant de parler : « Ce n'est pas à toi de t'immiscer dans mes affaires. De plus, tu n'en as même pas le droit. Votre Altesse, si vous n'avez rien à dire, veuillez vous excuser. »
Le visage du second prince changea de couleur tandis que ses yeux prenaient un air froid et détaché. « Changyang Xiang Tian, comprends-tu les mots que tu prononces ? Souhaites-tu vraiment avoir moi pour ennemi ? Serait-ce que tu souhaites la destruction de ton clan Changyang ? Il semblerait que tu ignores la force du royaume de l'Aigle Céleste. »
La bouche de Jian Chen dévoila un sourire froid. Le second prince étant si impoli, Jian Chen ne se donna pas la peine de lui accorder la face. Avec dédain, il parla : « Votre Altesse, avez-vous les qualifications pour seulement être appelé mon ennemi ? Le clan Changyang n'est pas un clan que vous pouvez irriter. Quant au royaume de l'Aigle Céleste, croyez-vous qu'avec un seul ordre, je ne pourrais pas faire disparaître votre royaume entier du jour au lendemain ! »
« Outrageux ! » Rugit le second prince de colère alors que sa main brisait la table de pierre en deux. Ses yeux lançaient des éclats féroces de killing intent sur Jian Chen avant de hurler : « Changyang Xiang Tian, tu ignores la différence entre le ciel et la terre ! Puisque tu tiens tant à emprunter la voie de la perdition, permette à ce prince de te voir à travers et à travers. Sachant que tu as maintenant insulté mon royaume de l'Aigle Céleste, il n'y aura personne pour te sauver maintenant. Venez, appréhendez-le ! Nous le ramènerons au royaume de l'Aigle Céleste pour voir comment mon père s'occupera de lui. »
Les deux gardes se tenant derrière le second prince avancèrent d'un air sombre. Les lueurs froides dans leurs regards portaient une puissante intention de mort. Les mots de Jian Chen tout à l'heure avaient fait naître des pensées meurtrières en eux deux. Tous deux tendirent une main vers les épaules de Jian Chen, sans se soucier le moins du monde de lui.
Les commissures de la bouche de Jian Chen se relevèrent en un rictus de dédain. Son doigt s'illumina, projetant un qi de l'épée azur et violet qui fila droit vers les paumes tendues des deux hommes.