Après avoir entendu l'avertissement de Qian Yun, l'autre Ancien hocha la tête et fit apparaître une machette d'un mètre de long. D'un geste de la main, il abattit la lame sur Jian Chen.
Au même instant, Qian Yun dégaina son épée pour l'attaquer à son tour.
Jian Chen agita sa propre épée, projetant l'énergie d'origine depuis la lame comme une vague vers les deux hommes. Brandissant sa main droite, l'énergie d'origine fila vers les deux Anciens en traînées azur et violette.
Suivant le conseil de Qian Yun, l'autre Maître Saint du Ciel veilla à ne pas toucher l'énergie d'origine azur et violette qui lui arrivait dessus. Rengainant son arme, il recula d'un bond avant de foncer sur Jian Chen, sa machette s'abattant en une rafale rapide.
L'énergie d'origine de Jian Chen pulvérisa complètement le qi de l'épée projeté par l'Ancien et balaïa les lieux avec l'énergie résiduelle, ravageant l'endroit sous un nuage de poussière. La fumée emplissait l'air et les objets du palais volaient dans tous les sens sous l'effet de l'énergie.
« Qi de l'épée Dévorant Tout ! » rugit Qian Yun tandis que son épée se mettait à briller d'une puissance intense. L'instant d'après, un trait de qi de l'épée long d'un mètre perça le ciel avant de filer sur Jian Chen.
Une pression oppressante se fit sentir à la sortie du qi de l'épée, clouant Jian Chen sur place. Ce unique coup de Qian Yun était manifestement une Compétence de Combat de Rang Terrestre.
Jian Chen bougea pour esquiver, mais vit que le qi de l'épée Dévorant Tout s'était verrouillé sur lui. Il ne parvenait pas à s'en débarrasser, ce qui signifiait qu'il ne pouvait tenter que de le détruire.
Les yeux de Jian Chen brillèrent un instant tandis qu'il commençait à plier l'élément feu du monde à son contrôle. Trois épées se matérialisèrent à partir du feu et firent monter la température des lieux à un point d'ébullition.
Fiiiou ! Fiiiou ! Fiiiou !
Les trois lames sifflèrent dans les airs vers le qi de l'épée de la compétence Dévorant Tout de Qian Yun.
Boum !
Les deux forces se heurtèrent dans une explosion assourdissante qui projeta l'impact sur toute la zone. Des flammes jaillirent partout dans un spectacle saisissant, détruisant des parties du palais et tuant plusieurs soldats proches, trop près de la déflagration.
Dans le chaos du palais, même les soldats d'élite entraînés pouvaient aisément y perdre la vie. Se jetant à l'abri, les soldats faisaient de leur mieux pour survivre.
S'enveloppant de l'élément vent, Jian Chen se lança à la poursuite de Qian Yun, son épée d'énergie d'origine prête à frapper.
Qian Yun regarda Jian Chen un instant avant de porter son regard sur le palais extrêmement endommagé. Sans hésiter, il s'envola loin du palais pour entraîner Jian Chen ailleurs.
Les yeux de Jian Chen brillèrent à nouveau de l'éclat azur et violet, chaque couleur apparaissant dans les deux yeux, lui donnant un regard glacé qui glaçait le sang de quiconque le croisait.
Soudain, les fragments de pierre se mirent à s'élever dans les airs pour filer droit sur Qian Yun à une vitesse terrifiante.
Qian Yun avait lui-même constaté la force de Jian Chen au bastion du royaume de Pingyang, aussi n'osa-t-il pas le sous-estimer. La Force Sainte jaillit de son corps pour former un bouclier protecteur contre les pierres.
Les pierres azur et violette poursuivirent Qian Yun avec une puissance terrifiante. En percutant sa Force Sainte, le bouclier trembla une fois avant de repousser les pierres les unes après les autres.
L'énergie d'origine de Jian Chen se transforma en une lumière azur qui commença à envelopper toutes les pierres qu'il avait lancées. En un éclair, elles repartirent vers Qian Yun et se plantèrent entre ses yeux, portées par l'énergie d'origine.
Maintenant qu'il était encerclé par les pierres, Qian Yun n'eut d'autre choix que d'utiliser son Arme Sainte pour tenter de bloquer le coup de Jian Chen.
Ding !
Avec un craquement net, l'Arme Sainte de Qian Yun reçu deux entailles irrégulières, le forçant à cracher une bouchée de sang.
Dès que son premier coup porta, Jian Chen le poursuivit d'une seconde estocade, son énergie d'origine se transformant en un rayon de lumière éblouissant visant l'espace entre les yeux de Qian Yun avec une précision mortelle.
Le visage de Qian Yun s'assombrit en comprenant qu'il devrait à nouveau utiliser son Arme Sainte pour se défendre et couvrir sa retraite.
Lorsque l'énergie d'origine s'abattit sur l'Arme Sainte de Qian Yun, une nouvelle fissure apparut. Après une nouvelle bouchée de sang, la barrière protectrice de Qian Yun ne put plus être maintenue et disparut instantanément. Aussitôt tombée, les pierres flottantes à proximité lui perforèrent le corps et maculèrent sa tenue de sang.
Qian Yun ne put laisser échapper qu'un hurlement de douleur avant de chuter du ciel.
« Qian Yun ! » L'autre Ancien cria de stupeur avant de se lancer à la poursuite du corps de Qian Yun.
Jian Chen ricana tandis que son intention meurtrière montait d'un cran. Pointant le doigt, tous les fragments de pierre firent demi-tour et foncèrent sur l'Ancien restant.
Hurlant, l'Ancien fit exploser sa Force Sainte pour repousser toutes les pierres qui lui arrivaient dessus.
La main gauche de Jian Chen s'ouvrit, matérialisant une épée de feu. D'un geste du poignet, la lame intensément chaude s'abattit sur la barrière de l'Ancien dans le but de la détruire.
Boum !
Une fois la fumée dissipée, on vit l'Ancien avec du sang coulant sur son visage blême avant de s'effondrer au sol aux côtés de Qian Yun.
Le corps de Jian Chen plongea derrière eux, son épée d'énergie d'origine tirant sur les deux hommes. Ses yeux étaient glacialement froids, l'intention meurtrière y lisible. Il était clair que Jian Chen ne comptait pas les laisser partir.
Voyant Jian Chen les poursuivre, l'Ancien qui accompagnait Qian Yun affichait une expression désespérée. Après cet échange, il comprit enfin à quel point Jian Chen était fort et comme il était vain d'essayer de se défendre contre lui.
« C'est la conséquence de l'ingérence de votre royaume de Qiangan dans cette guerre. Aujourd'hui, votre palais impérial sera rasé et votre royaume de Qiangan s'effondrera. » dit Jian Chen.
« Halte ! » Une voix paniquée s'éleva tandis qu'un grand groupe de gens accourait vers eux. À en juger par leurs vêtements, c'étaient tous des hauts dignitaires, et l'homme d'âge mûr en tête portait une robe de dragon violette et or voyante.
Quand le groupe vit les deux hommes grièvement blessés, ils devinrent tous d'une gravité extrême. L'homme à la robe de dragon s'agenouilla devant Qian Yun et demanda : « Ancêtre royal, allez-vous bien ? »
Qian Yun gisait au sol, impuissant, le regard vide vers le ciel. « C'est entièrement ma faute. Si je n'avais pas tant convoité la Compétence de Combat de Rang Céleste de Chang Wuji, les événements d'aujourd'hui ne seraient jamais arrivés. »
« Ancêtre royal, ne dites pas de telles paroles. C'est la faute de notre royaume de Qiangan d'être plus faible qu'avant. » L'homme à la robe de dragon s'attrista avant de se tourner vers Jian Chen : « Sénior, je sais que vous êtes venu pour le royaume de Gesun. Moi, le Roi, proclame que notre royaume de Qiangan ne s'immiscera plus dans les affaires du royaume de Gesun. Alors, je vous prie de pardonner à mon ancêtre pour cette offense. »
Un sourire froid aux lèvres, Jian Chen répondit : « Vos paroles ne servent à rien. Aujourd'hui, j'aplanirai votre palais impérial et je détruirai ce que représente le royaume de Qiangan. »
Les paroles de Jian Chen rendirent tout le monde sérieux. À présent, personne ne doutait que les mots de Jian Chen étaient sérieux. Après avoir battu deux Maîtres Saints du Ciel, un individu comme lui pouvait faire ce qu'il disait. Il ne restait personne dans ce groupe capable de s'opposer à une entité capable de plier l'énergie du monde à sa volonté comme un Maître Saint du Ciel.
Chaque personne rassemblée ici appartenait aux hautes sphères du royaume de Qiangan et soutenait le royaume par ses compétences. S'ils mouraient tous, le royaume de Qiangan serait véritablement rayé de la carte.
Devenir inquiet, le roi de Qiangan chercha une issue. Avec un éclair dans les yeux, il parla : « Sénior, si vous épargnez mon royaume de Qiangan, je vous révélerai un secret. »
À cela, Qian Yun comprit instantanément de quoi parlait le roi. Paniqué, il s'écria : « Non ! Vous ne devez pas lui dire cela ! »
« Ancêtre royal, si notre royaume de Qiangan doit disparaître, quel est l'intérêt de garder ce secret ? » Même le visage du roi affichait une impuissance évidente, manifestement lui non plus ne souhaitait pas révéler ce secret.
Les yeux de Jian Chen brillèrent de curiosité : « Quel secret est-ce ? »
« Nous connaissons l'emplacement de la grotte d'un Souverain Saint. Sénior, si vous promettez d'épargner notre royaume de Qiangan et de ne plus jamais trouver de prétexte pour l'attaquer, je vous en indiquerai la localisation. » Le roi parla avec anxiété.
En entendant qu'il existait une grotte de Souverain Saint, le cœur de Jian Chen ne put s'empêcher de faire un bond. L'intention meurtrière commença à se retirer de son corps tandis qu'il se calmait.
Avec une certaine hésitation, Jian Chen parla : « Si la localisation de cette grotte de Souverain Saint mène à un lieu dévasté, ne tomberais-je pas dans un piège de votre part ? »
« Absolument pas ! » Le roi avait un air grave. « Le propriétaire de cette grotte était un Protecteur Impérial de notre royaume de Qiangan il y a mille ans. À la fin de sa vie, il mourut en méditant dans la grotte. Mais avant de mourir, il avait mis en place un réseau pour protéger l'entrée de la grotte, ce qui signifie que personne n'a jamais pu y entrer depuis mille ans. »