Alors qu'il courait, Jian Chen continuait de peser ses options. Changeant de direction de temps à autre, il filait vers la ville la plus proche.
L'environnement alentour avait déjà été mémorisé par Jian Chen, si bien qu'il savait qu'à mille kilomètres de là se trouvait une unique ville de première classe. Avec un Maître Saint du Ciel à attribut de vent à ses trousses, il ne pourrait que le semer temporairement. S'il s'arrêtait, le Maître Saint du Ciel le rattraperait bien vite.
Courir sans but ni direction était donc hors de question. Une fois sa Force Sainte épuisée, il se retrouverait dans une impasse. Il devait entrer dans une ville car, avec la foule, il pourrait se cacher sans être pris.
Rapidement, Jian Chen rallia la ville de première classe et franchit les remparts pour se dissimuler parmi les bâtiments derrière ceux-ci.
Peu de temps après la disparition de Jian Chen, une traînée de lumière azur apparut tandis que le troisième ancien volait dans les airs. Flottant au milieu de la nuit, il fixa la ville en contrebas : « Quel jeune homme rusé. Puisque tu t'es arrêté dans une ville, cela signifie que tu ne peux pas maintenir cette vitesse sur une longue période. » Ensuite, l'ancien resta immobile, balayant les alentours du regard comme pour y déceler la moindre trace de Jian Chen.
Un moment plus tard, on entendit le son de sept Maîtres Saints du Ciel volant dans les airs avant qu'ils ne s'immobilisent juste à côté du troisième ancien de la famille Shi.
« Troisième ancien, Jian Chen aurait-il pu se cacher dans la ville ? » demanda le quatrième ancien.
Le troisième ancien poussa un soupir : « La vitesse de ce Jian Chen est vraiment trop grande. Même de toutes mes forces, je n'ai pas pu le suivre. Il a réussi à disparaître dans la ville, et je n'ai pas encore réussi à localiser sa position. »
« Comment... comment est-ce possible ? Troisième ancien, la vitesse de Jian Chen est-elle si grande que même toi tu ne peux pas la suivre ? » Les yeux du quatrième ancien s'écarquillèrent incroyablement, incrédule face aux mots sortant de la bouche du troisième ancien.
Mais il n'était pas le seul. Les deux frères du clan Jiede ne pouvaient que fixer, tout aussi incrédules. Un Maître Saint de la Terre capable de distancer un Maître Saint du Ciel à attribut de vent était un exploit impossible jusqu'à présent.
Entendant cela, le troisième frère de la famille Cai eut un sourire. Si même un Maître Saint du Ciel à attribut de vent n'était pas parvenu à attraper Jian Chen, alors le fait que Jian Chen lui échappe n'avait rien de trop humiliant.
« Ce Jian Chen est bien trop rusé. Se cacher dans une ville où il y a des milliers de gens et de bâtiments, le retrouver deviendrait une tâche extrêmement ardue. Si nous ne sommes pas prudents, il profitera de notre négligence pour s'échapper parmi les autres. » parla l'un des anciens du clan Jiede.
« Camarades, l'aube est déjà là, nous devrions nous hâter de nous assigner chacun une zone précise pour nous assurer qu'il ne nous échappe plus une fois de plus. » dit le troisième frère.
« À mon avis, nous huit devrions aller voir le seigneur de la ville et lui demander de mobiliser des soldats pour nous aider. Le reste d'entre nous gardera alors les portes cardinales ainsi que les zones isolées de la ville. Ainsi, Jian Chen ne pourra pas nous échapper. » proposa un autre ancien du clan Jiede.
Le troisième frère hocha légèrement la tête : « Il ne reste plus que cette option. J'irai informer le seigneur de la ville, vous sept, dispersez-vous et gardez vos secteurs. Nous devons maintenir une surveillance stricte, quiconque tente de sortir doit se laver le visage à l'eau claire. C'est pour empêcher Jian Chen de changer de visage. Quiconque ne s'y conforme pas, pas de pitié. »
Le plan établi, chacun s'en alla accomplir sa part.
Dans un vaste jardin, un groupe de soldats torches en main patrouillait la zone. Rien qu'à leur allure, n'importe qui pouvait dire que ce lieu n'appartenait pas à une personne ordinaire.
Peu de temps après le passage des gardes, une ombre sombre surgit soudain sur le côté. Sous le couvert de la nuit, il pénétra sans un bruit dans l'une des pièces vides.
Cette silhouette était Jian Chen. Après avoir choisi une maison inoccupée pour s'y installer, Jian Chen tendit l'oreille aux bruits extérieurs avant de se poser avec le tigre blanc à ses côtés. Il sortit un autre Cœur de Monstre de Classe 5 et commença à récupérer sa Force Sainte perdue.
Le tigre blanc semblait avoir senti le danger dans lequel se trouvait Jian Chen, car sur le chemin, le tigreau était resté très calme, blotti contre la poitrine de Jian Chen. Ses yeux observaient les alentours avec curiosité, et une fois arrivés dans la maison vide, il s'assit aux côtés de Jian Chen. Tendant lui aussi l'oreille, le petit ne fit pas un autre mouvement.
Le temps passa tandis que le soleil montait rapidement haut dans le ciel. À ce stade, Jian Chen avait entièrement récupéré ses forces et se leva pour inspecter les lieux.
Cette pièce n'avait pas été habitée depuis très longtemps, aussi une couche de poussière couvrait le sol. De plus, l'agencement du mobilier était plutôt basique, comme prévu pour que le prochain résident l'arrange à son arrivée.
Après être resté assis dans la pièce pendant plusieurs instants, les yeux de Jian Chen se portèrent sur son Anneau Spatial. Avec quelque hésitation, il saisit un autre Anneau Spatial et commença à répartir ses affaires. Les Armes de Souverain, la Compétence de Combat de Rang Céleste et plusieurs autres objets précieux allèrent dans un Anneau Spatial, tandis que l'autre contenait plusieurs tenues, quelques cœurs de monstre et de l'argent.
Puis, Jian Chen échangea son Anneau Spatial contre l'autre. L'Anneau Spatial contenant ses objets les plus précieux fut placé dans une petite boîte qu'il se mit à chercher un endroit pour cacher.
Puisqu'il y avait huit Maîtres Saints du Ciel encerclant la ville, il était difficile de prédire s'il survivrait ou non, aussi devait-il se préparer. Un plan consistait à cacher les objets les plus précieux dans un Anneau Spatial, puis dans un lieu dissimulé. Même s'il devait mourir, Jian Chen n'avait aucune envie de voir les objets récupérés par le clan Jiede ou la famille Shi.
S'il parvenait à échapper à ce désastre, alors une fois tout apaisé, il pourrait revenir récupérer les objets.
Après avoir verrouillé les objets dans la boîte, Jian Chen réfléchit un instant avant de rouvrir précipitamment la boîte. Il retira l'Épée Duanyun et le Sceau de la Montagne au Trésor pour les placer dans un troisième Anneau Spatial. Il savait que le troisième frère de la famille Shi avait une méthode pour retrouver les Armes de Souverain, il devait donc les séparer des autres objets précieux.
La nuit tomba rapidement, laissant le jardin vide. Jian Chen entrouvrit doucement les portes et s'échappa dehors avec le tigre blanc. En un instant, il atteignit le puits de l'endroit. Prenant l'Anneau Spatial avec la boîte, il le jeta dans le puits et reprit le chemin de la pièce où il séjournait. Bondissant sur les poutres du bâtiment, Jian Chen libéra une vive quantité de qi de l'épée du bout des doigts et creusa un trou de la taille d'un doigt pour y loger l'autre Anneau Spatial.
Plaçant l'Anneau Spatial contenant les Armes de Souverain dans ce trou, Jian Chen le reboucha, le rendant extrêmement imperceptible et utterly impossible même pour les dieux à connaître.
Une fois tout cela fait, Jian Chen poussa un soupir de soulagement. Même s'il était découvert, il ne serait toujours pas aisé pour l'une ou l'autre des deux familles de mettre la main dessus.
L'aube se leva à nouveau, le visage de Jian Chen ayant changé. Enroulant soigneusement le tigreau contre sa poitrine, il caressa doucement la tête du petit : « Petit, je dois aller m'informer sur la situation dehors, mais je ne peux pas t'emmener. Reste sage ici sans t'enfuir, d'accord ? »
Les yeux brillants du tigreau fixèrent Jian Chen, le laissant incertain de savoir si ses paroles avaient été comprises.
Laissant de côté la question, Jian Chen sortit plusieurs biberons de lait, posa le tigreau sur le lit et quitta la pièce.
Jian Chen gagna discrètement les rues depuis le domaine. En passant de la ruelle à la rue principale, il donna l'impression d'être un simple passant et commença à examiner les maisons pour voir quel type de quartier c'était.
Sur les grilles de la villa, une grande pancarte était suspendue avec les mots : « Commerce Huangpu ». Manifestement, cette zone vivait surtout du commerce.
Ayant mémorisé le nom de la villa, Jian Chen quitta les lieux et se mit à errer dans la ville.
Une ville de première classe était bien plus grande et plus luxueuse qu'une ville de deuxième classe. En entrant dans une ville de première classe, on voyait plusieurs mercenaires riches et puissants en bien plus grand nombre que nulle part ailleurs.
Soudain, un vacarme éclata tandis qu'une escouade de soldats en armure visitait boutique après boutique comme s'ils cherchaient quelque chose. Sur la route, ils continuaient d'interroger tout le monde de telle manière que chacun grommelait d'agacement et de confusion.
Juste alors, un soldat barra la route à Jian Chen : « Avez-vous vu une personne portant une bête magique d'un blanc pur quelque part ? »
« Je n'ai pas vu. » Le visage de Jian Chen ne trahit aucune émotion alors qu'il répondait.
« Vous pouvez partir. Rappelez-vous, si vous voyez une bête magique blanc neige ou un homme avec peut-être une bosse anormale, vous devez le signaler immédiatement au seigneur de la ville ! » Le visage du soldat portait un air sérieux tandis qu'il fixait Jian Chen.
« Oui, compris. Si je vois une telle chose, je veillerai à en informer le seigneur de la ville sans délai. » répondit Jian Chen.
Après cela, le soldat ne prêta plus attention à Jian Chen et le quitta pour interroger quelqu'un d'autre.
Après avoir traversé trois rues, Jian Chen put voir les mêmes soldats visiter chaque magasin ou maison et bloquer les gens pour les interroger.
Insoucieusement, Jian Chen erra dans la rue avant de finir par tomber sur les portes de la ville. Mais au lieu d'un flux constant de gens entrant ou sortant, il y avait un gros embouteillage de marchands et de voyageurs.
Grimpant aux étages supérieurs d'un restaurant voisin, Jian Chen ne vit qu'une grande quantité de soldats gardant les portes de la ville avec plusieurs grandes cuves d'eau. À chaque personne qui tentait d'entrer ou de sortir, les soldats utilisaient un chiffon mouillé pour frotter leur visage. Même les riches et les puissants n'étaient pas exemptés, à leur grande colère.
Voyant cela, Jian Chen ne put s'empêcher de sourire amèrement. En ce moment, cette ville était sous le contrôle total du clan Jiede et de la famille Shi. Avec cela, ils avaient tendu un filet inévitable sur toute la ville.