Traversant la Porte Spatiale, Jian Chen se retrouva de nouveau dans le jardin de fleurs. Des fleurs s'épanouissaient partout dans un rayon de cinquante mètres et le pavillon au centre les dominait comme s'il se baignait dans ce champ de fleurs.
Jian Chen n'était pas étranger à cet endroit, il l'avait déjà vu une fois. C'était là qu'il avait aperçu le Huitième Ancien et le Treizième Ancien jouer aux échecs.
Une silhouette volante se dirigea rapidement vers Jian Chen avant de se poser au sol. C'était un homme d'âge mûr d'aspect frêle, qui semblait fort lettré et ne prendre plaisir qu'à la lecture. Cet homme portait des robes blanches aux broderies grandioses et ses yeux brillaient d'une vive clarté.
Voyant comment cet homme avait volé à travers le ciel, Jian Chen put dire qu'il était un Maître Saint du Ciel. Sans la moindre négligence dans le respect, l'homme joignit les mains en salut et parla poliment : « Vous devez être Jian Chen. »
Réprimant vivement sa surprise, Jian Chen hocha la tête : « Exact, c'est moi. »
« L'Ancien m'a ordonné de venir vous chercher, veuillez me suivre. » L'homme d'âge mûr parla. D'un geste de la main, Jian Chen sentit soudain une formidable quantité d'énergie envelopper tout son corps avant qu'il ne commence à léviter dans les airs aux côtés de l'homme d'âge mûr.
« Ce Maître Saint du Ciel serait-il capable de contrôler l'énergie du monde ? » Jian Chen ne put s'empêcher de penser à cela. Bien qu'il restât calme en apparence, il s'efforçait furieusement de comprendre comment fonctionnait l'énergie qui l'enveloppait.
L'homme ne voyageait qu'à dix mètres au-dessus du sol, mais la vitesse à laquelle ils avançaient restait très grande.
Peu de temps après, Jian Chen et l'homme atteignirent une autre Porte Spatiale. Descendant au sol, l'homme d'âge mûr dit : « Vous pouvez partir d'ici. »
Ensuite, Jian Chen rebroussa chemin à travers la Porte Spatiale et se retrouva sur la place où avait eu lieu le Rassemblement des Mercenaires. Soudain, une personne sortit de l'une des salles ; c'était l'ancien aux cheveux de grue. Lui remettant un insigne, l'ancien dit : « Ceci est un emblème du Roi des Mercenaires. Il est fait d'un matériau spécial et a été tissé de matrices de sorte que lorsque la Force Sainte est utilisée pour l'activer, l'énergie vitale du monde dans un rayon de dix kilomètres sera absorbée à l'intérieur pour une utilisation ultérieure en cultivation. »
Le cœur de Jian Chen fit un bond dans sa gorge tandis qu'il pensait immédiatement aux Mercenaires de la Flamme et au clan Changyang. Ce serait définitivement un grand atout pour les deux.
Prenant l'emblème soigneusement dans ses mains, Jian Chen quitta les salles sous la surveillance de l'officier commandant et marcha dans les rues.
Jian Chen releva la tête pour regarder le soleil au zénith avec une expression heureuse. Après avoir passé longtemps dans les terres saintes sans soleil, Jian Chen se sentit à l'aise sous les rayons qui baignaient son corps de leur lumière.
À présent, une demi-année s'était déjà écoulée depuis la fin du Rassemblement des Mercenaires et toute la Cité des Mercenaires avait déjà repris sa vie quotidienne normale, à l'exception de la saison qui était plus chaude qu'auparavant. Cependant, le flux constant de gens entrant et sortant de la ville était toujours là.
La Cité des Mercenaires était la ville sainte pour les mercenaires et les marchands, donc chacune des quatre saisons était toujours une saison chargée et voyait beaucoup de gens voyager pour s'y rendre.
À présent, l'hiver avait déjà passé et l'été approchait à grands pas. Avec le soleil brûlant frappant le sol, c'était déjà comme le sommet d'une dalle de fer ardente. Et comme Jian Chen avait passé longtemps dans les terres saintes sombres et humides, il se retrouva rapidement sec et assoiffé.
Marchant vers la place centrale de la Cité des Mercenaires, la place était maintenant un carrefour à quatre voies pour tous les passants et si de nombreux cavaliers de bêtes magiques arpentaient les rues, elle n'était pas aussi animée qu'il y a six mois.
Quant au fondateur de la Cité des Mercenaires Mo Tianyun, sa statue se dressait toujours haute et fixait le ciel avec une silhouette d'un réalisme saisissant.
À présent, Jian Chen avait déjà quelques fragments des mystères profonds du monde dans sa tête. La statue de Mo Tianyun était complètement différente à ses yeux maintenant. Pour lui, la statue semblait complètement remplie d'un mystère profond sans fin. Même les mains en apparence normales de la statue étaient pleines d'une substance étrange qui rendait la statue plus vivante. En même temps, il semblait que la statue était en parfaite harmonie avec le monde.
Après un moment d'observation attentive, Jian Chen retrouva finalement ses esprits et salua respectueusement la statue en s'inclinant avant de quitter les lieux. Sa compréhension de la Cité des Mercenaires grandissait de plus en plus, faisant grandir également le respect de Jian Chen pour Mo Tianyun.
Errant sans but dans les rues, Jian Chen finit par entrer dans une auberge pour s'asseoir et manger un repas. Après avoir résidé dans les terres saintes si longtemps, il n'avait pas mangé la moindre chose depuis des lustres.
C'était déjà l'après-midi et l'heure habituelle du repas était passée, donc l'auberge était relativement vide avec Jian Chen comme seul client.
À ce moment-là, trois autres hommes entrèrent avant de s'asseoir à une table. « Servante, du vin et de la viande par ici ! »
Fixant les trois hommes, Jian Chen.reporta son regard sur sa propre table et décida quoi manger.
« Hei Zi, attends juste qu'on finisse notre mission, alors notre groupe mercenaire deviendra un groupe de rang B ! » Un autre homme parla à l'homme à la peau noire qui avait parlé le premier.
L'homme à la peau sombre hocha la tête : « Exact, nous n'étions qu'un groupe de rang C il y a trois ans. Mais trois ans plus tard, nous avons accompli beaucoup de missions et nos propres mérites ne sont pas mauvais non plus. Attends juste que cette mission soit finie, et nous deviendrons vraiment un groupe de rang B. »
Les trois hommes étaient des mercenaires aguerris. Pendant qu'ils mangeaient, ils parlaient aussi occasionnellement d'autres affaires de mercenaires tout en jetant un coup d'œil à Jian Chen de temps en temps.
Au bout d'un moment, Jian Chen eut mangé et bu à sa faim. D'une tape satisfaite, il parla : « Servante, y a-t-il une chambre libre pour passer la nuit ? J'aimerais en réserver une. » Jian Chen parla en posant une pièce pourpre sur la table.
« Oui, monsieur, nous allons préparer une chambre pour vous tout de suite, veuillez patienter un instant ! » La servante récupéra la pièce pourpre avec un sourire et partit immédiatement faire les préparatifs.
Jettant un regard vers les trois autres hommes, Jian Chen avait un sourire plein de sens sur le visage alors qu'il s'approchait : « Compagnons, quels pourraient être vos noms ? »
Le mouvement soudain de Jian Chen vers eux avait pris les trois au dépourvu, mais ils se remirent vite et l'un d'eux joignit les mains avec un sourire : « Ce modeste serviteur s'appelle Jian Hua, et ces deux-là sont mes proches amis, Hei Zi et Bao Yue. Je pouvais dire que le Qi de frère compagnon était assez peu ordinaire, quel pourrait être votre nom ? »
« Je m'appelle Jian Chen ! » Jian Chen sourit.
En entendant cela, les trois hommes devinrent instantanément choqués. Avec un air incrédule, celui appelé Jian Hua se tourna vers Jian Chen avec doute : « Pourriez-vous vouloir dire que vous êtes le Jian Chen qui a gagné le Rassemblement des Mercenaires il y a six mois ?! »
« C'est moi ! » Le sourire de Jian Chen avait un air étrange.
« Ah, donc vous êtes Jian Chen, comme je suis irrespectueux ! Vraiment irrespectueux ! Le nom de frère Jian Chen est un nom connu comme le tonnerre aux oreilles ! Qui aurait cru que nous trois aurions la chance de croiser frère Jian Chen aujourd'hui ? » Jian Hua s'exclama d'une manière respectueuse tandis que les deux autres se hâtaient de joindre les mains en salut respectueux.
Voyant leurs attitudes, Jian Chen révéla un sourire froid sur son visage : « Compagnons, épargnez-moi votre théâtre. Parlez de vos plans tout de suite. »
Entendant cela, les trois hommes regardèrent Jian Chen avec choc et regards vides. Secouant sa tête à la coupe militaire, Jian Hua parla avec confusion : « Frère Jian Chen, de quoi parlez-vous ? »
Jian Chen renifla : « Vous trois me suivez depuis un bon moment, croyez-vous que je ne le saurais pas ? Parlez de votre but, je déteste perdre du temps. »
Fixant encore Jian Chen d'un air hébété, Jian Hua ne put que sourire en continuant : « Frère Jian Chen est assez drôle. Comment vous aurions-nous suivi ? Cette rencontre était une coïncidence. »
« Si mon instinct ne me trompe pas, alors vous trois êtes soit du clan Jiede, soit de la famille Shi. » Les yeux de Jian Chen devinrent froids tandis que son regard perçant les transperçait.
Les trois hommes continuèrent à fixer béatement tandis que Jian Hua forçait un sourire impuissant sur son visage : « Frère Jian Chen, je crains de ne toujours pas comprendre. Pourriez-vous nous avoir confondus avec quelqu'un d'autre ? »
Voyage que leurs visages ne semblaient rien cacher, Jian Chen sut que poser plus de questions serait inutile. Sans perdre plus de temps, il partit pour le deuxième étage de l'auberge.
Juste au moment où Jian Chen avait disparu, les expressions choquées des trois hommes devinrent instantanément sombres alors qu'ils se penchaient l'un vers l'autre.
« Je ne pensais pas qu'il serait aussi vigilant, il nous a déjà repérés de loin ! » Murmura Jian Hua.
« Que devrions-nous faire maintenant ? » Demanda Hei Zi.
« Quoi d'autre pourrions-nous faire ? Faisons notre rapport à l'Ancien. »
Ensuite, les trois hommes posèrent une pièce pourpre et quittèrent l'auberge à un rythme rapide.
……
Dans une auberge d'allure grandiose, l'expression furieuse d'un ancien fixait les trois hommes devant lui tandis qu'il pointait du doigt et hurlait des insultes : « Inutiles ! Absolument inutiles ! Je ne vois qu'une pile de déchets devant moi ! Vous avez laissé la personne que vous suiviez vous voir, à quoi servez-vous d'autre qu'à manger ? »
Ces trois hommes étaient Jian Hua, Hei Zi et Bao Yue. Chacun d'eux avait le visage pâle tandis qu'ils frissonnaient de peur et n'osaient pas émettre le moindre son.
« Ancien, ce n'est pas de notre faute, notre cible était déjà extrêmement prudente et bien trop puissante. Sinon, nous n'aurions pas été remarqués. » Jian Hua parla d'une voix tremblante de peur dans l'espoir d'apaiser la colère de l'ancien.
À ce moment-là, les portes de la pièce s'ouvrirent alors qu'un autre ancien entra. En voyant les trois hommes devant lui, le nouvel arrivant plissa les yeux et parla : « Quatrième Ancien, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Ces trois morceaux de déchets ont été facilement détectés par Jian Chen après son retour des terres saintes ! Avec leurs présences détectées, tous nos plans sont maintenant partis en fumée ! » Le Quatrième Ancien explosa de colère en jurant une fois de plus.