Après près d'un an, Ming Dong avait subi une transformation extrême. Là, debout, calme, il dégageait une aura montagneuse qui semblait sans limites. De la tête aux pieds, l'aura qu'il irradiait était celle d'un être puissant. On aurait dit qu'il avait traversé maintes batailles entre la vie et la mort et s'était endurci en soldat aguerri. Inconsciemment, il rayonnait une intention de meurtre sans pareille, qui faisait sentir à tous ceux qui l'entouraient comme si leur cœur était comprimé sous son poids.
Le Ming Dong d'à présent était presque une personne complètement différente de celle d'il y a un an. Jian Chen ne put s'empêcher de ressentir un doute : le jeune homme en robe noire devant lui était-il vraiment le Ming Dong qu'il connaissait ?
Ming Dong rit, un air excité sur le visage : « Jian Chen, je m'inquiétais de l'endroit où je devrais aller pour te trouver. Je n'ai pas cru que je parviendrais à te retrouver si vite. Ce doit être ce que les Cieux ont décrété, ou bien nous étions destinés à nous revoir. »
En entendant la conversation entre Jian Chen et ce jeune homme vêtu de noir, Dugu Feng devint instantanément livide. Auparavant, il avait été comblé de joie en voyant l'immense puissance de ce jeune homme, mais il n'avait pas imaginé que les deux se connaîtraient. Et à en juger par les apparences, ils étaient en excellents termes.
Dugu Feng se retrouva soudain coincé entre le marteau et l'enclume. Devant lui, un tigre ; derrière lui, un loup. Tous deux étaient d'une rapidité extrême ; surtout le nouveau venu, dont la vitesse était phénoménale. Dugu Feng avait déjà renoncé à fuir, car il savait que même en courant de toutes ses forces, il ne pourrait pas échapper à Ming Dong, qui maîtrisait l'attribut Vent. Il n'y avait aucun moyen de semer les deux.
Le visage de Dugu Feng devint d'une gravité mortelle. Il n'avait pas peur de la mort, mais l'Arme de Souverain était quelque chose qu'il ne pouvait pas se permettre de perdre. Si elle tombait entre d'autres mains, son clan serait humilié au plus haut point. Sans Arme de Souverain, la puissance de son clan s'effondrerait. Car si un Maître Saint du Ciel de sixième cycle maniait une Arme de Souverain, il pouvait combattre un Saint Souverain. Sa capacité de combat ne pouvait être décrite que comme capable de briser les cieux et d'embraser la terre.
« Ming Dong, retrouvons-nous plus tard, pour l'instant occupons-nous de l'affaire qui est devant nous. » Jian Chen sourit.
Ming Dong se tourna vers le sérieux Dugu Feng, son propre sourire aux lèvres : « C'est entendu, Jian Chen, ce type possède une Arme de Souverain. Ça veut dire qu'il a un appui solide, tiens-toi prêt. »
Haussant les épaules, Jian Chen parla avec résignation : « Il n'y a pas d'autre solution, même si ça va être un casse-tête, certains casse-tête doivent être endurés. J'ai déjà tué deux autres utilisateurs d'Arme de Souverain, les ennuis sont inévitables, un de plus ne changera pas grand-chose. »
En entendant les paroles de Jian Chen, les yeux de Ming Dong s'écarquillèrent de stupeur : « Pas possible, tu as tué deux personnes qui possédaient des Armes de Souverain ? Tu es devenu trop fort, est-ce que ces deux utilisateurs n'avaient pas de barrières pour se protéger ? »
Jian Chen rit : « Ming Dong, je n'aurais pas cru que tu connaîtrais les Armes de Souverain, ni même les barrières. Il semble que tu aies beaucoup appris en un an. »
« Bien sûr ! Oncle Tian m'a traité avec bienveillance et a dépensé une énergie considérable pour faire monter ma force du niveau de Grand Maître Saint jusqu'à là où j'en suis maintenant, en l'espace d'un demi-an. Il m'a aussi enseigné beaucoup de choses. » Ming Dong désigna Dugu Feng du doigt. « Jian Chen, la force de cette personne est assez respectable, pourrais-tu me le laisser pour m'exercer ? Depuis que j'ai quitté Oncle Tian il y a quelques jours, je n'ai pas eu l'occasion de tester ma force comme il faut. »
Les mots de Ming Dong laissèrent Dugu Feng sans voix. Il aurait juré avoir entendu ce Ming Dong dire qu'en un demi-an, il était passé du niveau de Grand Maître Saint à un niveau où il pouvait rivaliser avec un utilisateur d'Arme de Souverain sans se blesser et même le repousser. Dugu Feng trouvait cela difficile à croire ; n'importe quel Maître Saint de la Terre ne pourrait pas compter sur sa seule force et pourtant blesser un porteur d'Arme de Souverain, mais ce jeune homme en robe noire était le tout premier.
« C'est bon alors, Ming Dong, je te le laisse. Laisse-moi voir à quel point tu t'es amélioré en l'espace d'un an. » Jian Chen fit un saut en arrière et céda l'espace à Ming Dong. Il approuvait la vitesse à laquelle Ming Dong avait progressé et n'était pas inquiet que Dugu Feng parvienne à s'enfuir devant lui.
« Attendez un instant ! » s'écria Dugu Feng sur un ton pressé, se tournant vers Jian Chen, il demanda : « Nous avons eu des malentendus auparavant, mais ce n'est qu'un problème mineur qui ne vaut pas la peine de me pourchasser sans pitié. Vouliez-vous les pages de la Compétence de Combat de rang Céleste ou mon Arme de Souverain ? »
« Qu'en pensez-vous ? » plaisanta Jian Chen en le regardant avec un sourire.
« Si vous voulez les pages, je vous les donne, ainsi que tout le reste dans ma Ceinture Spatiale. Mais si vous essayez de prendre l'Arme de Souverain, alors je peux vous le dire tout de suite, cela vous apportera une quantité infinie d'ennuis. Une Arme de Souverain est quelque chose d'extrêmement important pour mon clan et personne dans le clan n'autoriserait un étranger à en prendre possession. Même si vous me tuez et prenez l'Arme de Souverain, notre clan fera tout ce qui est en son pouvoir pour vous traquer à travers le continent et vous tuer. Même l'ancêtre de notre clan viendra personnellement à vos trousses. » Dugu Feng avertit.
L'expression de Jian Chen ne changea pas alors qu'il parlait avec désinvolture : « J'ai déjà tué deux hommes qui avaient des barrières et des Armes de Souverain, pensez-vous que j'en aie peur ? »
Dugu Feng pâlit en prenant conscience de cette réalité. Il craignait que Jian Chen n'ait un clan tout aussi puissant le soutenant, et encore plus fort que le clan Dugu. Si ce clan était trop fort, il craignait que si l'Arme de Souverain était prise à son clan, ils ne seraient pas capables de la leur reprendre. Même s'ils tentaient de la voler, ils seraient encore raillés par tous et le clan tout entier serait humilié.
Soudain, Dugu Feng prit sa décision. Frappant de son poing l'endroit où se trouvait son cœur, il cracha du sang sur ses doigts et commença à tracer en l'air. Ses doigts bougèrent doucement dans l'air tandis qu'il commençait à dessiner une sorte d'image étrange. À chaque trait, une trace de couleur sang restait visible avant que le tout ne devienne enfin un motif sanglant.
Jian Chen regarda Dugu Feng avec perplexité face à ce qu'il faisait. Quelle que soit cette chose étrange, c'était la toute première fois qu'il en entendait parler ou la voyait.
Ming Dong s'approcha par derrière Dugu Feng et observa avec stupeur le motif sanglant, un air d'incrédulité totale sur le visage.
« Jian Chen, moi, Dugu Feng, je fais un serment de sang à toi aujourd'hui. Si tu me laisses ramener l'Arme de Souverain à mon clan, moi, Dugu Feng, je te verrai comme mon roi. Où que tu ailles, je te suivrai, quel que soit l'ordre que tu commanderas, je m'efforcerai de l'accomplir jusqu'à mon dernier souffle. » Dugu Feng fixa Jian Chen sans ciller, parlant avec détermination et une certaine réticence. Pour protéger l'Arme de Souverain, il était prêt à suivre Jian Chen toute sa vie pour le bien de sa famille qu'il aimait. Il ne souhaitait pas voir sa famille condamnée par tous, et donc, il était prêt à abandonner sa propre vie.
Jian Chen resta sans voix en regardant Dugu Feng avec une expression surprise. Bien qu'il ne sût pas ce qu'était un serment de sang, ce que Dugu Feng avait dit le surprenait vraiment.
Les yeux de Ming Dong se portèrent lentement sur l'étrange motif de sang laissé par Dugu Feng tandis qu'il parlait : « Un serment de sang. J'ai entendu dire que depuis les temps anciens jusqu'à maintenant, c'est une promesse liante qui s'écrit en utilisant le sang de son cœur comme moyen pour que l'âme prenne forme dans le serment. On dit que la personne qui détient le serment contrôle aussi la vie de celui qui a fait le vœu. D'une seule pensée, celui qui a fait le vœu verra son corps et son âme s'éteindre. Ce qui est encore plus terrifiant, c'est que si la personne qui détient le serment meurt, alors celui qui a fait le vœu subira le même sort. Je n'aurais pas cru que tu connaisses le serment de sang des temps anciens. »
En entendant l'explication de Ming Dong, Jian Chen eut enfin une certaine compréhension de ce qu'était un serment de sang. Il n'aurais pas cru que ce monde posséderait une chose aussi bizarre ; vraiment, ce monde étrange était rempli de choses magiques.
Même aux mots de Ming Dong, Dugu Feng ne cligna pas des yeux et regarda Jian Chen : « Si tu me laisses ramener l'Arme de Souverain à mon clan, alors tu seras mon roi, et j'exécuterai tes ordres quelle que soit la tâche, sans me plaindre. Si tu souhaites mon Arme de Souverain, alors je serai mort de toute façon, sans aucune forme de protection. Quelle est ta réponse ? »
« Très bien, je te laisse ramener ton Arme de Souverain à ton clan, souviens-toi de ta promesse. » Jian Chen parla sur-le-champ. Pour lui, une Arme de Souverain était vraiment puissante, mais au final, ce n'était encore qu'une arme. Dugu Feng était une personne vivante avec une marge de progression. De plus, personne ne savait avec certitude si Dugu Feng deviendrait un Saint Souverain.
Dugu Feng regarda Jian Chen intensément avant de dire : « À partir d'aujourd'hui, moi, Dugu Feng, je me sépare formellement du clan Dugu. Désormais, quoi que je fasse, cela n'aura aucun lien avec le clan Dugu. Ma vie et ma mort n'auront aucune relation avec le clan, et je n'obéirai qu'à toi pour n'importe quel ordre, sauf ceux qui concernent le clan Dugu. Je ne fais plus partie du clan, et ne pourrai plus utiliser le clan de quelque manière que ce soit. »
Jian Chen dévoila un petit sourire plein d'admiration envers Dugu Feng alors qu'il parlait instantanément : « Je te le promets, tu seras toi. Le clan Dugu sera le clan Dugu. Je n'exploiterai certainement pas la puissance du clan Dugu et ne te mettrai certainement pas en opposition avec eux. Je ne forcerai pas non plus les secrets du clan Dugu hors de toi. Tant que tu es d'accord, cela me suffit. »
« Très bien, à partir de maintenant, moi, Dugu Feng, je te servirai comme mon roi. Tant que tu n'essaies pas de nuire à mon clan, alors accepte mon serment de sang. » Dugu Feng parla d'un ton soulagé.