Au moment où Jian Chen arriva, l'information concernant la grotte s'était déjà propagée dans toute la région. Désormais, Jian Chen pouvait confirmer que, s'il n'y avait pas de confirmation de la présence d'une Compétence de combat de rang Céleste à l'intérieur, l'existence même de la grotte était bien réelle.
Jian Chen ne s'attarda pas devant la foule et conduisit immédiatement son groupe à travers elle, dans la forêt. Entendant les nouvelles de la part de tous, Jian Chen apprit que l'emplacement de la grotte de l'immortel se trouvait dans les profondeurs de la forêt.
Parce qu'innombrables personnes étaient déjà passées par là, la forêt présentait des traces évidentes des directions prises. Jian Chen se mit à suivre le sentier le plus fréquenté pendant encore quatre heures avant de parvenir enfin à une plaine aplatie de main d'homme.
De nombreux hommes s'y étaient rassemblés — environ trois cents, formés en groupes, et plusieurs tentes étaient disséminées. De l'extérieur, on voyait plusieurs hommes allongés dans les tentes pour se reposer. Partout, maintes personnes étaient assises sur les branches des arbres, mangeant et buvant, tandis que d'autres se reposaient.
On comptait plusieurs Maîtres Saints de la Terre — un décompte rapide en estimait moins de quarante. Il y avait plusieurs Grands Maîtres Saints bandés, et seuls quelques-uns possédaient encore une Ceinture Spatiale.
Tous les gens sur place semblaient avoir tacitement convenu de ne pas se battre entre eux ni de s'emparer de leurs jetons. L'atmosphère était plutôt paisible, nul ne provoquant de trouble.
« Allons voir ce qu'il y a devant. » Jian Chen dit aux personnes à ses côtés tandis qu'ils avançaient.
Le groupe de Jian Chen attira l'attention de nombreux regards, tous fixés sur leur tenue voyante. Pourtant, personne ne vint les accoster.
C'était que les experts de la foule détectèrent la présence de trois Maîtres Saints de la Terre dans ce groupe, et jugèrent inutile d'entrer en conflit. Nul dans l'assemblée ne souhaitait offenser un groupe comptant trois Maîtres Saints de la Terre sans raison.
Jian Chen et son groupe de cinq continuaient leur route lorsqu'ils entendirent soudain les cris bestiaux d'une bête magique. Juste après le son, une énergie d'une puissance démente se propagea dans les airs et fit trembler toute la terre. D'innombrables arbres devant Jian Chen furent légèrement déracinés par l'énergie avant d'être projetés en l'air. Devant eux, plusieurs silhouettes de bêtes gigantesques apparaissaient, fonçant à toute vitesse vers eux avec une présence lourde qui rendait la respiration difficile.
L'expression de Jian Chen s'assombrit tandis qu'il tendait la main vers ceux derrière lui : « Recullez, maintenant ! »
Sans hésiter, le groupe recula en volant pour regagner la forêt où se trouvait la clairière aplatie.
Juste au moment où Jian Chen et son groupe regagnaient la clairière, un groupe d'hommes en haillons les suivit depuis la direction des bêtes magiques. Ils étaient douze au total. Parmi eux, un jeune homme de vingt-huit ans, d'un âge similaire à Ming Dong. Ce jeune portait une robe bleue et transportait une épée de feu longue de deux mètres qui dépassait sa tête. Quatre autres hommes d'une trentaine d'années, d'apparence plutôt belle. Les autres avaient la quarantaine, le visage déterminé. Dans ce groupe, certains avaient du sang aux lèvres et le teint pâle à cause de leurs blessures.
Ce groupe attira l'attention de tous sur place. Alors que trois cents paires d'yeux se braquaient sur eux, chacun se mit à murmurer.
« Il semble que ce groupe ait encore perdu. Aïe, les gardiens de la grotte sont trop forts… »
« Hmph, comment les bêtes magiques gardiennes de la grotte de l'immortel pourraient-elles être si faciles à gérer ? Sans les cinq experts et tous les Maîtres Saints de la Terre unis pour affronter ces bêtes, nous ne ferions que gaspiller notre énergie. »
« Attendez, les bêtes magiques ici sont trop fortes, je ne peux que supposer qu'elles sont déjà de Classe 6. Seule la puissance combinée des cinq experts suffirait à les combattre. »
« Quel malheur, les cinq experts sont tous des Maîtres Saints de la Terre. Si nous avions un Maître Saint du Ciel, entrer dans la grotte serait facile. »
……..
Voyons le jeune homme avec une longue épée dans le dos, les yeux de la jeune fille brillèrent d'une lueur dangereuse alors qu'elle disait : « C'est une Arme de Souverain ! »
Jian Chen fut surpris ; son regard se posa sur l'épée de feu dans le dos du jeune homme avant de devenir progressivement grave. Il connaissait bien désormais les Armes de Souverain et savait qu'elles provenaient des restes de l'Arme Sainte d'un Saint Souverain. L'énergie résiduelle qu'elles contenaient suffisait à faire frémir un Maître Saint du Ciel. Cependant, une Arme de Souverain n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait utiliser pleinement. Un Maître Saint de la Terre ne pouvait en exploiter qu'une ou deux parties, mais même ainsi, la puissance restait terrifiante.
Comme s'il se souvenait de ce fait, Jian Chen repensa à l'épée de feu émettant une lumière rouge vive assez puissante pour repousser le Sceau de la Montagne au Trésor de Shi Xiangran. Ce combat entre Shi Xiangran et cette personne avait attiré l'attention de nombreux regards, mais Jian Chen n'avait jamais su l'issue de cet affrontement.
« Est-ce que ce jeune homme pourrait être celui qui a combattu Shi Xiangran ? » pensa Jian Chen.
Les onze autres hommes regagnèrent leurs tentes pour se reposer, disparaissant lentement de la vue de tous.
« Les bêtes magiques devant sont trop fortes, nous devrons attendre un peu plus longtemps et attendre que plus de monde arrive avant de retenter. » dit Jian Chen.
Par la suite, les six personnes sortirent chacune une tente de leur Ceinture Spatiale et commencèrent à les monter en un petit cercle non loin.
« Hé hé, toi là-bas ! Qui t'a donné à toi et ton groupe la permission de camper ici ? Dépêchez-vous de les abattre, dépêchez-vous de les enlever ! » Un homme d'une trentaine d'années apparut et fixa Jian Chen et les cinq autres avec colère. Cet homme était plutôt maigre et portait une robe blanche. Son visage affichait un air arrogant, marqué d'une unique griffure à trois serres.
Tous se tournèrent vers le bruit, et beaucoup se mirent à sourire au malheur du groupe.
« Ce groupe ne connaît sûrement pas les règles de cet endroit. Est-ce qu'ils n'ont pas vu combien de gens avaient peur de planter leur tente ici ? Ils ont eu raison de ne pas le faire, si tout le monde pouvait mettre sa tente, il n'y aurait plus de place pour aucune tente. » Marmonna un homme en buvant à sa gourde de vin sur une branche d'arbre.
« Ils doivent être des nouveaux venus ici et ne connaissent pas les règles. Aïe, pourquoi ne sont-ils pas un peu malins ? N'ont-ils pas vu combien de gens il y a ici mais si peu de tentes ? Ce n'est pas un endroit où n'importe qui peut avoir une tente. » Un autre homme parla depuis sa branche.
L'homme en robe blanche s'approcha immédiatement du groupe de Jian Chen. Dès qu'il vit que Jian Chen n'avait aucune intention d'abattre leurs tentes, son visage se déforma de colère et il hurla : « Tu ne m'as pas entendu ? J'ai dit d'abattre vos tentes, maintenant ! » L'homme renversa alors la tente de Qin Jue d'un coup de pied avant de marcher vers celle de Jian Chen. D'un coup de pied, il tenta d'abattre la tente de Jian Chen.
Un éclat d'intention de meurtre apparut dans les yeux de Jian Chen. En un instant, l'Épée du Vent Léger apparut dans sa main, suivie d'une lumière blanc argenté. En un instant, l'épée trancha la jambe de l'homme.
« Ah ! » L'homme poussa un hurlement de misère. La jambe qu'il avait lancée pour abattre la tente de Jian Chen fut instantanément coupée, le sang s'écoulant du moignon.
Rentrant son épée, Jian Chen frappa la poitrine de l'homme d'un coup de pied, le projetant à dix mètres dans les airs avant qu'il ne retombe au sol et ne roule violemment sur plusieurs mètres.
La constitution de l'homme était manifestement très faible, car il se mit à crier de douleur sans cesse, de manière lamentable.
Ceux qui regardaient avec intérêt au début fixaient maintenant le jeune homme de vingt ans avec incrédulité. À cette vue, la puissance démontrée dépassait de loin ce qu'ils avaient imaginé.
Un homme en robe pourpre au visage résolu arriva immédiatement sur le campement ; c'était l'un des douze hommes revenus de la forêt. Voyant la jambe amputée de l'homme qui hurlait au sol, une lueur inconnue apparut dans ses yeux tandis qu'il scrutait le camp : « Qu'est-il arrivé ici ? » La voix de l'homme en robe pourpre était particulièrement calme, comme s'il ne faisait que s'enquérir de l'affaire.
À cet instant, plusieurs tentes s'ouvrirent simultanément. Les hommes qui en sortirent appartenaient tous au groupe qui s'était aventuré dans la forêt et avaient été attirés par les cris de l'homme.
« Jie Kaxi, qui t'a blessé ? » Une voix horrifiée se fit entendre tandis qu'un homme d'âge moyen marqué de cicatrices accourait comme une flèche vers l'homme au visage furieux.
« Grand frère, c'est lui ! Il m'a coupé la jambe, ma jambe ! Ah, ma jambe ! Frère, tu dois m'aider à le tuer ! » L'homme pointa Jian Chen du doigt avec un regard furieux. La douleur insupportable avait déjà déformé son visage.
L'homme cicatrisé regarda Jian Chen avant de se lever lentement. Une lance rouge de trois mètres apparut dans ses mains avant qu'il ne fonce vers Jian Chen sans un mot. La lance dansait d'une lueur rouge flamboyante tandis qu'elle volait vers Jian Chen.
Les yeux de Jian Chen devinrent froids tandis que l'Épée du Vent Léger heurtait la lance. La collision provoqua une vaste onde de choc d'énergie qui s'abattit, écrasant la végétation environnante sur dix mètres.
Tous les spectateurs reculèrent de plusieurs pas pour laisser les deux hommes régler leur différend.