L'épée de Jian Chen frappa immédiatement, laissant derrière elle une unique image miroir. Lentement, l'image miroir se transforma en un filet dense d'images qui enveloppa l'ennemi. Plusieurs cliquetis métalliques retentirent alors que les armes s'entrechoquaient dans un mouvement continu, l'énergie se dispersant alentour et semant le désordre.
« Ce jeune est assez fort pour tenir tête à Zhe Gu. » Le jeune homme à l'épée de feu marmonna, non sans un certain choc.
« Ce jeune est bien complexe pour pouvoir se mesurer à Zhe Gu à ce niveau sans être mis en difficulté. Les génies font trop peur ; une fois grandi, il deviendra assurément un personnage d'influence et de pouvoir majeurs. Mon seigneur, devrions-nous tenter de l'attirer dans notre grâce ? » L'homme en robe pourpre demanda au jeune homme à l'épée de feu.
Le porteur d'épée le regarda, un éclair d'intention meurtrière dans le regard : « Avec sa force, il tentera sans aucun doute de briguer la première place au Rassemblement des Mercenaires ; c'est un rival. »
Sur ces mots, l'homme en robe pourpre comprit le sens des paroles du jeune homme et se tut.
De l'autre côté, un jeune homme d'une trentaine d'années portait une robe blanche à liserés d'or. Ses deux mains étaient jointes contre sa poitrine tandis qu'il observait les deux combattants : « Il semble que les hommes de Jiede Wukang aient provoqué un adversaire de taille. Je ne pensais pas qu'il serait si jeune, toutefois. »
« C'est exact ; ce jeune est fort respectable s'il peut tenir tête à Zhe Gu. Si sa force n'était limitée que d'un infime degré, ce serait sa défaite assurée. Si la force de Jiede Wukang n'égale pas celle de Zhe Gu, avec une Arme de Souverain, il ne peut être confronté qu'à d'autres détenteurs d'Arme de Souverain. Sinon, nul autre qu'un Maître Saint du Ciel ne saurait lui tenir tête. » L'homme en robe blanche à ses côtés dit.
« Il semblerait que le jeune homme meurt ici. Quand il s'agit du tempérament de Jiede Wukang, absolument personne au monde ne peut lui échapper après l'avoir provoqué. »
« Ce n'est pas forcément le cas, seigneur Qin Ji. Voyez-vous cette jeune fille en robe jaune derrière lui ? » L'homme parla en souriant.
Entendant cela, celui nommé Qin Ji se tourna vers la jeune fille. Incapable de détacher son regard de cette vision, il dit : « Quelle jeune fille époustouflante ; son visage est froid comme la glace. Ses yeux dégagent même une impression funeste ; ce n'est absolument pas une jeune fille simple. »
L'homme d'âge mûr rit et dit : « Seigneur Qin Ji, voyez-vous le long arc doré sur son dos ? »
Qin Ji détourna immédiatement son regard de la jeune fille pour le porter sur le long arc dans son dos. Il ne dit rien ensuite.
L'homme d'âge mûr dit : « Je ne reconnais pas cet arc, mais je ne peux supposer qu'il n'est pas ordinaire. Ce n'est pas son Arme Sainte car je ne peux y détecter aucune Force Sainte. Je ne peux donc deviner que cet arc est en réalité un… »
« Deuxième oncle, cet arc pourrait-il être un… » Qin Ji parla, choqué.
« Je n'ose le confirmer. » L'homme secoua la tête.
……
« Première Technique de la Divine Lance des Trois Techniques — Ombres de la Lance ! » Une voix s'éleva tandis que la lance de l'homme d'âge mûr emplissait l'air de son ombre, transperçant en direction de Jian Chen. Les ombres de la lance étaient innombrables, rendant difficile de discerner laquelle était réelle et laquelle factice. Chacune d'elles semblait la véritable, libérant une forte pression.
Cette technique était presque parallèle aux coups d'épée de Jian Chen.
« C'est une Technique de Combat de rang Terre ! » Quelqu'un s'écria.
« Une Technique de Combat de rang Terre ? C'est le second rang après le rang Ciel ; je ne pensais pas en voir une aujourd'hui ! »
« J'ai entendu dire qu'une Technique de Combat de rang Ciel suffisait à retourner les vents de la bataille et même à distordre le monde. Qui sait de quoi une Technique de Combat de rang Terre est capable ? »
Jian Chen laissa échapper un ricanement en fermant les yeux. Sa main droite continua de se flouter tandis que l'épée dans sa main couvrait l'air d'images fantômes de l'épée qui rivalisaient en nombre avec celles de la lance.
« Ding ding ding ding… »
Suite à une série de sons métalliques en un court laps de temps, l'homme et Jian Chen continuèrent de s'affronter pendant une centaine d'échanges. Les deux se déplaçaient à des vitesses si rapides qu'ils étaient presque invisibles à l'œil nu. La seule différence était que l'homme s'appuyait sur sa technique de combat pour frapper à une telle vitesse, tandis que Jian Chen comptait sur sa propre force pour riposter à vitesse égale.
« Quelle vitesse ! » Le jeune homme à l'épée de feu s'écria, choqué.
« Son épée est trop rapide ; même moi j'ai du mal à suivre la véritable. » L'homme en robe pourpre parla, émerveillé.
« Quelle épée rapide ; qu'a-t-il donc fait pour atteindre une vitesse lui permettant de lutter contre la technique de combat de Zhe Gu ? » Qin Ji demanda, émerveillé.
« Même moi je suis curieux. Un Maître Saint de la Terre de sixième cycle à l'attribut vent aurait du mal à atteindre une telle vitesse. Sa Force Sainte n'est manifestement pas de l'attribut vent, pourtant il parvient à une telle vitesse. Cela m'étonne au plus haut point ; qu'est-ce qui aide son bras à osciller si vite ? »
« Deuxième Technique de la Divine Lance — Queue du Dragon Divin ! »
Une lance rouge vif s'envola dans les airs avant de s'abattre avec une force extrême sur Jian Chen. Dans le même temps, une pression intense s'abattit sur lui comme une pierre lourde, le rendant incapable d'avancer d'un seul pas.
Sans peur, Jian Chen leva son épée et, avec une grande quantité de qi de l'épée, il affronta la lance de front.
« Boum ! »
Suite à une forte explosion, une large vague d'énergie entoura Jian Chen qui fut repoussé de plusieurs pas, les bras tremblant légèrement. Dans son élan de recul, on put voir deux petits sillons creusés par son traînement.
En tant que Technique de Combat de rang Terre, la deuxième technique et la première étaient presque égales en puissance.
« Troisième Technique — Lance Divine Toute Conquérante ! »
Alors à peine Jian Chen avait-il retrouvé son équilibre que Zhe Gu rugit à nouveau tandis que la lumière rouge feu se mettait à briller intensément. Une grande quantité d'énergie berserk compressée commença à se former sur la pointe de la lance. Jian Chen eut soudain l'impression que cette lance était inévitable, comme si la lance était verrouillée sur lui. La seule option qui restait était de l'encaisser de face.
Jian Chen ferma lentement les yeux tout en surveillant attentivement la position de Zhe Gu. À cet instant, son « Esprit » et l'Épée du Vent Léger dans sa main établirent une connexion profonde qui fit que l'épée se glaça tandis qu'une vive quantité de qi de l'épée jaillissait. Alors que l'épée était complètement enveloppée, elle quitta soudain la main de Jian Chen dans un éclat de lumière argentée avant de jaillir vers l'avant.
« Boum ! »
Un autre fracas retentit tandis que l'énergie compressée sur la pointe de la lance perdit son équilibre. Explosant violemment, l'explosion semblait faire éclore une belle fleur sur la lance. Elle continua de s'étendre tandis que la lumière rouge vive éblouissait tous ceux qui la voyaient.
La terre du sol vola en éclats tandis que la puissante énergie se dispersa dans toute la zone et repoussa tous les alentours sur une centaine de mètres, alors que Jian Chen et Zhe Gu étaient engloutis dans l'énergie.
En un demi-instant, l'énergie se dissipa complètement, révélant les positions de Jian Chen et Zhe Gu à tous les autres. Les deux hommes semblaient totalement intacts et n'avaient subi qu'un infime dommage de l'onde de choc, leurs vêtements juste un peu en désordre. Le lien qui retenait les cheveux de Jian Chen s'était déjà rompu, laissant la longue chevelure de Jian Chen danser dans le vent ouragan. Dans sa main droite se trouvait la même Épée du Vent Léger argentée.
Juste devant lui, Zhe Gu demeurait dans sa posture de porteur de lance tandis que son corps continuait de rester dans cette position sans bouger. Les cheveux qui descendaient autrefois jusqu'à sa taille avaient été tranchés de sorte qu'il ne restait plus que ceux du cou vers le haut.
Soudain, la gorge de Zhe Gu commença à montrer du sang avant qu'une fine ligne mince ne commence à s'étendre sur sa gorge. En une fraction de seconde, la ligne devint d'un rouge vif, et, dans la seconde suivante, la tête entière de Zhe Gu se sépara de son corps et tomba au sol.
Tous ceux qui assistaient à ce spectacle basculèrent dans un tumulte tandis qu'ils regardaient tous Jian Chen et le corps de Zhe Gu avec un choc total et absolu.
En cette fraction de seconde, ils ne surent tous pas ce qui s'était passé. Ils purent tous voir que Zhe Gu avait lancé l'attaque finale de ses Techniques de Combat de rang Terre, mais Jian Chen n'était ni mort ni grièvement blessé. Ils n'avaient pas prévu cet issue où Jian Chen se tenait sans une égratignure après le déploiement de la Technique de Combat de rang Terre. Plus encore, ils n'imaginaient pas que l'incroyablement fort Zhe Gu verrait sa tête tomber au sol.
Comment Zhe Gu était-il donc mort ?
Qu'était-il arrivé en cette seule fraction de seconde ?
Tous commencèrent à réfléchir à ces questions qui tourbillonnaient dans leurs esprits.
« Oser tuer l'un des nôtres, clan Jiede, tu cherches la mort ! » En cet instant, une personne furieuse rugit tandis qu'un jeune homme d'une trentaine d'années avec une épée longue d'un mètre fonçait sur Jian Chen. Une Force Sainte semblable au feu se mit à bouillonner de lui, causant à tous de le regarder avec choc.
« Quelle puissante explosion d'énergie ! »
« Pourrait-il être un Maître Saint du Ciel ? »
……
Quelques-uns des Maîtres Saints de la Terre qui se croyaient les plus forts se mirent à observer avec choc.
Même le visage de Jian Chen devint d'une gravité mortelle en voyant l'Arme de Souverain dans la main du jeune homme. Ce serait la deuxième Arme de Souverain qu'il voyait en ce lieu, et toutes deux étaient des épées de l'élément feu.
« Meurs ! » Le jeune homme fixa Jian Chen tandis qu'il abattait son Arme de Souverain.
Jian Chen connaissait déjà ce qu'était une Arme de Souverain, alors sans oser l'affronter de front, il recula en arrière. Au même instant, une vive lumière dorée flasha depuis l'arrière tandis qu'elle volait vers l'Arme de Souverain.