Les yeux de Jian Chen balayèrent les sept Grands Maîtres Saints face à lui, un large sourire aux lèvres. En cet instant, son cœur débordait de joie : à partir de maintenant, ses Mercenaires de la Flamme ne seraient plus un simple groupe isolé. Avec l'arrivée de ces sept Grands Maîtres Saints, la force des Mercenaires de la Flamme allait se multiplier.
Cependant, Jian Chen comprenait que ces sept hommes ne lui obéissaient pas vraiment et tenteraient très probablement de le trahir plus tard. Cela n'avait que peu d'importance pour lui, car il ne comptait les utiliser que pour renforcer temporairement ses Mercenaires de la Flamme. Il les emploierait à accomplir quelques missions de mercenaires afin d'élever le rang de leur groupe. Cette méthode exploitait totalement les sept Grands Maîtres Saints, mais comme Jian Chen n'avait pas d'usage majeur pour eux, il ne les garderait que peu de temps.
« Présentez-vous, vous cinq. » demanda Jian Chen.
Après une hésitation, les cinq hommes se regardèrent avant qu'un homme en robe noire ne prenne la parole : « Je suis Seth, le chef des Mercenaires Sanguin. »
« Je suis Duo Kang, le capitaine des Mercenaires du Dragon d'Or. »
« Je suis Charcas des Mercenaires Char. »
« Je m'appelle Mo Tian, le chef des Mercenaires du Massacre. »
« Je m'appelle Qingfeng des Mercenaires Zéphyr. »
Les cinq hommes déclinaient leurs noms et affiliations l'un après l'autre, et plus Jian Chen entendait, plus il était stupéfait. Il n'avait pas imaginé que ces cinq-là soient des capitaines de groupes de mercenaires. Si c'était le cas, il venait de prendre le contrôle de cinq groupes de mercenaires et de deux clans très influents de la ville de Wake.
Devant cette révélation, Jian Chen se satisfit du profit qu'il avait réalisé ce jour-là. Il n'avait pas cru qu'un solitaire comme lui ferait un tel bond pour devenir quelqu'un qui contrôlait une puissance considérable.
Dans le même temps, il avait douloureusement conscience que si cette force était solide à l'échelle de la ville de Wake, elle ne représentait rien de majeur sur le continent Tian Yuan.
« Qingfeng des Mercenaires Zéphyr ! » En entendant le nom du dernier, les yeux de Jian Chen révélèrent sa surprise. Ce nom était exactement le même que celui de son épée, quelle coïncidence !
Jian Chen scruta longuement l'homme nommé Qingfeng. Celui-ci paraissait avoir la quarantaine, était plutôt mince, comme un lettré. Il portait une robe blanche et ses cheveux tombaient sur ses épaules jusqu'à la taille. Parfois, le vent les soulevait pour les faire flotter dans la brise. Ses sourcils étaient comme des épées acérées et ne cachaient pas la paire d'yeux brillants en dessous, qui contenaient une lueur vive. Ils donnaient l'impression que son regard pouvait transpercer quelqu'un aussi aisément qu'une lame.
Détournant lentement son regard de Qingfeng, Jian Chen regarda l'autre groupe de membres du clan Tianxiong : « Tianxiong Lie est mort. À partir de maintenant, la ville de Wake n'aura plus de clan Tianxiong. Je sais que beaucoup d'entre vous sont des gardes payés par le clan Tianxiong ; comme je suis de bonne humeur et ne souhaite pas tuer aveuglément des innocents, vous pouvez tous partir. »
Soudain, les cent gardes sortirent tous de leur stupeur et détournèrent les yeux des sept Grands Maîtres Saints et des cadavres des frères Tianxiong. Toute la cour tomba dans un silence de mort.
« Ce modeste serviteur remercie le héros pour sa bonté... »
« Ce modeste serviteur remercie le héros de ne pas nous avoir tués... »
……
Après cela, le silence fut instantanément rompu alors que beaucoup se mettaient à crier leur gratitude à Jian Chen. Une fois cela fait, personne n'eut la moindre réticence à rester et tous partirent immédiatement.
Rapidement, les cent gardes quittèrent la cour du clan Tianxiong, laissant derrière eux quarante personnes qui refusaient de partir.
Jian Chen regarda ces quelques personnes avec une certaine perplexité : « Pourquoi n'êtes-vous pas partis encore ? »
Quelques hommes hésitèrent une seconde avant qu'un homme à l'allure robuste ne s'avance et regarde le jeune visage de Jian Chen : « Épéiste, je souhaite vous suivre, m'accepterez-vous ? »
« Me suivre ? » Jian Chen afficha un air surpris. En observant cet homme, il l'estima âgé d'une trentaine d'années, d'une carrure d'environ deux mètres. Ses muscles étaient plutôt saillants et, d'après l'aura qu'il dégageait, Jian Chen pouvait estimer qu'il était au niveau Maître Saint.
Jian Chen hocha la tête : « Si vous souhaitez vraiment me rejoindre, je vous inscrivirai dans les registres dans un instant à l'Union des Mercenaires. »
L'homme dévoila une joie pure et se hâta de dire : « Ce modeste serviteur écoutera les paroles de l'épéiste ! »
« Épéiste, je souhaite moi aussi rejoindre votre groupe de mercenaires. »
« Épéiste, veuillez m'accepter dans votre groupe de mercenaires également... »
Peu après, quelques autres mercenaires se mirent à supplier pour que Jian Chen les remarque et les accepte.
Bien que Jian Chen ait tué Tianxiong Lie, beaucoup de ces hommes n'étaient que des mercenaires embauchés par le clan Tianxiong et n'avaient aucune autre attache avec lui. Ils n'étaient pas non plus proches de lui et n'éprouvaient donc aucune rancœur pour sa mort, pas plus qu'ils ne tenteraient de se venger sur Jian Chen.
Face à leurs supplications, Jian Chen ne put qu'admettre que si ces hommes étaient au niveau Grand Saint et au-delà, avec seulement quelques Maîtres Saints, leur adhésion multiplierait la force des Mercenaires de la Flamme.
Jian Chen ne connaissait pas leurs véritables motivations ni s'ils avaient des loyautés envers quelqu'un d'autre, mais pour l'instant cela ne nuirait pas aux Mercenaires de la Flamme. Le groupe avait désespérément besoin de membres. Lorsque la situation des Mercenaires de la Flamme se stabiliserait, seulement alors Jian Chen purgerait le groupe de ses tumeurs.
« En dehors de Tianxiong Lie et Tianxiong Daoyun, y a-t-il d'autres hommes ? » Jian Chen regarda les quarante hommes restants et demanda.
Alors que Jian Chen posait sa question, le premier homme qui s'était engagé à le suivre prit immédiatement la parole : « Tianxiong Lie avait trois épouses qui vivent toutes au fond de la cour. Veuillez patienter un instant, épéiste, je vais les faire sortir immédiatement. » Là-dessus, il courut immédiatement vers l'arrière de la cour. Peu après, quelques esprits vifs virent soudain une bonne occasion de se mettre dans les bonnes grâces de Jian Chen et coururent derrière l'homme.
En voyant ces hommes partir vers l'arrière de la cour, les quarante hommes restants s'assombrirent soudain, comme s'ils réalisaient qu'ils venaient de rater une belle opportunité. En les regardant disparaître au fond de la cour, les hommes avaient une intention meurtrière sombre dans les yeux.
Jian Chen regarda ces hommes et ne put s'empêcher d'arborer un mince sourire froid. D'après leurs expressions, Jian Chen les nota instantanément ainsi que leurs visages, mais il ne fit rien. Pour lui, ces hommes pourraient être exploités plus tard et sacrifiés à tout moment quand leur valeur chuterait.
« Lâchez-moi ! Relâchez-moi tout de suite ! »
Bientôt, les cris effrayés de quelques femmes se firent entendre tandis que le groupe d'hommes qui était parti plus tôt revenait avec trois femmes au milieu d'elles. Sur les trois, deux avaient la trentaine tandis que la dernière paraissait avoir une vingtaine d'années, avec une apparence plutôt jolie.
« Épéiste, ces trois sont les épouses de Tianxiong Lie. Deux sont avec lui depuis de nombreuses années tandis que la plus jeune n'est mariée à Tianxiong Lie que depuis deux ans. » Avant même que Jian Chen ne puisse demander, le premier homme les présenta.
« Ah, » Jian Chen hocha la tête avec satisfaction envers le travail de cet homme. Il n'avait pas pensé que ce gaillard serait si méticuleux.
Les trois femmes étaient d'une pâleur mortelle, comme si elles avaient perdu toute circulation sanguine dans leurs visages. Au moment où elles virent les cadavres de Tianxiong Lie et Tianxiong Daoyun, elles se turent toutes dans un choc extrême.
L'homme regarda le visage de Jian Chen tandis qu'il tenait sa hache au cou de l'une des femmes : « Épéiste, puisque ces trois sont les épouses de Tianxiong Lie, devons-nous les tuer ? »
« N-ne t-tuez pas. S'il vous plaît, ne me t-tuez pas... »
Les trois femmes crièrent instantanément de terreur à cette question. Comme si elles savaient que Jian Chen en était responsable, elles le regardèrent toutes avec pitié, leurs larmes scintillantes commençant à couler de leurs yeux comme un fleuve.
Voyant à quel point ces trois femmes étaient désespérées, Jian Chen ne put que soupirer avant de faire un geste de la main : « Très bien, laissez-les partir. » Face à ces trois femmes qui ne pouvaient même pas résister, Jian Chen s'en moquait. Après tout, il n'était pas une personne sanguinaire.
« Oui, épéiste ! » Ils n'eurent aucune objection aux paroles de Jian Chen et relâchèrent immédiatement les femmes de leurs empoignades et de leurs armes.
Par la suite, Jian Chen emmena le grand groupe de personnes et quitta la cour du clan Tianxiong. L'affaire concernant le clan Tianxiong pouvait être dite s'être terminée de manière spectaculaire.
L'établissement du clan Tianxiong ne datait pas si longtemps et ne pouvait rivaliser avec les histoires centenaires de nombreux autres clans. Ainsi, les véritables piliers de la force du clan étaient Tianxiong Lie et Tianxiong Daoyun.
La nouvelle de l'extermination du clan Tianxiong se répandit rapidement dans toute la ville de Wake et la secoua jusqu'au tréfonds. Cette information était encore plus importante que lorsque le clan Zhou avait été exterminé.
Après que tous apprirent que le clan Tianxiong avait été éradiqué, le nom de Jian Chen s'éleva rapidement en notoriété, au point que pratiquement personne dans la ville ne l'ignorait et que tous connaissaient ses faits. En l'espace de deux jours, Jian Chen avait détruit les Mercenaires Zhou et le clan Zhou avant de détruire le clan Tianxiong. Non seulement cela, mais il avait ensuite soumis deux anciens de clan et cinq capitaines de leurs propres groupes de mercenaires respectifs. Face à cette information choc, absolument personne ne put la croire au premier abord.