Les sept autres hommes au visage pâle purent clairement sentir l'intention meurtrière de Jian Chen à leur égard. S'il avait seulement été capable de tuer Tianxiong Lie, ils auraient été choqués, mais la manière dont il l'avait fait les avait complètement terrifiés au point de les étourdir.
Lorsque Jian Chen avait transpercé si aisément l'Arme Sainte de Tianxiong Daoyun, cela avait démontré que s'il le voulait, il pouvait tuer les sept Grands Maîtres Saints aussi facilement qu'on écrase une fourmi. Bien qu'une Arme Sainte soit l'arme d'un homme, elle symbolisait aussi son lien avec sa vie. Si leur Arme Sainte se brisait, ils mouraient. Même s'ils avaient le malheur de survivre, ils ne vaudraient pas mieux qu'un infirme.
Devant leurs yeux se trouvait la preuve tangible que Jian Chen pouvait aisément détruire leurs Armes Saintes sans difficulté. La seule idée de marcher sur le fil du rasoir entre la vie et la mort les avait profondément choqués jusqu'au tréfonds de leur être. À présent, les sept avaient perdu leur esprit combatif et ne pouvaient que regarder Jian Chen avec une expression différente de précédemment, mais une grande peur se mêlait encore à leurs visages.
« Halte ! Frère daoiste, je t'en prie, retiens ta main. » Voyant Jian Chen les fixer d'un regard empli de malice, l'un des anciens s'empressa de l'appeler tout en réabsorbant son Arme Sainte dans son corps, comme pour montrer qu'il ne souhaitait pas être son ennemi.
Jian Chen renifla : « Faire preuve de clémence envers vous ? Quelle chose amusante à entendre. Il n'y a qu'un instant, je vous ai dit de ne pas vous en mêler, mais vous vous y êtes mêlés quand même, alors ne m'en voulez pas. »
Les paroles de Jian Chen firent paraître les sept effrayés un instant, avant que l'ancien qui avait parlé précédemment ne reprenne : « Junior, ce n'est qu'un malentendu. Nous ne sommes pas du clan Tianxiong et n'avons été que conviés par eux. Si tu nous laisses partir aujourd'hui, nous ne pourrons jamais assez te remercier. »
« C'est exact, junior, si tu nous laisses partir aujourd'hui, nous te remercierons sincèrement du fond du cœur. » L'autre ancien parla vivement. À ce moment critique qui déciderait de leur vie, les deux anciens avaient déjà jeté leur haut statut noble aux orties pour une meilleure chance de survie. La manière dont Jian Chen avait tué Tianxiong Daoyun avait déjà rendu leurs défenses absolument inutiles. À leurs yeux, simplement protéger leur vie aujourd'hui serait une priorité supérieure à tout le reste.
De plus, et c'était le plus important, ils n'avaient ni grief ni haine envers Jian Chen. Ce n'était que parce que Tianxiong Lie les avait conviés qu'ils étaient impliqués dans cette affaire.
Jian Chen continua de fixer les sept hommes avec un œil brillamment scintillant. Un instant, il garda le silence, puis un mince sourire apparut sur son visage : « C'est ainsi ? Alors je vous donne une chance de survivre. »
En entendant cela, les yeux des sept Grands Maîtres Saints brillèrent. Bien que cinq des sept ne se soient pas exprimés pour se défendre, ils avaient tous le même fort désir de vivre.
Voyant ce fort désir de vivre, la bouche de Jian Chen s'élargit davantage tandis qu'il parlait : « Il y a une condition à votre survie. À partir d'aujourd'hui, vous vous rendrez et me jurerez allégeance. »
Les visages des sept hommes se figèrent un instant avec une expression laide. Chacun se tut tandis qu'une lutte intense commençait en eux.
Sachant que les sept ne parvenaient pas à se décider, le visage de Jian Chen se glaça un instant, mais intérieurement, il riait. Lorsqu'il avait utilisé le Qi d'Épée azur et violet pour tuer Tianxiong Daoyun, c'avait été excessif, mais il avait tout planifié. Son but était simple : par une force écrasante, il forcerait les sept à la soumission et utiliserait finalement ce pouvoir pour développer ses Mercenaires de la Flamme.
Bien sûr, s'ils continuaient à faire les têtes dures et refusaient de se rendre, Jian Chen les tuerait sans hésitation.
Voyant les sept hommes devant lui, Jian Chen sut que son plan était déjà à mi-chemin. Pour l'instant, il n'avait plus qu'à voir ce que les sept décideraient.
Jian Chen comprenait l'idéologie du « battre le fer pendant qu'il est chaud », aussi dit-il immédiatement : « Je sais que vous êtes tous des personnalités influentes de la ville de Wake, détenant un grand pouvoir et de la face. Ne croyez pas que je cherche à vous humilier en vous faisant soumettre à moi. C'est tout le contraire : si vous vous soumettez à moi, moi, Jian Chen, je vous garantis que vos accomplissements futurs seront bien supérieurs à vos actuels. Ils s'envoleront même vers des hauteurs jusqu'alors inaccessibles, au lieu de rester limités à une petite ville recluse comme Wake. Ne doutez pas de mes capacités. »
Tous les hommes levèrent soudain la tête, comme s'ils partageaient un même sentiment. Bien qu'ils trouvassent tous Jian Chen trop jeune, sa force était si grande qu'ils avaient l'impression d'avoir été laissés pour compte. Cette démonstration de force prouvait réellement que l'identité de Jian Chen n'était pas simple du tout. Bien sûr, quelques-uns parmi eux étaient convaincus que Jian Chen appartenait à un clan extrêmement puissant.
Dès lors, les sept hommes ne purent s'empêcher de penser que s'allier à Jian Chen ne serait pas une mauvaise chose. En fait, ce serait une opportunité tremendement grande pour eux de suivre Jian Chen, puisqu'ils ne savaient pas par eux-mêmes s'ils atteindraient véritablement un nouveau sommet de puissance.
« Bien, je suis Weiss, le représentant du clan Dohre. Le clan Dohre accepte de te suivre. À partir d'aujourd'hui, mes hommes sont à ta supervision. » Le premier ancien qui avait parlé précédemment fit serment.
Jian Chen ne put s'empêcher d'arborer un sourire satisfait.
« Je suis Kai Er du clan Kai. À partir d'aujourd'hui, mon clan est à ta disposition. » Le second ancien parla.
Le sourire de Jian Chen s'élargit encore. Il n'avait pas pensé que ces deux anciens étaient les représentants des clans Kai et Dohre. Ces deux clans étaient de puissants clans qui, bien que n'étant pas au niveau du clan Tianxiong ou du clan Zhou à Wake City, étaient connus de Jian Chen.
« Et vous cinq ? » Jian Chen se tourna vers les cinq hommes d'âge mûr. Les Grands Maîtres Saints pouvaient être considérés comme des guerriers de bon niveau sur le continent Tian Yuan. Aussi, pour ce genre de personnes, il ne souhaitait pas qu'ils soient tués, car en dehors de Ming Dong et de lui, les Mercenaires de la Flamme n'avaient personne d'autre. S'il voulait que les Mercenaires de la Flamme se développent, il lui fallait rassembler le plus de gens forts possible.
« Bien, je suis prêt à te suivre, mais je ne peux pas garantir que mes camarades feront de même. »
Après cela, les cinq hommes restants consentirent tous à suivre Jian Chen comme leur chef.
De loin, les cent gardes du clan Tianxiong regardèrent Jian Chen les yeux écarquillés, comme s'ils assistaient à une pièce de théâtre. Chaque homme était tombé dans un silence choqué en voyant sept figures célèbres de la ville de Wake, qui avaient initialement été conviées par Tianxiong Lie pour combattre Jian Chen, toutes le suivre. Ils ne pouvaient pas croire que ces sept se soumettraient au seul homme qui avait tué Tianxiong Lie.
Malgré tout ce qui se passait sous leurs yeux, les cent gardes ne pouvaient toujours pas en croire leurs yeux.