Une seule attaque lui avait arraché le bras d’un Divin Avancé. La victoire avait été sans appel, sans que l’adversaire ne puisse opposer la moindre résistance. Ce dernier avait été littéralement balayé. Serait-il possible qu’une personne n’ayant franchi le palier de la Divinité débutante que depuis quelques mois soit parvenue à un tel résultat ?
Qu’il s’agisse du patriarche du clan Mo, de Xi Yu, ou même des cinq autres anciens, tous, hormis , restèrent interloqués face à ce spectacle. La puissance de l’attaque de Shen Jian les avait profondément sidérés.
« C’est impossible, c’est absolument impossible ! Cet homme nommé Shen Jian n’est clairement qu’un Divin Débutant et il n’a franchi le palier que depuis quelques mois seulement. Comment peut-il faire preuve d’une force aussi colossale ? Mo Yun est un Divin Avancé, il possède donc un avantage décisif sur lui, alors pourquoi a-t-il été mis hors combat en un seul coup ? C’est totalement invraisemblable ! » L’ancien Mo Shan soutenait Mo Yun, dont le visage était blême et tiré. Il peinait à retrouver son calme. Il n’aurait jamais cru ce qu’il venait de vivre.
« Comment Shen Jian peut-il être aussi puissant ? Il a tranché le bras de Mo Yun en un seul coup. Mon Dieu, comment n’est-il qu’un Divin Débutant ? Même des Divins Tardifs, voire des Divins au Pic, ne pourraient rien accomplir de tel. » Les anciens du clan Mo eurent une nouvelle estime pour Shen Jian. À leur admiration s’ajoutait une peur viscérale.
La foudroyante puissance de l’assaut de Shen Jian avait ancré la terreur au cœur de chaque spectateur.
« Qui est-il ? Il est en réalité plus fort qu’un Divin Tardif, et pourtant il vient tout juste de franchir le palier de la Divinité. On dirait que ce Shen Jian cache bien des secrets. » Xi Yu fixa également Shen Jian avant de jeter un coup d’œil à . Son cœur s’accéléra instantanément en constatant que l’expression de demeurait imperturbable. Évidemment, la puissance déployée par Shen Jian ne le surprit pas.
« connaît parfaitement la force de Shen Jian. Bien que ce dernier soit si puissant, il l’appelle toujours « frère ». Il n’y a que deux explications possibles : soit ils sont réellement très proches, soit lui-même est extrêmement fort. Pas nécessairement à la hauteur de Shen Jian, mais sans doute pas beaucoup moins. Autrement, il lui serait impossible de négliger les anciens de la secte de l’Épée Atomos ainsi. Je ressens la même chose : la confiance de ne vient pas de Shen Jian. Même sans son aide, il saura gérer ces deux anciens. »
Mo Yan cessa elle aussi de pleurer. Elle porta discrètement une main à ses lèvres en fixant l’ancien Mo Yun, qui venait de perdre un bras. Elle resta figée, complètement stupéfaite. Elle n’aurait jamais imaginé qu’un ancien de la secte de l’Épée Atomos perde un membre sous les yeux de tous, et ce, uniquement à cause d’elle.
C’était malgré tout un ancien ayant atteint la Divinité. Mo Yan estimait que toute personne parvenant à cet état devenait une existence redoutable, devant laquelle même le patriarche du clan devait se montrer courtois. En termes de statut, ils n’égaleraient que les Ancêtres des sectes ou clans respectifs.
« L… Est-ce vraiment lui que j’ai sauvé ? » Mo Yan scruta Shen Jian avec un regard troublé tandis qu’une excitation grandissante montait en elle.
« Mo Yun, je suis là, debout devant toi. Que comptes-tu faire pour m’apprendre les bonnes manières ? » Shen Jian s’avança vers lui. Il ne pressa nullement le pas et laissait échapper aucune de sa présence ; il en paraissait un vulgaire passant.
Pourtant, cette progression méthodique exerçait une lourde pression psychologique sur les deux anciens. Mo Shan recula en maintenant Mo Yun blessé. Ils n’affichaient désormais plus ni assurance ni dignité. Leurs traits, autrefois imposants, laissaient place à une terreur mêlée d’effroi.
« Patriarche… » Mo Shan joignit les mains en salut envers le chef du clan Mo. À cet instant précis, il avait entièrement oublié la dignité qu’exigeait son rang d’expert de la Divinité. On devinait à sa posture une supplique destinée au patriarche pour qu’il intervienne. Même s’il ne le formulait pas explicitement, son intention était limpide.
Mo Shan pressentait qu’en refusant de céder aujourd’hui et en persistant dans leur attitude, Shen Jian les aurait probablement massacrés sur place. Ses yeux ne révélaient aucune trace de crainte. La secte de l’Épée Atomos ne comptait pas à ses yeux.
Le patriarche du clan Mo poussa un léger soupir. Avec le clan Mo déjà engagé sur une pente glissante, il ne pouvait prendre le risque de se brouiller définitivement avec la secte de l’Épée Atomos.
« Veuillez retenir votre épée, frère Shen Jian. Si l’ancien Mo Yun a effectivement excédé dans ses propos, il a déjà subi le châtiment qui lui revient. J’espère que vous m’accorderez cette faveur et épargnerez sa vie. » Le patriarche joignit les mains en salut vers Shen Jian et s’exprima avec une politesse extrême.
En voyant le patriarche plaider leur cause, les deux anciens soupirèrent intérieurement de soulagement. Quand ils posèrent les yeux sur Shen Jian, debout non loin, ils n’eurent pas l’impression de regarder un humain, mais une lame impitoyable.
Shen Jian ne répondit pas aussitôt. Il tourna le regard vers et demanda : « C’est vous que l’offense visait. Souhaitez-vous leur faire grâce ? »
En cet instant, tous les regards se braquèrent sur . Jusqu’alors, nul n’accordait de réelle valeur au jeune maître du clan Mo, hormis le patriarche et Mo Yan. Désormais, l’estime générale à son égard était tout autre.
« Ce est véritablement à plaindre, tant il inspire la jalousie. Il a su se lier à un ami aussi puissant. Tant pis, pourquoi n’ai-je pas autant de chance que lui ? » Une pensée identique effleura l’esprit des cinq anciens du clan.
Shen Jian était déjà démesurément puissant en tant que Divin Débutant, surpassant même les experts au palier Tardif. Et si sa force progressait jusqu’à devenir Divin Avancé ou Tardif… Signifierait-il alors qu’il pourrait affronter les Dieux eux-mêmes ?
leva la main et déclara aux deux anciens : « Vous pouvez vous retirer. Je passe sur vos torts aujourd’hui, mais en cas de nouveau incident, je ne ferai aucun quartier. »
ne souhaitait pas que le clan Mo provoque de trop grands ennuis à la secte de l’Épée Atomos tant qu’il n’aurait pas compris les liens unissant les quatre organisations de la région. Il ne craignait pas la secte, mais il évitait que le clan Mo soit entraîné dans leurs querelles par son fait.
Il conservait une excellente impression du clan Mo, en particulier de Mo Yan. Cette dernière les avait sauvés, lui et Shen Jian.
Mo Shan et Mo Yun demeurèrent silencieux. Ramassant le membre amputé, ils quittèrent le clan en silence, la mine sombre. Derrière eux, les disciples de la secte de l’Épée Atomos emportèrent le jeune maître blessé et les trois autres adeptes contusionnés par .
Ils étaient arrivés avec faste et noblesse, mais repartirent abattus et dans un pitoyable état.
« Hahaha, frère Shen Jian, je n’aurais jamais parié sur un expert camouflé. Votre attaque tout à l’heure m’a fait bondir de frayeur. Mon cœur s’est emballé. » Le patriarche s’approcha de Shen Jian en riant à voix haute. Il affichait clairement une chaleur encore accrue à son égard.
« Frère Shen Jian, j’ignorais que vous maîtrisiez aussi superbement les Lois de l’Épée. Vos talents nous ouvrent largement l’esprit. Je pratique moi-même la lame, alors si votre emploi du temps le permet, accordez-moi quelques instants pour que vous me guidiez. » Les cinq autres anciens rejoignirent le groupe. Tous échangeaient avec enthousiasme avec Shen Jian.
C’est alors que l’expression du patriarche s’assombrit imperceptiblement. Il joignit aussitôt les mains en salut vers et Shen Jian et annonça : « Frère Shen Jian, frère , je dois m’acquitter de quelques urgences. Excusez-moi. Yu’er, accueille convenablement nos deux invités d’honneur en mon absence. »
« Oui, père. » Xi Yu obtempéra docilement. Sa perception de Shen Jian et de avait radicalement changé.
et Shen Jian jetèrent un bref regard vers les profondeurs du clan avant de détourner les yeux. Ils rendirent la salutation du patriarche.
Peu après, le patriarche se tint debout avec retenue dans une salle ancienne nichée aux entrailles du clan Mo. Sa tenue et son allure étaient loin de dégager la majesté habituelle d’un patriarche.
Face à lui se tenait un homme massif, torse nu et chauve. Il paraissait approcher la quarantaine et semblait même légèrement plus jeune que le patriarche.
« Ancêtre, êtes-vous sorti ? » Le patriarche s’inclina poliment devant l’homme chauve.
L’homme chauve le dévisagea et rétorqua : « Un Dieu est apparu au sein du clan. Comment aurais-je pu demeurer caché ? »
Le visage du patriarche devint livide à ces mots. Il cria : « Quoi ?! Un Dieu ?! »