« M’entraîner à l’épée ? Je n’en ai aucune envie », répondit Mo Yan sans même hésiter. Elle refusait net. Elle détestait les armes.
« Il circule depuis toujours un bruit selon lequel le Style de l’Épée de Précision de votre clan Mo n’est pas aussi prestigieux que le Style de l’Épée Atomos de notre secte Atomos. Par le passé, lorsque votre père a réussi à tenir en échec le mien, ce n’était pas grâce à la puissance de votre Style de l’Épée de Précision, mais parce qu’il maîtrisait une Compétence de Combat de rang Véritable de quatrième ordre », poursuivit Yu Fan. Son regard s’était déjà figé dans le froid. Il se moquait de la froideur habituelle de Mo Yan à son égard ; elle le traitait ainsi chaque fois, et il s’y était habitué au vu de sa position. En revanche, il ne supportait pas de la voir faire preuve d’une telle ardeur envers un autre homme plus beau que lui tout en l’ignorant complètement.
Mo Yan lança un regard furieux à Yu Fan après ces mots. « Qui dit que notre Style de l’Épée de Précision est inférieur au vôtre ? s’exclama-t-elle avec froideur. Yu Fan, n’est-ce qu’une simple mise au point à l’épée ? Bien volontiers, je te relève. Voyons donc lequel de nos styles est le meilleur. »
secoua secrètement la tête sur le côté. Il avait vraiment du mal à trouver quoi dire, tant Mo Yan s’était laissée provoquer sans difficulté.
Mo Yan allait souffrir. Mais une telle confrontation ne lui ferait peut-être pas de mal. décida de ne pas intervenir. Le caractère de Mo Yan réclamait effectivement un sévère rappel à l’ordre. Tant qu’elle resterait au sein du clan Mo, elle irait bien par défaut ; mais dès qu’elle mettrait le pied hors de ses terres, survivre serait un véritable parcours du combattant.
En voyant Mo Yan accepter réellement, Yu Fan pesta intérieurement de joie. Puis il se tourna vers et lança sur un ton glacé : « Sœur Mo Yan et moi nous entraînons. Tu ferais mieux de garder tes distances. Si tu cherches à espionner mon Style de l’Épée, ma secte ne te pardonnera jamais. »
s’ébouriffa brièvement le nez. Après avoir prévenu Mo Yan de faire attention, il s’éloigna directement pour aller se placer sur le côté.
Les vingt gardes qui accompagnaient habituellement le jeune maître restèrent également à distance. Finalement, ils vinrent rejoindre et prirent position à ses côtés.
fit éloigner toutes les domestiques et les gardes disséminés dans la Mer de Fleurs. Il ne fallait surtout pas autoriser qui que ce soit à assister de près à leur mise au point, au cas où certains seraient tentés de ramasser quelques techniques.
« Frère, comment dois-je vous désigner ? » demanda un disciple de la secte Atomos en saluant . Il n’avait pas beaucoup d’apparence, semblant n’avoir que trente ans environ. Pourtant, ce n’était qu’une apparence. En réalité, il cultivait depuis combien de temps était impossible à dire.
« », répondit simplement celui-ci en joignant les mains en salut.
« Je m’appelle Zhou Bing. Vous pouvez m’appeler frère aîné Zhou Bing. Toutefois, , je dois vous avertir par pure bienveillance : pendant la mise au point entre le jeune maître et la demoiselle, il vaut mieux que nous n’intervenions pas. Quel que soit le résultat, nous devons feindre d’ignorer tout, compris ? » précisa Zhou Bing sur un ton chargé de sous-entendus.
fronça les sourcils en entendant cela. Il lâcha un soupir narquois. « S’il ne s’agit que d’un entraînement sans blessure ni mort, je n’interviendrai naturellement pas. Après tout, un simple duel amical profite aussi à Mo Yan. Mais je serai contraint d’agir si la situation dépasse le cadre de l’entraînement. »
Le visage de Zhou Bing se contracta légèrement, et les dix-neuf autres disciples agirent aussitôt. Ils encerclèrent , affichant tous une hostilité palpable.
« , le jeune maître de la secte Atomos et la demoiselle du clan Mo sont en lice. Penses-tu avoir la force nécessaire, en tant que cultivateur indépendant, pour te mêler de leurs affaires ? Tu ferais mieux de m’écouter et de faire comme si de rien n’était. Même si des incidents surviennent, ce sera un différend entre notre secte et le clan Mo. Cela ne te concernera en rien », déclara Zhou Bing avec une conviction qui semblait sincère, tel un conseiller attentif.
jeta un regard au-delà des disciples qui l’encerclaient et esquisssa un sourire glacé, bras croisés. « Je vous recommande tout de même de prévenir votre jeune maître de ne pas pousser la mise au point trop loin. Je dis cela aussi pour votre propre bien. Après tout, si l’un d’entre vous venait à subir un revers dans cet accident, votre sort ne s’améliorerait pas pour autant. »
« Ne vous faites pas de souci, frère . Même au sein du clan Mo, nul ne s’aviserait de mettre la main sur le jeune maître », rétorqua Zhou Bing d’un air forcé.
Mo Yan avait déjà engagé le combat contre Yu Fan. Une barrière de réciprocité avait été déployée autour d’eux pour empêcher les ondes de choc de leur entraînement de détruire la Mer de Fleurs. Étant tous deux à l’état de Maître Saint, ils n’avaient pas à craindre que leur affrontement ne fasse céder l’obstacle.
Les deux adversaires exhibaient ce qu’ils avaient de meilleur. Chacun utilisait les techniques de son école respective. Le Style de l’Épée de Précision du clan Mo et le Style de l’Épée Atomos de la secte se heurtèrent, générant de puissants flux d’énergie.
observait la scène à distance. Après son échange avec Zhou Bing, il avait déjà compris que cette mise au point cachait probablement plus de roueries qu’il n’y paraissait.
« La force de Yu Fan n’est pas extraordinaire, son intention guerrière ni ses techniques ne sont fulgurantes, pourtant il est manifestement bien supérieur à Mo Yan… Que fait-elle ? Ce n’est pas ainsi qu’on mane une épée. Utilise-t-elle une lame ou un glaive ? Elle brandit son arme n’importe comment… »
« Où est le Style de l’Épée de Précision ? Moi qui suis habitué aux techniques de glaive, non, de hache. C–c’est bien une épée, pas une lance. Pourquoi l’utilise-t-elle comme une pique… ? »
ignorait comment réagir en suivant des yeux le maniement de l’épée par Mo Yan. Il lui était impossible d’en faire une quelconque analyse. Ses aptitudes avec la lame étaient tout simplement catastrophiques. Elle ne maîtrisait pas même les fondements du maniement de l’épée.
Bien que Mo Yan et Yu Fan aient atteint le même palier de cultivation, les compétences martiales de Mo Yan et son expérience du combat n’atteignaient même pas la moitié de ceux de Yu Fan. Elle perdit rapidement l’initiative et se retrouva très vite acculée sous une série d’attaques impitoyables.
Crac ! À cet instant précis, le qi de l’épée de Yu Fan balaya l’air et la manche droite de Mo Yan fut violemment tranchée, mettant à nu son bras blanc.
Mo Yan serra les dents et fit de son mieux pour repousser les assauts de Yu Fan. La perversion de ce dernier s’agita quand il aperçut le bras de Mo Yan ; son regard devint immédiatement lubrique. Il porta plusieurs coups rapides, transperçant à chacun les vêtements de sa rivale, les réduisant en lambeaux en un instant. De larges pans de sa peau apparurent alors. Sa tenue cessa de couvrir son corps.
« Tu es indigne, » hurla Mo Yan, aveuglée par la colère.
Sur le côté, le visage de s’était durci. D’un geste sec, il se leva.
« Frère , il vaut mieux patienter ici. Certaines affaires ne demandent pas notre intervention », intervint Zhou Bing en se levant à son tour avec un air persuasif. Simultanément, les dix-neuf autres disciples resserrèrent leur cercle hostile autour de .
« Demoiselle Mo Yan, faites bien attention. Cette technique porte le nom de « L’Homme distingué frappe avec son Épée divine, et les fleurs de pêcher fleurissent sur la montagne ». » Yu Fan escomota d’un rictus lubrique tandis qu’il visait délibérément le vêtement intime de Mo Yan pour un seul coup.
Un puissant souhait de tuer flamboya dans les yeux de . Il lança directement un poing vers la poitrine de Zhou Bing. Bien qu’il ait atteint ce palier, il ne put encaisser une seule attaque de . Il n’eut même pas le temps de réagir au coup porté, et un flot de sang jaillit de sa bouche tandis qu’il était éjecté tel un projectile.
Trois autres disciples évoluaient à proximité de Zhou Bing. Lorsque ce dernier percuta leur groupe, les trois hommes crachèrent leur sang et furent projetés à leur tour. Des craquèments retentirent un peu partout sur leurs corps et leurs os se brisèrent net.
À ce moment précis, alors que l’épée de Yu Fan n’était plus qu’à un pouce du vêtement intime de Mo Yan, celle-ci commença à pâlir et paniqua.
Depuis ses positions, le regard de était glacé. Il ne masquait en rien son intense volonté meurtrière. D’un mouvement précis, il tendit directement un doigt vers Yu Fan, à longue distance.
Ce geste engendra aussitôt un jet de qi de l’épée argenté et blafard qui fusilla dans un éclair. Le qi avança à une vitesse vertigineuse, plus de cent fois supérieure à celle de l’épée de Yu Fan. Il vint percuter la barrière entourant les deux combattants en un instant.
Face au qi de l’épée, la barrière se révéla aussi fragile qu’un glaçon. En vérité, elle eût paru n’exister que pour la forme, se brisant instantanément. Le jet de qi poursuivit sa trajectoire sans aucun ralentissement, filant droit vers l’épée de Yu Fan à la vitesse de l’éclair.