Après avoir englouti les dix mille cristaux divins de rang inférieur, la Bête Dévoratrice de Ciel aux Sept Couleurs continua de fixer comme si cela ne lui suffisait pas.
utilisa son index pour frapper la tête de la bête et plaisanta : « Tu n’es décidément pas poli, petit. N’as-tu pas peur de manger jusqu’à en éclater ? »
La Bête Dévoratrice de Ciel aux Sept Couleurs frotta vigoureusement sa joue contre celle de et le fixa avec une mine plaintive. Il réclamait manifestement davantage de cristaux divins.
« , si j’ai bien observé, il s’agit d’une bête divine. Toute bête divine est bénie par les cieux et possède un talent particulièrement terrifiant. Sa croissance et ses aptitudes au combat sont tout aussi déconcertantes. On pourrait presque qualifier cela de capacité à défier les cieux. Seul le prestige des grands clans et des sectes permettrait de rivaliser avec lui à niveau égal. En réalité, nombre de ces prodiges y trouvent encore leur compte. Si tu l’éduques convenablement, cette bête divine deviendra un auxiliaire de premier ordre par la suite », fit résonner la voix de la fée Hao Yue.
« Hélas, elle refuse catégoriquement de me suivre, autrement j’aurais tout misé sur son éducation », sourit tendrement . En même temps, il jeta un coup d’œil vers le cercueil de cristal à portée de main. À présent encore, il éprouvait un malaise intérieur, ne comprenant pas pourquoi la Bête Dévoratrice de Ciel aux Sept Couleurs avait suivi Kai Ya de son plein gré, et comment elle était restée plantée près d’elle, sans bouger d’un millimètre, pour la protéger durant son coma.
Même si le Tigre Ailé Divin, lui aussi une bête divine, avait choisi de le suivre, la donne était totalement différente. À l’époque, Rum Guinness lui avait confié le Tigre Ailé Divin avant même qu’il n’ouvre les yeux. Il avait grandi à ses côtés, traversant multiples épreuves et tribulations. Sans la moindre exagération, il pouvait affirmer l’avoir élevé pratiquement tout seul, faisant donc que leurs liens étaient naturellement très profonds. Pourtant, refusait de croire que Kai Ya et la Bête Dévoratrice de Ciel aux Sept Couleurs aient partagé une expérience similaire par le passé.
« Chacun a ses rencontres fortuites. Celle-ci doit bel et bien appartenir à Kai Ya », songea . C’était la seule explication logique.
« Tu dois mettre la main sur cette mine de cristaux divins de rang supérieur. J’ai désespérément besoin d’énergie d’origine pour reconstruire mon corps. Quand il sera parfait, je pourrai t’aider à solutionner certains de tes problèmes », insista la fée Hao Yue. La quantité d’énergie d’origine requise pour reconstituer un corps parfait était colossale. venait de cumuler plus d’un million de cristaux divins de rang inférieur, mais c’était loin d’être suffisant.
« Je ne lâcherai pas la mine, car j’ai moi-même un urgent besoin de cristaux divins de rang supérieur pour ma cultivation », annonça . Il lança encore dix mille cristaux divins de rang inférieur à la bête avant de quitter la Salle Divine de la Lune Brillante.
Ce n’est qu’après avoir assimilé vingt mille cristaux divins de rang inférieur que la Bête Dévoratrice de Ciel aux Sept Couleurs laissa transparaître une pointe de satisfaction. Elle s’appuya contre le cercueil de cristal et entreprit d’absorber l’énergie d’origine contenue dans les cristaux, tandis que sa présence s’accroissait graduellement au fil de cette ingestion continue. Elle engloutissait les cristaux si vite que cela stupéfiait tout l’auditoire de la Salle Divine de la Lune Brillante.
regagna la septième salle du clan Lu. Il verrouilla une autre pièce et entra en méditation profonde. Actuellement, il n’avait toujours pas trouvé assez de cristaux divins pour engager une progression tangible avec le Corps Chaotique. S’il ne parvenait pas à percer, sa force stagnerait, et ce même en absorbant la totalité de ses réserves. Tout au plus, son néidan chaotique grossirait-il légèrement.
Dans ce cas précis, il valait mieux céder les cristaux à Shen Jian. De cette manière, la puissance de son clan gagnerait le plus.
s’installa à même le sol de la pièce. Une dizaine de milliers de cristaux divins de rang inférieur formaient une pyramide à sa droite.
« Mon néidan chaotique présente une fracture, et de fait je ne peux mobiliser que quatre-vingts pour cent de ma force. Réparer cette faille n’est cependant pas compliqué. Il me suffit d’assez d’énergie pour refermer la brèche et rendre au néidan son intégralité », analysa . Il saisit aussitôt une poignée de cristaux divins et entama l’absorption de leur énergie d’origine pour colmater le trou. Par le passé, en l’absence de cristaux, il aurait dû dépenser un temps astronomique à réparer son néidan en pompant seulement l’énergie ambiante. Il avait donc toujours repoussé l’exercice. Ce n’est qu’en récupérant toutes ces réserves depuis la mine de la famille Lu qu’il put enfin y remédier.
Tandis que recollait les morceaux de son néidan chaotique, les anciens du clan Lu partis traquer les fugitifs firent tous leur retour au clan. À cet instant précis, le patriarche et les huit anciens se rassemblèrent dans une unique salle de délibération. Leurs expressions restaient graves, et ils avaient enveloppé les lieux d’une puissante formation protectrice. Ces précautions visaient à interdire toute écoute parasite. Ils faisaient preuve d’une vigilance extrême.
« Patriarche, à en croire les comptes, tous les ouvriers et les gardes qui s’enfuirent ont été massacrés, hormis l’ouvrier emporté par le supposé Dieu. Même les sentinelles demeurées fidèles à notre clan ont été mises en quarantaine », fit remarquer un ancien au patriarche.
Le patriarche demeurait assis à l’extrémité de la table, le front empreint d’inquiétude. Il soupira doucement : « La venue de cristaux divins de rang supérieur dans les Montagnes des Nuages Sombres aurait dû marquer une étape de liesse. Cela revêt une importance cruciale pour notre clan Lu. Je n’aurais jamais cru qu’une telle pagaille surgirait à un moment aussi critique. Pour l’instant, ce qui me tourmente avant tout, c’est la possibilité que des espions infiltrés parmi les gardes aient déjà livré l’existence des cristaux de rang supérieur avant que nous ayons pu circonscrire l’affaire. S’ils l’ont fait, nous perdrons la mine. En vérité, je ne m’inquiète pas tant que ce supposé Dieu divulgue l’information, car elle ne lui procurera aucun avantage. »
« Patriarche, avez-vous eu vent de l’identité de l’expert mystérieux ? » s’enquit un ancien.
Le patriarche secoua la tête. « Nos renseignements sur son identité demeurent vagues. On sait seulement qu’il a intégré les Lois de l’Épée. Dans notre région, un seul Dieu domine cette voie : celui de la Secte de l’Épée Atomos. Pourtant, au moment où ce Dieu attaque notre mine, le ciel se remplit de neige. Cela rend fortement improbable une affiliation directe. Certes, nous ne devons pas écarter le scénario d’une manœuvre délibérée de la Secte de l’Épée Atomos pour nous brouiller les pistes. »
« On raconte qu’en partant, l’expert mystérieux prédit que notre clan Lu disparaîtrait sous peu. Hmph, même si les Montagnes des Nuages Sombres renferment une mine de rang supérieur, je doute que les grandes familles chercheront à nous nuire tant qu'on leur cédera la propriété. On dirait bien que l’expert conserve quelque rancoeur à notre encontre », glissa un vieillard en robe écarlate.
Le patriarche secoua à nouveau la tête. « Encore moins vraisemblable. Nous n’avons provocé aucun Dieu, ni heurté une faction disposant d’un Dieu. Mis à part toute l’affaire de la trahison de Lu Fei et le clan Mo, je ne vois vraiment aucune autre organisation avec laquelle nous serions en froid… » Soudain, sa voix se bloqua. Un éclat traversa son regard et il répondit solennellement : « Le clan Mo. Comment ai-je pu l’oublier ? L’expert mystérieux issu de leur lignée ne détient-il pas la puissance d’un Dieu ? Et il maîtrise parfaitement les Lois de l’Épée. L’ancêtre a déjà lourdement souffert de ses coups. »
Les traits des huit anciens se modifièrent imperceptiblement. L’un d’eux questionna : « S’agirait-il du clan Mo ? »
Le patriarche du clan Lu émit un ricanement glacé. « C’est fort probable. Hormis celui de la Secte de l’Épée Atomos, seul l’homme du clan Mo combine statut de Dieu et maîtrise des Lois de l’Épée. Même si des divergences existent avec la version de l’ancêtre, des déguisements pourraient aisément les masquer. »
« Tenez, je viens de me rappeler qu’il existe un artefact saint de qualité moyenne au Pavillon des Feuilles d’Érable de la Cité aux Feuilles d’Érable, baptisé Épée Neige Volante. Il fut forgé par le maître Xin Nong dans la cité provinciale. On dit que l’arme déchaîne d’abondantes chutes de neige durant les combats », nota un ancien.
Le patriarche se tourna vers lui et ordonna : « Ancien Yun, rendez-vous immédiatement à la Cité des Feuilles d’Érable et vérifiez si l’Épée Neige Volante a été aliénée, ainsi que si l’acquéreur correspond à l’expert du clan Mo. »
« Très bien, j’y vais de ce pas », l’Ancien Yun se leva sur-le-champ et s’éloigna.