« Bonne nouvelle, j'ai gagné quelques niveaux », dit à son dieu, ce soir-là.
« Lesquels ? »
« À ton avis ? »
« Argh, , arrête d'être si doué pour ça avant que quelqu'un n'aie l'idée que tu es trop dangereux pour qu'on te laisse exister. »
« Je pense que certains dieux là-haut le croient déjà. »
« Certes, mais je voulais dire quand ils commenceront à le penser au point d'être tentés d'agir en conséquence. »
« Et s'ils le font, alors quoi ? Ils me tuent, m'envoient direct à la divinité, et j'utilise les cristaux d'âme que je fabrique déjà pour prier moi-même afin d'utiliser toute la foi qui m'attendra et le pouvoir avec lequel j'aurai ascensionné pour les tuer sur-le-champ. Je suis maintenant au cinquième niveau de dieu maléfique du sacrilège, je pense que c'est dans l'intérêt de tous que je ne monte pas là-haut de sitôt. »
« Non, techniquement, c'est dans l'intérêt de tous de te tuer immédiatement pour que tu ne puisses plus accumuler de compétence et de pouvoir avant de mourir dans le futur. À ce rythme, ce sera quoi ? Encore un mois avant que tu ne gagnes un niveau ? »
« Boh, difficile à dire. Mes autorités ont monté aussi et elles font baisser le seuil de niveau du sacrilège, donc j'estime entre trois et quatre semaines, mais si je gagne d'autres niveaux d'autorité entre-temps, ça pourrait baisser encore plus bas, ces compétences ont l'air d'aimer monter ensemble. »
« Et j'adore entendre ça. Tu promets que quand tu mourras, tu te contenteras des dieux que tu aimes et de l'église que tu finiras par bâtir, hein ? Tu ne vas pas aller conquérir l'univers, si ? »
« Disons que je ferais mieux que le type qui s'en charge en ce moment. »
« Beeeen. »
« Ne t'inquiète pas », rit-il. « Je ne veux pas régner sur les dieux, même s'il y en a un ou deux que je me ferais un plaisir de maintenir à leur place si je peux, donc pas la peine de t'inquiéter pour me voir jouer les conquérants. Je traînerai avec toi et les autres dieux avec qui je m'entendrai, et j'espère passer du bon temps de qualité à glander aussi sur le plan mortel en même temps si mes compétences me le permettent. Thera sera là-bas pour un bon moment et Mora y sera pour toujours, j'aurai de quoi m'occuper amplement. »
« D'accord, c'est bien. »
« Et puis, pourquoi est-ce que je conquérirais les dieux par la menace et la violence alors que j'aurais un travail bien plus facile à prendre le contrôle de la planète grâce au pouvoir financier que je laisserai derrière moi et au pouvoir politique que me donnera le contrôle de tant de mes inventions ? Je ne peux faire que tant pour te gagner des croyants avec la vie qui me reste, mais quand je serai mon propre dieu, je pense pouvoir consacrer quelques milliers d'années à convertir des croyants loin de n'importe quel dieu que je n'aime pas pour bâtir ma base de foi. On a déjà parlé du fait que je pourrai offrir des chirurgies de demi-dieu à quiconque voudra se convertir à moi, et vu que je suis la seule personne capable de créer des âmes, je serai le seul capable d'accorder de puissantes modifications d'âme en divinité aussi. Soyons réalistes ; n'importe quel mortel qui veut du pouvoir viendra se presser chez moi. Ce sera génial. »
« Pas le mot que j'aurais utilisé », gémit son dieu. « Mettons en pause la discussion effroyablement réaliste sur le genre de pouvoir et de base religieuse que tu pourras réclamer pour toi-même en tant que dieu. Y a-t-il quelque chose de今天 que j'ai besoin de savoir ? »
« Pas vraiment. J'ai changé mon cristal de dieu pour un autre, découvert que le nouveau dieu interdit que j'ai pris était un dieu maléfique de son monde qui a piégé les autres avec qui il régnait pour les faire s'entretuer, passé un peu de temps à faire semblant d'être ces dieux revenus d'entre les morts pour mélanger un peu de torture psychologique à ma torture physique. Tu sais, des trucs assez normaux. »
« ... D'accord, je suppose que ce n'est pas le plus choquant de découvrir que l'un des dieux interdits était maléfique avant même qu'ils n'abandonnent leur monde, mais évitons de trop partager le reste de ce que tu viens de dire avec qui que ce soit, d'accord ? »
« Hé, qui d'autre je vais le dire ? Et toi ? Des cauchemars horribles en cours dans le monde ou avec ta foi dont j'ai besoin de savoir ? »
« Rien de plus que d'habitude, même si une demande des dieux sirènes est arrivée pour toi. »
« Oui ? Quel genre ? »
« Ils espéraient que tu rencontreras Mirrian à nouveau si tu peux trouver le temps, Kalley aussi, je suppose. On dirait qu'elle a du mal à s'adapter, et même si ses dieux essaient de l'aider, la différence entre eux fait qu'elle ne peut jamais être totalement à l'aise, peu importe leurs efforts. Même si elle connaît la langue universelle comme tout le monde, la chance d'échanger quelques mots dans sa langue natale pourrait lui faire du bien. »
« D'accord, je devrais pouvoir libérer un peu de temps dans un jour ou deux », acquiesça , compatissant à la fois à la femme et à sa fille. Toutes deux avaient été jetées dans un monde totalement nouveau, totalement impréparées, au bon vouloir d'un dieu sur lequel elles auraient dû pouvoir compter entièrement, à la fois comme partenaire et comme père. Ajoutez à cela que leur libération est survenue en pleine guerre interstellaire, et il était clair que la lutte émotionnelle avait dû être intense. En tant que celui qui les avait libérées, il pouvait au moins essayer d'aider un peu.
« Merci, je leur ferai savoir, mais je suis sûr que Mirrian appréciera. Je les suis un peu, mais, eh bien, ce monde est différent de celui qu'elles ont quitté, et Kalley a été pratiquement isolée depuis sa naissance. C'est une adaptation pour toutes les deux. »
« Ouais, je pige », soupira-t-il. « Un monde tout neuf et ce qui est essentiellement l'apocalypse avec, j'ai une certaine expérience pour m'adapter à ça. Si je finis par comprendre comment interagir avec cet étrange objet mythique intangible et que je découvre qu'il retient aussi des gens, je vais mal réagir. »
« Mmh, rappelle-toi juste que son créateur est actuellement mort lui aussi », fit remarquer , la désastreuse ouverture de l'énigme ayant fait que cet autre objet était regardé avec des yeux nettement plus soupçonneux, même si peu de gens dans les cieux au-dessus allaient le dire ouvertement. Après ce qui venait d'arriver avec les sirènes, n'importe quel objet mystérieux était voué à être vu bien moins charitablement qu'avant, que cette suspicion soit justifiée ou non. « Et autre chose alors ? Un plan horrible dont tu veux me donner un avant-goût ? »
« Non non, rien de tel, même si je suppose que tu devrais garder un œil ouvert demain. »
« J'adore entendre ça ; ne fais pas le mystérieux. »
« Non, ce n'est vraiment pas un gros problème », soupira-t-il. « Ce matin, quand on a parlé des plans pour essayer d'éveiller Connexion ? Je vais juste essayer l'une des options dont je ne pense pas qu'elle va marcher, et je vais passer la journée à prier pour avoir tort. »