« J'ai réussi ! » s'exclama Delair tandis que la notification retentissait dans ses pensées, leur annonçant à tous les deux qu'elle venait d'atteindre son quatrième niveau d'enchantement et franchissait officiellement le cap que Ben espérait la voir atteindre avant le début de la prochaine vague, avec encore des mois de marge.
« Excellent travail, gamine », rit Ben en lui ébouriffant les cheveux. « Je suis fier de toi. Hmm, du coup, pourquoi ne pas changer un peu les choses maintenant que c'est fait ? Après tout, tu as deux nouvelles magies qui vont avec, améliorer leurs niveaux augmentera la puissance que tu obtiens en enchantant avec elles. »
« Ça a l'air génial ! » dit-elle, les yeux brillants d'excitation. « Tu as quoi en tête ? »
« Ça dépend, jusqu'où tu veux te donner ? »
« Jusqu'à pouvoir mettre tous tes autres élèves dans la poussière ! »
« Ha, un peu extrême, mais c'est noté. Dans ce cas, on va voir quels niveaux on peut te faire sortir. Ce va être un peu inconfortable, alors dis-moi juste quand tu veux arrêter et on arrête, d'accord ? »
Il la fit s'asseoir à un bureau, matérialisa une variété de pierres et de métaux pour qu'elle travaille dessus et la regarda les examiner pendant qu'il ajustait son diadème, y ajoutant un esprit aux trois qu'il y avait déjà configurés et augmentant significativement les vitesses auxquelles elle percevrait le monde tandis qu'il lui donnait ses instructions en lui parlant directement dans la tête.
« Je te donnerai différentes façons de façonner chaque substance au fur et à mesure et je t'indiquerai quelle magie utiliser à chaque fois, mais tu devras les équilibrer toutes les deux. Ce n'est pas plus que ce que je pense que tu peux gérer, mais avec ta perception du temps modifiée, tu constateras que ton mana se dépense plus vite que tu ne l'imagines, alors je veillerai à maintenir ta réserve pleine, n'hésite pas à y aller franco. L'objectif, c'est que tu progresses, ne t'inquiète de rien d'autre. Le seul souci, c'est que ça va être inconfortable, donc si ça devient trop intense, préviens-moi et on fait une pause, d'accord ? »
« D'accord ! » tenta-t-elle de lui dire si vite que le mot sortit d'un trait, le menaçant de rire pendant qu'elle gérait le degré d'accélération de ses pensées alors qu'elle commençait à utiliser ses magies les plus récentes, pendant que Ben réinjectait soigneusement en elle la puissance qu'elle dépensait, créant un léger inconfort dû au dépassement de ses taux de régénération, mais rien de comparable à ce qu'on ressentirait en surchargeant une âme, veillant à rester bien en deçà de ce seuil grâce à sa propre expérience de la douleur qu'une telle chose peut causer, tout en observant son travail, la voyant exceller.
Comme n'importe qui qu'il croiserait dans la rue, son élève avait bénéficié de ses éveils pour les connaissances qu'il pouvait transmettre, intégrant le ressenti de la manière dont les compétences devaient s'employer au plus profond de sa psyché et assistant à sa mise en pratique, tout en recevant subtilement davantage de sa part.
Inoffensif dans l'absolu, il avait vu chez Foast qu'un volume suffisamment important pouvait laisser des maux de tête, bien que cet exemple précis fît suite à la transmission des informations qu'il détenait sur des centaines de compétences, mais il tenait tout de même à traiter Delair avec la même prudence en lui glissant subtilement davantage, lui insufflant tout ce qu'il savait sur la science des matériaux pour qu'elle s'en serve comme si elle l'avait toujours su, modifiant radicalement la nature des leçons qu'il lui dispenserait à ce sujet.
Jusqu'alors, il l'attirait dans sa tête pour lui enseigner la théorie pendant que son corps s'exerçait dans le monde réel, mais cela n'était manifestement plus nécessaire. Il pouvait lui enseigner des choses d'une manière qui lui laisserait le sentiment de les avoir apprises depuis longtemps, plus vite et plus efficacement que n'importe quelle autre méthode pour la faire progresser sur ces fronts. Faire autrement était essentiellement inutile.
Et puisqu'elle bénéficie des effets de ma compétence de connaissance, il ne devrait pas y avoir besoin de renforcer ça, mais… mmh, je lui donnerai quand même une leçon plus traditionnelle une ou deux fois par semaine, par sécurité et pour confirmer proprement qu'elle a bien digéré l'information et qu'elle tient vraiment. Et à partir de là…
Il ne resterait plus qu'à la faire grandir le plus possible sous sa tutelle dans le temps qui leur restait et, le cap du quatrième niveau déjà franchi, il plaçait le nouvel objectif au sixième niveau pour son artisanat et son enchantement tous les deux, et pour ses autres magies, il verrait bien ce qu'ils pourraient obtenir. Il ne considérait pas sa magie des plantes comme relevant de sa responsabilité, même s'il l'avait un peu aidée, et elle était déjà au quatrième niveau de toute façon, mais quant aux deux dernières, le niveau zéro où elles se trouvaient actuellement serait sans doute plusieurs niveaux plus haut d'ici là, même si cela soulevait une autre pensée.
Elle a maintenant trois magies non-affinitées. Une de plus et, un jour, elle pourrait devenir une véritable mage non-affinitée si elle les éveille.
Un résultat qui pourrait être suffisamment précieux pour mériter d'être discuté afin de donner à la gamine une véritable réflexion, l'amenant à retirer doucement le diadème de sa tête pendant qu'il s'asseyait face à elle, la ramenant au temps réel.
« Désolé, gamine, on dirait qu'il faut faire une petite pause, y a un truc dont je veux te parler. »
« D'accord, quoi ? »
« Je sais que tu aimes l'enchantement et que tu t'en sors vraiment bien, tu es déjà une excellente enchanteresse », lui dit-il, la voyant s'illuminer sous le compliment. « Mais, d'après la petite pratique que tu as eue avec les deux jusqu'ici, comment dirais-tu que tu les apprécies, tes deux nouvelles magies, utilisateur de matériaux et destruction ? »
« C'est fun ! C'est chouette d'avoir d'autres options que les plantes et ça me donne de la variété pour mon enchantement aussi. Je suis contente de les avoir apprises. »
« Content de l'entendre. Dans ce cas, parlons un peu de l'avenir. Tu as déjà dit que tu voulais progresser au maximum et je t'ai dit que je t'aiderais, donc là, on va discuter de comment tu veux progresser. Parmi tes magies non-affinitées, je suis à l'aise pour dire que ton enchantement est ta principale, et même si c'est encore loin pour toi, à mesure que tu progresses avec, tu as deux options que je veux que tu considères. Soit tu essaies d'éveiller la magie telle quelle, soit tu gagnes une branche de plus de ce type de magie pour viser à devenir une mage non-affinitée. Tout dépend de ce que tu préfères. »
Il pouvait sentir son excitation monter alors qu'elle y réfléchissait, même si elle tentait de la tempérer un peu en retournant la question, en posant la sienne.
« Tu penses que je devrais viser ça ? »
« Ha, c'est un truc que tu dois trancher toi-même, gamine, je peux pas te donner de réponses. Je te dirai juste qu'il y a du pour et du contre aux deux bouts du spectre. Si tu veux bosser comme enchanteresse, avoir de la magie non-affinitée te donne tout le type de magie pour enchanter, ce qui est basically un monde d'options à portée de main, mais si ta passion c'est l'enchantement et pas la totalité de cette magie, ce sera bien plus facile pour toi de la faire monter plus loin en tant qu'enchantement éveillé seul, puisque tenter de faire monter cette magie générale demande de pratiquer et d'étudier cette magie dans son ensemble. Un truc que je peux t'aider à faire aussi, si c'est ce que tu veux, mais qui te ralentirait quand même comparé à jusqu'où tu pourrais aller uniquement comme enchanteresse, et si tu n'aimes pas beaucoup ces autres magies, tu n'iras probablement pas très loin avec, même avec toute l'aide que je peux te donner. Bien sûr, en même temps, c'est pas comme s'il fallait aller loin. Si tu deviens une vraie mage non-affinitée, il n'y aura pas grand-chose que tu ne puisses pas faire même si tu ne gagnes plus jamais un niveau, et ça seul suffirait à faire de toi une enchanteresse très, très riche. Au final, tout va dépendre de ce que tu ressens et de ce que tu veux tirer de tes compétences, mais c'est pas un truc à décider tout de suite, c'est juste un truc sur lequel je veux que tu réfléchisses et si tu me le dis plus tard, on pourra bosser vers l'objectif précis que tu auras choisi, d'accord ? »
Il vit que la conversation l'avait plongée dans une profonde réflexion, la jeune fille tiraillée entre l'imagination de ce qu'il serait impressionnant d'atteindre le niveau d'une mage non-affinitée tout en se demandant si c'était vraiment ce qu'elle voulait comparé à faire monter l'une des compétences sur lesquelles elle se concentrait aussi loin que possible, arrivant à une conclusion inattendue.
« Je peux pas juste faire les deux ? »
« Hein ? » fit-il en y réfléchissant, examinant ce qu'il savait de la magie et considérant la question du mieux qu'il pouvait d'après les informations qu'il détenait. « Je veux dire, peut-être ? Je ne connais personne d'autre qui ait fait un truc comme ça, mais je suppose qu'il n'y a techniquement aucune raison pour que tu ne puisses pas travailler à éveiller ton enchantement et toutes les autres magies qui t'intéressent avant d'acquérir celles qui t'intéressent moins pour les monter au niveau de mage non-affinité, même si ce serait beaucoup plus dur pour peu d'avantages… ou pas ? Bon, en théorie, si tu éveilles quelques magies dans leurs formes individuelles et que tu parviens ensuite à éveiller une magie non-affinitée complète après, ça pourrait en fait donner un boost assez significatif au contrôle et à la puissance que tu pourrais démontrer avec tes magies d'origine, mais il te faudrait quand même partager tes efforts entre les deux pour atteindre ce stade. Ce serait définitivement plus dur que de faire l'un ou l'autre. »
« Et plus stylé ! » lui dit-elle, ignorant la difficulté au profit d'imaginer à quel point ce serait impressionnant. « C'est cette option-là, je veux faire ça ! »
« Ha, d'accord, si t'es sûre, on peut bosser vers ça », lui dit-il. « Mais dans ce cas, tu dois maintenant décider si tu vas juste essayer d'éveiller ton enchantement avant ça, ou si tu vas essayer d'éveiller une ou tes deux autres magies aussi, et à partir de là, décider quelles quatre seraient assez intéressantes pour tenter de les monter ensemble au second palier, parce que si c'est ce que tu veux, il te faut de l'intérêt. Et ensuite, si rien de tout ça ne te fait peur, on pourra établir un plan d'études. Ça te va ? »
Bon, l'ambition, c'est déjà pas mal. Se dit-il en augmentant mentalement ce qu'il lui faudrait atteindre pour toutes ses magies avant l'arrivée de la troisième vague, de peur qu'elle ne passe le reste de sa vie à essayer de transformer ces objectifs en réalité.