Delair gagna des niveaux en utilisateur de matériaux ainsi qu'en destruction d'ici la fin de la journée, pendant que Thera et Mora la raccompagnaient, Ben se tourna quant à lui vers l'une de ses nombreuses portes, une conclusion attendue depuis longtemps enfin à sa portée.
'Tout est prêt pour moi ?'
'D'autres personnes dans le coin qui pourraient jeter un œil à mon âme ?'
'C'est léger, peut-être, mais je vais te charger de monter la garde pour moi. C'est vraiment trop tôt pour que les dieux remarquent comment j'ai changé. Il me faut encore deux ou trois jours au moins.'
'Je vais faire une dernière tentative pour grappiller des avantages supplémentaires quand j'en arriverai à la modification d'âme, ce que plein de cons essaieront sûrement d'empêcher malgré le bien que ça ferait à la planète. Je ne veux pas attirer l'attention avant ça.'
N'ayant rien d'autre à faire, il se mit en route à travers la guilde des Tours de magie et descendit les rues en direction de la côte, où une foule s'était sans doute déjà rassemblée.
Pourtant, pas tout à fait dans la zone où tout le monde se retrouvait. Il les apercevait là-bas, tous légèrement en retrait dans le lointain, tandis qu'il gagnait le bord de l'eau ; mais les rejoindre simplement aurait laissé trop de marge à Verbum pour le repérer hors de sa portée d'action, le forçant à faire preuve d'imagination : il glissa ses chaussures et quelques-uns de ses autres effets dans ses anneaux avant de plonger dans les profondeurs de l'océan, nageant sous la surface depuis là et pouvant ainsi observer la foule en contrebas.
La moitié aquatique de la planète ayant aussi droit à ses services, il semblait que ce qu'il allait faire en avait attiré pas mal de ce côté-là également, tous rassemblés autour du quai en attendant avec les groupes qu'il allait rejoindre, impatients de recevoir les bienfaits qu'il pouvait leur accorder, l'attention des races aquatiques fixée sur la surface au-dessus et ne daignant à peine le remarquer alors qu'il nageait au milieu d'eux, augmentant sa vitesse par sa magie et créant de nouvelles poches d'air pour respirer au fil de son avance, jusqu'à ce qu'il soit enfin assez près pour se connecter à Verbum et, n'ayant reçu aucun avertissement de Myriad pour l'en dissuader, força l'homme à s'endormir d'une manière qui ressemblerait à n'importe lequel de ses accès d'évanouissement, au moment même où Ben se propulsa hors de l'eau et dans les airs, offrant un spectacle en hurlant.
« Bienvenue à toutes et à tous, pour le dernier grand événement d'éveil de l'Église de Myriad ! Beaucoup d'entre vous connaissent la procédure, alors restez tranquilles pendant que je m'occupe de vous, et à part ça, quelqu'un peut s'occuper de Verbum parce qu'il a l'air que mon entrée fracassante a été un peu trop pour le bonhomme ! »
'Et accepte mes sincères excuses pour t'avoir fait ça, Verbum. Je me rattraperai à l'avenir.'
Il y en avait déjà quelques-uns qui allaient s'occuper de l'autre invoqué avant même qu'il n'ait dit quoi que ce soit, et quelques regards déçus au-delà pour cette exhibition puérile, mais il accepterait tous les avis qu'on voudrait lui donner si ça signifiait qu'il ne serait pas découvert pour ce qui se tramait dans son âme, et il atterrit aux côtés du maître de guilde Toner, prêt à être guidé à travers la plus grande foule à ce jour.
'Et j'espère qu'il n'y aura pas d'autres résultats surprises comme ce qui est arrivé avec Abel. Vu que ça semblait être une exception, je devrais pouvoir tous les finir, mais si je n'y arrive pas, je serai moi-même bien déçu.'
Le reste des troisièmes paliers en attente de bénéficier de son pouvoir étant déjà tous rassemblés, il fouilla leurs esprits et leurs âmes pour y trouver tout ce qu'il pouvait afin d'essayer de transmettre toutes les informations de compétences pertinentes qu'il détenait pour les avantages supplémentaires que ça pourrait leur donner, ainsi que pour s'assurer que les autres présents les reçoivent aussi, au moment où il fut invité à rejoindre le premier groupe, touchant son cristal et examinant ses options une fois qu'il y eut adhéré.
Vingt-neuf options restaient, dont la majorité allait être balayée comme si de rien n'était. Il importait à peine de choisir lesquelles en premier au milieu de tous les groupes qu'il allait pouvoir traverser ce jour-là ; sans raison particulière, il décida de boucler ses classes roi d'abord, en commençant par la plus élevée de cette option dans sa liste.
'Donne-moi roi du mana.'
Sympa et facile. Il sourit ; le volume d'âmes qu'il pouvait désormais créer même sans sa veste, grâce à la hauteur qu'avait déjà atteinte son volume de mana, rendait l'achèvement de cette classe particulier simple. Ensuite alors, il irait pour roi de l'endurance.
'Un autre résultat satisfaisant qu'il avait déjà hâte d'exploiter, il passa au groupe suivant, une discussion préalable signifiant qu'il n'aurait pas à aider immédiatement un groupe détenant un troisième palier. Après tout, il avait aidé Foast à finir l'option qu'il détenait sans en prendre d'autres avant, le timing et la situation l'exigeant, mais c'était encore quelque chose qui devait être compensé, le laissant profiter de sa dernière classe roi.'
'Et voilà mes classes roi terminées pour l'instant.'
'Oh, ça me monte déjà à la tête, je le range juste dans un coin secret au fond de mon esprit. Ceci fait, je pense que je vais prendre ma dernière option dans le même genre. Voyons ce que l'incarnation de l'intelligence va me faire.'
'Et me voici officiellement candidat à une amélioration d'attribut. Je me demande à quel point ce serait bon pour moi si j'arrivais à l'amener au troisième palier ?'
'Beurk, ouais, je sais. Je dois vraiment voir si je peux trouver un moyen d'obtenir une autre classe de quatrième palier. Tueur de mondes était si bon et j'ai maintenant toutes ces façons amusantes et excitantes de foncer à travers n'importe quelle option, je pourrais en assumer quelques-unes de plus. Quels sont les équivalents de tuer plusieurs planètes, niveau puissance ? Tu crois que faire exploser une étoile me donnerait des options excitantes ?'
'Je m'assurerais qu'elle n'est pas habitée d'abord. Je ne suis pas un monstre.'
'Non, les cons qui ne cessent de me coller des titres stupides ne sont pas d'accord, mon pauvre statut est innocent.'
'Ouais, je jetterai un œil d'abord alors.'
S'il était sûr de les finir sans difficulté tant qu'il prenait une classe de sacrilège, il ne lui en restait plus que quelques-unes et il voulait être certain qu'elles seraient utilisées à bon escient sur tout ce qui aurait pu être trop dur pour sa source d'âme ou son esprit eldritch à finir seuls, ce qui l'amena à fouiller l'esprit de celui qu'il allait aider ensuite, pour découvrir qu'il n'aurait pas besoin de plonger en profondeur pour trouver la nature de sa classe et de sa compétence quand ce troisième palier était le chef divin.
'D'accord, elle n'aura sûrement pas besoin d'une classe de sacrilège, du coup, puisqu'il y a un utilisateur d'esprit dans ce groupe pour gagner la majeure partie de l'expérience, allons-y pour créateur d'âmes.'
Une classe qu'il avait à l'origine repoussée de peur que sa nature ne soit trop alignée sur la création d'âmes et, par conséquent, n'élimine les bénéfices de les créer qu'il utilisait pour tricher le système de classes, avec la puissance de son esprit et tout aussi important, maintenant qu'il était candidat à cette magie unique également, quelle que soit la morsure qu'elle aurait pu prendre sur l'expérience totale qu'il produirait pour ce groupe, elle devint négligeable pour le reste qu'il avait, ne laissant que la notification attendue quelques minutes plus tard.
'Tu crois qu'il y aura des conséquences dégueulasses si je deviens le dieu de la production d'âmes de cet univers ?'
'C'est une bonne conséquence, ceci dit. Il va falloir que je prenne des dommages d'âme quand je rentrerai pour commencer à la monter en niveau.'
'Hé, un peu de douleur maintenant veut dire moins de douleur plus tard, et puis, j'ai déjà dit que je voulais éveiller la résilience d'âme un jour si je peux, non ? C'est définitivement le genre de compétence qui s'y fusionnerait, et à partir de là je pourrais vraiment commencer à essayer d'éveiller mon expansion d'âme aussi !'
'Je suis prudent-ish, ça ira. Bref, prochaine classe. Disons briseur d'esprit cette fois.'
'Oh chouette, je m'attendais pas à des bonus sur mes compétences destructrices ou mon mana. C'est mieux que ce que j'espérais.'
'Tu es juste là pour le commentaire couleur ou t'as une vraie raison de rester dans les parages ?'
Il ne pouvait pas exactement promettre que rien n'arriverait vu tout ce qu'il allait devoir traverser, mais au minimum il pouvait dire que jusqu'ici les choses avaient semblé normales, peut-être même un peu ternes. Alors qu'il ne s'attendait pas à gagner de nouvelles compétences de son incarnation ou de ses classes roi, le fait qu'il en ait déjà traversé six et n'en ait gagné qu'une seule ne put s'empêcher d'être décourageant.
'Beurk, je sais, mais j'aime les obtenir. C'est excitant de voir ce que je finis par avoir à chaque fois.'
'Mmh, je pense qu'on va voir ce que le soi total a à offrir.'
'Ouais, de la meilleure façon possible. Oh putain, je pige. Le soi total est peut-être apparu après que j'ai pris maître du corps, mais c'était aussi bien après que j'ai fini maître de l'esprit et maître d'âme. Esprit, corps et âme, je parie que compléter les classes maître des trois débloque ça, une classe qui couvre tout. Chouette, alors passons au troisième palier suivant. On dirait que notre prochain dieu-naissant chanceux va être un autre des invoqués. Le porteur de zone de renforcement ? Une compétence de buff de masse alors ? Mmh, je ne pense pas que ce soit quelque chose de trop dingue, mais pour être prudent, on prendra une classe de sacrilège. Voyons ce que l'utilisateur de corps dégénéré me réserve.'
'D'accord, marginalement moins assassinable maintenant, grand fan de ça et avec deux autres classes dans le même genre, autant continuer. Prenons utilisateur de corps démoniaque.'
...Alors, t'as considéré le fait que prendre cette classe pourrait avoir éveillé ta compétence de corps démoniaque intégré ? Et même si ce n'est pas le cas, ça va définitivement la rendre plus facile à éveiller à l'avenir.
'Bien sûr que je l'ai considéré. Tu sais quoi d'autre j'ai considéré, par contre ? À quel point une classe de corps de deuxième palier serait bien, et tu regardes ça ? J'avais raison. Plus qu'une à faire.'
...Pour ne pas trop en faire, comment est-ce que ça pourrait être possible ? N'étais-tu pas techniquement une machine ?
'Tu parles de deuxième ou de troisième palier ?'
'C'est l'une de mes options les plus intéressantes, comment pourrais-tu ne pas vouloir voir ce que ça deviendrait ? Et je suis aussi plutôt partant pour réclamer de plus en plus de pouvoir sur le domaine des dieux à ce stade, j'adorerais voir ce que l'accès au royaume éveillerait aussi.'
'T'inquiète, tu vas adorer si j'arrive à ascensionner correctement, on va bien s'amuser là-haut. Pour l'instant però, puisque je ne pourrais pas aider Rook même si je le voulais-'
'Pour une raison que personne ne pourrait deviner, ça veut dire qu'il ne me reste plus que trois troisièmes paliers à aider tant qu'aucun n'obtient d'option avancée, et comme ceux que j'ai déjà aidés n'en ont pas eu, je vais juste prendre ma dernière classe alignée sacrilège avec... Regnal ? Le gars qui a assassiné dix des invoqués avec qui il est venu ?'
'Ça marche. De toute façon, je prends tank souillé.'
Grâce au niveau de sa résistance à l'absorption, Ben refit rapidement les enchantements qui renforçaient les effets de ses anneaux de moribusial et de pierremort avant de les ranger et de passer au suivant, suivant une fois de plus la tendance du dernier.
'Et avec ça, il ne me reste plus qu'une seule classe garantie de deuxième et troisième palier, avec seulement des options de premier palier et quelques options mystères, ainsi qu'une sacrée déception de n'en avoir pas débloqué plus en travaillant sur tout ça parce que bon, je m'attendais au moins à ce que quelques nouvelles choses apparaissent pendant tout ça. Bon, je suppose que je vais prendre ma dernière option magique alors. Donne-moi grand mage de la destruction.'
'Oh, mieux que ce que j'espérais, pour être honnête, et ça veut dire que la prochaine personne c'est Verbum. Je lui dois définitivement des excuses un de ces quatre.'
'Bien sûr que non. J'ai juste appliqué la façon dont je force mon corps à dormir sur lui quand je me suis connecté à lui, il va bien. Putain, il ira même mieux que bien, vu qu'il va se réveiller d'une bonne petite sieste avec sa classe faite, et pour me faciliter la tâche, j'ai gardé cette option exprès. Actualisateur du royaume mortel.'
Un excellent résultat qui lui laissa pourtant le front plissé et un commentaire sur les lèvres qu'il ne parvint qu'à grand-peine à garder confiné dans son esprit.
'Toutes mes compétences vaguement liées à l'esprit vont-elles avoir le préfixe contre-nature ? Sauf que l'actualisation ne l'a pas eu quand elle s'est éveillée, allez.'
'Ah, donc je pourrais peut-être rejeter la faute du nom actuel sur vous tous qui parlez dans mon dos, c'est noté.'
Au minimum, elle monterait vite en niveau et puisqu'il avait commencé à faire exactement ça dès qu'il avait pris la classe, elle s'était terminée aussi sous les bénéfices de son esprit et des vitesses auxquelles il pouvait penser, ne laissant plus qu'un dernier troisième palier pour profiter de son travail, avec encore plein de classes sur sa liste, lui permettant de se tourner vers le maître de guilde à ses côtés.
« Il y a des groupes de prévus au cas où j'en aurais d'autres à faire, non ? J'en ai actuellement sept de plus que je peux traiter, y en a-t-il assez pour les remplir ? »
Techniquement, il en avait presque le double, mais il avait décidé de garder ses diverses classes de voie d'artisanat pour le cas où il aurait quelqu'un de précis à aider à accélérer, ou bien si les dieux voulaient faire un nouvel accord pour qu'il aide quelqu'un d'autre. Si chaque bonus était sûr d'aider, il devait admettre qu'à ce stade, celles de premier palier n'allaient pas faire grand-chose face à ses objectifs alors qu'il avait déjà tant d'autres choses qui allaient à ses divers attributs et compétences. Elles pouvaient être utiles, bien sûr, et feraient leur part pour grignoter la montagne que représentaient ses objectifs, mais il n'était ni assez curieux ni assez excité par elles pour que les prendre alors soit une option significativement meilleure que de les garder pour un usage futur.
« Ah, d'après ce que je comprends, ils n'en ont prévu que deux de plus au-delà de ce que vous faites normalement. Mes excuses. »
'Alors quatre classes de plus avant mon dernier troisième palier.'
« C'est bon. J'en parlerai aux dieux pour faire finir ces dernières plus tard alors. Dans ce cas, montre-moi qui est le suivant. »
Conduit vers un autre groupe, il examina les choix qui lui restaient, les tournant dans tous les sens du mieux qu'il put quand aucun n'était particulièrement excitant, finissant par faire un choix pour des raisons purement personnelles.
'Que veux-tu que je dise ? Thera aime danser et j'aime essayer de la rendre heureuse, donc prendre une classe qui m'aiderait à m'améliorer marque des points. En plus, ça a le petit avantage supplémentaire d'être la première classe aujourd'hui à me donner une option avancée, même si ce n'est que la classe danseur. Vu que je n'ai plus que des options de premier palier, je ne m'attends à rien qui change la vie.'
'Ouais, ouais, et je prends celle-là ensuite alors.'
'Tiens, mêmes bonus d'attributs que danseur débutant, c'est plutôt sympa. Rien d'autre par contre.'
'C'est pas comme si ça arrivait souvent. En plus, si on est sérieux, le plus gros bénéfice serait ce que ça devrait faire pour mon tir ou ma visée. Je verrais pas d'inconvénient à éveiller l'une ou l'autre de ces options si j'en ai juste l'occasion.'
'Bon, voir comment ça me changerait fait juste partie du frisson de l'éveil, non ? Bref, prochaine classe. Hmm, je pense thérapeute.'
'D'accord, rien de dingue mais une nouvelle compétence, donc je la prends. Une idée de ce que fait apaisement ?'
'Mmh, donne-moi une minute d'abord. Je vais voir si je peux comprendre.'
...Est-ce que je veux demander ce que tu viens de faire ?
'L'âme de Quox continue de faire un endroit décent pour expérimenter, mais détends-toi, c'était sans doute la plus gentille façon dont j'ai traité le gars en millénaires. L'apaisement semble faire ce qu'il dit, me laisser calmer une personne à qui je suis connecté et aide à stabiliser un peu son esprit, ce qui veut dire que non seulement je pourrai donner un peu plus d'aide aux prisonniers que j'ai encore mis de côté, je pourrai peut-être l'utiliser pour réparer Quox vite fait entre deux tours de, disons, entraînement.'
'Hé, je suis à la fois mieux et pire que ça parce que s'il arrivait un jour que j'utilise une compétence sur quelqu'un que j'aime pas, je le rendrai surement pas calme quand j'ai tant d'autres options plus marrantes. Fait amusant bizarre pour toi, autant que je sache, aucune nation n'a écrit de lois sur le fait de faire quoi que ce soit aux âmes puisque c'est normalement le domaine des dieux et des mages d'âme. Je pourrais condamner n'importe lequel de mes ennemis et avoir un solide argument juridique que je n'ai rien fait de mal, et même vous tous les dieux auriez du mal à contester ce fait quand vous faites la même chose quand vous voulez.'
'Relaxe, c'était juste une hypothèse. Même moi je considère cette compétence particulière comme étant non-éthique.'
'Qui dit qu'on peut pas être curieux des trucs qu'on pense problématiques ? En plus, puisque je peux envoyer des âmes vers vous au lieu des enfers, y a de quoi arguer que c'est pas entièrement mauvais.'
'Bon, pendant que je peux pas nier l'attrait potentiel de classes aux noms aussi excitants que cycleur et marionnettiste débutant-'
'On oublie absolument entrée. Bref, comme les choses sont, on revient au début. Je prends utilisateur de pièges.'
'Mmh, fin décevante. Un niveau ou une compétence, c'était vraiment trop espérer ?'
'Bien, ouais, et je suppose que je sais quelle classe je vais prendre pour lui aussi, alors allons voir ce que mon prof bien absent a fait ces derniers temps.'