Durant ces premières millisecondes, Ben fit tout ce qu'il put, attirant le reste des aventuriers dans sa tête pour leur dire ce qu'il avait découvert et comment cela allait changer leurs plans, sans même s'embêter à appeler Myriad, envoyant plutôt une partie de lui-même directement dans le royaume de son dieu et se connectant à lui pour forcer la perception du temps de la divinité à s'aligner sur la sienne.
« Nous avons une urgence. »
« Nous en avions déjà une. »
« D'accord, une pire ! J'avais tort. Presque entièrement tort. Tort là où ça compte. »
« Ben, reprends ton souffle. »
« Foast n'est sous le contrôle de personne, » dit-il à son dieu, ignorant ce conseil. « Du moins, pas de la façon dont je m'y attendais. Il est devenu un démon. »
« Très bien, j'ai besoin que tu m'expliques ce que tu veux dire par là. »
« La chose qu'il était parti chasser ? Il l'a tuée. Facile, aucun problème parce que bien sûr qu'il le pouvait. C'est un troisième palier et il est équipé de l'une des meilleures armures que j'ai pu faire ! Le problème, c'est ce qu'il a tué et comment ça s'est intégré à lui. Putain, est-ce que ça explique d'où venait au moins une partie de ce que je croyais être du SSPT et pourquoi il n'arrivait pas à surmonter sa peine ? »
« Pour l'amour de moi, essaie de penser et de parler de façon un minimum linéaire, s'il te plaît. »
« Foast absorbe les âmes, » continua Ben en se mettant à faire les cent pas. « Tout ce qu'il tue devient une partie de lui, ce qui normalement a l'air plutôt correct. Enfin, aussi correct qu'un truc pareil peut l'être une fois qu'on a dépassé tous les putains de problèmes éthiques qui vont avec, mais les démons sont différents. Ce sont des utilisateurs nés de la magie d'âme et putain, j'ai vu de mes propres yeux ce que l'utilisation de leurs âmes pouvait signifier ! Tu te rappelles la première fois que j'ai essayé d'utiliser l'âme d'un démon avec une compétence de forme bestiale enchantée ? Elle a pris le contrôle de mon bras et a essayé de me tuer et c'était même pas pour un des êtres conscients ! Pendant ce temps, Foast a tué on ne sait combien de démons, les ajoutant à son âme collective à chaque fois et l'infectant pour ainsi dire lentement comme une toxine qui s'accumule jusqu'à atteindre son point de rupture ! Tous, chaque âme de démon qui a jamais fait partie de lui a laissé une tension sur son esprit et son âme et puis il a absorbé celle d'un démon qui était un prétendant à leur magie d'âme de surcroît et, comme avec le démon et mon bras, elle a pris le contrôle mais complètement. On dirait qu'elle a accès à tout ce qu'était Foast niveau souvenirs mais c'est absolument le démon prétendant qui est aux commandes et tant mieux pour lui, parce qu'il a zappé l'étape où il devait s'éveiller d'abord et a sauté direct à la divinité ! »
« Oh, cieux vides, » marmonna son dieu, le poids de ce que Ben disait inéluctable. « Je dois demander, mais tu es sûr ? »
« Je suis le plus grand lecteur d'esprits de la planète, bien sûr que je suis sûr ! Ce qui ne laisse plus qu'à décider quoi faire. »
« ...Ben, je vais organiser une réunion d'urgence et prévenir les autres, mais il n'y a qu'une chose que tu peux faire. »
« Je ne tue pas Foast. »
« Non, parce que tu dois aussi sceller son âme ou la condamner, choisis ce qui te coûte le moins, » lui dit Myriad, sa voix montrant un dédain égal pour l'idée que celui que Ben ressentit en l'entendant. « On ne peut pas avoir un dieu démon fraîchement ascensionné sur la planète, surtout pas un comme celui-là. Si ce que tu me dis est vrai, alors même s'il a été pris en main, c'est aussi Foast et il est connu mondialement. Je ne sais pas à quel point, mais il aura immédiatement accès à la foi et ça ne pourra qu'empirer. »
« J'ai d'autres options à tester. »
« Et à quel point es-tu sûr d'elles ? » demanda son dieu. « Ben, c'est dans sa nature d'absorber les âmes de ce qu'il tue et on ne sait pas comment ça va se présenter quand il montera ici mais si je devais suggérer le pire scénario, s'il tue un dieu, il l'absorbera et deviendra ce dieu aussi, gagnant accès à toute la foi et aux domaines de pouvoir qu'ils ont pour devenir immédiatement substantiellement plus fort. Peut-être assez fort pour en tuer d'autres, répétant le processus. Récupérant leurs noms, leurs divinités et leurs sources de foi auprès de leurs fidèles, ce serait une réaction en chaîne où chaque meurtre le rendrait significativement plus puissant pour en tuer encore plus jusqu'à ce que personne ici-haut ne puisse le gérer, et alors quoi ? Cette planète se retrouve avec un dieu démon unique de tout et les mortels de ce monde restent à voir ce que ça signifie pour leur avenir ? »
« Je sais pas, mais je peux te dire ça. Sceller son âme n'est pas une garantie quand c'est un changeforme. Bien sûr, je peux faire de mon mieux pour lui fourrer un cristal d'âme dedans, il a quelques bouts de chair exposés autour de l'armure bien trop bien que je lui ai faite et avec laquelle je vais déjà devoir composer mais s'il arrive à l'en sortir sans que je le sache et qu'on le tue, il deviendra instantanément ton problème. Ça fait de le tuer un choix bien pire que d'essayer de trouver une autre voie. »
« Il reste la condamnation. »
« Il est troisième palier. J'ai même pas condamné qui que ce soit au second, qui dit que ça marcherait ? »
« Tu es le futur dieu du sacrilège, Ben, bien sûr que ça marcherait. »
« Et tant que je n'ai pas épuisé toutes les options, je le fais pas. Il s'est mis par l'enfer pour ce monde, Myriad, il mérite une chance d'être sauvé. »
« Le fait qu'il se soit mis par l'enfer comme ça veut dire qu'il comprendrait aussi, » dit son dieu, continuant avant que Ben ne puisse arguer davantage. « Mais bon. Je te fais confiance pour faire ce qu'il faut et même si c'est difficile, je préférerais vraiment le voir sauvé aussi. Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Simple. Tuer le démon et sauver l'homme, c'est pas si dur que ça, non ? »
« Foast, tu vas pas croire à quel point je suis content de te voir ! » Ben grinça, jouant du mieux qu'il put tout en essayant d'empêcher les autres avec lui d'avoir l'air ouvertement hostiles alors qu'il commençait son plan pour sauver le changeforme et le sentit déjà peiner. « T'as été appelé pour cette quête toi aussi ? »
« Hein ? Non, j'ai rien entendu à ce sujet ? » dit-il, l'air sincère. « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Putain, c'est un putain de truc mais plusieurs villages ont disparu, » grommela-t-il, laissant l'air heureux disparaître de son visage tout en essayant de forcer quelque chose de plus sérieux. « On a été envoyés enquêter, y'a eu d'autres endroits à travers la planète où des colonies entières ont disparu sans aucun signe, mais vu à quel point ceux-ci semblaient frais, on essaie de voir s'ils sont liés. Parlant de ça, groupes un et deux, allez rapporter nos découvertes à la guilde, » leur dit-il, les deux groupes étant envoyés relayer le danger actuel. « Ils voudront ce rapport dès que possible, peu importe à quel point il est mince. »
« Mince ? Vous avez pas trouvé grand-chose alors ? »
« Putain, j'aimerais avoir de meilleures nouvelles mais on dirait qu'ils ont juste putain disparu. Enfin, je suis pas le meilleur enquêteur mais même l'équipe avec qui je suis n'a pas pu trouver grand-chose de concret non plus. C'est un cauchemar. J'espère que votre dernière mission s'est mieux passée. »
« Oh, crois-moi, c'est le cas. »
« Ouais ? L'armure que je t'ai faite a tenu le coup alors ? » demanda-t-il en hochant la tête vers elle. « Elle a pas l'air abîmée du tout, t'as même eu l'occasion de la tester ? »
« Oh, bien sûr, » dit-il, affichant son propre sourire. « Elle était merveilleuse. Penser qu'un objet pouvait... bref, disons juste que tout ce qui a tenté sa chance contre elle a vite appris la valeur d'une telle chose et pensez donc, tu possèdes à la fois les compétences et les connaissances pour en faire d'autres. »
Les yeux de l'autre brillaient alors qu'il disait ça, forçant Ben à essayer de cacher le fait qu'entendre ça de la part d'un être qui avait le pouvoir de lui prendre tout ce qu'il avait après lui avoir pris la vie lui retournait l'estomac, offrant à la place un rire joyeux.
« Eh bien, si tu veux un jour passer commande, je serai ravi d'accepter d'un si bon client. »
« Je vois, » dit le monstre à l'apparence de Foast, son esprit révélant instantanément la chose même que la bête voulait cacher. Le fait qu'il savait que Ben et les autres savaient qu'il avait été impliqué dans ce qui s'était passé.
Le démon qui était devenu Foast avait eu besoin d'un instant pour traiter tout ce que ses sens lui disaient mais une fois qu'il l'eut fait, ce fut évident. Les signes subtils de muscles contractés chez les gens dans le dos de Ben, leurs corps se réchauffant alors que leur rythme cardiaque montait en flèche avec l'anticipation du combat, les regards subtils dans leurs yeux que tous ne pouvaient pas complètement réprimer, mais plus que tout ça, il y avait les odeurs. La peur et l'adrénaline ayant toutes deux leurs arômes uniques pour un nez aussi sensible, et si la façon dont les deux se manifestaient à travers diverses races à travers des douzaines de mondes était sûre de varier, une chose était indéniable. Tout ça avait été provoqué en le regardant, et ils s'attendaient à un combat.
Ce qui menait à la certitude qu'il se trouvait face à un lecteur d'esprits lui aussi. Depuis le début, il avait fait de son mieux pour cacher ses pensées pourtant Foast n'avait jamais connu l'étendue de la compétence de Ben mais avec cette réalisation faite, il fut sûr que Ben était devenu conscient également, devenant le signal de départ du combat à venir avec la vitesse de pensée supérieure de Ben lui permettant de bouger le premier, faisant jaillir le sol sous les pieds de l'autre pour profiter de la seule faiblesse que l'armure qu'il avait faite possédait en plantant des pointes vers le haut et à travers les mollets de l'homme pendant qu'en même temps il hurlait, marquant le signal pour le reste d'entre eux de suivre les ordres qu'on leur avait donnés.