Après avoir laissé Thera s'arrêter pour dormir et manger quelques heures avant le lever du soleil, il ne fallut pas longtemps avant qu'ils ne repartent, filant à nouveau à travers les nuages, ne redescendant que lorsqu'Abel prit la parole.
« Vous arrivez sur un autre site. Peut-être quatre heures derrière ? »
Quatre heures, ce n'est pas mal.
Lentement mais sûrement, ils gagnaient du terrain sur lui ; le changeforme était rapide, mais ils l'étaient encore plus grâce à Thera qui assurait le transport, les ramenant plus près du sol sans s'arrêter, cette altitude plus basse servant uniquement à mener une rapide investigation sur ce qu'Abel avait jugé bon de signaler.
Il s'agissait cette fois d'une ville, marquant leur quatrième agglomération qui, à tous égards, lui avait semblé vide lorsqu'elle l'avait traversée à toute vitesse grâce à ses créations, mais qui exigeait néanmoins au moins un coup d'œil rapide pour d'éventuels survivants, même s'ils devaient faire au plus vite. Chaque retard signifiait qu'un autre pouvait mourir plus loin, mais le moindre renseignement qu'on aurait pu glaner auprès de qui n'avait pas été tué aurait été inestimable, même si Ben constata vite qu'une fois de plus, ce n'était pas prévu.
Volant au-dessus des toits, il étendit son âme aussi loin qu'il put, espérant trouver quelqu'un, n'importe qui, mais une fois encore l'endroit était vide et désert, comme les autres, un résultat qui le fit serrer les mâchoires avant de prendre la parole.
« Rien, continuons. Si Foast était ici il y a à peine quelques heures, ça veut dire qu'on est proches, alors Thera, tu penses pouvoir aller plus vite ? » Lisez l'histoire complète sur novel·fire·net
« Ça va me rendre la réaction difficile et mettre plus de tension sur mon mana, mais ouais, je peux si tu m'aides. »
Il accéléra ses pensées pour compenser l'augmentation de vitesse et sentit l'accélération instantanée lorsqu'il commença à déverser son mana dans sa réserve, son taux de régénération créant assez de marge pour aider à combler ce qu'elle perdait en route, les aidant à faire toujours plus de progrès tandis que le temps s'écoulait jusqu'à ce qu'enfin quelque chose apparaisse au loin, lui laissant un gouffre au creux de l'estomac.
Quelque part où il s'était déjà rendu brièvement, une ville se dressait devant eux. Pas une qu'il ait jamais vue sous cet angle, mais son esprit était parfait et aisément capable de réarranger les bâtiments qu'il avait vus depuis l'intérieur de ses murs pour lui dire qu'il s'y était déjà trouvé par le passé et lui indiquer exactement ce qu'il y avait laissé. Une porte, le réseau utilisé par les gens du monde entier et la chose même qui donnerait au changeforme l'accès à la planète tout entière.
L'utiliserait-il ou se frayerait-il un chemin à travers la ville en tuant tout sur son passage comme la dernière fois ? se demanda Ben. S'il était activement contrôlé, il devait y avoir une certaine portée entre lui et ce qui le contrôlait, ce qui voudrait dire qu'il n'aurait pas de sens de le laisser passer puisque cela briserait l'effet ou laisserait le temps à l'effet de s'estomper, mais et si c'était plus passif ? Et si son esprit avait été restructuré d'une façon ou d'une autre pour en faire un esclave obéissant, au lieu que ce qui lui avait été fait doive constamment fournir de nouveaux ordres ? Si c'est le cas, il pourrait aller n'importe où pour remplir le rôle qu'on lui avait assigné et d'après tout ce qu'ils avaient vu, on le poussait à tuer. Merde.
« Abel, à quelle distance de lui diriez-vous qu'on est ? »
« Quelques minutes. On le rattrape. »
« D'accord, donnez-moi un instant. »
'Myriad, Myriad, Myriad !'
'On l'a presque rattrapé, mais Foast vient d'atteindre la ville-porte de Welenot. Quoi que vous ayez à faire pour que ça arrive, faites bloquer la porte dès que possible. Bordel, faites appel au mage de terre, de glace ou de barrière le plus proche pour la sceller complètement, peu m'importe comment. Il ne faut pas qu'une seule mouche puisse passer !'
'Eh bien, vous feriez mieux de vous y mettre pendant que je fais de mon mieux pour régler les choses de l'autre côté !'
« Bon, tout le monde, on va faire de notre mieux mais il va falloir travailler vite, ce qui veut dire attendez-vous à un atterrissage brutal. Groupe un, contactez la guilde des aventuriers et dites-leur qu'il y a une urgence en ville, mettez-les au courant de tout ce qu'on sait le plus vite possible. Groupe deux, pareil mais pour la garde locale. Groupes restants, c'est une ville-porte, donc votre boulot sera d'empêcher qui que ce soit d'entrer et de sortir jusqu'à ce que les dieux finissent par la faire bloquer ou fassent venir quelqu'un d'autre pour aider, et il faut vous souvenir qu'il peut avoir n'importe quelle apparence. Une personne, un animal, un insecte, vous ne pouvez rien laisser passer. Si quelqu'un vous pose problème, dites-leur que vous êtes sous les ordres de l'apôtre de Myriad ainsi que de deux troisièmes paliers. Faites tout ce qu'il faut pour faire passer la gravité de la situation pendant qu'Abel et moi faisons de notre mieux pour gérer la situation. »
« Donc je m'occupe de la porte, » demanda Thera.
« C'est ça. Si tu veux enfermer toute la structure dans la pierre, je dis vas-y et assure-toi juste que personne ne la fasse tomber. Même s'il nous échappe ici, je ne veux pas qu'il accède au réseau. »
Avec Abel là, il ne pensait pas qu'ils le perdraient mais il ne voulait pas prendre le risque. Foast était là, il suffisait de le trouver, et quand Thera s'arrêta net au bord de la ville, le changement d'élan les projetant tous vers l'avant tant l'arrêt avait été brutal, ils ne perdirent pas une seconde à sauter de leur véhicule et à courir, sentant leurs pieds frapper le sol sous eux pour à peine quelques pas avant de se trouver face à un besoin instantané de changer complètement leurs plans alors qu'il se connectait au groupe pour leur dire autant, ralentissant devant qui il distinguait déjà au loin.
Foast, le vrai changeforme, leur fit un signe de la main joyeux, un large sourire aux lèvres depuis l'autre côté de la rue en les interpellant, paraissant léger, décontracté et complètement ravi de les voir alors qu'il prenait la parole.
« Eh bien, eh bien, je ne m'attendais pas à vous revoir si vite, maintenant, si ? Ben, Thera, Abel, qu'est-ce qui vous amène tous par ici ? »
Alors que le monde semblait figé autour de lui le temps de la question, Ben faisait face à un problème complètement différent. Une erreur basée sur une fausse hypothèse. Quand Foast s'était approché, il était entré dans la portée de Ben, lui montrant que tout ce qu'il avait cru devoir affronter était faux.