« C'est vraiment ça ? » se plaignit Abel. « On fait juste errer dans différentes villes toute la journée ? »
« On n'y peut rien, c'est quelque chose que les dieux, et plus important encore, ma copine, veulent qu'on fasse. Si t'es en manque, tu peux te barrer et on se rejoint plus tard. »
« Mmh, non, je reste », céda-t-elle, même si elle n'était toujours pas aussi divertie qu'elle l'aurait voulu pendant que Ben s'acquittait de ses tâches de la journée, passant par le plus grand nombre possible des hôpitaux majeurs du réseau de portes, offrant du savoir à tous les soigneurs surmenés qu'il pouvait pour rendre leur travail ne serait-ce qu'un peu plus facile, ainsi qu'à tous ceux qu'il croisait en chemin.
Ce qui, pour l'essentiel, se déroula sans accroc. Certes, il récolta quelques regards effrayés de la part de ceux qu'il avait entraînés dans sa tête pour des leçons par le passé, à l'époque où ce n'était pas aussi simple qu'insérer directement la connaissance dans leurs cerveaux, mais avec la subtilité à laquelle il opérait actuellement, aucun ne remarqua même qu'il faisait quoi que ce soit en passant, donnant à leurs yeux l'impression que sa présence relevait plus de la coïncidence que d'autre chose, et qui se solda par quelques niveaux rapides pour leurs diverses compétences.
Grâce à l'amélioration de Connexion profonde qui rendait tout ça bien plus facile. Quels que soient les autres effets qu'aurait pu avoir Enfant du chaos, la modification de son âme était la meilleure, augmentant instantanément la portée qu'il pouvait étendre d'un demi en toutes directions, lui donnant d'autant plus de marge de manœuvre et servant à chaque étape de leur sortie.
Se promener dans certaines des villes les plus sûres du monde pouvait être bondi, ce qui signifiait qu'à tout moment il pouvait y avoir plus de cent personnes dans sa nouvelle portée, toutes bénéficiant des effets de Connexion et d'Esprit eldritch, et ça rentabilisait largement le coût des attributs qu'il avait gagnés pour ça.
Parce que les dieux sont tous une bande d'avides salauds.
J'en fais plus pour les gens de ce monde que la plupart d'entre vous là-haut et je ne peux même pas être payé d'une façon qui reflète ce fait. J'ai changé d'avis, ne plus aider après la guerre ne me suffit plus, il me faut convertir la majorité des gens aux merveilles de l'athéisme. Peut-être que faire perdre de la foi à chaque connard là-haut les ferait reconsidérer la façon dont ils acceptent de traiter les mortels.
Ouais, ouais, je sais que t'es généreux, mais j'ai déjà répandu ton nom plus que n'importe qui d'autre. À ce stade, la majorité de la planète a dû au moins entendre parler de toi, non ?
Ce qui veut dire que tous ceux qui restent choisissent de ne pas se convertir à toi et si tu ne peux pas les avoir, je dis que personne d'autre ne devrait les avoir non plus. Donc, athéisme.
Argh, d'accord, bon. Si on gagne et que je survis, je commencerai à plonger dans chaque esprit que je croise pour voir si quelqu'un a l'air assez vulnérable pour être converti, ça te va ?
D'accord, je chercherai des gens qui sont parfaitement heureux et satisfaits dans la vie et qui pourtant, pour une raison quelconque, veulent quand même bouleverser totalement leur structure de croyance en se convertissant à quelqu'un d'autre. Qui sait, peut-être que j't'en trouverai une poignée qui correspondent.
Je pense que ça a aidé à faire passer le message. Bref, ne t'en fais pas tant parce que ça n'a pas d'importance si c'est pas éthique, c'est littéralement ce que fait tout le monde qui essaie d'obtenir des convertis, ils le disent juste pas aussi clairement.
Et ? Je ne suis pas encore officiellement un dieu, je peux être un peu direct.
« On peut s'arrêter pour manger bientôt ? » demanda Delair, le tirant de son bref échange avec son dieu pendant que sa propre faim commençait à se manifester.
« Ouais, bien sûr gamine, donne-moi une minute et je vais essayer de nous trouver un bon endroit. »
Il y avait assez de vendeurs de rue autour pour qu'ils aient l'embarras du choix, mais au lieu de se décider selon ce qui cuisait ou de suivre leur nez et de risquer de se faire avoir par les odeurs, Ben regarda plutôt les compétences que chacun détenait, se concentrant spécifiquement sur leur niveau de cuisine pour décider où manger et trouva un détenteur d'un septième niveau de compétence qui monta vite au huitième après avoir reçu le savoir de Ben comme un éclair d'inspiration, et les laissa aller chercher des wraps pour chacun avant de s'asseoir et de se mettre à table.
Lourds en légumes mais bien cuisinés, ils avaient un mélange d'épices intéressant que Ben disséqua dans ses pensées, considérant comment il pourrait à la fois le modifier et l'appliquer à d'autres choses pendant qu'il l'engloutissait, Abel mangeant ses deux encore plus vite et les laissant assis là pendant qu'ils attendaient que Delair finisse le sien.
« Alors, pourquoi ça prend autant de temps ? » lui demanda Abel pendant qu'ils étaient assis, obtenant une hausse d'épaules en réponse.
« Je veux dire, on pourrait accélérer en traversant chaque ville en courant, je suppose, mais ça attirerait beaucoup d'attention et il me faudrait porter Delair tout le long sinon elle ne pourrait jamais suivre. En plus, une petite journée de marche, c'est sympa de temps en temps, non ? On voit de nouveaux paysages et on goûte de nouvelles saveurs en chemin. »
« Et ça n'a strictement rien à voir avec ce dont je parlais. Mon job. Je m'en fiche pas mal, mais tu as réglé celui du pervers en quoi ? Une seconde ? Pourquoi le mien prend des jours ? »
« Ah, ça. Eh bien, la plus petite différence c'est qu'il bossait sur son dernier job depuis un demi-siècle alors que t'as seulement une demi-décennie, mais le vrai, le véritable problème, c'est que soit ton job, soit le mien a une exigence d'expérience absolument dingue. Putain, c'est juste brutal. »
Il restait encore des jours avant qu'il ne soit fini, malgré sa structure mentale qui lui donnait de l'expérience, et malgré le fait que, même quand il n'était pas à la boutique pour accéder à son manteau, il fabriquait constamment des âmes avec l'aide de sa réserve de mana actuelle. La nature même de son existence était pratiquement dévouée à lui obtenir ces niveaux de job, mais ça prenait quand même son temps.
Si j'avais pensé à choper un hérétique pour le groupe, j'en serais probablement déjà fini, mais j'aurais jamais pu deviner combien de temps celui-ci allait prendre et en faire venir un à utiliser, c'est exactement le genre de truc qui aurait levé des sourcils chez Phixth et les autres dieux qui décident comment les groupes que j'aide sont composés.
« Bref, » continua-t-il. « Même si ça prend un peu plus longtemps que prévu, tu devrais quand même voir ton niveau monter sur ta carte, non ? »
« Ouais, ne te méprends pas, j'adore. Être tout près me rend juste d'autant plus prête pour le suivant. »
« Ha, t'en as déjà un en tête ? »
« Ben, t'as vu mes attributs et tu sais exactement ce qu'ils font. Je vais être la seule personne sur cette planète à obtenir reine des pleurs comme job et avec ça, je vais devenir encore plus puissante que je ne le suis déjà. Les démons de cette réalité devraient vivre dans la peur constante et le reste des pigeons ici dans l'envie parce que c'est juste à quel point je suis incroyable ! »
« Putain, c'est un bon argument. »
Vraiment, elle était sûre d'avoir plein de bonnes options, mais entre ce job de reine précis et ceux qui pourraient spécifiquement aider à booster son renforcement de chair, la faire en finir avec plus, même si elle n'avait pas de nouveau job de troisième palier, feraient une priorité décente.
Un truc à soulever plus tard.
Excuse-moi, c'est mon amie aussi et l'une des personnes les plus puissantes du monde. Il y a plein de bonnes raisons d'essayer de s'assurer qu'elle est un peu plus puissante, ma curiosité n'en est qu'une.
« D'accord, ben tu me diras comment celui-là et tes futurs jobs se passent, » lui dit-il. « Je suis bien trop curieux, mais pour l'instant, il nous reste du jour et plein d'autres arrêts à faire, donc si tout le monde est prêt, on y va. Si vous avez à nouveau faim ou si vous voyez quelque chose pour quoi vous voulez vous arrêter, dites-le-moi juste. »
« Je peux toujours manger plus, » ajouta Abel, peu utile que cela ait pu être.
« D'accord, bon point. Delair, c'est toi qui décides quand on peut s'arrêter pour des encas, vu que ni moi ni Abel on est assez responsables pour le faire. Tu penses pouvoir gérer ça ? »
« Absolument ! » lui dit-elle, lorgnant instantanément les bonbons chez un autre vendeur et le laissant se frotter le visage.
Peut-être que aucun de nous n'est assez mature pour savoir quand s'arrêter pour des encas.