Pour sa plus grande surprise de la journée, Mora dormait quand il alla le chercher, le corps que le gamin avait fabriqué ayant besoin de repos, ce qui avait piégé son vrai moi dans ses filets pendant que Fontesh faisait de son mieux pour empêcher sa fille de le piquer et le tripoter pendant que Ben le ramassait et le ramenait à la maison, laissé à réfléchir en chemin.
Il n'avait fallu que dix minutes de production d'âme pour obtenir ce niveau de job, mais chacun était plus dur que le précédent. Il allait devoir continuer sans relâche et forcer vraiment son âme s'il voulait les résultats maximaux, même s'il se demandait quel job agissait comme un tel gouffre à ressources.
Est-ce que Extérieur était vraiment si extrême ? Il pouvait certainement croire que ce serait difficile à monter et même avec ce qu'il voyait, cela ne semblait pas être à distance aussi dur que Tueur de mondes avait été, mais en l'état, cela allait encore lui prendre des jours pour le terminer.
Et si c'est le job d'Abel, alors je dois être prêt pour le job d'un autre troisième palier à me ralentir dans le futur. Argh, ce qui veut dire que je ne peux même pas utiliser ça comme un bon moyen d'évaluer combien d'expérience ma structure mentale actuelle me donne.
En fait, mon esprit devrait générer de l'expérience de niveau troisième palier. Est-ce que je peux réellement être certain que ça ne prend pas la même quantité que Tueur de mondes en ce moment ? Putain, j'espère bien que non, vu que ça ne me donne pas la même échelle d'attributs.
La simple idée lui parut agaçante, mais il essaya de la réprimer. Il savait qu'il y arriverait, même si ce serait plus long qu'il ne l'aurait voulu et, plus important encore, il avait d'autres choses en tête.
Au-delà du changement de sa bénédiction et, à tous égards, de devenir l'enfant du chaos, il avait gagné deux nouvelles compétences et un nouveau bonus. Alors qu'il avait vu les bonus multiversels qu'Extérieur lui avait accordés auparavant quand il avait pris Mage des matériaux multiversel, les bonus aux compétences d'Extérieur étaient complètement nouveaux.
Surtout parce que quelle est la différence ? Je ne suis peut-être toujours pas certain de ce que sont les compétences multiverselles, mais les Extérieurs ne font-ils pas partie du multivers ou le Système compte-t-il l'espace entre les deux comme quelque chose de différent ? Ou peut-être que c'est un truc du genre "tous les carrés sont des rectangles mais tous les rectangles ne sont pas des carrés" ? Les compétences multiverselles couvrent tout et les compétences d'Extérieur couvrent spécifiquement l'espace entre les univers ? Si c'est le cas, cela voudrait dire que l'un des jobs laisse n'importe laquelle de mes compétences d'Extérieur double-dipper, ce qui serait cool si j'en avais réellement.
La seule qui pourrait qualifier serait Briseur de règles, mais considérant qu'il n'y avait qu'une seule règle qu'il savait vraiment comment briser, il ne retenait pas son souffle, même s'il en avait maintenant une de plus qui pourrait compter pour l'un de ces bonus purement sur un plan technique.
Inclinaison multiverselle devrait recevoir mes bonus multiversels, mais là on revient au problème que je n'ai aucune idée des compétences que cette inclination devrait aider à faire grandir et argh, je veux juste consulter Verbum, mais si un dieu là-haut remarque que j'ai déjà monté Mauvais dieu du sacrilège grâce à lui, ça va être un putain de merdier. Si je peux distraire Mora après qu'il l'aura vu, il y a de bonnes chances qu'il n'y pense plus pendant des semaines, Verbum, je n'aurais pas cette chance. Ce qui me rappelle que je devrais vraiment faire des tests avant que Mora se réveille. Myriad Myriad Myriad ?
J'ai besoin de votre attention brièvement, je vais tester si vous pouvez détecter les gens autour de moi que j'essaie de bloquer, donc dites-moi juste si on dirait que quelqu'un autour de moi disparaît.
En veillant à ne pas étendre les effets à lui-même, Ben dirigea son sacrilège sur Mora et aussi sur les quelques personnes qui marchaient dans sa direction, faisant de son mieux pour en couvrir cinq différentes à des portées variables et n'attendant qu'une réponse que son dieu fut prompt à donner.
Ouais ? Vous allez aimer encore moins quand on en parlera plus tard.
Les soucis de son dieu n'avaient pas d'importance, ce qui en avait, c'était son succès. Il pouvait bloquer la vue des dieux non seulement sur lui-même mais aussi sur les gens qu'il voulait, assurant juste un peu d'intimité et, avec un peu de chance, un délai dans le temps qu'il leur faudrait pour remarquer les niveaux qu'il avait gagnés et continuerait de gagner sur certaines de ses compétences les plus problématiques.
Ce qui veut dire que je vais devoir maintenir ça en place pratiquement n'importe quand je suis avec Mora, mais c'est bon, c'est juste de l'entraînement en plus.
« D'accord, qu'est-ce qui s'est passé aujourd'hui alors ? » lui demanda Myriad, avec une voix désespérée. « Je sens déjà qu'il y a un truc qui cloche grave. »
« Avant ça, vous n'alliez pas essayer de me trouver d'autres dieux auxquels me connecter ? Qu'est-ce qui se passe avec ça ? »
« On en aura quelques-uns qui passeront plus tard et s'ils sont en retard, tu pourras juste remonter dans la journée. Maintenant, dis-le-moi déjà, petit cauchemar, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Tu viens d'essayer de me donner "petit cauchemar" comme titre ? »
« Non, mais si tu l'avais gagné, ça aurait été complètement approprié. Arrête maintenant d'éviter la question. »
« Argh, d'accord, bon. Vous voulez quoi en premier ? La nouvelle qui va faire que les autres dieux voudront me tuer ou celle qui va les faire vouloir m'asservir ? »
« ... Je change d'avis, je ne veux ni l'une ni l'autre. »
« Dites-nous celle qui va embêter les autres », soupira Héléori. « Vu comment certains se sentent déjà à ton sujet, à quel point ça peut être grave ? »
« J'ai monté Mauvais dieu du sacrilège. »
Héléori se figea à cette déclaration, restant à cligner des yeux pendant que Myriad laissait échapper un gémissement douloureux avant que la déesse ne continue.
« Oh, donc tu l'as vraiment fait… D'accord, ça va être plutôt grave. »
« Exceptionnellement grave », gémit Myriad. « Je savais que tu essayais de le faire, tu es un putain d'apôtre stupide et bâtard, et je croyais même que tu y arriverais, mais deux jours ! Seulement deux putains de jours depuis que tu as éveillé cette compétence et causé tout ce remue-ménage et tu as déjà réussi ! »
« Enfin, ça a en fait pris plus longtemps que je m'y attendais et j'ai eu besoin de mon nouveau job de sacrilège pour le pousser au bout, mais ouais. Même si ça prend des millénaires dans ma tête, on dirait que je peux gérer ça. »
« Je te déteste. Toi et tout ce pour quoi tu te bats. »
« Chose méchante à dire à ton croyant le plus fort, le plus productif. »
« Mon croyant le plus stressant, le plus psychotique. Argh, est-ce que tu peux au moins le garder caché pendant un mois ? Juste un mois, c'est tout ce que je demande, pour que quand le mot sortira, ça paraisse marginalement moins terrible que ce que c'est vraiment ? »
« Eh bien, quand Mora est près de moi, je vais le bloquer de tous les dieux observateurs, donc tant que personne ne jette un coup d'œil dans sa tête quand il se trouve à penser à ça, on sera tranquilles, mais Myriad, retarder la révélation n'arrangera rien. »
« Bien sûr que non, c'est quand même un niveau en un seul putain de mois, mais c'est mieux que quelques jours ! »
« J'entendais plutôt que d'ici un mois, j'en aurai un autre aussi, peut-être même plus si je peux aider. »
« ... Héléori, j'abandonne », dit Myriad, avec une voix au bord des larmes. « Je n'ai pas l'énergie pour convaincre le reste des dieux de ne pas le jeter en enfer quand il veut si clairement que chacun d'entre eux essaie. »
« Myriad, mon vieux, regarde ça comme ça. Aucun mortel n'est passé au-delà du premier niveau d'une compétence de troisième palier, non ? »
« Je ne vais pas me laisser influencer par à quel point ce serait oh-si-impressionnant que tu le fasses, Ben. »
« Ce n'est pas le point. Si j'arrive à, disons, même le troisième niveau, qu'est-ce qu'ils pourront me faire ? Genre, vraiment, il y avait déjà un soupçon que même quand c'était seulement Roi du sacrilège, personne ne pourrait m'arracher l'âme et me condamner et maintenant je suis à l'aise pour dire que ce sera absolument impossible. Qui dit que si j'arrive au troisième niveau, quelqu'un pourra me faire quoi que ce soit du tout ? Je suis peut-être déjà immunisé contre les menaces des dieux, mais si je ne le suis pas, tant que je continue de devenir plus fort, je le serai sûrement. »
« ... D'une certaine façon, l'idée que le reste des dieux ne puisse pas t'arrêter s'ils en ont besoin est aussi terrifiante. »
« Eh bien, comme on dit toujours à l'église de Myriad, les dieux mécontents peuvent aller se faire foutre. »
« On ne dit pas ça ! Arrête d'essayer d'en faire le slogan de mon église ! »
« Tu dois admettre que c'est un slogan accrocheur. »
« C'est même pas un peu ! C'est même pas intelligent, t'es juste plein de rancœur ! »
« Et l'autre chose, Ben ? » demanda Héléori, coupant court aux allers-retours puisque ça ne semblait pas près de s'arrêter. « Peut-être qu'on peut équilibrer ce problème actuel avec ce que tu avais déjà mentionné à propos de ton asservissement ? »
« Ah, ça. Eh bien, il semble que grâce à la façon dont j'utilise Esprit eldritch avec Connexion profonde, je peux maintenant monter la plupart des compétences actives de palier un, du moins pour celles que j'ai pu tester. »
« ... Développe ça. »
« Je suis juste maintenant capable de transmettre un niveau de connaissance et de compréhension plus profond », expliqua-t-il. « Je me suis connecté à un grand nombre de gens qui détiennent des niveaux élevés de compétences de premier palier et éveillées, et je peux maintenant en quelque sorte adapter les sensations de leur utilisation à une cible, en plus de la connaissance que j'envoyais déjà. Je n'ai pu faire que quelques expériences là-dessus, sur Théra et Delair, mais ça marche putain de bien tant que l'information que j'envoie est ensuite pratiquée, même si je sais sûr que je ne peux pas aider avec des compétences dont je n'ai vu aucun exemple et qu'il semble que je ne puisse peut-être pas éveiller les gens de cette façon non plus, bien que je n'aie pu faire qu'une tentative là-dessus, donc ça pourrait juste être des chances plus faibles sans avoir plus de gens à tester. Il y a probablement d'autres limites aussi, mais pour l'instant, eh bien, ça a l'air plutôt pratique, même si je ne veux pas que les dieux essaient de me faire rencontrer chaque personne vivante sur la planète et de leur bourrer le crâne. »
À nouveau, Héléori ne fut pas prompte à répondre, se contentant d'absorber ce qu'il avait dit avant de secouer la tête.
« Est-ce que ça marche sur toi aussi ? »
« J'ai monté ma danse en pratiquant avec Théra et même si je suis confiant que ça marchera sur quelques-unes de mes autres options plus courantes, j'ai en fait très peu de compétences actives qui sont soit de premier palier, soit que je suis le premier à avoir. »
« Bizarre à entendre, mais vrai, je suppose. Y a-t-il autre chose qu'on devrait savoir avant de discuter de ce qu'il faut faire ? »
« ... Il semble que je peux aider les gens à apprendre des compétences actives maintenant aussi, ça n'a pris à Delair qu'environ une heure chacune pour apprendre Destruction et Utilisateur de matériaux de ma part. »
« C'est un taux d'enseignement plus rapide que Zandale. »
« Ouais, mais c'est seulement pour les compétences actives et je n'ai pas pu lui apprendre Connexion, ce qui veut dire qu'il va y avoir des exceptions à ce que je peux faire dans cette catégorie aussi. »
« Tu penses vraiment que ça a de l'importance ? »
« Non, je sais juste qu'il est traité comme un chien et je ne veux pas passer par ça moi-même. »
« Tu le fais déjà à toi-même, c'est juste à tes propres conditions », lui dit Héléori, secouant la tête avant de se concentrer plus profondément sur le mortel devant elle. « Alors, l'as-tu utilisé pour gagner de nouvelles compétences toi-même ? »
« Argh, j'en ai tellement envie, mais je me dis de ne pas diviser ma concentration », soupira Ben, haïssant déjà ce choix. « Je dois réfléchir à comment tuer le dieu le plus puissant de la galaxie et peut-être même de l'univers dans son ensemble, je dois continuer à travailler sur mes différents projets comme simplifier le sort d'invocation pour quelque chose de beaucoup moins intense en mana et en foi, et le plus important de tout, je dois monter Connexion. Même avec tous les bonus sur moi, je ne peux pas perdre mon temps à gagner des compétences que je n'aurai probablement même pas au-delà du premier palier avant la troisième vague. Si on gagne et que je vis, je vais devenir dingue avec ça et si j'arrive à éveiller ma Connexion dans un délai assez court, eh bien, peut-être que je me ferai un petit cadeau et j'apprendrai quelques nouvelles compétences, juste comme une petite récompense pour moi-même. »
« D'accord, et je comprends ce que tu dis, ça a juste l'air d'être une quantité de retenue surprenante. Il n'y a rien que tu vas essayer d'obtenir pour toi ? »
Depuis qu'il avait découvert qu'il le pouvait, il faisait de son mieux pour ne même pas y penser, tant la tentation serait grande, mais les questions insistantes brisèrent sa résolution, une compétence active qu'il voulait plus que tout le reste faisant son chemin pendant qu'il réveillait discrètement son corps pour commencer à pratiquer au lit, même s'il gardait un visage impassible dans le royaume d'en haut.
« Eh bien, peut-être qu'il y en a une que j'essaierai, mais ne nous en faisons pas trop et discutons plutôt de comment je vais faire ça une fois que le mot sortira et que les dieux voudront inévitablement me faire bosser à mort pour ça. Je pense à ça. Dans quelques semaines, je vais modifier des âmes dans le monde entier. Tous ceux qui viennent se faire modifier l'âme pourront à leur tour bénéficier de la connaissance que je peux donner et tous ceux qui ne viennent pas, tant pis pour eux. »
« Ça semble raisonnable », acquiesça Héléori. « Je vois les autres penser que tu devrais faire plus, mais en faire un seul gros événement aidera à rationaliser les choses un peu et quiconque est assez motivé pour aller chercher du pouvoir gratuit sera le genre qui mérite les bénéfices, tout en motivant avec un peu de chance d'autres qui n'auraient pas à l'origine rejoint, ne laissant qu'une seule question. Comment comptes-tu te faire payer ? »
« Putain, je déteste ça à mourir. Ce que je donne vaut tellement, mais n'importe quel paiement juste va être un putain de combat énorme. À quel point un éveil de second palier a l'air possible pour mon travail ? Faire passer ma Résilience d'âme à un nouveau palier me laisserait avec un tas de nouvelles options. »
« Je pense qu'on connaît tous les deux la réponse à ça, Ben. »
« Argh, je vous déteste tous, vous les radins, putain de merde. L'aide que je vais donner pourrait signifier des milliers à des centaines de milliers de niveaux pour les gens selon combien viennent, et je sais que vous n'allez pas être timides pour pousser vos croyants à y aller. »
« Le monde a déjà été informé de la date pour tous ceux qui veulent se faire améliorer les attributs », dit Myriad sur le côté. « Ça donne aux gens une chance de voyager pour ça s'ils en ont besoin. »
« Tu vois ? Putain, le moment où cette planète est en sécurité, je ne fais plus rien pour personne ! Putain, je sais même pas ce que je veux parce que pour toutes les choses qui valent le coup, on me dit non ! Avec mes derniers accords financiers, je suis déjà passé de richesse générationnelle à richesse éternelle à moins que vous ne vous attendiez à ce que quelqu'un d'autre puisse faire des usines de portes comme moi et aussi sympas que les nouveaux attributs le sont toujours, je suis déjà putain de doré. Putain ! »
« ... On voit que vous êtes un brin mécontent », dit Héléori aussi diplomatiquement qu'elle put pendant qu'elle laissait Ben bouillir, attendant qu'il se calme avant qu'il ne lève une main.
« Je vais bien, c'est bon, c'est n'importe quoi. D'accord, si vous allez négocier pour moi, alors je veux que ma régénération de mana augmente d'au moins quatre cents points. Modifier des âmes m'en a déjà donné cinq cents en général, mais quelqu'un a fait le putain de choix stupide d'en mettre trois cents dans mon agilité, donc me voilà, voulant un contrôle total sur où ils vont et je veux le paiement le plus tôt possible. »
« Cette partie est-elle vraiment nécessaire ? » lui demanda Héléori. « Tu as déjà été payé en avance pour la modification d'âmes et ça doit encore être fait. »
« C'est nécessaire parce que me voilà, à essayer d'atteindre le troisième palier à nouveau et peu importe à quel point le reste de vous trouve l'idée que j'y arrive en quelques semaines improbable, je refuse de rater ces bénéfices si je peux en fait y arriver et qu'en retour j'aurais moins à donner à chaque connard sur cette planète qui se fait modifier l'âme que ce que j'aurais pu si tout le monde là-haut n'avait pas voulu attendre ! Putain, je m'en fiche de combien certains là-haut me détestent, plus de pouvoir pour moi veut dire plus de pouvoir pour tout le monde ! »
« ... Vous avez l'air stressé. »
« Ouais, je le suis », se dégonfla Ben avant de se pincer l'arcade sourcilière. « Vous croyez que le stress ne va que dans un sens ? Bien sûr que les dieux sont mécontents n'importe quand un mortel ose suggérer qu'ils devraient être payés pour leur travail, mais je suis mécontent de bosser avec un groupe qui pense qu'il devrait être au-dessus du paiement. J'ai dit ce que j'ai dit, quand cette guerre sera finie, peu importe comment ça tourne, je ne prends plus aucune requête du divin, à part toi, Myriad, et Nare je suppose. Et je suppose Anailia aussi, peut-être Jagal, et j'écouterai au moins Phixth. Mais c'est tout ! »
« C'est une liste plutôt longue », lança Myriad sur le côté, récoltant un regard noir pour ça.
« Eh bien, ne me forcez pas à la raccourcir d'une forme géométrique ! Argh, ouais, j'envisagerai d'aider n'importe qui là-haut qui a jugé bon de me traiter équitablement et qui me paiera un salaire équitablement négocié pour mon travail, mais je ne ferai rien pour les dieux collectifs de ce monde. C'est une communauté pleine de connards et c'est bien trop de stress. »
« Eh bien, certains de ce groupe devraient arriver bientôt pour te laisser pratiquer à te connecter à eux, alors contrôle un peu cette haine », lui dit Myriad. « C'est pas comme s'il n'y avait pas quelques dieux de plus de ton côté que ceux avec qui tu passes du temps. »
« Ouais, je sais, je sais, c'est juste ceux qui m'aiment pas qui gâchent le lot. Je gérerai. »
Ce n'était plus que quelques mois de travail à gérer les dieux du monde et la façon dont ils jugeraient bon d'essayer de le faire bosser tout en se battant bec et ongles pour ne rien lui donner en retour. À la fin, que le monde soit sauvé ou pas, ou qu'il vive ou meure, il serait libre de ne plus jamais avoir à subir le genre de négociation qui ressemblait aux parties les plus désagréables de ses dernières années de vie.