Après le dîner, Karly et Glob montèrent les premiers, Karly pour cacher les émotions qui la submergeaient à retrouver un goût de chez elle après si longtemps, et Glob simplement parce qu'il avait besoin de récupérer de la raclée violente qu'il s'était prise.
Ben et Théra les suivirent rapidement, direction leurs propres chambres, mais Ben se heurta à un problème. Théra semblait un peu décalée depuis le début du repas.
« Tout va bien, Théra ? Ton entraînement s'est bien passé ? »
« Ouais, c'était bien. Pas de progrès pour l'instant, mais c'est pas choquant. »
« D'accord. T'as trouvé le repas comment ? »
« C'était correct, je suppose. »
« Juste correct ? Dommage, faudra que je me surpasse la prochaine fois pour t'impressionner. »
Ça lui arracha au moins un petit sourire. « Peut-être que c'était juste pas à mon goût. Ça te dérange si je te demande un truc ? »
« Quand t'as dit que vous ressentiez la même chose, toi et Karly, pendant le repas, vous parliez de quoi ? »
« Ah ça ? Juste qu'on a tous les deux le mal du pays et qu'on se sent bien baisés d'avoir été ramenés à la vie juste pour se battre et crever. Tu sais, les trucs légers et marrants dont je suis sûr que plein d'autres invoqués doivent se taper. »
« Ah, c'est tout ? » Elle parut étrangement soulagée et il risqua une blague.
« T'as pas à t'inquiéter de perdre ton mari au profit d'une autre femme, j'ai les yeux que pour toi, princesse. » Il le dit en riant, pour bien montrer qu'il déconnait, mais quand il se tourna vers elle, le visage était rouge et elle ne le regardait pas.
« Sois pas bête, et arrête avec tes conneries de princesse. J'ai besoin de dormir, alors à demain matin. »
« Ça marche, dors bien. »
Peut-être que c'était un peu trop ?
Elle avait l'air sacrément mal à l'aise après ça et il se sentit coupable, il voulait juste rigoler un peu. Elle devait être un peu sensible sur la question de leurs fiançailles, en tout cas Ben savait qu'il l'était. Plaisanter dessus était l'une de ses façons de gérer le truc, mais il fallait qu'il fasse gaffe à pas le faire trop souvent pour pas l'emmerder, ou au moins jauger sa réaction. La prochaine fois, plus de commentaire sur la princesse, faire les deux en même temps c'était peut-être too much.
Avec Théra endormie, il était temps de s'attaquer à un tout autre problème et il ignora la porte de sa chambre, fit le tour pour revenir vers celle de Glob et frappa.
« Je dors ! Pas de gens du bas-monde autorisés ! »
« Ouvre la porte, Glob, ou j'entre quand même. »
« Bonne chance ! Cette fois elle est vraiment fermée à clé. »
« Oh non, un p'tit verrou tout pourri, quoi que je vais bien pouvoir faire ? » Ben plongea la main dans sa poche et sortit les deux petits outils qu'il avait pris d'avance au cas où le gris ferait le difficile. Un coin et un marteau de poche.
Il savait pas crocheter une serrure, mais y'avait plein de façons de la contourner, et il glissa le coin à la même hauteur que le pêne de sa chambre, entre la porte et son cadre, et lui donna un coup sec et puissant avec son marteau, cassant le pêne et se laissant entrer avant que qui que ce soit puisse jeter un œil pour voir ce qui s'était passé.
Dès que la porte fut refermée, par contre, Glob l'eut coincé, une barrière l'enfermant complètement comme un mime dans sa boîte.
« Bon, on dirait que t'as réussi à entrer. Maintenant, tu veux quoi ? »
« Je suppose que t'as pas parlé à ton p'tit ami gris depuis que t'es réveillé ? »
« Quoi ? Non, t'es con ou quoi ? Oublie, bien sûr que t'es con. Je t'ai dit qu'ils se faufilent parfois pour traîner ensemble, c'est pas comme s'ils étaient constamment là. »
« Allez, Globolgork, mon pote, je tombe pas dans le panneau une deuxième fois. En y réfléchissant, l'idée qu'un héros invoqué puisse se barrer dans un autre pays pendant quelques jours sans déclencher une panique est ridicule, je parie qu'y'aurait probablement des inquiétudes sur les pays qui se volent les héros entre eux. En plus, tu sais que c'est moi qui t'ai fait sortir de l'épreuve, non ? Tu pensais que c'était arrivé comment ? »
« On s'en fout ? Je suis en vie et, entendons-nous bien, j'apprécie même, mais barre-toi. »
« On m'a guidé, Glob. » Il lui dit, ignorant son camarade d'un autre monde. « Par un autre gris. »
« J'ai aucune idée de ce que tu racontes. » Ben savait pas trop ce que le langage corporel d'un gris était censé vouloir dire, mais worldspeak+ devait avoir un effet sur le ton parce qu'il était sûr que si le p'tit alien pouvait transpirer, il le ferait.
« Alors laisse-moi te l'écrire en gros. Je sais que t'es toujours en contact avec ton monde. »
À peine les mots sortis de sa bouche, un autre gris apparut. « Ça suffit, Globolgork. On espérait avoir l'occasion de te parler de ce qui s'est passé avant que quoi que ce soit n'en découle, mais on a pas l'air d'avoir cette chance. Donc, humain, » dit-il en se tournant vers Ben. « Ce qui compte, c'est ce que tu comptes faire de cette info. »
« Rien de bien méchant, vous avez un moyen d'avoir des infos que ce monde a probablement pas accès, et pour ce que j'en vois vous vous gênez pas pour les partager. J'espère juste que vous seriez prêts à commencer à filer un coup de main au monde. »
L'alien le fixa en silence un moment, l'examinant, avant de poser sa question.
« Pourquoi ? Après être tombé sur nous, on a fait le minimum syndical pour se renseigner sur toi. Tu avais été complètement oublié par les gens et les dieux de ce monde. Pourquoi tu veux les aider ? »
« Ben, plein de gens m'ont aussi filé leur aide, sans compter qu'en tant qu'un des pigeons qui doit vivre ici maintenant, j'ai un intérêt certain à ce que la planète survive. »
« Compréhensible, je suppose, mais c'est toujours pas une raison pour t'aider. »
Ben s'attendait à de la résistance vu qu'il avait planifié la rencontre, mais il était venu préparé avec quelques idées en tête sur ce qu'il pouvait faire. « Je pourrais en parler aux gens. Je suis à peu près sûr que si on survit tous à ça, les gens seraient pas mal remontés à l'idée que vous êtes restés sur le banc de touche à bouffer du pop-corn pendant que les gens crevaient. Peut-être assez pour agir. »
« Ça changerait quoi ? Y'a rien que vous puissiez faire de toute façon. » Le gris mystère dit, plein d'indifférence.
« Peut-être pas nous, mais les dieux, c'est sûr. Ils ont déjà montré qu'ils peuvent choper des âmes à travers les réalités, je doute avoir besoin d'expliquer les implications horribles de ça. »
« Et qu'est-ce qui te fait penser qu'on est pas plus puissants ? Les dieux et dirigeants de notre réalité, à notre compte, qui pourraient riposter ? »
« Appelle ça une intuition. Pour une raison quelconque, vous avez l'air tous investis dans les gris qui sont venus ici, assez pour rester en contact. À ce stade, je sais pas pourquoi vous en faites pas plus déjà. En plus, si vous aviez le genre de pouvoir pour faire plus que jeter un œil dans d'autres mondes, ça a l'air du genre de truc que vous auriez déjà fait. »
Ben comprenait pas pourquoi, mais le gris parut vaguement amusé par son argument. *J'ai dit une connerie ?* Ça avait pas d'importance. Il fallait qu'il tienne le choc.
« Ton argument repose pas sur les bases les plus solides, mais soit. Dernière question. Qu'est-ce qui te fait penser que je peux pas juste demander à Glob de te tuer ? Soit planquer le corps là, soit dire qu'il a eu peur quand t'as forcé la porte et que c'était un accident, de la légitime défense ? »
Une menace, le truc principal qu'il attendait. Un truc qui pouvait montrer que ces aliens étaient pas nécessairement bienveillants ou pacifiques. « Laisse-moi te répondre par ma propre question. Tu connais le fonctionnement des cartes qu'on a toutes eues en arrivant dans ce monde, non ? Peut-être aussi les différents personnages qui ont un minimum de pouvoir dans ce monde ? » demanda Ben, sortant sa propre carte et la cachant entièrement sauf un seul détail.
À sa réaction, le sourire de Ben s'élargit et il plaqua sa carte contre la barrière de Glob pour que l'autre alien la voie.
« Je suis l'apôtre de Myriad, et mon dieu a regardé tout le temps. »
Pour la première fois de leur conversation, Ben sentit que le nouveau gris était vraiment surpris, mais il parvint quand même à se décider vite.
« Très bien, mais j'ai une condition, humain. Un jour, je pourrai te demander de l'aide. Quand le moment viendra, je veux que tu entendes ma requête. »
« Attends, c'est tout, juste t'écouter ? » Ça s'était passé bien plus facilement que prévu, il avait encore d'autres arguments à sortir et d'autres menaces à faire. C'était même un peu décevant.
Il y réfléchit un peu, avant de sourire. « D'accord, mais comme je vous fais déjà du chantage, que dirais-tu que je prenne juste un petit truc pour moi ? »
« Tu sais, c'est un mauvais négociateur qui essaie d'ajouter des conditions supplémentaires quand l'accord est conclu. »
« On appellera ça la "taxe de menaces de mort". C'est vraiment rien de méchant, juste venir me voir une fois par mois pour répondre à quelques questions. »
« Étonnamment raisonnable et pas trop de boulot en plus comparé à rendre le monde au courant de nous et donner notre aide, mais pourquoi ? »
« Je suis artisan. Tu sais le nombre de trucs que j'aimerais essayer de fabriquer et sur lesquels j'ai des connaissances incomplètes ? Je veux juste quelqu'un qui peut essayer de combler les trous pour que je puisse m'amuser. »
Le p'tit alien parut presque surpris par l'égoïsme de la demande, mais reprit vite ses esprits. « Très bien, humain, je m'appelle Quilith. Je peux pas promettre que les choses marchent pareil entre les réalités, mais si tu prépares une liste de questions pour moi chaque mois, j'aurai les réponses pour le mois d'après si c'est possible. »
« Ça marche, Quilith, j'ai hâte de bosser avec toi. »
« Pourquoi t'as pas refusé ? » demanda Glob une fois Ben sorti de la pièce. « Le plan était pas qu'on garde un profil bas plus longtemps ? Qu'on ait une meilleure idée de la situation ? »
« Ça a pas d'importance, » dit Quilith. « Deux autres de nos tentatives ont échoué, avec quelques autres qui donnent de mauvais résultats pour l'instant. La solution finale a l'air de plus en plus probable, on a pas le temps de jauger les races de ce monde si on veut survivre. »
« Et tu penses qu'il pourrait aider ? »
« De tous les invoqués et natifs d'intérêt qu'on surveille, c'est un de ceux qu'on pense avoir du potentiel. Faible potentiel, attention, tout dépendra de s'il peut maintenir son taux de croissance constant, mais pour l'instant au moins ça nous ferait pas de mal d'avoir quelqu'un qui a le cœur assez tendre pour essayer d'aider les chances de ce monde à se sentir redevable de notre aide. En plus, vu comment les choses tournent, plus on accepte en tant que race d'essayer d'assister à la survie de ce monde, meilleures seront nos propres chances. Le vrai problème, c'est que celui qui était chargé de le surveiller semblait ignorer tout sauf les compétences qu'il avait développées ainsi que la vitesse à laquelle il les faisait monter. Les choses pourraient devenir gênantes si les dieux décidaient, suite à notre conversation, qu'on est une menace pour eux. »
Il sentit une douleur pulser dans son faisceau nerveux central. Si les dieux de cette réalité décidaient qu'ils étaient une menace, ça pourrait foutre en l'air tout leur avenir. Sans compter qu'il faudrait qu'il prévienne les autres qu'il était temps de finalmente se présenter à ce monde, et de prendre contact avec le dirigeant de cette nation en particulier. Il ne pouvait qu'espérer être bien payé pour tout le boulot qui allait commencer.